Contexto y Realización del Congreso
En el año 2019, Valdivia fue la sede del 1er Congreso Nacional de Cuidados Paliativos. Este evento se llevó a cabo en el marco de la conmemoración del “Día Internacional de los Cuidados Paliativos”, que anualmente se celebra el segundo sábado de octubre. En 2019, el lema fue “mi cuidado, mi derecho”, resaltando la importancia de estos cuidados.
La organización de este significativo congreso estuvo a cargo de la Sociedad Médica de Cuidados Paliativos de Chile. Contó con el patrocinio de importantes instituciones como el Hospital Base Valdivia, la Universidad Austral de Chile, diversas Sociedades Científicas relacionadas y el Ministerio de Salud.
La actividad se extendió durante tres días y congregó a más de 300 participantes. Estos profesionales provenían de varias ciudades de Chile, así como de otros países, incluyendo Argentina y Costa Rica, lo que enriqueció el intercambio de conocimientos y experiencias.
Valdivia como Sede: Descentralización y Trayectoria
La decisión de celebrar el congreso en la ciudad de Valdivia respondió a la iniciativa de “descentralizar” los espacios de intercambio de conocimiento científico y académico. Además, Valdivia fue elegida debido a la amplia trayectoria y experiencia de la Unidad de Alivio del Dolor y Cuidados Paliativos, la cual forma parte del Servicio Clínico de Oncología y Radioterapia del Hospital Base Valdivia.
Entendiendo los Cuidados Paliativos
La Dra. María José Puga, médico de familia y Jefa de la Unidad de Alivio del Dolor y Cuidados Paliativos del Hospital Base Valdivia desde el año 2003, ofreció una clara explicación sobre qué son los cuidados paliativos. Ella los define como aquella “asistencia holística de personas que tienen una enfermedad que compromete severamente su salud en general”. En este sentido, afirmó que cualquier enfermedad que provoque sufrimiento puede ser tratada en la Unidad del Hospital Base Valdivia.
Una característica distintiva del equipo de Valdivia es la calidad y humanidad de su atención. Acompañan al paciente donde lo necesite, ya sea en alguna área del hospital o en su propio hogar, implementando un modelo de atención centrado en la persona y sus necesidades de salud. Esta aproximación “volviendo la atención muy humana”, agregó la profesional.
¿Qué son los Cuidados Paliativos?
Temas Abordados y Actividades Comunitarias
El congreso contó con diversas presentaciones. Por ejemplo, el Psiquiatra, Dr. Edwin Krogh, abordó su exposición desde un enfoque psicosocial de los cuidados paliativos. También, en colaboración con la Seremi de Salud y SENAMA, se llevaron a cabo actividades enmarcadas en el congreso dirigidas a la comunidad en general, así como a juntas de vecinos y agrupaciones de adultos mayores.
Uno de los invitados extranjeros impartió una charla respecto al acompañamiento en el proceso de “morir en paz”, la cual tuvo una concurrencia de alrededor de 120 personas. Adicionalmente, se realizó una innovadora actividad denominada “café de la muerte”, que consistió en reuniones de grupos de personas en un café para conversar abiertamente sobre la muerte.
Panorama Actual y Desafíos en Chile
Según lo expresado por la Dra. Puga, Chile goza de una buena posición a nivel internacional en lo que respecta a los cuidados paliativos oncológicos. Esto se debe a que el sistema de Garantías Explícitas en Salud (GES) y los Programas Ministeriales nacionales proporcionan una amplia cobertura, lo cual es un aporte fundamental para el buen funcionamiento de esta especialidad en el sector público.
No obstante, el país enfrenta desafíos. Actualmente, existen escasos programas de docencia en cuidados paliativos y un limitado “estado del arte” en cuanto a publicaciones científicas e investigación a nivel nacional, en comparación con otros países.
Meta Futura: Cuidados Paliativos como Derecho Humano
Como una meta ambiciosa, la Sociedad Médica de Cuidados Paliativos de Chile se ha propuesto la creación de un proyecto de ley. Este proyecto busca asegurar que los cuidados paliativos sean reconocidos como un derecho humano, considerando que el sufrimiento al momento de morir es una problemática socio-sanitaria que requiere atención urgente.