La Esencia del Cuidado: ¿Quiénes son los Cuidadores?
Las personas cuidadoras son aquellas mayores de 18 años que dedican su tiempo a labores de cuidado no remunerado. Esto implica entregar asistencia permanente sin remuneración a personas con discapacidad, dependencia funcional moderada o severa, así como a personas con necesidades educativas especiales permanentes que forman parte del Programa de Integración Escolar (PIE) o que están matriculadas en un establecimiento de educación especial.
Tipos de Cuidadores
- Persona cuidadora principal: Quienes destinan el mayor número de horas al día a entregar asistencia de cuidados o apoyo permanente a personas que requieren atención.
- Persona cuidadora secundaria: Quienes dedican menos horas al día, en relación con la cuidadora principal, a entregar asistencia de cuidados o apoyo permanente a personas que requieren atención.
En el ámbito regional, hasta marzo, se han acreditado 4.455 personas cuidadoras en el Registro Social de Hogares, de un potencial estimado de 25 mil. Las cifras demuestran una escasa participación de los varones en este ámbito, un indicador que se repite a nivel nacional. Respecto a las personas que requieren cuidados, los varones agrupan un 56%, mientras que las mujeres llegan a un 44% en la región. De acuerdo con la encuesta Casen (2015), los cuidadores informales en su gran mayoría son mujeres adultas, de edad promedio entre los 50 y 59 años, hijas o parejas que cohabitan con la persona dependiente.
Desafíos y Realidad de los Cuidadores
En Chile, la realidad de los cuidadores es preocupante, pues cuidar implica un gran esfuerzo para quien lo realiza. Esta labor conlleva un alto nivel de carga física, emocional y socioeconómica, que compromete la salud, el bienestar y también la relación interpersonal con la persona enferma. Es importante mencionar que muchas mujeres trabajan y además cumplen la labor de cuidadoras, sin tener descanso ni días feriados, siendo el desgaste físico, mental y emocional los principales problemas que afectan a estas personas.
La opción de ser cuidador tiene un antes y un después; al hacerse cargo de una persona dependiente, la vida cambia completamente. Para muchos, lo más complejo es “lograr un bienestar propio, ya que uno se da por entero por la persona que cuida”, resultando en que uno "va quedando invisibilizado" y no puede compartir en sociedad. Como manifestó una dirigente, "lo más difícil de ser cuidadora es tener tiempo para hacer vida social, por bienestar propio". Esto resalta la importancia de aprender a "soltar un poco el rol de ser sola la que cuida", entendiendo que "para cuidar a alguien, primero tenemos que cuidarnos nosotros mismos".
En este contexto, el seremi de Desarrollo Social y Familia, Mauricio Zamorano, describió que ser cuidador o cuidadora constituye “un acto de amor”, ya que la persona posterga muchas veces sus propias necesidades, metas o aspiraciones personales en favor de quienes más lo necesitan. Además, la mayoría de los cuidados brindados a personas dependientes son realizados por cuidadores informales, quienes no reciben remuneración económica por su labor ni cuentan con capacitación para los diferentes cuidados que proveen.
Sara en "HISTORIAS de Cuidadores y Cuidadoras"
La Credencial de Persona Cuidadora: Un Reconocimiento Esencial
Para ser reconocida como persona cuidadora y obtener la credencial, es necesario ingresar al Registro Social de Hogares (RSH) a través de la Ventanilla Única Social (VUS) y completar el módulo de Cuidados. El objetivo de esta credencial es identificar y visibilizar a las personas cuidadoras que no reciben un pago por su labor.
Esta información, ingresada a través del trámite de complemento por cuidados, es autorreportada y se validará con los registros administrativos disponibles para comprobar la calidad de persona cuidadora. No es necesario ir a una notaría para acreditar esta condición. Esta iniciativa apoyará el diseño e implementación del Sistema Nacional de Apoyos y Cuidados “Chile Cuida”.
Es importante destacar que, si la persona cuidadora tiene ingresos asociados a pensión o por actividades distintas a la labor de cuidados, puede acceder a la credencial. Sin embargo, si recibe ingresos específicamente por las labores de cuidados, no puede acceder a ella. Además, no se considera el tramo del Registro Social de Hogares para ser reconocida como persona cuidadora y obtener la credencial, y la actualización de esta información en el Registro tampoco afecta la calificación socioeconómica o tramo.
Si una persona está registrada como cuidadora principal y secundaria de distintas personas, en la plataforma encontrará solo una credencial que la reconocerá como cuidadora principal.
Requisitos para Acceder a la Credencial
El primer requisito es que la persona cuidadora y quien requiera cuidados tengan Registro Social de Hogares (RSH). Además, es necesario que la persona que requiere cuidados se encuentre en alguno de estos registros administrativos:
- Registro Nacional de Discapacidad.
