Para muchas personas mayores, la idea de dejar su hogar para mudarse a una residencia puede ser desalentadora. Sin embargo, existen opciones innovadoras que combinan lo mejor de diferentes modelos de cuidado, permitiendo a los adultos mayores vivir con comodidad, alegría y atención de calidad.
Explorar las alternativas de cuidado diurno y nocturno es fundamental para tomar decisiones informadas sobre el envejecimiento con dignidad y bienestar.
Establecimientos de Larga Estadía para Personas Mayores (ELEAM): Cuidado Residencial
Según la Ley Chile (Decreto Supremo N.° 20 del Ministerio de Salud), un Establecimiento de Larga Estadía para Personas Mayores (ELEAM) es aquel donde residen personas de 60 años o más que, por distintos motivos, desean vivir en un medio protegido o requieren apoyo o cuidados diferenciados.
Cuando se cotiza una residencia, el precio no solo refleja el cuidado directo, sino que también incorpora la estructura, el funcionamiento continuo y las condiciones de operación del establecimiento. En general, la residencia suele integrar gastos de hotelería (habitación, alimentación, aseo, lavandería y operación permanente), lo que explica la diferencia de costos con el cuidado a domicilio.
Costos de los ELEAM en Chile
Según CNN Chile (a partir de un sondeo sobre ELEAM), en 2025 un 33,1% reportó un costo promedio mensual entre $650.001 y $850.000. Un 22,5% indicó costos entre $850.001 y $1.000.000, y un 22,6% superó los $1.000.000. Estos rangos también aparecen como referencia de mantención mensual en ELEAM, según 24 Horas.
Requisitos de Acceso a ELEAM Públicos
Si se considera la alternativa pública en Chile, según ChileAtiende, el acceso a ELEAM públicos considera requisitos como:
- Pertenecer hasta el 60% del Registro Social de Hogares (RSH).
- Contar con un informe social sobre redes de apoyo no efectivas.
- Antecedentes como documentación de identidad y pensión, entre otros.
Centros de Día: Atención Diurna Especializada
Los centros de día pueden ser públicos o privados. La mayoría de estos centros ofrece un horario laboral habitual y, generalmente, se diferencia con otros centros para la tercera edad en que estos son de tipo recreativo y con actividades dirigidas a adultos mayores sanos, mientras que los centros de cuidado diurno están dirigidos especialmente a personas con limitaciones físicas o cognitivas causadas por la pérdida de memoria.
CapaciTO: Un Ejemplo de Centro de Día
El centro de día llamado “CapaciTO” abrió sus puertas en septiembre de 2015 como una empresa privada con alto compromiso social. Su misión radica en mantener las capacidades remanentes, cognitivas, físicas y sociales de las personas mayores mediante talleres y actividades individuales realizadas por profesionales de la salud. Ofrece un respiro al cuidador durante las horas en que la persona mayor asiste al centro.
Servicios y Beneficios de CapaciTO
CapaciTO es un lugar transitorio donde las personas mayores de 60 años pueden asistir todo el día (entre 8:00 y 19:00 horas) o por horas. Mientras están en CapaciTO, los adultos mayores pueden:
- Participar en talleres.
- Almorzar.
- Compartir con otros mayores.
- Trabajar de forma individual con los profesionales.
- Participar de paseos y salidas comunitarias.
Los adultos mayores que asisten son aquellos que no pueden estar solos en casa por problemas de salud (físicos o de memoria) o que necesitan estimulación porque pasan todo el día solos o sin actividad.
Entre los beneficios de participar en CapaciTO se encuentran la estimulación física, cognitiva y social por parte de profesionales capacitados, y la participación en un espacio protegido con personas de su edad.
Testimonios sobre CapaciTO
Testimonios de familiares resaltan el impacto positivo: "CapaciTO le cambió la vida a mi tío y a nuestra familia. Un adulto mayor con Parkinson y discapacidad cognitiva encontró un lugar que lo escucha, lo empodera, le da confianza. Mi tío, un mundo de qué conversar, proyectos personales y grupales, volvió a conectarse con el mundo y a sonreír. ¡Agradecidos siempre! Sin duda, el lugar indicado para ellos. Y lo más importante, son tratados con mucho amor. Grandes profesionales y colaboradores que entregan su corazón día a día." Otro testimonio destaca: "Un lugar de apoyo para quienes somos responsables de algún adulto mayor y además debemos trabajar... con su labor permiten que uno pueda trabajar tranquilo mientras nuestro familiar está bien cuidado y atendido... eternamente agradecida."
CapaciTO también ofrece servicios como traslado dentro de la región metropolitana, acompañamiento a los servicios de salud y gestión de horas médicas. Además, realiza actividades que buscan mantener las capacidades sociales en entornos reales y comunes para las personas mayores, como visitas a museos, paseos a parques o lugares recreativos, salidas al cine, realizar compras en la comunidad y participar en alianzas con otros adultos mayores de la comuna.
