Proyectos Innovadores para la Inclusión de Niños con Discapacidad

El juego es una parte fundamental del crecimiento y desarrollo de un niño o niña, ya que les aporta la libertad de explorar, descubrir, moverse y usar su imaginación. Sin embargo, millones de niños y niñas con discapacidades o necesidades especiales enfrentan barreras que les impiden participar plenamente en estas actividades. Son precisamente ellos quienes más se benefician con el juego, que puede ser físico, desafiante, tranquilo, creativo y reflexivo, dependiendo de las prácticas y preferencias de los niños.

El juego puede ser individual o en grupo, y ocurrir en interiores, exteriores, en escuelas o en casa. Es un microcosmos de la sociedad donde un grupo diverso de personas puede estar junta, aprender a respetarse mutuamente, disfrutar de la compañía de los demás y aprender en un entorno cohesivo.

Parques Infantiles Inclusivos: El Caso de Elmina, Malasia

El Desafío de la Accesibilidad

La realidad de muchos niños con discapacidad es que los espacios recreativos no están adaptados a sus necesidades. Zoë Gan, especialista en género y discapacidad del Programa UNICEF Malasia, relata una experiencia reveladora: “En uno de nuestros talleres, una niña compartió la experiencia de que nunca antes se había subido a un columpio. Esto se debe a que la mayoría de los columpios son planos y, por lo tanto, no tienen soporte en la parte posterior.” Esta historia resume la exclusión que enfrentan muchos niños, ya que no todos los parques infantiles son un juego seguro para ellos.

En 2017, UNICEF Malasia publicó un informe sobre discapacidades infantiles en el país asiático, que mostró un bajo conocimiento general sobre el tema. Por ello, un grupo inmobiliario y UNICEF se propusieron un desafío: crear el primer parque infantil inclusivo de Malasia en la ciudad de Elmina.

Diseño Participativo y Características del Parque

Zoë Gan estuvo presente en los talleres con niños, niñas y sus familias para elaborar el diseño del parque, una “parte muy importante del diseño”. En estos talleres, se les proporcionó a los niños una serie de materiales diferentes y se les pidió que los usaran para construir su propio patio de recreo.

El parque inclusivo de Elmina es un área que cuenta con tobogán, balancín y una rueda giratoria. Incluye partes diseñadas para estimular a los niños en términos de sonido y audición, como un área musical donde pueden tocar el xilófono.

Impacto y Testimonios

El proyecto también tiene en cuenta la diversidad de discapacidades: de visión, auditivas, de neurodiversidad o trastornos como el autismo, entre otras. Rahimah, madre de tres niños, uno de ellos con autismo, señala que “El autismo es una discapacidad oculta”.

Los testimonios de las familias reflejan la importancia de estos espacios:

• Mahendran, padre de Rohan (ocho años), observa: “Probablemente este sea el primer parque infantil inclusivo que tenemos hasta ahora”.
• Aisha, madre de dos niños (cinco y siete años), cree que la iniciativa les ayuda a jugar entre ellos y estrechar lazos, y sostiene que un patio es una parte muy importante de la vida de un niño.
• Janna, de 16 años, siempre tuvo dificultad de acceso a los parques debido a su discapacidad motriz, sin poder entrar en algunos por su silla de ruedas. “Cuando juego con mis amigos sin discapacidad me siento agradecida, porque tengo un grupo de amigos que siempre están ahí para mí y me ayudan a hacer las cosas más fáciles.”
• Para su hermano mayor, Idzat, el diseño del parque simplifica las cosas: “Ahora necesito ayudarla menos, porque para usar el columpio ya tiene su propio apoyo.”
• Nikhil, de 12 años, con parálisis cerebral, también juega en el parque. Su hermana Tara destaca los columpios, ya que por primera vez Nikhil puede columpiarse sin su ayuda.
• Su madre, Manjula, coincide: “Creo que lo más destacado del parque es que Nikhil puede jugar con sus hermanas y, si quiere, con sus amigos. Es relajante para nosotros los padres.”

