La Accesibilidad Universal en Edificios Existentes

La accesibilidad en edificios es un pilar esencial para garantizar la inclusión y el respeto hacia todas las personas, independientemente de sus capacidades físicas o sensoriales. Muchos edificios antiguos no cumplen con los estándares actuales, lo que puede limitar el acceso y la funcionalidad para quienes más lo necesitan. La adecuación efectiva de las condiciones de accesibilidad en edificios existentes es un aspecto crucial para garantizar la inclusión de todas las personas. Este concepto se refiere a la posibilidad de acceder y utilizar espacios sin barreras, fomentando la inclusión social, la igualdad de oportunidades y la autonomía personal.

La correcta evaluación y peritación de las condiciones de accesibilidad en los edificios, tanto existentes como los de nueva planta, se rige a nivel estatal por un marco normativo en muchas ocasiones desconocido o no conocido con la suficiente profundidad. Un edificio accesible permite a todas las personas realizar actividades cotidianas, mejorar su calidad de vida y promover la autonomía personal, buscando incluir a todos los individuos, independientemente de sus capacidades. El diseño para todos implica crear entornos que sean funcionales y utilizables por la mayor cantidad de personas posible, siendo fundamental eliminar las barreras arquitectónicas.

Importancia y Beneficios de la Accesibilidad

La accesibilidad en edificios no es solo una cuestión de cumplir con la ley, sino también un compromiso ético con la inclusión. Adaptar los edificios para hacerlos accesibles mejora significativamente la calidad de vida de las personas con discapacidad, las personas mayores, las familias con carritos de bebé e incluso quienes enfrentan limitaciones temporales, como una lesión. Además, nuestros entornos, edificios y viviendas envejecen y, por ello, tienen que mejorar sus condiciones para dar respuesta de manera eficaz y práctica a las necesidades de todos sus usuarios, que, al ir cumpliendo años, observan cómo sus capacidades motoras, visuales, auditivas y cognitivas van disminuyendo.

En términos prácticos, garantizar la accesibilidad en edificios fomenta la igualdad de oportunidades y aporta ventajas tangibles. Incrementa el valor de las propiedades, mejora la funcionalidad de los espacios y refuerza la imagen positiva de los propietarios y las empresas. Cumplir con la ley evita sanciones y posibles demandas relacionadas con las barreras arquitectónicas, un aspecto que cualquier propietario debe considerar seriamente. Adaptar los edificios para mejorar la accesibilidad no es solo una inversión en inclusión, sino también en calidad de vida y sostenibilidad.

Marco Normativo de la Accesibilidad en España

En España, la accesibilidad en edificios está regulada principalmente por el Código Técnico de la Edificación (CTE) y la Ley General de Derechos de las Personas con Discapacidad y de su Inclusión Social. Estas normativas establecen criterios para que los edificios sean seguros y funcionales para todas las personas, sin importar sus capacidades.

El marco legislativo está encabezado por el CTE en su Documento Básico SUA (Seguridad de Utilización y Accesibilidad), que establece un mandato claro: todas las personas deben poder utilizar los entornos edificados en condiciones de seguridad y comodidad, así como de la forma más autónoma y natural posible. Este nuevo marco legal se conforma por:

• La Ley 8/2013, de 26 de junio, de rehabilitación, regeneración y renovación urbanas.
• Las modificaciones posteriores del Código Técnico de la Edificación.
• El Real Decreto legislativo 1/2013, de 29 de noviembre, por el que se aprueba el Texto Refundido de la Ley General de derechos de las personas con discapacidad y de su inclusión social.

