El sistema de protección a niños, niñas y adolescentes (NNA) en Chile, particularmente a través de programas como el Programa 24 Horas y las intervenciones del Servicio Nacional de Menores (Sename), enfrenta una compleja realidad marcada por la necesidad de asegurar la reinserción social, educativa y laboral de una población vulnerable.
Programa 24 Horas: Un Enfoque Intersectorial
Diseño e Implementación
El Programa 24 Horas fue diseñado en el año 2009 y comenzó su implementación en 2010. Se concibió como un programa intersectorial, involucrando a la Subsecretaría de Carabineros, el Servicio Nacional de Menores (dependiente del Ministerio de Justicia) y la Subsecretaría de Prevención del Delito (dependiente del Ministerio del Interior y Seguridad Pública).
Puntos de Entrada y Focalización
Los puntos de entrada a este programa se establecen en diversas ciudades del país, incluyendo Arica, Iquique, Alto Hospicio, Antofagasta, Calama, Copiapó, Coquimbo, Valparaíso, Viña del Mar, Rancagua, Talca, Los Ángeles, Temuco y Puerto Montt. La focalización de cada modalidad es barrial o comunal y se inserta directamente en el territorio.
Principios de Gestión
El Programa 24 Horas se plantea como un modelo de gestión territorial intersectorial, donde la complementariedad es clave. Se espera que los proyectos realicen acciones para trabajar en complementariedad en los casos donde participe más de una modalidad, y que las intervenciones generen sinergia con las que realicen otros programas. La gestión territorial es un elemento central del programa, sirviendo de enlace entre el diseño y la implementación. Esto se lleva a cabo en una red de centros administrados por Sename y a través de programas ejecutados por organismos colaboradores acreditados, que articulan territorialmente a diversos actores del sector público y la sociedad civil. El propósito es generar una oferta programática de calidad, pertinente a las necesidades de reinserción educativa, laboral y/o social de la población atendida.
Medidas y Sanciones de la Ley de Responsabilidad Penal Adolescente
Derechos de los Adolescentes
Los jóvenes tienen derecho a defensa gratuita y, en caso de ser enviados a centros privativos de libertad, no son derivados a recintos carcelarios para adultos, sino a centros especiales. Los tribunales pueden ordenar medidas cautelares mientras se realiza la investigación.
Medidas Cautelares
-
Medida Cautelar Ambulatoria (MCA)
Asegura que se lleven a cabo los fines del procedimiento penal, favoreciendo que el adolescente imputado participe en todas las diligencias de la investigación que lleva adelante el Ministerio Público y las actuaciones decretadas por los tribunales de justicia.
-
Internación Provisoria
Se ejecuta en centros de internación provisoria (CIP). Se trata de una medida cautelar excepcional, que impone al adolescente imputado un estado de privación de libertad, decretada por el juez de garantía o el tribunal oral en lo penal a solicitud del fiscal o del querellante. Pueden ser privativas o no privativas de libertad.
Sanciones
-
Servicios en Beneficio de la Comunidad y Reparación del Daño (SBC y RD)
Consiste en el cumplimiento de la medida asignada por un juez, en que el adolescente debe realizar actividades de servicio no remuneradas a favor de la colectividad o en beneficio de personas en situación de precariedad. La sanción de reparación del daño causado consiste en que el joven debe subsanar a la o las víctimas en el perjuicio causado con la infracción, por medio de una prestación en dinero, la restitución o reposición de la cosa u objeto de la infracción, o un servicio no remunerado en su favor.
-
Libertad Asistida (PLA)
Se ejecuta a través de un Programa de Libertad Asistida (PLA). El adolescente debe ingresar a un programa ambulatorio con intervención personalizada a cargo de un delegado. Se requiere la asistencia del joven a actividades educativas, de terapia, de promoción de derechos, de participación, y su asistencia regular al sistema escolar o de enseñanza que le corresponda.
-
Libertad Asistida Especial (PLE)
Se ejecuta a través de un Programa de Libertad Asistida Especial (PLE). El adolescente está sujeto a la intervención ambulatoria intensiva controlada por un delegado, de acuerdo a un plan de intervención personalizado que, para todos los casos, será aprobado por el tribunal. Dicho plan estará basado en programas y servicios que favorezcan la integración social del adolescente.
-
Régimen Cerrado con Programa de Reinserción Social (CRC)
Se ejecuta en centros de régimen cerrado (CRC). La participación en este programa es una de las condiciones que puede considerar el Ministerio Público para la suspensión condicional del procedimiento. Junto con los acuerdos reparatorios entre el imputado y la víctima, constituyen instrumentos que permiten prescindir de la persecución penal en aquellos casos en que no se considera aconsejable la aplicación de una pena. La población del programa corresponde a “imputados”.
Contexto de Crisis y Desafíos del Sistema de Protección
Panorama General de la Vulnerabilidad
En Chile, se estima que más de 120 mil niños, niñas y adolescentes (NNA) dependen del apoyo del Estado. Si bien las cifras de quienes están bajo protección directa del Estado en residencias son cerca de 15.000 niños, el sistema proteccional también cuenta con espacios abiertos. Entre los años 2020 y 2023, se observó una disminución del 31% en el promedio de plazas disponibles para el cuidado residencial, lo que ha llevado a sobrecupos y residencias saturadas.
Informe SENAME y sus Repercusiones
La crisis actual se remonta al informe SENAME, que reprochó al Estado de Chile por la situación de violación de derechos humanos sufrida por NNA bajo su tutela.
