“Antes la gente cerraba los ojos y escuchaba música. Hoy en día hay una gran cantidad de imágenes que van con la música.” Esta observación de Ignatius J. resuena en un mundo donde la música compite con una avalancha de estímulos visuales. Sin embargo, el rock, con su esencia cruda y auténtica, sigue demostrando que su poder reside en su capacidad de conectar directamente con el espíritu, a menudo a través de figuras que desafían las convenciones del tiempo.
La Eterna Juventud de las Leyendas del Rock
Hace unos años, se planteaba la pregunta de si estábamos viendo el final de artistas icónicos. Hoy en día, la realidad es mucho más alentadora. En enero de 2023, la escena musical rockera es un testimonio de la inquebrantable energía de sus veteranos.
Iggy Pop: La Iguana Imparable
Iggy Pop, con 75 años, sigue tan pujante como con 25. Recientemente publicó Every Loser (Atlantic, 2023), un disco que desde la primera canción, "Frenzy", ya es una declaración de intenciones. Este álbum transita por canciones más tranquilas, pero con un punto de rabia casi juvenil ("Modern Day Ripoff", "Neo Punk"), con baladas maduras y contundentes ("New Atlantis") y, en definitiva, con una ristra de canciones nuevas que cualquier banda que comienza envidiaría. Iggy, a sus 76 años, sigue siendo un animal de escenario, un artista de una especial intensidad que festejó en febrero de 2023 los 50 años de Iggy & The Stooges con una cuidada presentación. Este álbum, el decimonoveno de su carrera, fue grabado con una banda selecta que incluyó a Chad Smith, baterista de los Red Hot Chili Peppers. Iggy ha dejado atrás las largas giras para centrarse en pequeños circuitos con una probada audiencia de seguidores.
Neil Young y otros regresos esperados
Neil Young también lanzó hace poco un gran disco junto a su clásica banda de acompañamiento Crazy Horse, World Record (Reprise, 2022). Un detalle a destacar es que este disco no se puede escuchar en Spotify, aunque sí en Amazon. Además, este 2023 se esperan grandes regresos con discos nuevos de un puñado de artistas de la talla de The Cure, Morrissey, Michael Stipe (de R.E.M.) y Depeche Mode. El rock no ha muerto, y su vitalidad se manifiesta también en los escenarios, donde bandas clásicas como Metallica, Red Hot Chili Peppers, Pixies, Rammstein o el incombustible Ozzy Osbourne se encuentran en plena ebullición.
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La esencia inmortal del Rock
El rock no hace prisioneros, no se deja llevar por el algoritmo de qué tipo de temática hace pinchar a más usuarios en el correspondiente enlace, no entiende de modas pasajeras. Evoluciona, pero mantiene la esencia, y eso lo hace permanentemente necesario para el espíritu crítico. A pesar de que el mundo musical actual parezca girar en torno a figuras como Rosalía, Bizarrap o C. Tangana, hay otras bandas que beben de los clásicos, manteniendo vigente el espíritu de los veteranos.
The Rolling Stones: 60 años de leyenda y desafiando el edadismo
Los Rolling Stones son un ejemplo paradigmático de longevidad. Mick Jagger y Keith Richards nacieron en 1943; Ron Wood, en 1947; y Steve Jordan, el nuevo batería, en 1957. En 2022, celebraron 60 años de vida como grupo con una gira que sirvió de homenaje a Charlie Watts, el más veterano del grupo, fallecido en agosto de 2021. La gira, que recorrió Europa, fue un éxito rotundo, congregando a cerca de 55.000 seguidores en su comienzo en Madrid, con tres generaciones de una misma familia disfrutando a lo grande. Cuesta creer que Jagger dijera aquello de «prefiero estar muerto a cantar Satisfaction cuando tenga 45 años». Pero quien, de joven, no ha dicho más de una tontería. La otra noche, cerró el concierto con la canción, todo un mito. El trío Stone de Mick, Keith y Ron, tras la gira Sixty en 2022, anunció un nuevo disco con composiciones originales, incluyendo cinco temas grabados por Charlie Watts. Este álbum, titulado Hackney Diamonds, fue lanzado el 6 de septiembre, y se espera una nueva gira en 2024.
