La investigación presentada por Carmen Muñoz Muñoz, Terapeuta Ocupacional y Dra. en Ciencias de la Salud Colectiva de la Universidad Austral de Chile, aborda el fenómeno del bienestar subjetivo y la actividad social con sentido histórico en la población de adultos mayores. Este estudio, publicado en la revista "Hacia promoc. salud" en 2013, se centra en Valdivia, Región de Los Ríos, Chile, y busca comprender cómo la participación social y el sentido de pertenencia influyen en la calidad de vida de las personas mayores.
Resumen de la Investigación
Objetivos del Estudio
- Identificar los efectos de la actividad social con sentido territorial en un grupo de adultos mayores residentes en la comuna de Valdivia (Chile).
- Secundariamente, propiciar una instancia de interacción social para los mismos, mediante estrategias participativas y problematizadoras.
Metodología Aplicada
El estudio se llevó a cabo como una investigación-acción participativa con 34 adultos mayores durante 14 semanas de trabajo (realizada entre julio y diciembre del año 2012). El método incluyó:
- La síntesis del resultado de diagnósticos integrales, realizados mediante entrevistas individuales.
- Un taller de 10 sesiones de estimulación cognitiva asentado en la memoria biográfica.
- Intervención individual.
- La reconstrucción histórica-colectiva del territorio del que son parte, mediante cuatro entrevistas en profundidad.
7 Entrevistas sobre metodología de la investigación Investigación acción
Principales Resultados Obtenidos
La intervención mostró una caracterización de los participantes, referidos a sus lazos de apoyo social y su efecto en el sentido de bienestar. Además, se reconstruyó la historia de la unidad territorial como producto del trabajo de reminiscencia y memoria biográfica.
Conclusiones Relevantes
La sistematización de la investigación-acción mostró cómo la actividad social en los adultos mayores adquiere potencial para el bienestar de los mismos, en la medida en que esta tiene un sentido territorial, que profundiza la pertenencia y la vida en comunidad.
Introducción al Envejecimiento y el Bienestar Subjetivo
La situación de envejecimiento, no obstante fenómeno natural, es un proceso que genera profundas transformaciones, tanto a nivel biológico, psicológico como social (1). Si bien el componente biológico suele dar un marco de mayor fragilidad a la autonomía y adaptabilidad, este no lo determina; así tampoco, la estabilidad psicológica comanda en sí misma el "buen envejecimiento" (2).
El Rol Crucial del Entorno Social
Si bien son elementos relevantes, la forma en que estos se relacionan con el medio social para la actividad social, jugaría el rol eje de la mencionada estabilidad a través de soporte social (2-4). Frente a las esperadas alteraciones en la situación de salud, el cese de la actividad productiva, cambios en la estructura y dinámicas familiares, la participación en actividades sociales provee a los adultos mayores de una instancia de:
- (Re)construcción de roles socialmente valorados.
- Logro de sentido a los cambios que se experimentan.
- Cobertura de las necesidades de inclusión (para la obtención de comunicación y contacto).
- Control (logro de seguridad y poder sobre otro).
- Afecto (vínculos de apego) (5, 6).
Por otra parte, estos cambios demandan la reorganización del involucramiento en ocupaciones significativas, tensionando el equilibrio entre intereses, habilidades y responsabilidades o expectativas sociales (7-9).
El Envejecimiento en Chile: Un Desafío en Crecimiento
Al igual que ocurre a nivel internacional, Chile sigue una curva ascendente de población adulta mayor. Las orientaciones sanitarias al respecto, ratifican el mensaje de la Organización Mundial de la Salud (OMS), quien define el estado de salud de los adultos mayores en torno al mantenimiento de la capacidad funcional de los mismos (10); esto, impone propiciar el máximo de autonomía individual para el diario vivir, así como detectar situaciones que la pongan en riesgo. Esta comprensión se torna un desafío para la intervención de los agentes sanitarios, al orientarse a concientizar sobre la valoración de la autonomía y del cuidado de sí mismo como estrategia, así como a propiciar la interacción y colaboración con terceros (4, 10, 11).