Programas del Hogar de Cristo: Centros y Acompañamiento Domiciliario
El Hogar de Cristo, a través de programas como el Centro Abierto de La Granja, acoge a adultos con diversas necesidades en situación de pobreza y vulnerabilidad. Estos centros diurnos ofrecen un ambiente alegre y luminoso, con actividades y espacios para la interacción social.
Javier Salazar, terapeuta educacional y jefe de estos programas, destaca la importancia de la inclusión real. El Centro Diurno, por ejemplo, ofrece actividades y un entorno donde los participantes se sienten queridos, considerados e incluidos. Para las familias, la participación en el centro es una ayuda notable, permitiéndoles desarrollar más libertad para generar ingresos y ver mejoras objetivas en sus seres queridos. Este dispositivo es muy valorado, especialmente considerando que en Chile las escuelas especiales funcionan solo hasta los 26 años, dejando pocos lugares para el desarrollo y la participación activa después de esa edad.
El programa de Acompañamiento Familiar a Personas Mayores (PAFAM) es otro ejemplo de apoyo. Este programa consiste en acompañamiento domiciliario, y la relación con los cuidadores es muy distinta, ya que las personas cuidadas son muy diversas, desde niños con discapacidades físicas o mentales o ambas, hasta adultos mayores con dependencia severa. Los cuidadores suelen estar agotados y deteriorados física y psicológicamente, haciendo estos programas esenciales.
El equipo profesional de estos centros, aunque a veces limitado en número, se esfuerza por ser una unidad articuladora entre las personas y los servicios de salud, trabajando en la regulación y autorregulación de conductas, la interacción social y la eliminación de comportamientos obsesivos o infantilizantes, fomentando el reconocimiento de la autonomía de cada persona.
Cuidado a Domicilio: Una Residencia en Casa
Para muchas personas mayores, la idea de dejar su hogar para mudarse a una residencia para adulto mayor puede ser desalentadora. Sin embargo, existe una opción innovadora que combina lo mejor de ambos mundos: el cuidado a domicilio, que busca transformar el propio hogar en una residencia personalizada.
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Situ: Redefiniendo la Experiencia de Envejecer en Casa
En Situ, son pioneros en ofrecer la primera residencia de personas mayores en su propio hogar, redefiniendo la experiencia de envejecer al permitir que las personas mayores disfruten de la comodidad de su hogar mientras reciben atención personalizada y profesional.
Los beneficios de elegir Situ incluyen:
- Independencia: Valoran y respetan la independencia, permitiendo que las personas mayores se mantengan en su hogar, rodeadas de recuerdos y comodidades familiares.
- Cuidado personalizado: Un equipo de profesionales de la salud altamente calificado ofrece atención a medida. Desde el cuidado de la salud hasta la asistencia con las actividades diarias, Situ se adapta a las necesidades específicas de cada persona y familia.
- Comunidad y conexión: A través de una plataforma en línea, Situ conecta a las familias con todo el equipo de profesionales y cuidadores a domicilio, permitiendo tener información constante sobre su ser querido.
- Tecnología innovadora: Utilizan tecnología de vanguardia para garantizar la seguridad y la comodidad, desde sistemas de monitoreo hasta comunicación en línea con el equipo de atención (de lunes a domingo de 09:00 a 22:00 horas).
- Cuidado familiar reforzado: Trabajan en colaboración con las familias para crear un entorno en el que todos se sientan respaldados.
Situ es la respuesta para quienes desean la tranquilidad y el cuidado de una residencia de adultos mayores, pero sin renunciar a la familiaridad de su propio hogar. Su misión es permitir que las personas mayores vivan una vida plena y feliz en el lugar que más aman, su casa, y que el grupo familiar tenga en consideración todos los accesorios y apoyos necesarios.
Al elegir este modelo, se opta por:
- Comodidad sin compromiso: Mantener la comodidad y la familiaridad del hogar.
- Atención profesional y cálida: Un equipo de cuidadores y profesionales de la salud (médicos geriatras, enfermeras, kinesiólogos a domicilio, entre otros) comprometido con atención de alta calidad.
- Innovación y tecnología: Soluciones innovadoras para mejorar la seguridad y la calidad de vida, desde telemedicina hasta comunicación en línea para consejos.
- Apoyo familiar integral: Colaboración estrecha con la familia para que todos estén informados y respaldados.
Comparativa: Residencias para Adultos Mayores vs. Cuidado a Domicilio
Para comparar adecuadamente, conviene separar dos lógicas principales en el costo:
- En residencia: Una parte relevante del total corresponde a hotelería y operación continua.
- En domicilio: El total suele depender de horas/turnos y de apoyos que se suman según necesidad.