Problemas en la Implementación del Nuevo Modelo
La celeridad en la implementación del cambio de modelo, aprobado por el Congreso durante el gobierno del Presidente Piñera, ha sido señalada como un factor crítico. Aunque el diseño y la intención fueran correctos, lo que está ocurriendo muestra que la situación es peor, con funcionarios de los gremios de Mejor Niñez incluso afirmando que están en una condición más precaria que bajo el antiguo Sename. Se plantea que, probablemente, se deberían haber atendido varias situaciones y detalles, demorándose un poco más para no encontrarse en la práctica con los problemas actuales.
El Modelo de Negocio y la Capacidad Estatal
El modelo actual ha derivado la inmensa mayoría de los recintos y recursos a privados. Por ejemplo, la falta de capacidad estatal para acoger a menores con patología de salud mental obliga a comprar servicios a clínicas privadas, con costos que pueden oscilar entre $32 y hasta $200 millones mensuales. Existe una problemática en el modelo de negocio, donde los montos ofrecidos son insuficientes para generar un margen de operación adecuado y para implementar correctamente los programas, lo que se refleja en la baja participación de oferentes en las licitaciones para mantener casas de acogida.
Crecer en instituciones: primera infancia en residencias de protección y en cárceles
Propuestas y Visión de los Trabajadores y Actores Clave
Demandas de los Funcionarios
Los funcionarios, quienes apoyaron la transformación del sistema pero hoy se encuentran en crisis, plantean la necesidad de modificar la ley de subvenciones para responder mejor a las necesidades del sistema y mejorar la coordinación institucional.
Desafíos Intersectoriales: El Caso de la Salud Mental
Se han documentado casos particulares de niños que, por orden judicial, deben ir a un hogar con cobertura específica para sus necesidades, pero terminan hospitalizados por meses o incluso años en hospitales públicos, a pesar de las órdenes judiciales, debido a la falta de oferta de residencias adecuadas. Esta situación, como en los casos de menores en el Félix Bulnes o Punta Arenas, pone de manifiesto una falla en la coordinación intersectorial, donde los hospitales ocupan camas necesarias para pacientes agudos, mientras estos niños deberían estar en residencias apropiadas.
Condiciones Laborales
Además, se ha planteado la necesidad de avanzar hacia la implementación de un cuarto turno, ya que los funcionarios en contacto con niños bajo protección del Estado trabajan entre 55 y 64 horas semanales. Por otra parte, el 97% de los trabajadores del sistema privado ganan alrededor de 400 mil pesos.
Crítica al Modelo Subsidiario del Estado
La diputada, a quien probablemente se refiere la información, ha señalado que la política pública está basada en un modelo de sociedad y un encuadre constitucional de carácter subsidiario, lo que dificulta la transformación del sistema. Argumenta que la suma de los recursos derivados a internaciones en clínicas psiquiátricas privadas para niños permitiría al Estado tener un edificio propio para atender esas necesidades. Esto se vincula con un modelo neoliberal extremo que desprovee al Estado de su rol de garante. La situación de los niños, niñas y adolescentes en Chile es descrita como "una herida abierta en el alma de nuestro país", y la diputada ha expresado que lo primero es pedirles perdón.
Una Herida Abierta: La Explotación Sexual Infantil
La Red de Explotación en Centros de Protección
Un tema de máxima gravedad, sostenido en el tiempo y aún no abordado, es la existencia de una red de explotación sexual infantil ligada a los centros de protección y hogares. Esta es una realidad en Chile que nadie quiere mirar, y existe una red de protección a los abusadores, lo que se describe como una situación extendida.
Obstáculos en la Persecución Judicial
Se observan problemas para avanzar con este tipo de causas y con la Fiscalía. Por ejemplo, en el caso del Maule con la Corporación Padre de la Familia del señor Gastón Pinochet, denunciado por la diputada y otros actores, los procesos judiciales no avanzan, los fiscales no se quieren hacer parte, y se realizan trámites dilatorios sin tomar declaraciones ni hacer peritajes. Abogados interesados en el tema, como Fernando Leal o Roberto Solís, han dialogado al respecto.
Alcance de la Red
Por lo entendido, esta red opera a nivel nacional, aunque no esté presente en todas partes, con focos identificados en la zona sur y centro del país. Gastón Pinochet es descrito como una persona poderosa en el Maule, un empresario y abogado con todos los vínculos que eso significa. Se ha hecho un reconocimiento al exdiputado Saffirio, quien también denunció esta situación. Al abordar el tema de la explotación sexual de niñas y adolescentes, el sistema parece caer en una parálisis.
Nuevas Iniciativas y Compromisos Interministeriales
Coordinación de Nueve Ministerios
En un esfuerzo por abordar la problemática, se ha destacado un "día histórico en que se unen nueve ministerios junto al servicio", en respuesta a la solicitud presidencial de trabajar de manera coordinada para dar soluciones efectivas. La premisa es que el cuidado de los niños, especialmente los más vulnerables, no es solo responsabilidad de una agencia o servicio del Estado, sino del Estado en su conjunto.
Medidas Concretas
Entre las medidas anunciadas, el Ministro de Bienes Nacionales, Felipe Ward, facilitará inmuebles al Servicio que cumplan con las condiciones para constituirse como nuevas residencias a lo largo de todo el país. Asimismo, el Ministro de Vivienda y Urbanismo, Cristian Monckeberg, organizará capacitaciones para postular a los programas de acceso a subsidios habitacionales del MINVU, lo que busca dar apoyo a las familias para la reinserción de los jóvenes. El Presidente ha manifestado su convicción de que una parte importante de la crisis del SENAME se debe a que el Estado le encargó tareas y responsabilidades que iban mucho más allá de sus capacidades.
