El riesgo nos rodea a diario en el entorno laboral. Las empresas intentan evitar esos riesgos mediante la implementación de procesos y procedimientos específicos, creando salvaguardas y ofreciendo la capacitación adecuada. Sin embargo, a pesar de todos estos esfuerzos, los trabajadores aún están expuestos al peligro. Pero, ¿qué provoca entonces esta situación?
El Factor Humano: Ruido y Sesgos Cognitivos en la Toma de Decisiones
La inconsistencia en la toma de decisiones humanas es un factor crítico en las vulnerabilidades de seguridad. Según el premio Nobel de Economía 2004, Daniel Kahneman, junto con Andrew M. Rosenfield, Linnea Ghandi y Tom Blaser, los seres humanos normalmente toman decisiones en las que poco se puede confiar. Sus juicios están fuertemente influenciados por factores irrelevantes, como su estado de ánimo, el tiempo transcurrido desde su última comida o el clima.
En su artículo "Ruido. Cómo superar el alto costo oculto de la toma de decisiones inconsistentes", publicado en 2016 en la revista Harvard Business Review, los autores nombran de forma sencilla a esta variabilidad aleatoria del juicio humano: ruido. Este ruido, junto con nuestros prejuicios sociales y cognitivos, formados por experiencias y emociones, nos llevan a tomar atajos mentales que pueden impedirnos tomar la decisión más correcta posible.
Tipos de Sesgos Cognitivos Relevantes para la Seguridad Industrial
Mientras que todos estamos familiarizados con los prejuicios sociales, como el racismo, quizás no lo estamos tanto con algunos de los sesgos cognitivos más relevantes para la gestión de la seguridad industrial. Algunos de estos sesgos incluyen:
- Sesgo de disponibilidad: Por ejemplo, si usted es testigo de que la mano de alguien de su entorno laboral ha quedado atrapada en el interior de una máquina, es más probable que sobrestime el riesgo de que eso le pueda suceder a usted que a alguien que no haya presenciado dicho incidente. Lo mismo se aplica a la inversa: si usted ha visto a alguien en peligro y éste ha conseguido salir bien parado del mismo, es probable que usted asuma, inconscientemente, que podría correr el mismo riesgo saliendo sano y salvo de él.
- Sesgo de resultado: Aparece cuando la persona se enfoca más en los resultados de sus acciones que en las decisiones que le llevaron a realizar dichos actos. Por ejemplo, si la persona es capaz de limpiar rápidamente cierta maquinaria sin haberla bloqueado antes y no ha tenido ningún accidente al realizarlo, el riesgo percibido por esa persona al realizar esa acción será, a partir de ese momento, más bajo que el que tenía anteriormente.
- Efecto "rebaño": Si una persona que tiene la capacidad de influir sobre un grupo expresa cierta opinión sobre uno de los riesgos existentes en una actividad, es probable que aumente la cantidad de personas de ese grupo que sostengan dicha creencia.
Los autores también creen que cuando o bien el ruido o el sesgo están presentes, la precisión con la que se actúa en el puesto de trabajo se ve afectada; y cuando ambos, el ruido y el sesgo, están presentes, la precisión se ve severamente comprometida. Es ante esta situación cuando se podría exponer a la organización y a sus empleados ante situaciones altamente peligrosas.
Los sesgos inconscientes y su efecto en el entorno laboral
Estrategias de DuPont para la Gestión de la Seguridad
La capacitación de los líderes y supervisores, cuya función principal se basa en defender a sus empleados e influir en las decisiones que toman los mismos, también es clave. Como resultado, las organizaciones pueden minimizar los comportamientos de riesgo, reducir el número de incidentes y mejorar el rendimiento general. Un ejemplo de éxito es Elecnor, que eligió a DSS (DuPont Sustainable Solutions) cuando sus cifras de seguridad laboral se estancaron. José Jaime Ribas, director de Servicios de Elecnor, reconoce: "DuPont nos ha hecho reflexionar sobre todos los aspectos que abarca la seguridad, a verla desde todos los ángulos posibles y, por supuesto, a actuar ante ella. Ser así de proactivos nos ha permitido mejorar. Ha habido cambios en la compañía a todos los niveles, en términos de organización, logística, medios de comunicación y mucho más."