Chile muestra un crecimiento acelerado de la población de adultos mayores; según datos preliminares del CENSO 2012, un 16% de la población nacional tiene más de 60 años (12). De estos, un 8,7% refirió en el año 2011, participación en algún tipo de organizaciones sociales, 9,7% en organizaciones religiosas o de iglesia, 7,5% en agrupaciones de adultos mayores y un 5,7% en otras (club deportivo o recreativo, agrupaciones artísticas, grupos de identidad cultural, de mujeres, de voluntariado, o de autoayuda en salud, entre otras). La Región de Los Ríos, localidad donde esta investigación se desarrolló, presenta un índice de envejecimiento de 80,9, uno de los más altos a nivel nacional (13).
Origen y Objetivos Específicos de la Investigación en Valdivia
La investigación que se presenta surgió desde la demanda del Grupo de Acción Social de la parroquia San José Obrero, en la Región de Los Ríos, Chile. Este grupo, constituido por seis mujeres y parte de la comunidad religiosa católica de la zona, existe hace ocho años de forma continua y su historia se presenta como producto de una de las etapas de investigación. En el mes de julio de 2012, manifiestan su interés en generar una nueva instancia de participación para la comunidad de adultos mayores del barrio conocido como Isla Teja antigua, buscando de esa manera apoyo técnico y de recursos humanos.
Así, el objetivo de la iniciativa fue por un lado, propiciar una instancia de interacción social para el grupo de adultos mayores de la microunidad vecinal de Isla Teja antigua mediante estrategias de identificación y sensibilización sobre sus problemas, a objeto de generar organización y movilización a partir de los mismos. Las modalidades de trabajo descritas, ejecutadas con estudiantes de penúltimo año de la carrera de Terapia Ocupacional de la Universidad Austral de Chile, significó poner en un primer plano la acción de promoción del bienestar por sobre la estrategia de tratamiento especializado geriátrico.
Por otro lado, la investigación buscó acercarse al fenómeno del envejecimiento y la satisfacción de necesidades para la calidad de vida, integrando el componente social y de la identificación del concepto de "bienestar subjetivo", como el grado de satisfacción que experimentan las personas cuando hacen una valoración o juicio global sobre sus vidas. En esta dinámica, se cotejó cómo las condiciones objetivas de vida: cuidado familiar, salud, involucramiento en actividades laborales y recreativas, las prestaciones estatales y la satisfacción de las necesidades de relación social, construyen el mismo (14). Ambos objetivos se propusieron lograr mediante la utilización de una investigación de tipo participativa.
Metodología del Estudio Participativo
Se condujo un estudio cualitativo, con diseño de investigación-acción, tipo participativo (15). Este se seleccionó para conjugar una respuesta ante una necesidad sentida por el Grupo de Acción Social -en calidad de líderes locales-, pero a su vez, iniciar un trabajo reflexivo que articulara una línea de trabajo preventivo y promocional de la salud. La aspiración de generar cambio social a través de prácticas concretas y la toma de conciencia que permitieran proyectar la intervención más allá de la presencia de un referente técnico en un mediano plazo, fue el propósito que guió la intervención. Así, por medio del trabajo investigativo, se buscó contribuir a la transformación de los involucrados y el impacto de ello en su realidad cercana (15, 16).
Área de Estudio: Isla Teja, Valdivia
Perteneciente a esta comuna, la Isla Teja corresponde a un "barrio-urbano", con una población de 5.267 habitantes en aproximadamente 16 km² de terreno (550 hectáreas); esta es parte ancla del sistema de islotes que enfrenta al territorio continental, rodeada de los ríos Cruces y Valdivia (17, 18).