Beneficios Societales de los Espacios Inclusivos

Diseñar las ciudades o los espacios públicos para las personas con discapacidades beneficia al conjunto de la población, ya que todos los niños y niñas aprenden si se les permite relacionarse en diversidad. Appollo Leong, subdirector de operaciones de SimeDarby Property, añade: “Los parques infantiles inclusivos promueven la conciencia de que todos los niños y niñas tienen derecho a jugar, interactuar y divertirse.”

El Arte y la Cultura como Medio de Inclusión y Expresión

Rompiendo Barreras y Prejuicios

Educar la creatividad es un imperativo de nuestro tiempo. La persona con alguna discapacidad, muchas veces se ve privada -ya sea por su deficiencia o problema, pero sobre todo por una subvaloración de su persona- de actividades “normales”, como aquellas relacionadas con el arte y la cultura. Por ejemplo, pocas veces encontramos personas en sillas de ruedas, o personas con deficiencia mental, o personas ciegas, en museos o casas de cultura. Tampoco existen suficientes actividades y programas artísticos para este sector.

Existe la creencia de que la creatividad está asociada a elementos que parecen incompatibles con la discapacidad, como los cognitivos. Así, se podría pensar que un niño con deficiencia mental “no podría hacer una buena pintura o no podría aprenderse de memoria un guion de teatro”. Sin embargo, existen artistas talentosos como Robert Rauschenberg, etiquetado con discapacidad de aprendizaje, o Yoshihiro Yacamoto, identificado como deficiente mental. Las limitaciones sensoriales también se plantean como un obstáculo insuperable, argumentando que “un niño sordo jamás podría crear música o disfrutarla”, cuando es bien sabido que los niños sordos han desarrollado ampliamente otros sentidos que les permite sentir las vibraciones de la música, como se recuerda con Beethoven al final de su vida.

Beneficios del Arte para el Desarrollo

Para aquellas personas a quienes les resulta difícil transmitir sus ideas, expresar sentimientos o entablar relaciones, las actividades artísticas, como la pintura, la danza, la música o la literatura, pueden ofrecer un medio ideal. El arte satisface el impulso creativo presente en cada uno de nosotros y ayuda a los niños a desarrollarse mental y físicamente, aumentando su confianza a medida que van experimentando el éxito.

En aquellos niños con problemas físicos, su control motor podrá ir mejorando a medida que manipulen y controlen ciertos materiales, desde amasar la plastilina o el barro, hasta la creación de una pieza de cerámica o de una escultura. Sin embargo, según Pauline Tilley, no debe pensarse al arte “tan solo como si se tratase de una ayuda para el desarrollo cognitivo y motor, ya que la adquisición de los conocimientos y de las capacidades no constituye un objetivo primordial.”

En el trabajo de alguna actividad artística, el niño o una persona adulta hace algo más que la producción final de un dibujo o una escultura; reúne diversos elementos de su experiencia para formar un nuevo significado. Por medio de actividades artísticas puede expresar ideas, sentimientos, emociones y también, expresar y fortalecer sus relaciones sociales. Existe una gran satisfacción al poder expresar los sentimientos y emociones en el arte, incluso en niños pequeños al hacer un garabato o simplemente al mezclar colores.

Fomentando la Libertad Creativa

Es de gran importancia que se le dé libertad de expresión a los niños. El niño que se expresa de acuerdo con su nivel estará más decidido en cuanto a su propio pensamiento y expresará sus ideas a través de sus propios medios. Aquel que solo se siente seguro imitando puede convertirse en un ser dependiente y llegar a subordinar sus ideas a las de otros, con lo cual estará bloqueando su propio desarrollo creativo.