Metodología DuPont Sustainable Solutions (DSS)
El proceso de DSS para mejorar la seguridad es estructurado y personalizado:
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Descubrir y Personalizar
El proceso comienza con un "chequeo de situación" para analizar la cultura de seguridad y el grado de esta existente en la organización. Mediante la recopilación de datos y una Encuesta de Percepción del Riesgo, el Departamento de Estadística puede medir cómo se integra, aplica y percibe la gestión del riesgo en la cultura de la empresa. Desde esta perspectiva, DSS puede crear una evaluación de referencia específica para desarrollar e implementar una solución personalizada.
Esta fase de la metodología incluye también la ejecución de una serie de talleres destinados a elaborar un plan de trabajo y poner en marcha una estrategia adaptada a la realidad operativa, la cultura y las necesidades de la organización e integrada en las rutinas y los sistemas existentes, así como para establecer un plan de comunicación eficaz que apoye el programa.
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Talleres de Liderazgo Ejecutivo
Dirigidos por formadores senior de DSS y cualificados formadores de la compañía implicada (que ya han realizado el curso de cinco días "Train-the-Trainer" con formadores de DSS), los talleres para líderes ejecutivos brindan una participación temprana y crítica para el equipo de liderazgo de la organización y para todos aquellos agentes de cambio.
Los módulos de formación de este plan se centran en cinco áreas básicas: Responsabilízate, Elígelo, Cámbialo, Lidéralo y Promuévelo. El módulo "Promuévelo" enseña a los líderes cómo influir en las decisiones de sus equipos de trabajo; y el módulo "Lidéralo" muestra a los participantes cómo influir en el comportamiento y las decisiones de los demás de la mejor forma posible.
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Aprendizaje Continuo e Integración
Los líderes son entrenados para respaldar la implementación de la metodología, mientras que los empleados transfieren los nuevos conocimientos y habilidades de campo, mostrando a otros operadores y técnicos cómo identificar los riesgos clave. El aprendizaje es continuo y se realiza a través de oportunidades de microaprendizaje, como la proyección de breves vídeos o folletos entregados a los supervisores. Las comprobaciones continuas alrededor del conocimiento difundido se utilizan para validar el progreso con respecto a la línea de base original. A través del entrenamiento en liderazgo, de las actividades de campo para operadores y del aprendizaje continuo se integran nuevos conocimientos y herramientas en las actividades y rutinas del día a día de la empresa hasta que se crea una rutina.
Comunicación Afectiva y Nuevo Mensaje de Marca
Es la "comunicación afectiva" la que inspira e involucra a todas las fuerzas de trabajo, llegando a las mentes y corazones de los empleados desde la raíz. Esta comunicación se refuerza a través de un taller de visión y marca para desarrollar un nuevo mensaje de marca y seguridad, orientado a dinamizar la organización con un gran impulso hacia la seguridad, reforzando la visión y las expectativas de la misma. El Departamento de Seguridad Social (DSS) también ayuda a la empresa a elaborar un plan de comunicación que incluya ejemplos de mensajes de liderazgo, cartas de motivación y carteles y medidas de seguridad prescriptivas que deberán aplicar los departamentos de comunicación y recursos humanos a lo largo de todo el proceso operativo.
Programa "Risk Factor" de DuPont
A través de intervenciones de comportamiento basadas en la investigación, compañías que han implementado este programa han permitido a sus líderes y empleados tomar mejores decisiones en materia de seguridad y superar las metas de desempeño en seguridad. "Risk Factor está diseñado para ayudar a los empleados a manejar sus reacciones frente a los sucesos inesperados que ocurren durante las operaciones diarias, con el objetivo de minimizar el riesgo y proceder de una forma segura”, ha comentado John L. al respecto.