Regulación según el Tipo de Edificio y Licencia

La normativa de accesibilidad se aplica de manera diferente según la fecha de construcción y las características del edificio:

• Edificios de nueva construcción: Deben cumplir estrictamente las estipulaciones que establece el Código Técnico en su Documento Básico Seguridad en la Utilización y Accesibilidad DB SUA (febrero 2010, con modificaciones posteriores).
• Edificios existentes con licencia posterior a septiembre de 2010: Esta fecha marca la entrada en vigor del citado DB SUA. A los edificios con licencia posterior a esta fecha se les debe exigir el cumplimiento estricto del Código Técnico, en todos sus artículos y rigor normativo, hagan o no algún tipo de obra.
• Edificios existentes con licencia anterior a septiembre de 2010 y objeto de obras: Aquellos que sean objeto de obras que modifiquen el uso inicial, así como reformas o rehabilitaciones, también deben adaptarse al Código Técnico en la ejecución de dichas obras, rigiéndose por la Ley 8/2013. En este tipo de edificios, se admite cierta flexibilidad cuando la aplicación de sus disposiciones es inviable por limitaciones derivadas de razones técnicas, económicas o urbanísticas. Para justificar estas circunstancias, un técnico deberá documentar las razones de su incumplimiento y proponer alternativas técnicas que permitan una adecuación efectiva del inmueble.
• Edificios existentes, con independencia de la realización de obras: La Ley General de derechos de las personas con discapacidad establece la obligatoriedad de adecuar las condiciones básicas de accesibilidad de los edificios existentes en lo que sea susceptible de ajustes razonables en los plazos y términos que se establezca reglamentariamente, siendo la fecha tope de cumplimiento el 4 de diciembre de 2017.

El Concepto de "Ajuste Razonable"

Es importante destacar lo impreciso de los términos “ajuste razonable” en la Ley General de derechos de las personas con discapacidad. Sin embargo, su definición se encuentra en la Ley 8/2013, de 26 de junio, de rehabilitación, regeneración y renovación urbanas. En ella se concreta como "ajuste razonable" las medidas correctoras sobre los elementos del inmueble que no supongan una carga desproporcionada, teniendo en cuenta:

• Los costes de la medida.
• Los efectos discriminatorios que su no adopción podría representar.
• La estructura y características de la persona o entidad que haya de ponerla en práctica.
• La posibilidad que tengan de obtener financiación oficial o cualquier otra ayuda.

Para los edificios residenciales constituidos en régimen de propiedad horizontal, la Ley establece que la carga se entenderá desproporcionada cuando el coste de las obras repercutido anualmente, y descontando las ayudas públicas a las que se pueda tener derecho, exceda de doce mensualidades ordinarias de gastos comunes. Se echa de menos una regla similar que afecte a otros usos como el comercial, docente u oficinas, que ampare las decisiones tomadas por los técnicos y justifique las decisiones tomadas por las administraciones públicas.

Competencias Autonómicas y Locales

El análisis anterior se refiere a las condiciones básicas de accesibilidad, sin perjuicio de las competencias atribuidas a las comunidades autónomas y a las entidades locales. En determinados casos, estas administraciones establecen condiciones más exigentes que las generales establecidas por la administración central.

Evaluación y Auditoría de la Accesibilidad en Edificios

La evaluación de la accesibilidad en edificios existentes es un proceso crítico que permite identificar y abordar las barreras que limitan el uso de estos espacios por parte de personas con discapacidades. Para los arquitectos, administradores de fincas y presidentes de comunidades, el reto ya no reside en si se debe adaptar un edificio, sino en cómo hacerlo correctamente para cumplir la ley y evitar sanciones, a la vez que se revaloriza el inmueble. Un edificio de estas características no se limita a la instalación de una rampa: requiere una visión integral que abarque la cadena completa: entrar, circular, usar y salir, incluso en caso de emergencia.