Rompiendo estereotipos: Los Stones y la vejez
La palabra "anciano" se ve con un cierto desdén y no se aplica por igual en todas las ocasiones. Los medios de comunicación no son ajenos a ello, y la posición social marca bien el terreno. No hay duda de que el edadismo va de la mano de condicionantes muy diversos. Los Rolling Stones sirven de ejemplo para ilustrar el cambio en los mayores de hoy. Sin embargo, el conjunto de la sociedad parece no verlo. A menudo, se dice "pese a su edad" de Mick Jagger, como si su vitalidad fuera un milagro, perpetuando estereotipos asociados a la vejez en los medios.
Una generación dorada que sigue en pie
Mick Jagger cumplió 80 años sin bajar de los escenarios, una muestra de una vitalidad y salud encomiable que nos lleva a preguntar qué otros artistas de aquella generación dorada del rock siguen en actividad. Sin duda, no son muchos los que, como Jagger, Keith Richards (que cumplirá ochenta años en diciembre) y Ron Wood (con setenta y seis), siguen haciendo giras y grabando discos. Sin querer ser exhaustivos, aquí algunos de los músicos que pasaron largamente los setenta años y siguen de alguna manera en actividad, tocando, por lo general, de manera esporádica y con apariciones muy cuidadas:
- Ringo Starr (82 años)
- Paul McCartney (81 años)
- Bob Dylan (82 años)
- Brian Wilson (81 años)
- Joan Baez (82 años)
- Jimmy Page (79 años)
- Roger Daltrey (79 años)
- Pete Townshend (78 años)
- Rod Stewart (78 años)
- Eric Clapton (78 años)
- Patti Smith (76 años)
- Iggy Pop (76 años)
- Robert Plant (75 años)
"Espero morir antes de envejecer": Un lema redefinido
Una frase emblemática de los años sesenta fue "Espero morir antes que envejecer / Estoy hablando de mi generación" de la canción "My Generation" del grupo The Who, lanzada en octubre de 1965. Esta frase simbolizó el sentimiento de una generación que se enfrentaba a lo establecido y lo relacionaba con el paso de los años. Las prematuras y trágicas muertes de Brian Jones (27), Jimi Hendrix (27), Janis Joplin (27), Jim Morrison (27), Gram Parson (26) y, posteriormente, Keith Moon (32), John Bonham (32) y Tommy Bolin (25), entre otros, dieron de alguna manera sentido a ese sentimiento encontrado con el envejecimiento, como si toda la rebelión y creatividad se asentara solo en la juventud. Fueron años de sexo, drogas y rock and roll, donde había que vivir intensamente costara lo que costara. Sin embargo, cualquiera de los sobrevivientes a esa época se mostraría en la actualidad posiblemente contrariado frente a la apología de una forma de vida que no dejó más que recuerdos de excesos, anécdotas y problemas de salud. De todos modos, convengamos que solo viviendo aquellos tiempos pueden con autoridad afirmar que fue una pérdida de tiempo y dinero. Aquellos que cantaban “Espero morir antes que envejecer”, es decir, Roger Daltrey y Pete Townshend, son hoy dos alegres septuagenarios que disfrutan de aquellos antiguos éxitos sin culpa. Al parecer, al final la vejez no era tan mala como la pintaban.
Macca: El incansable ex-Beatle
Paul McCartney, con 81 años, es uno de los artistas que siguen en actividad. En abril de 2022, comenzó su gira mundial "Got Back" en los Estados Unidos, que continúa este año. Ha confirmado presentaciones en Australia entre octubre y noviembre, y su tour sigue en América Latina, con una presentación en el Foro Sol de la Ciudad de México el 14 de noviembre y luego en Brasil. La energía del "Viejo Paul" queda en evidencia con el sustancioso repertorio que lleva al escenario, que supera las 25 canciones.