Este nuevo enfoque de gestión de la seguridad se centra en el factor humano y ayuda a los empleados a reconocer cómo los sentimientos y las emociones afectan en sus decisiones y acciones. Risk Factor, desarrollado y ensayado en múltiples entornos operativos, es una solución de creación de capacidades en cuatro pasos:
- Own It (poséelo)
- Choose It (elígelo)
- Change It (cámbialo)
- Champion It (hazlo triunfar) para líderes y responsables de promover el cambio.
Por otro lado, hay empresas y sectores en las que no es viable aplicar las medidas típicas de la seguridad comportamental con resultados, ya sea por dispersión, falta de supervisión, clima laboral u otras razones. Para abordar esto, DuPont organizó el seminario gratuito "El Factor Riesgo - Más allá de la seguridad basada en el comportamiento", dirigido a directores de Recursos Humanos, gerentes de Operaciones y directores de Prevención. En este seminario, que contó con la participación de más de 30 personas, se mostró a los asistentes cómo prepararse para riesgos emergentes y reaccionar ante el estancamiento de la respuesta a los riesgos ya existentes.
El formato del seminario se basó en el aprendizaje en grupos, donde los participantes interactuaron entre ellos con la puesta en común de diferentes situaciones, además de discutir los conceptos relacionados con la percepción de riesgo de cada uno. El Factor Riesgo aborda el elemento humano, ayudando a identificar e influenciar la forma en que sienten y actúan los individuos cuando se trata de riesgo.
Módulos del Programa "Risk Factor"
- El módulo 'Responsabilízate' (Own It) cuestiona la idea de que las decisiones y las acciones caen dentro de una de dos categorías: seguro e inseguro. En lugar de esto, aborda el hecho de que la mayoría de las situaciones no nos presentan absolutos, sino grados variados de riesgo. Todos somos tomadores de riesgos, pero podemos no percibirlos.
- 'Elígelo' (Choose It) ilustra la forma en que las personas eligen elementos que rigen a sus elecciones de riesgo, basadas en factores como recompensas, emociones y otros impulsores.
- El módulo 'Cámbialo' (Change It) define cómo cambiar la forma en que las personas perciben, enfocan y analizan el riesgo.
- 'Lidéralo' (Champion It) ayuda a los trabajadores a desarrollar un entendimiento sobre liderazgo auténtico, persuasivo y par a par para informar, inspirar e influenciar a los compañeros de trabajo a reducir sus riesgos personales.
Selección de Vestimenta de Protección Química para la Seguridad Industrial
Además de la gestión del comportamiento, la selección adecuada de equipo de protección personal (EPP) es crucial. Es esencial realizar una rigurosa evaluación de riesgos del lugar de trabajo para seleccionar las prendas de protección contra productos químicos que sean cómodas y cumplan con las normas para los trabajadores industriales.
Factores Clave en la Evaluación de Riesgos y Selección de Prendas
- Naturaleza del peligro químico: ¿Es un gas, líquido, vapor o partículas? ¿El peligro químico cambia de estado (de líquido a gaseoso, por ejemplo)?
- Niveles de exposición: ¿Cuáles son los niveles de concentración, humedad y temperatura?
- Peligros adicionales: ¿Existen peligros adicionales, como calor, llamas, explosión, radiación, electroestática, sustancias biológicas o superficies filosas o abrasivas?
La certificación de la vestimenta para protección contra productos químicos de Categoría III describe la rigidez del traje overol contra cada forma de exposición (gas, líquido o polvo). Sin embargo, esto no significa que el traje sea 100 % inalterable ante este tipo de exposición.