Instrumentos de Evaluación

• Inspección Técnica de Edificios (ITE): Incluye la revisión de la accesibilidad como parte esencial de su evaluación.
• Auditorías de Accesibilidad: Son evaluaciones exhaustivas que identifican barreras y proponen soluciones adecuadas.
• Informe de Evaluación de Edificios (IEE): La Ley 8/2013, de 26 de junio, de rehabilitación, regeneración y renovación urbanas (LRRR) establece la obligatoriedad de que los edificios dispongan del IEE en razón de su antigüedad. Este informe ya es obligatorio en edificios de vivienda colectiva con más de 50 años de antigüedad, también para los que hayan pasado una Inspección Técnica de Edificios (ITE) cuando esta se tenga que renovar, y para los edificios en los que sus titulares pidan ayudas públicas para realizar cualquier tipo de obra de conservación, de accesibilidad o de eficiencia energética.

A la hora de evaluar o peritar las condiciones técnicas de accesibilidad de un inmueble, no debemos ceñirnos únicamente a las especificaciones marcadas en el DB SUA del Código Técnico de la Edificación. En el DB SI Seguridad en caso de Incendio, se establece en su sección 3 (Evacuación de ocupantes) un riguroso punto acerca de la evacuación de personas con discapacidad. Este punto obliga a que en determinadas circunstancias se disponga de zonas de refugio e itinerarios accesibles.

Requisitos Técnicos y Soluciones para Edificios Accesibles

La sección 9 del documento básico DB SUA, "Seguridad de Utilización y Accesibilidad", relaciona punto por punto las condiciones que deben reunir los elementos constructivos que componen el edificio, referentes a la accesibilidad y la utilización no discriminatoria, independiente y segura de los edificios para las personas con discapacidad. Así mismo, las condiciones referentes a las garantías de accesibilidad no son exclusivas de la sección 9; en el resto de secciones (1 a la 8) también se marcan requisitos que afectan de forma relevante a las condiciones de accesibilidad.

Modernizar la accesibilidad en edificios existentes para que cumpla con los estándares de accesibilidad puede ser un proceso complejo. Uno de los principales obstáculos es el espacio reducido de muchas edificaciones antiguas, que dificulta la instalación de rampas, ascensores o pasillos más anchos. También puede haber limitaciones presupuestarias, especialmente en comunidades de vecinos o pequeños propietarios.

1. Acceso desde el Exterior: Eliminación de Barreras Verticales

El primer punto crítico de auditoría es la entrada al edificio. Las disposiciones actuales exigen un itinerario accesible que comunique la vía pública con el interior del inmueble sin interrupciones:

• Eliminación de escalones: La solución idónea es la nivelación del suelo para lograr una entrada a cota cero, es decir, eliminar las barreras arquitectónicas, incluyendo cualquier obstáculo de nivel (escalones) que pueda existir desde la entrada del edificio hasta el ascensor, facilitando el acceso. Aquellas entradas donde exista un desnivel de 12 cm como máximo deberán eliminarlo y sustituirlo por un acceso practicable.
• Rampas normativas: Cuando el desnivel es inevitable, la rampa es la herramienta más habitual. Los desniveles deben salvarse mediante rampa accesible o ascensor accesible. En accesos a edificios se permite salvar desniveles menores de 5cm con rampas inferiores a 25%. El CTE establece pendientes máximas estrictas: un 10% para tramos de menos de 3 metros de longitud, con descansos de 1,50 m; un 8% para 6 metros y un 6% para el resto. Además, deben contar con pasamanos doble, zócalos de protección y pavimentos antideslizantes.
• Puertas de acceso: Deben tener un ancho libre de paso mínimo, generalmente de 80 cm, y ser fáciles de operar.

En la vía pública, todos los cruces entre acera y calzada con cambio de nivel tendrán en el paso de peatones, un vado-rampa en cada extremo del recorrido, que quedará enrasado completamente con el nivel de la calzada, con una pendiente longitudinal como máximo del 12%. Además, los semáforos que regulan los pasos de peatones, adicionalmente a las señales visuales, emitirán complementariamente señales sonoras que facilitarán el paso y su orientación a peatones de visión reducida severa o nula, activables a demanda.

2. Transporte Vertical: El Ascensor Accesible

Una vez dentro, el desplazamiento vertical es el factor determinante para la habitabilidad. La legislación actual no solo obliga a su instalación en edificios de nueva planta, sino que presiona para su inclusión en bloques existentes a través del concepto de “ajuste razonable”.