La estructura de evolución de cada niño en el arte se relaciona con sus experiencias y con su desarrollo personal, y no con su edad cronológica. No es posible dar una indicación precisa sobre el tipo de trabajos que pueden esperarse de los niños con discapacidades. Su desarrollo será igual que el de los niños “normales”, solo que, en algunos casos, con un desenvolvimiento más lento e incluso algunos no llegarán a etapas que requieren un mayor desarrollo, ya que su evolución está influida por su dificultad mental, problema físico o motor, o de su estabilidad emocional. Cada niño tiene sus propias experiencias y su propio desarrollo, por lo que se ha de considerar como una individualidad.

Talleres Artísticos Inclusivos

Las actividades artísticas le brindan al niño una gama de posibilidades similares a las del juego para enriquecer su mundo, tanto interno como externo, permitiéndole expresar sus fantasías inconscientes: en un dibujo, escribiendo o narrando un cuento, haciendo una canción o con el movimiento de su cuerpo.

Cuando se trabaja actividades artísticas con niños con trastornos mentales y del desarrollo, la tarea se vuelve más difícil, planteando el desafío de cómo motivar a un niño con autismo a tomar un pincel. Creemos que el niño trabaje directamente con artistas y con personas creativas brinda una experiencia que puede ser nueva pero sobre todo muy rica, porque el artista le transmite al niño, a través de su propia experiencia, su contacto y vivencia con el arte; entonces, no es necesario que el niño llegue a ser un artista.

En el taller, lo más importante es promover ese contacto entre el niño y el artista. Un maestro de pintura que es a la vez pintor o se dedica a las artes plásticas puede, y de hecho pensamos que lo hace, transmitir su propia vivencia con la pintura, y es así con cada uno de sus maestros de arte. Cada niño encontrará mayor afinidad con uno de ellos. La maestra de danza, por ejemplo, simplemente con su apariencia física, con la flexibilidad de su cuerpo, con sus movimientos y su ritmo al compás de la música, crea un espacio de experiencia en el cual cierto niño puede entonces sentir, vivir y enriquecer su mundo a través de la danza.

La creación de programas y actividades artísticas para niños y personas con discapacidades podría ser abordada desde una nueva perspectiva, donde ante todo se le reconozca como una persona con capacidades y posibilidades de realización. Si bien es cierto que la atención a la persona con discapacidad ha ido aumentando, todavía hay mucho por hacer. El trabajo realizado con niños de educación especial en actividades artísticas -como visitas a museos, conciertos, exposiciones- y en talleres creativos de cerámica, pintura, música, teatro y danza, ha mostrado que el arte puede ser una gran ayuda para el desarrollo personal de cada niño. A través del trabajo creativo, encontramos un medio para su aceptación y valoración, así como un camino para lograr su integración social.

Fondo Descúbreme: Apoyando Proyectos de Inclusión en Chile

El Fondo Descúbreme es un fondo concursable compuesto en un 100% por donaciones en caja de los clientes de Unimarc, Alvi, Super 10 y Mayorista 10, lo cual no tiene beneficio tributario en la empresa ni en la fundación. A la fecha, este Fondo ha entregado alrededor de 1.000 millones de pesos distribuidos entre más de 190 proyectos de inclusión, beneficiando de forma directa a aproximadamente 4.000 personas con discapacidad cognitiva en Chile. En total, ha financiado más de 170 proyectos de inclusión, con más de 4.000 beneficiarios directos.

Estos proyectos consideran diversas acciones que tienen por objetivo entregar más y mejores herramientas de inclusión a las personas con discapacidad cognitiva. Cada vez que se compra en los supermercados Unimarc, M10, Alvi y Super10, se puede solicitar a la persona que se encuentra en caja realizar una donación de $10. El 100% de esta donación irá de manera íntegra y directa a mejorar las oportunidades de inclusión de personas que presentan condiciones como Síndrome de Down, déficit intelectual o Trastornos del Espectro Autista, entre otras.

