Los perros policía son considerados verdaderos héroes de cuatro patas. Al igual que los humanos, estos compañeros caninos de la Policía Nacional y la Guardia Civil tienen una vida laboral activa que se extiende, aproximadamente, hasta los ocho años. Es a partir de esta edad cuando, según el jefe de la Unidad de Guías Caninos de la Policía Nacional, Juan Antonio Sanz, empiezan a experimentar una pérdida de facultades que marca el inicio de su retiro.
Una vez que un perro policía se jubila, existen principalmente dos caminos a seguir. La opción más común y deseada es que el perro se quede a vivir con su guía, es decir, el agente que ha estado a cargo de él durante su servicio. En otros casos, los perros pueden permanecer en los centros de adiestramiento.
El papel de las asociaciones de adopción
La asociación sin ánimo de lucro ‘Héroes de 4 Patas’ juega un papel crucial en la vida de estos perros jubilados. Fundada en enero de 2015 por miembros del Cuerpo Nacional de Policía (CNP), su principal objetivo es garantizar una "retirada digna y de calidad" a los perros que han servido a la sociedad. Hasta la creación de esta asociación, la preocupación por la jubilación de estos animales era limitada, a pesar de que no son meras herramientas de trabajo, sino parte integral de los equipos de seguridad y rescate.
La asociación ha encontrado un nuevo hogar para alrededor de 55 perros hasta la fecha. La adopción no siempre es posible con el guía original por diversas razones, como la falta de espacio, tiempo o la necesidad de cuidados especiales. Por ello, la labor de ‘Héroes de 4 Patas’ es fundamental para asegurar que estos perros pasen sus últimos años de vida de forma cómoda y feliz.
Proceso de adopción y requisitos
El proceso de adopción a través de ‘Héroes de 4 Patas’ es relativamente sencillo. Los interesados deben rellenar un formulario en la web de la asociación. Este formulario permite evaluar si el perfil de la familia candidata se ajusta a las necesidades específicas del perro. La evaluación final se realiza en conjunto con el guía del animal, asegurando así la mejor compatibilidad posible.
Es importante destacar que estos perros no se dan en adopción como un animal común. "Todo se hace en función de las necesidades del perro", explica Rosa Chamarro, voluntaria de la asociación. Si un perro es muy activo, necesitará una familia igualmente activa y deportista. Algunos perros requieren mucho espacio, por lo que se da prioridad a quienes viven en casas grandes o en el campo. Por ejemplo, Chusky, un pastor belga Malinois de 10 años que se jubila este año tras participar en operaciones de búsqueda en Lorca y Haití, necesita mucha actividad física y no sería adecuado para vivir en un piso en la ciudad.
Ana Belén Pérez es un ejemplo de adoptante exitosa. Ella acogió a Pukli, un perro jubilado de detección de explosivos de la Guardia Civil, a principios de junio de 2021. "O bien se lo queda el guía, como va a ser el caso de Jango, que se va a jubilar en casa porque ha estado toda la vida conmigo y no se va a ir. Es mi perro", comenta un guía sobre su compañero. La otra vía, como se mencionó, es a través de asociaciones colaboradoras que buscan la familia más adecuada para que el perro pase el resto de su vida cómodamente.
Comparativa internacional: El tratamiento de los perros policía jubilados
A pesar de los esfuerzos de asociaciones como ‘Héroes de 4 Patas’, la existencia de estas organizaciones pone de manifiesto un cierto desinterés por parte de las autoridades hacia estos miembros de los cuerpos de seguridad y rescate. En contraposición al mito popular, los perros policía de Estados Unidos y de países del norte de Europa a menudo reciben un trato más favorable en su jubilación.
En Estados Unidos, si bien existen unidades, como la de control fronterizo, donde el guía recibe una ayuda económica, aunque escasa, para la manutención del perro, la realidad es que muchos cuerpos policiales luchan por cubrir los gastos veterinarios incluso mientras el perro está en servicio, recurriendo a donaciones.
En Francia, la situación es similar. Las administraciones que emplean perros (policía, Gendarmerie, bomberos, ejército) ofrecen al público una lista de "perros reformados" disponibles para adopción. Los candidatos deben cumplir con los requisitos necesarios para asegurar que se adaptan a las necesidades del animal.
Un caso destacado en Europa es el de los perros de la unidad canina de la policía de Nottinghamshire, en Inglaterra. Estos perros tienen derecho a una pensión de jubilación de 500 libras esterlinas por cada tres años de servicio en el cuerpo.
¿Cómo es la Vida de un Perro Policía?
En la web de ‘Héroes de 4 Patas’, actualmente hay 9 perros policía en proceso de adopción: Ralph, Queen, Dina, Vilo, Pigo, Gino, Jaquesa, Argos, Neo y Lardy, esperando encontrar un hogar donde pasar una jubilación digna y feliz.