Es fundamental conocer la toxicidad o las consecuencias de la exposición al peligro por períodos cortos o extensos. Evalúe si un traje que apenas supera un cierto tipo de prueba es una protección suficiente. Tenga en cuenta que las pruebas de penetración de sustancias químicas líquidas se llevan a cabo en períodos de solo 60 segundos. Para evaluar si la tela protege a la persona que usa la prenda de una exposición superior a los 60 segundos, se deben consultar los datos de permeabilidad.
La permeabilidad es el proceso por el cual un producto químico, en forma de líquido, vapor o gas, atraviesa el material de la vestimenta de protección a nivel molecular (a través de los poros). La permeabilidad puede ocurrir sin marcas visibles y la prueba toma 8 horas. Las clases de rendimiento mecánico de la tela y la costura son un indicador y algunas propiedades pueden ser más relevantes que otras, según el tipo de trabajo. Una barrera excelente solo vale la pena si soporta las condiciones de trabajo y permanece intacta durante toda la tarea.
Comodidad y Reputación del Fabricante
Para garantizar la protección adecuada es fundamental seleccionar el talle adecuado (por ejemplo, si hay una selección de talles a disposición de la persona que usa la prenda). La protección es importante, y también lo es la comodidad. Identificar el rendimiento mecánico y de protección apropiado y maximizar la comodidad de la persona que usa la prenda contribuyen al uso correcto del overol, y optimizan la satisfacción y la productividad de la persona que usa la prenda. Algunos factores clave de comodidad que se mencionan en las pruebas de personas que usan las prendas incluyen la libertad de movimiento al flexionarse o estirarse, el peso, la sensación al tacto y la transpirabilidad de la prenda. La protección, el rendimiento en el uso y la comodidad son criterios claves, tanto como lo es la reputación de calidad constante de la marca del fabricante. DuPont cuenta con las certificaciones ISO 9001 e ISO 14001.
Es importante informarse sobre las limitaciones del producto, ya que pueden ser una fuente útil de información sobre el uso correcto del mismo. Una vez que haya realizado su elección, se recomienda poner el overol a prueba y evaluar su rendimiento en uso, siendo la evaluación de un producto en las pruebas de uso un paso importante del proceso de selección. DuPont ofrece un programa de prueba de uso para la persona que usa la prenda.
DuPont ofrece una gama de herramientas de apoyo para ayudar en la evaluación de riesgos y la selección de prendas, que varían desde herramientas basadas en la web y soporte de evaluación de riesgo en el sitio con especialistas y químicos de protección personal de DuPont, hasta evaluaciones de la barrera de permeabilidad química ante las sustancias químicas específicas de la empresa. Los especialistas de DuPont también pueden brindar capacitación para las personas que usan las prendas y explicaciones del rendimiento del producto para promover la aceptación de quienes usan las prendas y su uso seguro.
Los sesgos inconscientes y su efecto en el entorno laboral
Caso de Éxito: Implementación del Sistema DuPont en Alpayana S.A.
La presente investigación fue realizada en el sector minero, en la empresa Alpayana S.A., compañía que se dedica a la exploración y explotación de minerales por su propia cuenta, enmarcadas sus actividades en el código CIUU Nº 1320. En Alpayana S.A. se evidenció que los accidentes de trabajo ocurren principalmente por falta de capacitación, inadecuada identificación de peligros y riesgos, y por actos inseguros.
Este escenario llevó a la empresa a implementar el sistema internacional DuPont, bajo las directrices de Dupont Safety y los lineamientos del comité de gestión de riesgos, disciplina operativa, auditorías comportamentales y el comité de comunicación, capacitación y motivación (CCM). Este sistema tuvo como pilar fundamental el "cambio de cultura" en los colaboradores de la empresa, estableciendo un compromiso de cero accidentes.
Para la identificación de riesgos en el lugar de trabajo y la promoción de la seguridad, es vital buscar actos y condiciones inseguras, prestando atención a nuestro entorno a través de nuestros sentidos: vista, oído, olfato y tacto. Es crucial mirar arriba, abajo, atrás y adentro para una evaluación exhaustiva de cualquier peligro potencial.