A lo largo de sus 80 años de existencia, Hogar de Cristo ha evolucionado significativamente, expandiendo su radio de acción y adecuándose a las realidades cambiantes de la pobreza en Chile. Su objetivo fundamental sigue siendo el mismo que inspiró a su fundador, Alberto Hurtado: reducir la desigualdad y la pobreza, ocupándose de los más excluidos para que logren bienestar y dignidad.
Fundación e Inspiración del Padre Alberto Hurtado
Los Orígenes y la Visión del Padre Hurtado
Octubre de 1944 marca la fecha fundacional de Hogar de Cristo. En diciembre de ese mismo año, se colocó la primera piedra de un edificio sólido destinado a acoger a niños abandonados que dormían bajo los puentes del Mapocho. En aquel tiempo, Chile experimentaba una fuerte migración desde el campo y las salitreras hacia la capital, generando una serie de problemáticas sociales como la desnutrición generalizada, el analfabetismo, la tuberculosis, el aborto como causa común de muerte femenina, y condiciones de vida precarias caracterizadas por piojos, chinches, sarna, sabañones y alcoholismo.
Un titular de prensa de la época rezaba: “Nunca un pobre lo encontró ausente”, aludiendo al jesuita Alberto Hurtado Cruchaga, creador del Hogar de Cristo, quien en octubre de 2005 se convertiría en el primer santo chileno. Alberto Hurtado falleció a los 51 años, víctima de un cáncer de páncreas, el 18 de agosto de 1952. A la fecha de su muerte, ya existía la “casa madre” de su obra en la calle Chorrillos, hoy conocida como Calle Hogar de Cristo, en la comuna de Estación Central.
Fundación Alberto Hurtado y Sentido Social
Expansión de la Obra: Hitos y Creación de Fundaciones
Funeraria Hogar de Cristo (1954)
El 26 de enero de 1954, se creó la Funeraria Hogar de Cristo. Su propósito es cumplir con la voluntad de su fundador de otorgar servicios fúnebres dignos a las personas más necesitadas, asegurando que los más pobres y excluidos sean tratados con respeto y dignidad, incluso después de su muerte.
Fundación Vivienda (1966)
En 1966, nace formalmente Fundación Vivienda. Desde entonces, ha desarrollado una importante labor en la creación de soluciones habitacionales. Siguiendo los principios de Alberto Hurtado de “dar techo a quienes no lo tienen”, esta fundación ha permitido que numerosas familias accedan a viviendas prefabricadas, conocidas como “mediaguas”, de gran difusión en las clases populares.
Hogares de Adultos Mayores (1970s)
En su último saludo de Navidad en 1951, poco antes de morir, Alberto Hurtado escribió: “Los ancianos tendrán su Hogar. Para ellos quisiéramos que la tarde de sus vidas sea menos dura y triste”. Atendiendo a este llamado, el 5 de junio se inauguró el primer Hogar de Adultos Mayores de Hogar de Cristo en Conchalí. En la chacra Los Aromos, se construyeron inicialmente tres pabellones, que luego se ampliarían a siete.
Atención a Enfermos Terminales (1973-1974)
En 1973, se inauguró en el Hogar de Cristo una sección para enfermos terminales rechazados por los hospitales. En 1974, esta iniciativa funcionó como la Sala Padre Hurtado, con un equipo diverso que incluía personal sanitario, trabajadores sociales, voluntariado y religiosos.
Centro de Atención al Menor Encarcelado (CAME) (1987)
Hogar de Cristo inició su labor con niños de la cárcel de Puente Alto a través del Centro de Atención al Menor Encarcelado (CAME), que se consolidó como obra permanente en 1987. Este programa se enfocó en trabajar con niños y jóvenes encarcelados en recintos destinados a adultos.
Talleres Pre-Vocacionales y Fundación Súmate (1989-2003)
La noción de capacitar en oficios fue siempre una preocupación de Alberto Hurtado, como lo demuestra su concepto de la Escuela Granja. En mayo de 1989, surgieron los primeros talleres pre-vocacionales, que funcionaron como una escuela de oficios y nivelación de estudios para personas que nunca habían asistido al colegio. La sede inicial estuvo en Estación Central y luego se trasladó a La Granja, donde hoy funciona el colegio Betania. En 2003, estos talleres dieron origen a la Fundación Padre Álvaro Lavín y posteriormente a Fundación Súmate, que aborda la problemática de niños, niñas y jóvenes analfabetos, desescolarizados o fuera del sistema escolar.