Fases de Trabajo e Instrumentos
La primera fase del trabajo investigativo consistió en dos reuniones de diagnóstico y coordinación entre el Grupo de Acción Social y los profesionales de enlace del grupo de investigación. Siguiendo los primeros ocho pasos de lo propuesto por el Método Altadir de Planificación Popular (MAPP) en relación a: la identificación y descripción de problemas, análisis de causas y consecuencias del mismo, definición de objetivos, identificación de causas críticas y selección-diseño de operaciones para atacar las causas principales de los problemas (19). Las técnicas utilizadas fueron entrevistas conversacionales (20) que giraron en torno a las necesidades identificadas por el Grupo de Acción Social, en referencia a ellas mismas y aquellas que se estimaban como parte de la población objetivo. El liderazgo del trabajo fue compartido entre el equipo investigador y el Grupo de Acción Social. De esta etapa de análisis y planificación inicial, se desprendieron las fases de intervención (Tabla 1, no incluida en el presente documento).
De acuerdo a los recursos disponibles, se consensuó un tiempo total de 14 semanas de trabajo, a razón de una tarde a la semana.
Participantes y Criterios de Inclusión
Fueron definidos como criterios de inclusión de los participantes de la intervención: la edad (mayores de 60 años) y la residencia en el sector Isla Teja antigua de la comuna de Valdivia; constituyendo una muestra por conveniencia, de tipo no probabilística (15). Fueron invitados a participar en una primera instancia, aquellos adultos mayores conocidos por el Grupo de Acción Social, vinculados a la acción de la Iglesia. Paralelamente, se amplió la convocatoria por medio de invitación espontánea de los mismos involucrados, a modo de "bola de nieve" (15).
El diagnóstico individual de la población seleccionada, se ejecutó mediante una entrevista semi-estructurada (Tabla 2, no incluida en el presente documento). Se identificaron, a partir de este, un total de seis adultos mayores, familiares o cercanos a la población objetivo, que por condición de salud, se encontraban postrados y que requirieron atención de sus necesidades en contexto domiciliario.
Resultados Preliminares y Caracterización de la Población
Diagnóstico de Necesidades por el Grupo de Acción Social
La primera fase de trabajo, denominada "planificación inicial" con las líderes del Grupo de Acción Social, permitió una caracterización preliminar de las necesidades de la población beneficiaria, originada en su conocimiento de la comunidad; entre ellas, destacaron un alto interés en actividades socio-recreativas de una parte importante de los adultos mayores; algunos de los cuales, mantenían una activa participación en el Club de Adultos Mayores del barrio (Luz y Amor), mientras otros, en instancias propiciadas por el departamento municipal de la comuna de Valdivia.
Principales Inquietudes Identificadas
Las principales inquietudes entonces dijeron relación con tres aspectos:
- Primero, que las actividades disponibles se encontraban prioritariamente enmarcadas en las manualidades y la activación física, que si bien podían identificar como positivas para el bienestar, no tenían un correlato técnico u orientación preventiva directa sobre la salud de los participantes.
- En segundo término, apareció la necesidad de diversificar las posibilidades de participación en la unidad territorial, aduciendo que los costos atribuibles a traslados, impacta en la mantención constante de la participación en muchos de ellos.
- En tercer término, Acción Social, manifestó el interés de apoyar la organización de un nuevo grupo de adultos mayores, que a mediano plazo, formara parte de la red de la parroquia y que funcionara de forma permanente, complementando y diversificando las posibilidades de participación para esta población; en una potenciación del grupo ya existente en el barrio.
Caracterización de los Adultos Mayores Beneficiarios
El proceso de diagnóstico con la población beneficiaria, entregó una caracterización general de los 34 adultos mayores entrevistados, donde pudo identificarse una alta motivación por actividad social o socio-recreativa; un alto sentido de pertenencia a la parroquia, al Grupo de Acción Social y al territorio en cuestión. Este proceso ratificó que un número importante de ellos contaba...