Actividades y Rutinas para el Verano y el Tiempo Libre

El verano es la época del año ideal para salir y disfrutar del buen tiempo con actividades y excursiones al aire libre. Pero también supone un parón en la rutina del colegio y terapias o actividades extraescolares de los niños con discapacidad, lo que deriva en mayor tiempo libre. El hecho de aparcar momentáneamente las tareas y rutinas y pasar más tiempo en casa puede causar, en un principio, cierto descontrol. Por ello, es importante tratar de mantener una rutina de horario fija. En lo relativo a la parte psicomotora, es importante seguir trabajando en la medida de lo posible en algunos ejercicios para que el parón de fisioterapia no suponga un paso atrás en los avances logrados. Es importante desarrollar un plan diario de actividades que ayuden a los más pequeños a mantenerse en forma.

Ideas de Actividades Inclusivas en Casa y al Aire Libre

• Juego: Contribuye al desarrollo infantil de forma global, ya que ayuda a desarrollar de forma adecuada el ámbito psicomotor, el afectivo social y el intelectual. Ayuda a los niños con el lenguaje, el desarrollo de diferentes destrezas e incluso, mediante el juego, pueden sobrellevar el estrés.
  • Juegos de palmas.
  • Juegos de precisión: Son fácilmente adaptables ya que no requieren un desplazamiento excesivo.
  • Juegos de memoria: Existen varios juegos que trabajan la memoria a través de diferentes dinámicas que utilizan estímulos visuales y espaciales, pero también auditivos mediante el uso de música.
  • Juegos sensoriales: Son perfectos para cualquier niño. Mejoran la comprensión cognitiva, ayudan a estimular su habilidad social y a desarrollar su creatividad. Ejemplos incluyen cilindros o botellas sonoras y visuales, muy fáciles de hacer, y mesas de luz que favorecen la atención y concentración.
• Musicoterapia: La música puede tener muchos beneficios. Es una terapia muy beneficiosa para todos, y se ha constatado que tiene un impacto especialmente positivo en los niños con discapacidad. La musicoterapia potencia el desarrollo sensorial, la creatividad y la motivación del niño, favorece su capacidad de comunicación, la expresión oral y la transmisión de sentimientos, desbloqueando miedos y mitigando la ansiedad, entre otros.
• Lectura: Un plan que no puede faltar. Gracias a Internet, hay una infinidad de herramientas que facilitan la comprensión y la accesibilidad a la lectura a personas con algún tipo de discapacidad intelectual. Por ejemplo, “Léelo fácil” de Plena Inclusión tiene varios títulos de libros y cuentos en lectura fácil que a su vez ofrecen recursos digitales fantásticos como animaciones. También “Pictocuentos” ofrece una maravillosa inmersión en los cuentos clásicos narrados mediante pictogramas, música y sonido.
• Manualidades adaptadas e inclusivas: Quedarse en casa no tiene porqué significar aburrimiento. Intenta dar rienda suelta a la imaginación y hacer manualidades. Es hora de mancharse las manos y pintar, colorear o pegar. Puedes utilizar arena, plastilina, pintura de dedos, etc. También puedes usar artículos del hogar o alimentos, como macarrones, algodón o botones para fomentar su lado artístico.
• Teatro: Siempre es una actividad muy estimulante que en los últimos tiempos ha potenciado su versión más inclusiva a través de diferentes obras de teatro accesibles. El espacio “Teatroteca” ofrece una infinidad de representaciones teatrales, algunas adaptadas, con audiodescripción y subtítulos.
• Cocinar en familia: Jugar a ser chef es una excelente actividad que puede realizarse en familia y que acostumbra a gustar bastante a los más pequeños. Cocinar con los niños tiene múltiples beneficios para su desarrollo y es una gran fuente de aprendizaje. Es una actividad muy enriquecedora que sirve para estimular la sensación de tacto, olfativa, del gusto, visual, además de fortalecer la motricidad fina del niño. No solo permite pasar tiempo y fortalecer lazos, sino que los prepara para la vida práctica, fomentando su autonomía.
• Juegos de mesa: Un clásico que nunca falla y en el que todos podemos participar. Esta opción permite visitar los mejores rincones del mundo sin salir de casa.

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