El proceso de adopción en Chile es un camino complejo y, a menudo, burocrático, que busca asegurar el bienestar de niños, niñas y adolescentes que no pueden permanecer con sus familias de origen. Este trámite, gestionado por el Servicio Nacional de Menores (Sename) y, más recientemente, por el Servicio Nacional de Protección Especializada de la Niñez y la Adolescencia (Mejor Niñez), así como por fundaciones acreditadas, implica una serie de evaluaciones y esperas que reflejan la prioridad de encontrar la "familia ideal".
Trámites y Requisitos Iniciales para la Adopción
El trámite de adopción se puede realizar durante todo el año, tanto en el sitio web de la institución como en las oficinas de Mejor Niñez. No se requiere presentar documentos para el ingreso de la solicitud inicial. Sin embargo, para aquellos que desean iniciar el proceso con fundaciones como FADOP, es un requisito hacerlo a través del Sistema Informático Integrado de Adopción (SIIA). Una vez obtenida la clave, se debe llenar el formulario de postulación del SIIA, y la fundación tomará contacto dentro de los 10 días hábiles siguientes.
Importante: en el caso de tratarse de un menor de edad, serán sus padres adoptivos o el tutor legal quienes lo representen en posteriores acciones administrativas y legales (Ley de Adopción Nº 19.620).
Evaluación de Idoneidad: Un Proceso Riguroso
Uno de los pasos más críticos en el proceso es la evaluación de idoneidad social y psicológica. Esta evaluación debe ser realizada por profesionales externos, acreditados ante el Servicio, y tiene un arancel de 9 Unidades de Fomento (UF). El objetivo es determinar si los postulantes son aptos para ser padres adoptivos, una etapa que, según testimonios, puede ser percibida como invasiva y discrecional.
Felipe Lecannelier, doctor en psicología e investigador de Ciencias Médicas de la Universidad de Santiago, explica que en Chile "se ponen todos los recursos en la preadopción" porque "que un niño sea devuelto por una familia es un fracaso absoluto". Este enfoque se traduce en un alto nivel de rigurosidad y transparencia exigido a los postulantes, que a veces contrasta con la percepción de la eficiencia institucional. Javiera Lecaros y Diego Infante, una pareja que postuló al proceso, sintieron esta exposición: "El proceso psicológico es desnudarte frente a un externo que no te conoce. Es un nivel de exposición muy alto, tuvimos que abrir nuestras cuentas corrientes para certificar que éramos capaces de tener más de un hijo. Y eso está bien, pero ese nivel de rigurosidad y transparencia no lo tiene la propia institución", dice Diego Infante.
Talleres Preadoptivos y Documentación
Fundaciones como FADOP realizan talleres iniciales, que constan de dos sesiones, para explicar en detalle el proceso de postulación, las implicancias y desafíos de la parentalidad adoptiva. Si los postulantes desean seguir adelante, deben enviar una carpeta digital y otra material con los documentos solicitados. Estos documentos contienen información relevante de los niños, niñas y adolescentes que se encuentran en centros de administración directa del Servicio y en residencias de organismos colaboradores.
La Larga Espera y los Desafíos del Sistema
La burocracia y los tiempos de espera son una constante en el proceso de adopción. La pareja Lecaros e Infante experimentó demoras de meses entre reuniones, a lo que se sumaron paros del Sename y la congelación de procesos durante la pandemia. "Cada vez que preguntaba en qué estaba nuestro caso, nos trataban como si fuésemos niños ansiosos. Nos decían: ‘tranquilos, si ya van a ser papitos’. Cuando en realidad mi angustia no era por ser mamá, era porque mientras el proceso se demoraba, había muchos niños que estaban siendo vulnerados, cuando podíamos estar cuidando a uno aquí en nuestra casa", comenta Javiera Lecaros.
