El Programa Abriendo Caminos es una iniciativa fundamental del Ministerio de Desarrollo Social y Familia, concebida como una estrategia de promoción y protección social. Su propósito central es brindar apoyo integral y mitigar el impacto que genera la separación forzosa prolongada en niños, niñas y adolescentes (NNA) de 0 a 18 años que tienen un adulto significativo privado de libertad, así como a su cuidador principal.
Origen y Marco Institucional
El Programa "Abriendo Caminos" fue implementado inicialmente en el año 2008 por el entonces Ministerio de Planificación, hoy Ministerio de Desarrollo Social y Familia, a través de la Secretaría Ejecutiva de Protección Social, como un programa piloto. Actualmente, forma parte de la política pública del Sistema Intersectorial de Promoción y Protección Social del Ministerio de Desarrollo Social y Familia. Se implementa a nivel nacional bajo diversos arreglos, incluyendo alianzas público-privadas con organismos de la sociedad civil y arreglos público-públicos cuando es ejecutado por gobiernos locales (municipios).
Población Objetivo y Perfil del Usuario
El programa se dirige a:
- Niños, niñas y adolescentes de 0 a 18 años que mantengan una relación significativa con una persona privada de libertad.
- Cuidadores/as Principales: Personas mayores de edad que están a cargo de niños, niñas y adolescentes mientras la persona significativa se encuentra privada de libertad.
- Niños y niñas que nacen posterior a la privación de libertad y que residen con sus madres en los recintos penitenciarios.
Es importante destacar que, como parte de los programas de Chile Seguridades y Oportunidades, Abriendo Caminos no es un programa al que se postula directamente. Los cuidadores e hijos/as de personas privadas de libertad en Centros Penitenciarios de Gendarmería de Chile son contactados e invitados a participar.
Objetivos Fundamentales
Los principales objetivos del programa son:
- Mitigar los efectos de la privación de libertad: Reducir los impactos psicológicos, familiares y sociales que la separación prolongada de un adulto significativo tiene en niños, niñas y adolescentes, promoviendo su bienestar integral.
- Acompañamiento y apoyo integral: Brindar un acompañamiento especializado a familias con un adulto privado de libertad, a través de un diagnóstico exhaustivo y una intervención adaptada en áreas clave.
- Fortalecer capacidades: Apoyar el fortalecimiento de las capacidades de los participantes, ayudándoles a mejorar sus condiciones de vida y superar situaciones de vulnerabilidad.
Metodología y Componentes de Acompañamiento
El programa Abriendo Caminos se basa en un acompañamiento profesional que se extiende por 24 meses. Este proceso incluye un diagnóstico integral inicial y una intervención en las áreas psicosocial y sociolaboral. El objetivo es apoyar y orientar a los NNA y sus cuidadores/as para que el proceso de privación de libertad no afecte su adecuado desarrollo y bienestar. Las áreas de apoyo incluyen:
- Salud
- Educación
- Protección de Derechos
- Relación Familiar
- Trabajo
- Acceso a Redes
Componentes del Programa:
- Acompañamiento Psicosocial: Busca apoyar a los beneficiarios en la identificación, desarrollo y fortalecimiento de recursos y capacidades para mejorar sus condiciones de vida. Trabaja directamente con los NNA, brindando apoyo emocional y educativo.
- Acompañamiento Sociolaboral: Se enfoca en mejorar las condiciones de empleabilidad de los cuidadores principales y fortalecer su inserción laboral, entregando herramientas para la superación de la vulnerabilidad y la generación de ingresos autónomos.
- Transferencias Monetarias: Dirigido a familias que las reciben, busca incrementar sus niveles de seguridad y participación en programas de promoción social, disminuyendo la vulnerabilidad y aliviando las consecuencias de la pobreza.
- Apoyo a Cuidadores: Acompaña a los adultos que asumen la responsabilidad del cuidado de los menores, quienes a menudo enfrentan sobrecarga emocional y social. Este componente reconoce y valida el vínculo afectivo con el familiar ausente y busca fortalecer el rol del cuidador.
Equipo Profesional
Para la implementación del programa, cada familia es acompañada por un equipo multidisciplinario:
- Coordinador/a: Profesional responsable del equipo interventor de terreno y de la gestión técnica y financiera.
- Consejero/a Familiar: Se vincula directamente con el cuidador/a, la familia, los NNA menores de 6 años, y la persona privada de libertad para su posterior reintegro. Analiza las condiciones familiares, necesidades y oportunidades.
- Tutor/a Infantojuvenil: Asume el acompañamiento personalizado con los NNA de 7 a 18 años, considerando sus necesidades e intereses. Fomenta la vinculación con la comunidad local y la oferta cultural.
- Gestor/a de Redes: Responsable de diagnosticar y evaluar las necesidades de la familia respecto a redes institucionales y locales para mejorar su calidad de vida. (Esta función a menudo es delegada a la coordinación).
- Preparador laboral: Encargado/a de proveer el acompañamiento sociolaboral a los participantes.
Implementación Local: Ejemplos y Proyectos
El Programa Abriendo Caminos se desarrolla en todo el país, adaptándose a las realidades locales a través de diversos organismos ejecutores:
- En la provincia de Quillota, el programa es ejecutado por Fundación BanAmor.
- En la provincia de Llanquihue, es ejecutado desde el año 2011 por la Escuela de Psicología de la Universidad Austral de Chile, sede Puerto Montt. El equipo se ha desarrollado como una unidad que genera conocimientos y dialoga con la institucionalidad para contribuir al desarrollo local. Han implementado diversos proyectos, tales como:
- En 2015: "Formación de monitoras y de una red de apoyo psicosocial para la prevención de violencia intrafamiliar", dirigido a mujeres en situación de vulnerabilidad.
- En 2016: "Articulación de experiencias de exclusión y marginación social como motor para la reflexión ciudadana e institucional", buscando visibilizar experiencias de discriminación y vulneración de derechos. Se realizaron conversatorios y se produjo un documental con testimonios.
- En 2017: Una investigación enmarcada en el proyecto "Respeto, colaboración y promoción de ciudadanía como prácticas de acompañamiento para la transformación social", analizando y difundiendo experiencias de acompañamiento psicosocial.
- En 2018: Participación en un llamado de la Seremi de Desarrollo Social de la Región de los Lagos, presentando una “Propuesta para Mesa de Trabajo de Acuerdo Nacional por la Infancia”.
- En la comuna de Curicó, es ejecutado por la Ilustre Municipalidad de Curicó, con fondos del Ministerio de Desarrollo Social y Familia.
- En Arica, CORFAL ejecutó el programa desde el año 2010 hasta el 2017, regresando a su ejecución en diciembre de 2021.