En el marco de un plan de visitas a diversos centros de internación de jóvenes del Servicio Nacional de Menores (Sename), profesionales de la Unidad de Defensa Penal Juvenil (UDPJ) de la Defensoría Penal Pública, incluyendo a la Defensora Nacional, Paula Vial Reynal, se dirigieron al Centro de Régimen Cerrado (CRC) «Tiempo Joven» de San Bernardo. Estas visitas tienen como objetivo principal verificar las condiciones de vida de los adolescentes y jóvenes que cumplen penas en régimen de internación total en estos recintos.
Visitas Institucionales y Diagnóstico Inicial
La delegación institucional de la Defensoría Penal Pública, integrada también por Gonzalo Berríos, jefe de la UDPJ, y Pablo Aranda, abogado de la misma unidad, fue recibida en el recinto por Paula de la Cerda, directora regional del Sename; Richard Castro, director (S) del CRC «Tiempo Joven»; Paola Sepúlveda, jefa técnica; y el capitán Gonzalo Escobar Ortega, jefe (S) del destacamento de Gendarmería. Tras un diálogo inicial sobre el funcionamiento general del centro y las actividades disponibles, se realizó un recorrido detallado por los cuatro módulos que componen el CRC.
Posteriormente, el centro también recibió la visita del presidente de la comisión de Constitución del Senado, Alberto Espina, y el subsecretario de Justicia, Jorge Frei. Esta actividad, parte de una serie de inspecciones de Espina para elaborar un informe sobre estos recintos, incluyó una reunión con el subsecretario Frei, el director nacional del Sename, Eugenio San Martín, y los responsables de «Tiempo Joven».
Hallazgos Principales: Sobreocupación y Problemas de Infraestructura
Uno de los problemas más apremiantes detectados en el CRC «Tiempo Joven» es la sobreocupación. El centro alberga a 268 adolescentes, tanto menores como mayores de 18 años, a pesar de tener una capacidad máxima para solo 155 internos. Esto representa un nivel de sobreocupación cercano al 70 por ciento. De este total, 169 jóvenes tienen más de 18 años, y 76 tienen entre 16 y 17 años. Un dato adicional que subraya la complejidad del contexto social de origen es que cien de los 268 internos ya son padres.
Además de la alta ocupación, se constataron problemas de infraestructura significativos. Los jóvenes manifestaron dificultades con el agua caliente, y las condiciones de los baños fueron calificadas como "inaceptables" por el senador Espina, quien las vio personalmente. El subsecretario Frei admitió estas dificultades, señalando que "estos centros fueron hechos para otra legislación", aunque aseguró que cumplen con las condiciones básicas.
En el momento de la visita del Senador Espina, el centro albergaba a 205 jóvenes, con una capacidad real de 149. Las inspecciones en otros centros, como el Centro de Internación Provisoria (CIP) Santiago y la Sección Juvenil de Gendarmería en la Cárcel de Puente Alto, también revelaron sobrepoblación, baños deficientes y reclamos por seguridad.
Distribución y Condiciones de Vida en los Módulos
El CRC «Tiempo Joven» se compone de cuatro módulos o áreas, diseñadas para una relativa segregación por edad y/o niveles de complejidad. Los visitantes recorrieron cada una de estas "casas" para observar directamente las condiciones:
- En el módulo 1, residen 64 jóvenes mayores de 18 años.
- El módulo 2 agrupa a jóvenes mayores y menores de 18 años, con un total de 80 jóvenes en un espacio similar de dormitorio. La alta ocupación en este módulo obliga a acumular verticalmente tres y hasta cuatro camarotes en cada sala para acomodarlos mínimamente. En este mismo módulo 2, conviven jóvenes en internación provisoria, a la espera de la resolución de sus casos. Los funcionarios del Sename identificaron a este grupo como el más conflictivo y aprovecharon la oportunidad para reclamar por sus condiciones de trabajo y las falencias de seguridad que, a su juicio, enfrentan diariamente.
- En el módulo 3, se encuentran jóvenes mayores de 18 años que fueron condenados por delitos cometidos durante su minoría de edad, quienes fueron vistos conversando en grupos, escuchando música o jugando ping-pong.
Actividades, Talleres y Tiempo Libre
Los visitantes también tuvieron la oportunidad de conocer los distintos talleres que funcionan en el CRC, como el de talabartería y el de mosaicos. Aunque estos talleres son valiosos para ofrecer aprendizaje y un buen uso del tiempo disponible a los jóvenes, se observó que cuentan con muy pocas vacantes. Esta limitación provoca que muchos de los internos permanezcan en los patios del recinto durante gran parte de su tiempo libre, antes del encierro diario que comienza cerca de las 17:30 horas. La falta de talleres de formación fue una de las quejas manifestadas por los internos a los senadores.
Implementación del Sistema Integrado de Control de Visitas (SICV)
En un esfuerzo por modernizar la gestión y mejorar la seguridad, el Centro «Tiempo Joven» ha implementado el Sistema Integrado de Control de Visitas (SICV). Este sistema cuenta con una base de datos integrada que permite al centro y al servicio generar y analizar estadísticas en tiempo real, facilitando la gestión interna y la toma de decisiones. María Eugenia Fernández, directora nacional del Sename, señaló que esta implementación es "un paso concreto hacia una gestión más moderna, eficiente y segura, tanto para los jóvenes como para el personal de Sename y Gendarmería".
María Elena Núñez, encargada Nacional de Responsabilidad Penal Adolescente de Gendarmería de Chile, enfatizó que una de las funciones fundamentales del personal de Gendarmería en estos centros es el control de las personas que ingresan, para mantener la seguridad. El SICV agiliza esta tarea y mantiene un registro acorde a las exigencias de modernización, permitiendo identificar a las personas autorizadas a ingresar y evitando el contacto de no autorizados con los adolescentes privados de libertad. Además, el sistema garantiza la privacidad de los datos almacenados. El centro contó con el apoyo constante del equipo técnico de la Dirección Nacional del servicio para la instalación y puesta en marcha del SICV.