Tabla comparativa de costos
| Ítem | Residencias para adultos mayores (ELEAM u otras) | Cuidado a domicilio | Por qué suele influir en el precio |
|---|---|---|---|
| Costo mensual reportado (referencia) | Según CNN Chile: 33,1% entre $650.001 y $850.000; 22,5% entre $850.001 y $1.000.000; 22,6% > $1.000.000. | No hay un único “mensual”: depende de horas/turnos y del perfil de apoyo. | En residencia se paga operación + hotelería; en domicilio se ajusta por plan. |
| Hotelería (habitación, comida, aseo, lavandería, mantención) | Normalmente incluida dentro del arancel (costo fijo). | Se mantiene dentro del hogar (no se paga como paquete residencial). | La hotelería suele empujar el total en residencias. |
| Cobertura continua | Operación permanente del establecimiento. | Turnos según necesidad (diurno/nocturno/24 h). | A mayor cobertura horaria, mayor costo. |
| Estándares y operación | Existen lineamientos y estándares para ELEAM. Según SENAMA, se trabajan estándares de calidad para estos establecimientos. | En domicilio, el estándar depende del plan, coordinación y supervisión del cuidado. | La organización operativa impacta los costos. |
| Contexto de costos laborales (2026) | Incide en dotación/turnos del establecimiento. | Incide en el plan contratado. | Según la Ley 21.751 (BCN), el ingreso mínimo mensual sube a $539.000 desde el 1 de enero de 2026 (18 a 65 años). |
Costos a Considerar en el Cuidado a Domicilio
Para una comparación equitativa, es importante listar los ítems que explican la variación del total en el cuidado a domicilio:
- Horas de cuidado (diurno, nocturno o 24/7): El costo sube o baja según la cobertura y la complejidad del apoyo.
- Coordinación y supervisión: Planificación de turnos, continuidad del plan y seguimiento de cambios en el estado de la persona mayor.
- Apoyos clínicos puntuales (si aplica): Visitas de enfermería, kinesiología u otros profesionales, según indicación.
- Insumos y artículos de cuidado (si aplica): Apósitos, pañales, cremas barrera, guantes, etc., según necesidad.
- Adecuaciones del hogar (si aplica): Barras de apoyo, luces, antideslizantes, silla de ducha, entre otros, según evaluación.
Si el cuidado se contrata por horas, una forma rápida de estimar el total es: valor por hora × horas por día × días del mes. Por ejemplo, si se contrata un turno diario de 8 horas durante 30 días, y el valor del turno de 8 horas es $40.000, el total mensual se calcula así: $40.000 × 30 = $1.200.000. Si se incluyen apoyos clínicos o coordinación, conviene sumarlos como ítems separados para una comparación clara con una residencia.
Además, en la mayoría de las residencias, cuando la persona tiene un nivel de dependencia alto, suelen exigir la contratación de una cuidadora exclusiva, lo que se suma al total mensual.
Acceso a Programas de Apoyo para Personas Mayores
Para acceder a programas de apoyo, como los centros diurnos, se requiere solicitar el ingreso en el Centro Diurno de Atención al Adulto Mayor (CEDIAM) más cercano, acompañado por el cuidador. También se puede acceder si se es derivado desde un organismo de salud o si se resulta seleccionado por la entidad que ejecuta el proyecto.
Cada centro diurno ofrece distintos talleres, a los que se puede acceder según un plan de intervención individual. Los servicios de apoyo se definen a partir de una valoración geriátrica integral, realizada por el equipo de profesionales del centro. Esta evaluación considera distintos aspectos, como la salud, el nivel de funcionalidad, el estado mental (cognitivo-anímico) y la situación social.
Requisitos para el Ingreso a Programas Públicos (Ej. CEDIAM)
- Cartola Hogar, donde se indique la Calificación Socioeconómica (CSE) hasta el tramo del 60% del Registro Social de Hogares (RSH).
- Certificado de un profesional de la salud que acredite el nivel de dependencia (leve o moderada, según el centro).
La Importancia del Cuidado Integral y la Inclusión
El envejecimiento es una etapa de la vida que merece ser vivida con comodidad, alegría y cuidado de calidad. Es crucial que los servicios y programas se centren en el reconocimiento de la autonomía y autogobierno de todas las personas mayores.
Aunque aún hay grandes desafíos, como la necesidad de mayor presupuesto para la salud mental y una mejor integración social y laboral, el impacto de los centros diurnos y los programas de acompañamiento domiciliario en la vida diaria de las familias y de las personas mayores es enorme.
Elegir el modelo de cuidado adecuado es una decisión innovadora que permite envejecer con dignidad, comodidad y apoyo integral. Cada persona mayor merece la mejor calidad de vida posible, ya sea en su propio hogar o en un entorno de cuidado especializado.