En Chile, existen comunidades que mantienen vivas las tradiciones de sus ancestros, donde niños y jóvenes aprenden el legado cultural de sus pueblos originarios. Estos conocimientos incluyen prácticas ancestrales como el pastoreo de llamas, la recolección de piñones, el cultivo de quínoa y la cosecha de papas.
Características Físicas de los Pueblos Originarios Chilenos
Los pueblos originarios chilenos, como los atacameños, mapuches, huilliches, yámanas y rapanui, poseen rasgos distintivos que los diferencian de otros grupos étnicos del país. Entre ellos, destacan los apellidos como Mamani, Allavire, Quispe y Choque, que son auténticamente aimaras.
Rasgos Fisonómicos Mapuches
El rostro mapuche, a menudo representado en fotografías en blanco y negro, presenta características particulares. La tez morena es común, y los labios anchos, junto con una nariz chiquita, son rasgos distintivos. Se ha observado que, al mirar de perfil, la cara es algo aplanada. La nariz generalmente es recta, asentada en su base y nunca aguileña, con un dorso recto, sin la curva pronunciada que se observa en las razas blancas.
Los ojos rasgados también son una característica notable, y se destacan por su color oscuro. En el caso de los varones, el cabello es negro y fuerte, y estos rasgos se acentúan con el crecimiento, dándole a la cara un aire de determinación y virilidad. La frente y las sienes también juegan un papel en la expresión facial.
Diferencias y Semejanzas con Otros Grupos Indígenas
Algunos pueblos, como los pehuenches de la cordillera, son conocidos por su elevada estatura en comparación con otros grupos étnicos. Por ejemplo, la estatura de los mapuches es mucho menor que la de los pehuenches.
En cuanto a las manos y pies, el pie mapuche es más corto y más ancho que el del blanco en relación a la altura, y el talón es menos ahuecado que en algunas otras razas, debido a lo grueso del tobillo.
Cultura y Tradiciones Mapuches
La cultura mapuche es rica y compleja, con una lengua, el mapudungun, que es armoniosa y sonora. Antes del arribo de los españoles, vivían fundamentalmente de sus sementeras, con una economía basada en la agricultura y la ganadería de llamas y alpacas domésticas. Las casas eran de madera y paja.
Organización Social y Guerrera
La organización social mapuche se caracterizaba por grupos que, en tiempo de guerra, elegían un jefe supremo, el toqui, que imprimía una dirección común. Los toquis eran los guerreros de más alta graduación dentro de estas asociaciones y eran elegidos por aclamación en una asamblea. Su elección se basaba en los augurios, que determinaban el resultado propicio o adverso de la campaña.
Mapuche: El Pueblo que Desafió a Todos los Imperios | Documental Completo
En tiempo de paz, los mapuches practicaban la ornamentación de figuras. Durante la lucha con los españoles, los mapuches mostraron una notable rapidez en sus progresos militares. Utilizaban la lanza como arma principal, con lanzas largas de seis a ocho metros. Las puntas de las lanzas eran de madera endurecida y los mangos de coligüe, del grueso de la muñeca de la mano. Se prohibía terminantemente herir al enemigo en forma que afectara el valor del guerrero, especialmente para las mujeres y los niños, bajo pena de muerte.
Creencias y Rituales
La borrachera no era considerada un vicio entre los mapuches; se integraba en sus fiestas y ceremonias religiosas. La ingesta de bebidas fermentadas, a costa propia, se convirtió en una necesidad fisiológica, aunque a veces degeneraba en riñas y muertes.
Para el araucano, la muerte por enfermedad o en riñas era la resultante de la hechicería. Por ello, existía la obligación de vengar al deudo en la persona del autor de la muerte, a menudo buscando al machi, los chamanes o sacerdotes, dondequiera que le encontrasen. Los machis tenían un profundo conocimiento de las plantas medicinales y dirigían las ceremonias.
Creían en seres o fuerzas, como la culebra o el guairabo, que procuraban dañar a la persona y a la colectividad. El estado de vigilia también parecía jugar un papel importante en sus rituales.