Misión Encubierta en Hogares de Ancianos: El Caso de "El Agente Topo"

El Origen de una Inusual Misión

La historia de la que se desprende la información sobre misiones encubiertas en hogares de ancianos parte graficando el trabajo de Rómulo Aitken, un detective que tiene una empresa de investigaciones privadas. Como aparece en la primera escena de la película, Rómulo trabajaba con un agente secreto que se rompió la cadera, así que puso un aviso en el periódico y llegaron alrededor de 50 personas entre 80 y 90 años buscando trabajo.

La cineasta chilena Maite Alberdi, conocida por "La Once" y "Los Niños", ha vuelto a construir una historia con la realidad: "El agente topo", una de las ‘perlak’ del Festival de San Sebastián que se estrenó en el último Sundance. Al director y guionista estadounidense Darren Aronofsky le pareció “una película divertida y conmovedora sobre el espía encubierto más inesperado de Chile”. Alberdi se siente cómoda viviendo mundos a los que puede entrar con la cámara como excusa. “Sin la justificación de la cámara no podría compartir las historias que vivo que son de otros, y se vuelven mías. Es una forma de vida”, declara. Sin entrar en la distinción entre ficción y no ficción, reconoce que su campo es la realidad, “que sorprende más que cualquier cosa que yo pueda imaginar o inventar”.

Sergio Chamy: El Agente Inesperado

A sus actuales 85 años, Sergio Chamy Rodríguez ha tenido una vida bastante ajetreada. “Como todos los paisanos, mi papá era tendero. Tras la muerte de su padre, Chamy debió hacerse cargo del trabajo.

Pero Sergio no se quedó de brazos cruzados. Se instaló en la comuna de La Reina con una tienda de abarrotes. “Vendía pan, leche, dulces, galletas y cigarros sueltos, que dejaban mucha plata. Me iba fabuloso. Abría a las siete de la mañana y a las 10 de la mañana ya tenía el día hecho, porque circulaba mucha gente de trabajo por el sector”. Si bien todo marchó sobre ruedas en un principio, al tiempo su negocio quebró. “En ese tiempo se usaba mucho la libreta para pedir fiado. Al principio funcionaba, pero después la gente comienza a abusar, ¿ve? Se demoraban en pagar y de repente se perdían mucho tiempo. Quebré”.

Tras ello, pasó por el Programa de Ocupación para Jefes de Hogar (POJH), donde hacía y deshacía plazas. Trabajó en una isapre, una bencinera, manejó un restorán de comida italiana y fue vendedor de una viña. Fue en esa búsqueda, y mientras su señora estaba enferma, que postuló al aviso de trabajo publicado en El Mercurio que le dio el trabajo de espía. Sobre el proceso que lo llevó a postular al trabajo que le dio fama internacional, comentó a la revista: “Dije, qué diablos, ya no puedo seguir de vagoneta, qué voy a hacer, porque ando puro bartoleando”.

Inmersión en el Hogar de Adultos Mayores

Tras un entrenamiento tanto tecnológico como del trabajo detectivesco, Sergio, el topo, se convierte en un residente más dentro del hogar de adultos mayores. En ese viaje, hace amistades y descubre la profunda soledad y tristeza con la que vive la gran mayoría de sus integrantes.

“La gente parte de eso, (pensar) que es una ficción. Y después se dan cuenta que es real. Y creo que ahí se vuelve universal. La reacción de muchos es de ‘quiero llamar a mi mamá, a mi papá, a mi abuelo’”, comenta Maite Alberdi. La soledad es el tema de la película y uno de los principales problemas de las personas mayores. En Chile las tasas más altas de suicidios son en personas mayores de 80 años. La expectativa de vida aumenta, pero no el deseo de vivir, precisamente por la soledad, independientemente de si están en casa o en una residencia. A ello, Sergio agregó: “Yo no creo que sean personas que le tengan miedo a la muerte, porque la muerte está bastante incorporada en su cotidiano. Para mí el tema que los asfixia, el tema que los aterra, es la soledad”.

Historias Detrás de la Soledad

Durante su misión, Sergio fue testigo de dolorosas realidades. “Aún no me cabe en la cabeza cómo pueden haber familias que van a dejar a los abuelos a un hogar y los abandonan. Es una triste realidad. Es como dejar una mesa ahí, porque ya no te sirve”.

• Rubina: "Conocí a la Rubina, una dama, se veía una señora muy fina, culta en su conversación, pero estaba sola. Un día le pregunté a una de las porteras, señora María, ¿a la Rubina no la vienen a ver? Un día le conseguí fotos de su familia, porque a lo mejor la ayudaban a recordar. Las empezó a ver y estaba que se le caían las lágrimas de la emoción. Parece que era una familia acomodada, porque en las imágenes se veía que iban los fines de semana a la costa y que viajaban a varios países. Los hijitos la pasaban del uno. Cómo no iban a tener unas chauchas para venir a verla."
• Petita: Chamy también tuvo palabras sobre Petita, la escritora que vivió en el hogar. “La quise mucho, me sentaba al lado de ella, le tocaba sus manitos arrugadas, se las sostenía y pensaba: estas manos, cuántas cosas habrán hecho en su vida, tuvo marido, crió hijos, nietos, dio su vida por ellos y ahora, ¿su familia qué da por ella? Cuando murió, nadie fue a su funeral."