El viejo Bob: Sabiduría en el escenario
Bob Dylan, con 82 años, es otro de los artistas que no se bajó de los escenarios. Su tour "Rough and Rowdy Ways", que comenzó en 2021 después de la pandemia, se extenderá hasta el año próximo. Es una gira diseñada por diferentes circuitos y épocas del año, con un itinerario actual de 18 ciudades en 30 días, reiniciando el 1 de octubre en Kansas City. Esta es una inteligente manera de seguir en contacto con su público y no perder esa fiel audiencia que convoca en cada concierto.
Ringo All Starr: La percusión que no cesa
Ringo Starr, con 82 años, sigue teniendo una fortaleza a prueba del tiempo. En mayo, comenzó su gira "Spring" que lo llevó por ciudades como Las Vegas, San Diego, Denver, Phoenix y San Francisco. En septiembre, inició el tramo "Autumn" con su interesante All Starr Band, que integra a Edgar Winter y Gregg Bissonette, presentándose en numerosas ciudades de EE. UU. y Canadá.
Joan Baez: Voz y conciencia imperecederas
Joan Baez, con 82 años, realizó su última gira en 2019, con importantes ciudades de Europa y los Estados Unidos. Este año, lanzó Heaven Can Wait, un disco con presentaciones en vivo de 1989, donde luce su siempre espléndida voz. En marzo de 2023, lanzó su libro de dibujos Soy bonita cuando vuelo y se conoció el documental Joan Baez I Am a Noise, un retrato psicológico inusualmente íntimo de la artista.
Brian Wilson: El genio de la playa
Brian Wilson, fundador de los Beach Boys, con 81 años, sigue activo en varios frentes. En 2021, lanzó su último disco Brian Wilson At My Piano, donde interpreta en solitario varias de sus mejores composiciones. También se estrenó su documental Brian Wilson: Long Promised Road. En febrero de este año, Wilson reunió a los Beach Boys para celebrar los 60 años de la banda en un concierto para los Premios Grammy. Entre sus proyectos, se destaca el lanzamiento de un libro de memorias para 2024.
Eric "Slowhand" Clapton: Resiliencia y maestría
Eric Clapton, con 78 años, comenzó en septiembre una pequeña gira de seis conciertos en Estados Unidos y Canadá, y tiene previsto un tour por el Reino Unido en mayo de 2024, con cuatro conciertos en el Royal Albert Hall de Londres. El 11 de agosto pasado, lanzó su disco Rarities 2001-2010. En 2016, Clapton reveló que padecía de una neuropatía periférica que le quitaba sensibilidad en las extremidades y le impedía tocar; sin embargo, logró recuperarse. Clapton es uno de los artistas que han podido sobrellevar una tragedia familiar y rehabilitarse de adicciones, manteniéndose sobrio desde 1987.
Patti Smith: La poetisa punk
Patti Smith, con 76 años bien vividos, desarrolló una estética tan personal como creativa, vinculada no solo con la música, sino también con la literatura y la fotografía. En 2023, salió El libro de los días, una compilación de fotos. Además del lanzamiento de su nuevo libro, Patti se presentó en septiembre con su banda en Cincinnati y Washington DC, y en octubre viajó a Italia y Alemania para presentarse con su cuarteto en un tour de nueve conciertos.
Robert Plant: La voz de Led Zeppelin sigue viva
Robert Plant, de 75 años, el más joven de este listado, fue el tremendo cantante de Led Zeppelin que mantiene una interesante actividad. Actualmente está de gira con la cantante Suzi Dian. En septiembre estuvieron en Italia, luego pasaron a España y en noviembre cruzaron el Canal de la Mancha para su tramo inglés. Su último álbum, Searching For My Love, fue lanzado en 2021 en sociedad con Alison Kraus.
Rod Stewart: El encanto inalterable
Rod Stewart, con 78 años, sigue vendiendo ese glam que poco a poco va quedando algo vetusto; sin embargo, su gracia se mantiene intacta. En 2021, lanzó su disco The Tears Hercules, motivo central de su actual gira, aunque no faltan los grandes hits de su carrera. En octubre, actuará en el club GEBA en Argentina, antes de presentarse en Brasil y de un ciclo de seis presentaciones en el Colosseum At Caesar Palace de Las Vegas en noviembre.