Para que el sistema de elevación cumpla la normativa de accesibilidad, basada en la norma UNE EN 81-70, debe reunir las siguientes características:

• Bajada a cota cero: El ascensor tiene que dar servicio desde el nivel de la calle, por lo que deben eliminarse los tramos de escaleras previos.
• Dimensiones de la cabina: Debe permitir el acceso de una silla de ruedas, con unos mínimos de 1,10 m x 1,40 m de profundidad.
• Interfaz de usuario: Los pulsadores deben estar situados a una altura accesible (entre 90 y 110 cm), tener macropulsadores con relieve y Braille, alto contraste cromático y sistemas de señalización visual y acústica.
• Precisión de la parada.

En caso de no ser posible la instalación de un ascensor, las plataformas elevadoras ofrecen una alternativa viable y menos invasiva, especialmente en edificaciones protegidas.

3. Circulación Horizontal: Pasillos y Vestíbulos

La accesibilidad no termina al salir del ascensor. Los espacios de circulación horizontal deben permitir el desplazamiento fluido y el giro de una silla de ruedas:

• Giros y anchura: Se requiere una anchura mínima libre de paso en pasillos de 1,20 m y espacios donde sea posible realizar un círculo de 1,50 m de diámetro libre de obstáculos frente a las puertas del ascensor y los cambios de dirección. En zonas comunes de edificios de uso residencial vivienda se admite un ancho de 110cm siempre que delante de cada puerta se establezca un espacio para giro con 120cm de diámetro libre del barrido de las hojas. Se permiten así mismo estrechamientos puntuales de anchura 100cm, siempre que reúnan una serie de condiciones.
• Espacio de giro: Se debe disponer de un espacio para giro con un diámetro no inferior a 150cm libre de obstáculos y del barrido de puertas en el vestíbulo de entrada o portal, al fondo de pasillos de más de 10m y frente a ascensores accesibles (o al espacio dejado en previsión para ellos).
• Puertas en itinerarios accesibles: Deben disponer de una anchura libre de paso superior a 80cm medida en el marco si la puerta es manual. Los mecanismos de apertura y cierre funcionarán a presión o palanca y deben ser maniobrables con una sola mano (la fuerza de apertura de las puertas de salida será menor de 25N en general, y menor de 65N si son resistentes al fuego). En ambas caras de las puertas se debe disponer de un espacio horizontal libre del barrido de las hojas de diámetro 120cm.
• Pavimentos: Los itinerarios accesibles deben disponer de pavimento realizados sin piezas ni elementos sueltos (grava, arena, etc.). Los felpudos y moquetas deberán estar encastrados o fijados al suelo. Serán resistentes a la deformación para permitir la circulación y arrastre de sillas de ruedas. La pendiente en el sentido de la marcha será menor del 4% (o cumplir las condiciones de rampa accesible) y su pendiente transversal al sentido de la marcha debe ser menor del 2%.

4. Accesibilidad Sensorial y Cognitiva

La accesibilidad sensorial es obligatoria para que el edificio sea comprensible para personas con limitación visual o auditiva. La accesibilidad no se limita a aspectos físicos; elementos como la señalización visual y táctil, sistemas de audio para personas con discapacidad visual y una iluminación adecuada también son clave para crear un entorno inclusivo.