Y es que el coronavirus, también sumado a causas naturales, hicieron que muchos de los participantes ya no estén con nosotros. “Fallecieron muchos abuelitos aquí en el hogar. Varios de ellos salían en la película”.

Una Nueva Perspectiva sobre la Vejez

La película "El Agente Topo" entrega una nueva mirada de la vejez, porque invita a ver los matices. A no juzgar, a no enfrentarse con prejuicios ni a las residencias para los mayores ni a los ancianos en general. Maite Alberdi explica su interés: “La vejez es una etapa con muchos cambios, con grandes pérdidas y grandes aprendizajes. Son personas que dicen abiertamente lo que piensan y que están aprovechando sus últimos años, de distintas maneras, en la medida que el cuerpo se los permite. Me interesa la vejez porque se palpan los cambios, yo filmo el presente y filmo la acción, mis narrativas se basan en el tiempo. Y la vejez es un tiempo de cambios que se visualizan en acciones concretas”.

La imagen que proyecta el cine actual de las personas mayores suele ser una visión patológica o negativa del envejecimiento o los cuidados en la dependencia. Sin embargo, no se puede hacer un discurso unívoco de ninguna generación, cada persona es un mundo. En la tercera edad se viven muchas situaciones distintas. Y eso se puede ver en la película: hay personas mayores de 85 años buscando trabajo, otras de la misma edad con demencia, otros autónomos y felices. El protagonista encarna la posibilidad de vivir muchas vidas, de abrirse a nuevas experiencias, incluso a los 85 años. “Eso es para mí una lección de esta película”, concluye Alberdi. La directora también recuerda a su abuela materna, protagonista de "La Once": “La seguiré extrañando y admirando siempre. Era cariñosa, divertida, osada, desvergonzada, egocéntrica también”.

Desafíos y Rol de las Residencias y Familias

Las residencias de ancianos están en el punto de mira por el coronavirus. Muchas de ellas han sufrido los estragos de la pandemia de una forma muy virulenta. Son lugares fundamentales para algunos ancianos que necesitan cuidados especiales que muchos familiares no pueden darles, porque son cuidados médicos. Pero no se les puede entregar toda la responsabilidad a las instituciones. Las instituciones para la tercera edad las construyen los funcionarios y también los familiares. El problema es que los familiares solo se quejan de las instituciones, pero no asumen que tienen un rol de compañía y de prolongar los lazos familiares más allá de que el anciano ya no esté viviendo en la casa.

Por su parte, Rodrigo Apablaza, Director subrogante del hogar, agregó que debido a que el recinto no pasa por su mejor momento, están abiertos a lo que terceros puedan aportar de manera desinteresada. “La alimentación de los residentes es fruta, verduras, todo lo que tenga que ver con alimentos siempre es bienvenido”. Lamentablemente, los residentes también “Tienen problemas con el agua, y yo que baño a los abuelos, encuentro que es lo que más necesitamos”, comentó otro informante. La situación de algunos hogares se destapó ante una denuncia anónima que derivó en un operativo de autoridades sanitarias como el Servicio del Adulto Mayor y el municipio.

Lamilla, académica de la Facultad de Educación y Ciencias Sociales de la Universidad Andrés Bello, abordó sobre los problemas de movilidad que algunos adultos mayores presentaron en este centro clandestino. “Muchas veces se deben hacer adecuaciones a nuestros entornos como cuidar y despejar aquellos espacios que se puedan transformar en una zona de peligro para los mayores”. Pese a los problemas actuales, lo cierto es que la gente ha demostrado su apoyo a los abuelos del hogar con bonitas iniciativas.

El Proceso Creativo y el Éxito del Documental

Maite Alberdi es de las cineastas que se piensa mucho lo que quiere contar. “Paso años investigando antes de escribir el guion y filmar, y además paso mucho tiempo filmando, a veces también años. Eso me permite entender a mis personajes, tener un punto de vista sobre ese mundo, porque sino solo mostraría la realidad. Los documentales son realidades con puntos de vista, a través de mi mirada. Hay muchas miradas posibles sobre una misma realidad”.

El rodaje de "El Agente Topo" de cuatro meses fue un ejercicio de paciencia, de esperar a que las escenas que queríamos pasaran frente a nosotros. El oficio del documentalista es como el del detective privado; el detective espera y sigue personas hasta que tiene sus pruebas y puede tomar las fotos. La aparición de Sergio Chamy fue un regalo y una sorpresa. Lo principal fue que se acostumbraran a la cámara, a nosotros como equipo, y la directora tuvo que aprender a filmarlos.

Tras la presentación en Sundance, las buenas críticas no se hicieron esperar. “De Sundance tengo grandes recuerdos porque fue la primera y última vez que vi la película con espectadores, y para los directores es importante sentir al público. En San Sebastián espero volver a sentir a la gente en esta historia”. La película "El Agente Topo" le abrió nuevos territorios, permitiéndole tener cinco coproductores y ayudándola a ganarse el derecho de seguir filmando. Le hizo entender que una película puede ser universal desde sus temáticas y única desde su historia y personajes, más allá de la idiosincrasia específica.

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