Fundación Paréntesis (2000s)
Rodrigo Zaldívar Larraín, voluntario de las hospederías de Hogar de Cristo, identificó la necesidad de una respuesta especializada para adultos con problemas de salud mental en extrema pobreza. En respuesta al alza sostenida del consumo de alcohol y otras drogas, especialmente en sectores vulnerables sin acceso a tratamiento, Hogar de Cristo creó la Fundación Paréntesis. Esta fundación acoge a jóvenes y adultos, hombres y mujeres, con consumo problemático de sustancias, desarrollando 25 programas en ocho regiones del país.
Vivienda Primero (2010s)
El programa Vivienda Primero busca restituir el derecho a la vivienda a personas que han pasado largo tiempo en situación de calle. Este programa, financiado por el Ministerio de Desarrollo Social y con participación del Ministerio de Vivienda, es operado por organizaciones como Hogar de Cristo. Consiste en entregar una vivienda sin condiciones de “buen comportamiento” y brindar acompañamiento psicosocial a los beneficiados durante su adaptación. Este programa se enfoca en personas que han vivido más de 5 años en situación de calle y tienen más de 50 años de edad.
Desafíos Actuales y Propuestas en Protección de la Infancia
La Crisis del Sename y el Rol de Hogar de Cristo
La situación del Servicio Nacional de Menores (Sename) en Chile ha sido un tema de constante preocupación. Paulo Egenau, director social de Hogar de Cristo, ha señalado que la crisis del Sename es una realidad histórica, un “episodio de lucidez transitoria” que debe aprovecharse para visibilizar lo que antes estaba oculto. La Comisión de Familia de la Cámara de Diputados aprobó el aumento de recursos para el Sename, pero el proyecto quedó sin financiamiento al rechazarse el alza de la subvención por niño, generando una “resolución incomprensible” según el director.
Explotación Sexual Comercial de Niñas en Residencias
Un problema grave denunciado por Hogar de Cristo y otras fundaciones es la existencia de redes de explotación sexual comercial de niñas bajo la protección del Estado. La investigación “Ser Niña en una Residencia de Protección”, publicada en 2021 por la Dirección Social del Hogar de Cristo, reveló esta realidad en detalle, contribuyendo a que en 2022 el Parlamento trabajara en la tipificación de este delito específico.
Transición a la Vida Adulta
Actualmente, un joven bajo la protección del Estado, a los 17 años, 11 meses y 30 días, por ley, debe egresar. Esta “adultez emergente” es una etapa crítica, especialmente para quienes transitan desde residencias a la vida interdependiente, a menudo sin el apoyo social necesario, experimentando esta transición de forma abrupta y sin preparación. Un equipo del Centro de Estudios Justicia y Sociedad de la Pontificia Universidad Católica de Chile, que evaluó los pilotos de Hogar de Cristo, elaboró el “Estudio de transición a la vida adulta de adolescentes en el sistema de protección en Chile” (2021). Este estudio destaca que la resiliencia, la orientación futura y la autonomía, a menudo no se desarrollan en estos jóvenes, haciendo urgente una planificación del egreso a la vida independiente.
Propuesta Técnica para Residencias Especializadas
Hogar de Cristo ha presentado una propuesta técnica para residencias de protección especializadas con niños de perfiles de alta complejidad. Esta propuesta se basa en una caracterización histórica de los niños atendidos, una investigación exhaustiva sobre cómo 36 países abordan estos temas, y la revisión de 300 fuentes de estudios con evidencia científica. El resultado son 90 recomendaciones validadas por 47 especialistas, incluyendo 6 expertos internacionales y 41 chilenos de diversas disciplinas.