2 preguntas que te harán muchas veces en tu proceso de adopción
El Rol de los Tribunales de Familia y la Susceptibilidad de Adopción
La adopción es el último recurso dentro de la red Sename y Mejor Niñez. De los miles de niños en cuidado alternativo, solo una fracción está a la espera de una familia adoptiva. Son los tribunales de familia quienes definen si los niños y adolescentes pueden ser adoptados, después de haber agotado todas las instancias para restablecer el vínculo con los padres. La jueza de familia Mónica Jeldres explica: "Yo tengo que hacer todo lo que sea posible para mantener al niño en su familia de origen o extensa, y para eso yo debería darles todos los programas de apoyo para que ellos puedan reforzar. El problema es que la mayoría de esos programas son ineficaces, no logran el objetivo, entonces todo el proceso es mucho más largo."
La Fundación Chilena de la Adopción (FADOP) busca la mejor familia para niños y niñas que han sido declarados susceptibles de ser adoptados, es decir, cuando se han agotado todas las instancias para que regresen con su familia de origen en forma definitiva y segura.
Preferencias y Realidades: La Adopción de Niños Mayores y con Condiciones
Existe una marcada preferencia por adoptar niños sanos menores de un año. Sin embargo, "la cola de gente que hay, quiere un niño sano menor de un año. Pero de ahí a ver quién quiere adoptar a un niño con algún problema conductual, o de salud, mayor de cuatro años, es complejo", añade Jeldres. En 2020, un 65% de las adopciones fueron de niños de 0 a 3 años, y un 35%, de mayores de cuatro años.
Para Lecaros e Infante, así como para Silvia Albornoz y Sandra Espinoza, la edad o las condiciones de salud no eran una restricción, buscando adoptar niños más grandes o incluso grupos de hermanos.
Barreras Legales y Experiencias de Discriminación
La actual Ley de Adopción (19.620) establece un orden de preferencia: matrimonios chilenos, matrimonios extranjeros y personas solteras, viudas o divorciadas. Sin embargo, no contempla explícitamente a las parejas homoparentales con Acuerdo de Unión Civil. Esto generó una situación difícil para Silvia Albornoz y Sandra Espinoza, quienes, tras iniciar el proceso y ser declaradas idóneas, se les advirtió que contraer un Acuerdo de Unión Civil les impediría continuar. "Pese a que estuvimos en desacuerdo al principio, decidimos abandonarlo. Nos sentimos engañadas por el sistema", recuerda Sandra Espinoza.
La abogada de familia Alejandra Mercado explica que "los que tienen Acuerdo de Unión Civil pasan a tener un estado civil que no está contemplado en la actual ley que tiene un orden de preferencia: los matrimonios chilenos, matrimonios extranjeros y solteros. Los convivientes civiles no están dentro de ese orden legal."
El Nuevo Servicio Mejor Niñez y las Expectativas de Cambio
Con la entrada en vigencia del nuevo Servicio Nacional de Protección Especializada de la Niñez y la Adolescencia (Mejor Niñez) en octubre, se esperan mejoras en los procesos de adopción, buscando eliminar las falencias y la burocracia asociadas al antiguo Sename. María José Castro, directora del nuevo servicio, tiene la esperanza de que los procesos mejoren. Este cambio surge en un contexto donde las deficiencias del Sename, como las reveladas por un video en la Residencia Familiar Carlos Antúnez en Providencia, han vuelto a poner en el debate público la vulneración de derechos al interior de los centros y la necesidad de agilizar la integración familiar de los niños.
Acompañamiento Post-Adopción
Una vez que el niño o niña es integrado a su familia adoptiva, se realiza un seguimiento. Aproximadamente dos meses después de la integración, se presenta un informe de adaptación del niño/a a su nuevo grupo familiar. Además, la familia es acompañada durante cuatro años mediante visitas al domicilio y entrevistas programadas. La AMPAF (Asociación de Madres, Padres y Amigos de Fadop) es una asociación independiente que apoya a las familias adoptivas.