Talento sin edad: Historias inspiradoras
John Hetlinger: El abuelo roquero de "America's Got Talent"
Cuando John Hetlinger salió al escenario del programa "America's Got Talent", nadie se esperaba la actuación que estaba a punto de ofrecer. El hombre de 82 años, procedente de Colorado, había sido piloto de la marina e ingeniero aeroespacial, además de pertenecer al equipo que reparó el telescopio espacial Hubble. Tras haberse jubilado hace 15 años, Hetlinger empezó a dedicarse al karaoke. Interpretó la canción "Bodies" del grupo Drowning Pool, sorprendiendo al público y al jurado, y el vídeo de su actuación cuenta con millones de reproducciones. El propio grupo Drowning Pool quedó tan impresionado que su guitarrista, J.C., lo invitó a unirse a ellos en el escenario.
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Juan Pablo Ordúñez "El Pirata": Una vida dedicada al Rock
Para Juan Pablo Ordúñez de la Fuente, conocido como "El Pirata" (Talavera de la Reina, 1956), el tiempo no pasa. Siempre fiel a la típica pinta rockera, el éxito (ha ganado un Premio Ondas y una Antena de Oro) no le ha hecho cambiar de vida ni ponerse corbata. Incombustible, tiene planes, como volver a disfrutar del mundo de la noche, y anima a cualquier persona, especialmente a aquellas con discapacidad o dificultades, a luchar por sus sueños: “Si yo puedo, tú también puedes.”
Superando adversidades con el rock
Afectado por polio cuando era niño, un sencillo transistor le permitió acercarse al universo de la música. En el hospital, donde descubrió voces, grupos y canciones, un día vio a Jimi Hendrix con su madre, quien dijo: “este es bueno, un genio.” Ahí le surgió el hambre de saber, conocer y buscar discos. Sus padres llevaron a rajatabla la frase de un traumatólogo que les dijo: "que me trate como a un niño normal". "Creo que esto es lo que me ha salvado la vida", afirma El Pirata. "Si no hubiera sido por aquella conversación, que me imagino que les costaría mucho trabajo llevarla a cabo constantemente, posiblemente hubiera sido un gilipollas haciéndome la víctima con mi enfermedad." Esa frase ha sido fundamental en su vida, permitiéndole enfrentarse a la vida como cualquier otra persona, teniendo clara su dificultad pero haciendo lo que le ha parecido y llegando a donde ha querido. Su cojera no le ha cortado ni impedido hacer exactamente lo que quisiera, llegando a presentar conciertos ante 100.000 personas sin el más mínimo complejo. Responde con el título de una canción del grupo alemán Helloween, "I Can" (tú puedes): "Si yo, que soy el tío más vago del mundo, el que menos fuerza de voluntad tiene, el más desorganizado, el que pasa de todo… si yo puedo, tú también puedes."
La salud vibrante del rock en España
A sus 68 años, "El Pirata" no tiene planes de jubilarse mientras la salud y la fuerza se lo permitan. Su actitud vital es seguir trabajando, aunque sí quiere volver a disfrutar de la noche. Existen datos irrefutables de la salud del rock: en España, RockFM consigue cada día más de un millón y pico de oyentes. Si se observan los conciertos y grandes festivales abarrotados, eso significa que el rock tiene una salud muy robusta. La constante recepción de discos o maquetas de nuevas bandas demuestra que el rock, el metal y sus derivados están más fuertes que nunca. Puede que no sea tan visible como en los ochenta, cuando las ciudades se llenaban de "chupas negras" y "melenas pulcras", pero el rock es una diáspora con muchos géneros que tienen su valía y su fuerza. La COPE, la casa donde El Pirata hacía sus programas desde principios de los ochenta, nunca ha tenido problemas con el rock; de hecho, apoya y cuida la cadena RockFM desde hace 13 años. Si tuviéramos la cobertura que tienen otras cadenas, seríamos un absoluto suceso en la radio de este país, concluye.