Residencias de Protección de Hogar de Cristo
Actualmente, Hogar de Cristo cuenta con 4 residencias de protección a lo largo del país, operando bajo la modalidad RVA PRE PPE (residencia de vida familiar para adolescentes). Dos se ubican en la Región Metropolitana y dos en la Región de Coquimbo. Cada una tiene capacidad para atender a 12 adolescentes, de entre 12 y 18 años, con la posibilidad de permanecer hasta los 24 años en casos excepcionales (discapacidad o estudios formales). En cada región, hay una residencia masculina y otra femenina. Los equipos técnicos profesionales, compuestos por aproximadamente 18 personas (jefes de programa, duplas psicosociales, tutores, cuidadores, personal de aseo y manipuladores de alimentos), buscan restablecer el derecho a vivir en un contexto familiar.
Indicadores de Logro y Proceso
Fundaciones Hogar de Cristo ha desarrollado un set de indicadores de logro y proceso para sus programas residenciales, basados en la experiencia de implementación de estándares de calidad propuestos en 2017. Estos indicadores permiten el seguimiento de actividades del plan individual, como la vinculación familiar, controles médicos, adherencia a tratamientos, cumplimiento educativo, preparación para la vida interdependiente, y actividades de ocio y esparcimiento.
Los indicadores clave incluyen:
- Porcentaje de jóvenes que realizan actividades de la vida diaria (aseo personal, uso de transporte público, preparación de alimentos).
- Porcentaje de jóvenes mayores de edad que realizan al menos dos actividades en ámbitos de proyección educacional, laboral o habitacional.
- Porcentaje de jóvenes con más de tres meses en el programa que se contactan o vinculan con al menos una red familiar al mes.
Calidad de los Servicios y Formación
Hogar de Cristo busca constantemente mejoras en sus servicios para garantizar un alto estándar de calidad. El modelo de evaluación de satisfacción de participantes se basa en el modelo SERVQUAL, adaptado a las necesidades de las residencias. Esto permite conocer las expectativas de los participantes y evaluar la percepción del servicio. La institución también cuenta con una malla de cursos de capacitación de su Escuela de Formación para sus equipos técnicos y administrativos, asegurando competencias adecuadas para responder a las necesidades de los usuarios.
Consumo Problemático de Alcohol y Drogas
Magnitud del Problema y Desafíos
El consumo problemático de alcohol y otras drogas es otra área de trabajo crucial para Hogar de Cristo, especialmente en poblaciones con mayor pobreza y vulnerabilidad. Datos del SENDA 2019 indican que 649.160 personas entre 12 y 64 años presentan consumo problemático, y de ellas, 131.943 necesitan tratamiento. La pandemia exacerbó esta situación, alterando patrones de consumo y acceso a tratamientos, e incrementando sentimientos de aislamiento, ansiedad y desamparo.
Hogar de Cristo se esfuerza en esta área, aunque el director técnico nacional de apoyo terapéutico reconoce que su trabajo es "apenas una raya en el mar" frente a la magnitud del problema. Muchos de estos programas son la única oferta especializada para personas sin recursos y con problemas de adicción en regiones enteras, como el Programa Terapéutico Anawim en Tierra Amarilla, Región de Atacama.
Modelos de Tratamiento y Propuestas
Existe una creciente convicción entre especialistas de que los tratamientos de desintoxicación o rehabilitación en lugares alejados no son la solución. La evidencia actual apunta a la necesidad de un tratamiento inserto en la comunidad, más flexible, combinando modalidades ambulatorias con periodos residenciales acotados, y con una vinculación permanente con los equipos de ayuda.
Hogar de Cristo espera contribuir en la implementación de una oferta pública robusta para el consumo problemático, especialmente para mujeres, personas en situación de calle y adolescentes, poblaciones que hoy carecen de una oferta adecuada. También es fundamental contar con financiamiento estatal en todas las regiones para el tratamiento de estas adicciones.
Atención a Personas en Situación de Calle
El trabajo con personas en situación de calle requiere programas de bajo umbral de ingreso para acoger a una población altamente invisibilizada y estigmatizada. Estos programas buscan desmitificar la problemática de la calle, presentándola como un problema multidimensional y no solo enfocado en el consumo. La dimensión de género también recibe especial atención en los procesos terapéuticos.