- Programa de Integración Escolar (PIE) permanente.
- Matrícula en un establecimiento educacional especial.
- Dependencia moderada o severa en el módulo de salud del Registro Social de Hogares.
Si la persona que requiere cuidados no está en los registros administrativos que reconocen discapacidad, dependencia moderada o severa o necesidades educativas especiales, se debe actualizar el módulo de salud de su Registro Social de Hogares en el sitio web www.ventanillaunicasocial.gob.cl, donde se puede consultar una guía paso a paso para realizarlo. Sin este registro, no se podrá validar la situación de dependencia o discapacidad, impidiendo el acceso a la credencial. La evaluación para determinar las necesidades educativas especiales es realizada por los centros educativos, y la información es entregada por el Ministerio de Educación al Ministerio de Desarrollo Social y Familia.
No es necesario tener vínculo familiar ni de consanguinidad con la persona que requiere cuidados. Se permite realizar una solicitud por cada persona que se cuida, y actualmente, se pueden ingresar hasta tres personas por cada cuidador.
Proceso de Solicitud y Obtención de la Credencial
Para registrarse como persona cuidadora, se debe ingresar al Registro Social de Hogares a través del sitio web www.ventanillaunicasocial.gob.cl y, dentro de los datos complementarios, acceder al módulo de Cuidados para realizar el trámite.
Una vez ingresada la solicitud con la documentación correspondiente, esta se derivará al municipio de la comuna donde reside la persona que requiere cuidados para su tramitación. Cuando la credencial digital de persona cuidadora esté disponible, se podrá descargar en su versión digital o solicitar la credencial física accediendo al Registro Social de Hogares en el mismo sitio web. El botón para la solicitud de la credencial física estará habilitado junto al botón de descarga de la cartola RSH y de la credencial digital de persona cuidadora.
Beneficios de la Credencial
La credencial de persona cuidadora otorga acceso preferente a sucursales y oficinas de diversas instituciones públicas, lo que facilita la realización de trámites y gestiones. Entre estas instituciones se encuentran:
- FONASA (Fondo Nacional de Salud)
- BancoEstado
- SERVIU (Servicio de Vivienda y Urbanismo)
- SENAMA (Servicio Nacional del Adulto Mayor)
- ChileAtiende - IPS (Instituto de Previsión Social)
- Registro Civil e Identificación
- SENADIS (Servicio Nacional de la Discapacidad)
- DICREP (Dirección General del Crédito Prendario)
- Correos de Chile
- Oficinas del Registro Social de Hogares en Municipalidades
- SENCE (Servicio Nacional de Capacitación y Empleo)
- SERNAC (Servicio Nacional del Consumidor)
- Superintendencia de Insolvencia y Reemprendimiento
- Tesorería General de la República
- FOSIS (Fondo de Solidaridad e Inversión Social)
Otros Apoyos y Programas para Cuidadores
Además de la credencial, existen otros programas de apoyo. Por ejemplo, un programa que entrega un estipendio no imponible ni constituyente de renta. La postulación a este programa la realiza el equipo médico del centro de atención primaria de salud de la persona con discapacidad. Es importante que el estipendio se recibe desde el mismo mes de la fecha de su concesión y se extenderá mientras se cumplan los requisitos y exista disponibilidad económica en las leyes de presupuestos del sector público de los años respectivos, lo cual será verificado por el Ministerio de Desarrollo Social y Familia. Para este programa, se considera la clasificación socioeconómica del causante, conforme al Registro Social de Hogares.
Asimismo, se podrá solicitar la Cartola Hogar a través de un ejecutor (Municipio u oficinas ChileAtiende), presentando un poder legalizado ante notario. En este documento debe quedar explícita la voluntad de la persona mandante para que otro en su nombre y representación pueda realizar la solicitud. Este documento notarial tiene una vigencia máxima de 6 meses desde la fecha de emisión.
Recomendaciones para Cuidadores y la Sociedad
Para desempeñar de mejor manera la labor como cuidador, se aconseja informarse y buscar capacitación acerca de la enfermedad, tratamiento y cuidados básicos que su familiar necesita. Si se observan signos de sobrecarga en el cuidador, es fundamental intervenir activando una red de apoyo familiar y social de su comuna, además de apoyar la concreción de trámites que necesite realizar, que favorezcan su bienestar y el de la persona bajo su cuidado.
En el contexto de una sociedad cada vez más envejecida, los cuidados de las personas mayores con dependencia son aún poco valorados y visibilizados. Esto se traduce en desafíos urgentes para el Estado y las políticas públicas, pero también para las familias, las instituciones privadas y la sociedad en general, haciendo necesaria una mayor valoración y visibilización de esta fundamental labor.