• Iluminación: Se deben garantizar niveles de luz suficientes en zonas comunes para prevenir zonas de penumbra o deslumbramientos. El uso de colores contrastes en puertas, escalones y bordes puede facilitar la orientación de personas con dificultades visuales.
• Señalización táctil y visual: Uso de franjas guía en el suelo para orientar hacia puntos claves, cartelería con alto contraste y caracteres grandes, así como rotulación en Braille en pasamanos y puertas. En la entrega del vado con la calzada en pasos de peatones existirá una franja de botones, que ocupará toda su amplitud y que les avisará del peligro de estar utilizando un espacio donde también transitan vehículos.
• Sistemas de comunicación: En los sistemas de comunicación e información, se consideran tres formas de percepción: visual, auditiva y táctil. La información relevante se ha de proporcionar como mínimo en dos de estas tres formas. Los edificios plurifamiliares de seis viviendas o más han de tener un videoportero accesible si residen personas sordas, que podrán incorporar un bucle magnético para escuchar con más nitidez los mensajes si tienen baja audición en sus implantes cocleares o audífonos.
• Edificios públicos: Dispondrán de planos gráficos visuales y con alto relieve y con textos escritos de fácil lectura y también en braille, pudiendo incluir código QR para que el mensaje también se escuche en el móvil del usuario que lo activa.

5. Aseos y Alojamientos Accesibles

• Baños: La accesibilidad implica adecuar los espacios para que sean seguros y funcionales. Esto incluye instalar inodoros con barras de apoyo, lavabos adaptados y duchas de suelo continuo con asientos abatibles. Estas mejoras son esenciales tanto en los edificios residenciales como en aquellos de uso público.
• Alojamientos públicos: Los alojamientos de uso residencial público con más de cuatro habitaciones tendrán al menos el 4% del total de plazas accesibles, calculadas en habitaciones o unidades de alojamiento accesibles. Aquellos con cuatro habitaciones o menos y más de 25 plazas han de tener como mínimo una plaza accesible. Y los edificios o establecimientos con más de 10 habitaciones han de tener el 50% de habitaciones practicables.

Proceso para Implementar Mejoras de Accesibilidad

Para implementar la accesibilidad universal en edificios existentes, es necesario que un profesional competente evalúe las condiciones actuales del edificio y detecte dónde es necesario realizar modificaciones para habilitar tanto la ruta accesible como implementar los artefactos, pisos, barandas, servicios higiénicos y otros complementos que juntos permitan cumplir con lo que exige la ley, según el tipo de edificio.

1. Evaluación inicial: Es necesario evaluar las condiciones actuales del edificio y/o los espacios públicos en contraste a lo que la ley de accesibilidad universal indica. Se debe determinar si el edificio es capaz de implementar modificaciones menores y superficiales (añadiendo elementos, artefactos, señalización ética, etc.) o si se requerirá una inversión mayor, modificación o alteraciones estructurales/no estructurales, ampliación de recintos, habilitación de accesos, cambio de mobiliario, artefactos, etc.
2. Propuesta resolutiva: Los profesionales deberán realizar una propuesta que dote al edificio de condiciones de accesibilidad universal, siempre cumpliendo, al menos, con el mínimo que exige la ley, pero, de ser posible y si la disposición del mandante lo permite, pensando en el ideal para la persona con discapacidad temporal o permanente.
3. Expediente de accesibilidad: A través de este expediente se darán cuenta de tales implementaciones y soluciones técnicas en detalle a la autoridad fiscalizadora. Cada una de estas etapas deberá ser realizada, o al menos, guiada por profesionales entendidos en la normativa de accesibilidad universal y conocimientos en proyección de edificaciones, ya que podrían requerirse soluciones, complementos o alteraciones de tipo estructural o de instalaciones si el edificio está demasiado alejado de la solución ideal.
4. Solicitud de permisos: Se deberán solicitar los permisos respectivos al tipo de obra, ya sea modificaciones, alteraciones o ampliaciones al edificio original.
5. Ejecución de obras: Una vez obtenidos los permisos para proceder, se deberán realizar las obras de acuerdo al proyecto ejecutivo y los antecedentes entregados a la DOM (Dirección de Obras Municipales), supervisando las obras y su correcta ejecución.
6. Recepción final de obras: Una vez realizadas las obras constructivas o de remodelación, se deberá realizar la gestión para obtener la recepción final de las obras, documento entregado por la DOM, dando así por concluido el proceso de habilitación, obteniendo un edificio accesible.

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