Introducción: El Rol Crucial del Cuidador en la Salud Actual
La esperanza de vida en México se ha incrementado, lo que conlleva un aumento en el porcentaje de personas con enfermedades crónicas e incurables. Esta situación, que inevitablemente conduce al final de la vida, tiene un impacto y un desgaste significativos en los cuidadores, manteniéndolos en una situación de crisis y vulnerabilidad en múltiples aspectos.
Los cuidados son la razón de ser de la profesión enfermera y constituyen el motor del quehacer diario, por tanto, deben ser un foco de atención y objeto de estudio de esta disciplina profesional. En el ámbito de Atención Primaria, la atención domiciliaria ocupa gran parte del tiempo de la enfermera de familia y cada vez es más creciente el interés por mantener a las personas mayores en su entorno familiar. En este sentido, el cuidador familiar realiza una contribución importante al sistema formal de salud en el cuidado de las personas mayores con dependencia, cuya labor es primordial para evitar la institucionalización de la persona dependiente.
Tradicionalmente, la familia ha sido la institución principal encargada del cuidado de los ancianos dependientes en el domicilio, lo que se denomina cuidado familiar o informal. Este se complementa con los cuidados formales dependientes del sistema sanitario. Se estima que la mayoría de este cuidado es dispensado por mujeres, lo que genera repercusiones en la esfera física y emocional que este rol les ocasiona, al interferir en la vida cotidiana de las mujeres mucho más que en la de los hombres, conduciéndolas a un riesgo mayor de padecer consecuencias negativas.
Estudio Cuantitativo: Percepción del Cuidador Primario sobre Intervenciones de Enfermería en Pacientes Terminales
Una investigación reciente se propuso analizar la percepción del cuidador primario sobre las intervenciones de enfermería en pacientes terminales.
Objetivo de la Investigación
El objetivo principal de este estudio fue analizar la percepción del cuidador primario sobre las intervenciones de enfermería en pacientes terminales.
Metodología Aplicada
Se realizó un estudio transversal y analítico, que incluyó a 39 cuidadores primarios de pacientes hospitalizados. Para la recolección de datos, se diseñó un cuestionario con 37 ítems dividido en dos secciones que abordaban: variables sociodemográficas, comunicación, intervenciones de enfermería y el comportamiento ante la terminalidad. La validez de este instrumento fue confirmada por tres expertos y su fiabilidad se estableció con un alfa de Cronbach de 0.94. Para el análisis estadístico, se emplearon estadísticas descriptivas, así como las pruebas de chi cuadrada y Kruskal Wallis.
Hallazgos Principales
Los resultados revelaron que el 79.5% de los cuidadores eran mujeres, de las cuales el 56.4% eran hijas, con un rango de edad predominante de 40 a 60 años. El 59% de los cuidadores estaban casados, el 53.8% eran amas de casa y el 56.4% vivían en el mismo hogar que el paciente.
En cuanto a la percepción de las dimensiones de cuidado, la comunicación fue la mejor percibida, con un 51.3% de aprobación, mientras que el comportamiento ante la terminalidad fue la menos favorecida. La percepción global del cuidado por parte del cuidador primario fue catalogada como "regular", alcanzando un 87.2%.
Percepción del cuidador primario
El Significado del Cuidado desde la Perspectiva del Cuidador Familiar: Contexto y Desafíos
A lo largo de su evolución histórica, las enfermeras continúan afirmando sus reivindicaciones de legitimidad social y el respeto a sus virtudes, por encima de sus conocimientos. Sin embargo, la literatura ha señalado que, aunque el cuidado está considerado como el eje central de la Enfermería, la falta de una definición común del concepto de cuidado genera que los pacientes no siempre perciban como tales el desempeño profesional considerado como "cuidados". En este contexto, se consideran cuidados invisibles aquellos que engloban a la familia, las necesidades psicoemocionales, las relaciones interpersonales, el afecto, la escucha, el tacto, el alivio, el confort y todas las acciones que buscan proporcionar bienestar.
El aporte de las cuidadoras familiares a lo largo de la historia no ha sido objeto de estudio ni de reconocimiento social. Se sabe que la mayoría de este cuidado es dispensado por mujeres y las repercusiones en la esfera física y emocional que este rol les ocasiona, al interferir en la vida cotidiana de las mujeres mucho más que en la de los hombres, lo que las conduce a un riesgo mayor de padecer consecuencias negativas. Sin embargo, poco se conoce sobre la percepción del cuidado que tienen desde su punto de vista vivencial. De ahí la importancia de estudios que aporten un valor añadido a la bibliografía existente, arrojando luz a la Enfermería para establecer estrategias de mejora.
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