Quetiapina en Adultos Mayores: Riesgos y Efectos Secundarios

La quetiapina es un medicamento antipsicótico atípico, ampliamente utilizado en el tratamiento de afecciones como la esquizofrenia, la depresión bipolar y otros trastornos de salud mental. Su mecanismo de acción se centra en el cerebro, donde ayuda a restablecer el equilibrio de neurotransmisores como la serotonina y la dopamina, lo que contribuye a mejorar el estado de ánimo, el pensamiento y el comportamiento.

Este fármaco, también conocido como antipsicótico de segunda generación (ASG), requiere un tratamiento a largo plazo y su interrupción debe ser siempre supervisada por un médico. Dada su frecuente prescripción en adultos mayores, especialmente en el contexto de la demencia, es crucial comprender sus efectos secundarios y riesgos asociados.

Advertencias Importantes sobre la Quetiapina en Adultos Mayores

Riesgo de Mortalidad y Eventos Cerebrovasculares

Existe una mayor probabilidad de muerte en adultos mayores que toman este medicamento para tratar problemas mentales causados por la demencia. La mayoría de las muertes se han relacionado con enfermedades cardíacas o infecciones. Los adultos mayores con demencia que toman medicamentos como este han tenido una mayor cantidad de accidentes cerebrovasculares, y en algunos casos, estos problemas han sido mortales. La quetiapina no está aprobada por la Administración de Medicamentos y Alimentos (FDA) para el tratamiento de problemas de conducta en adultos mayores que padecen demencia.

Riesgo de Ideas o Acciones Suicidas

Medicamentos como la quetiapina elevan la posibilidad de tener ideas o acciones suicidas en niños, adolescentes y adultos jóvenes. El riesgo puede ser mayor en personas que han tenido estos pensamientos o reacciones en el pasado. Es fundamental una vigilancia cuidadosa de todos los pacientes que reciben este medicamento. Se debe llamar al médico de inmediato si hay signos de depresión, nerviosismo, agitación, mal humor, ataques de pánico o cambios de humor o reacciones que son nuevas o empeoran.

Contraindicaciones y Precauciones

• Alergias: No debe tomarse si se es alérgico a la quetiapina, a alguno de sus componentes o a otros medicamentos, alimentos o sustancias.
• Problemas cardíacos: Evitar si se están tomando medicamentos que pueden causar una prolongación del intervalo QT (un tipo de frecuencia cardíaca anormal).
• Edad: Este medicamento no es apto para ser utilizado en niños menores de 10 años de edad. Si el paciente es un niño o adolescente, debe usarse con cuidado, ya que se ha presentado presión arterial alta en este grupo.
• Embarazo y lactancia: Se debe informar al médico si se está embarazada, se tiene intención de embarazarse o se está amamantando, ya que la quetiapina puede disminuir la fertilidad en mujeres, un efecto que se revierte al suspender el medicamento.

Efectos Secundarios Comunes y Graves

La lista de efectos secundarios de la quetiapina es extensa. Si persisten en el tiempo, es recomendable contactar al médico.

Efectos Secundarios Comunes:

• Mareos, sensación de inestabilidad, dificultad para mantener el equilibrio.
• Somnolencia, enlentecimiento.
• Dolor en las articulaciones, la espalda o el cuello.
• Boca seca.
• Náusea, indigestión, vómitos.
• Estreñimiento, que en ocasiones ha provocado obstrucción intestinal (raramente mortal).
• Aumento del apetito, aumento de peso.
• Nariz tapada.
• Dificultad para hablar o utilizar el lenguaje.
• Pérdida de coordinación.
• Ausencia de periodos menstruales o disminución del apetito sexual.

Efectos Secundarios Graves ( requiring atención médica inmediata):

• Desmayos, convulsiones.
• Cataratas (visión borrosa o pérdida de visión), que requieren exámenes de vista regulares.
• Movimientos incontrolables de brazos, piernas, lengua, cara o labios (discinesia tardía), especialmente en adultos mayores y personas con diabetes.
• Erección dolorosa del pene que dura horas.
• Fiebre, rigidez muscular, sudoración, confusión o ritmo cardíaco rápido, fuertes o irregulares (síndrome neuroléptico maligno).
• Dolor de garganta, fiebre, escalofríos, dificultad o dolor al orinar u otros síntomas de infección (debido a recuentos bajos de glóbulos blancos).
• Sarpullido, urticaria, ampollas.
• Tensión de los músculos del cuello o la garganta; dificultad para respirar o tragar.
• Hiperglucemia (nivel alto de azúcar en sangre), incluso en personas sin diabetes, que puede derivar en cetoacidosis.
• Hipotensión ortostática (descenso de la presión arterial al ponerse de pie), que puede causar mareos, síncope y caídas.
• Aumento de los niveles de prolactina en sangre.
• Moretones o sangrado inusual.
• Problemas para vaciar completamente la vejiga.
• Hiponatremia (niveles bajos de sodio).
• Miocarditis/cardiomiopatía.

Consideraciones Específicas en Geriatría

La quetiapina debe utilizarse con extrema precaución en pacientes mayores de 65 años, debido a su metabolismo y los riesgos particulares en esta población.

Farmacocinética y Farmacodinamia en Ancianos

En adultos mayores, el aclaramiento medio de la quetiapina puede disminuir entre un 30% y un 50%, lo que justifica iniciar el tratamiento con dosis más bajas y aumentarlas de forma más lenta. La quetiapina y su metabolito, la norquetiapina, tienen afinidad por receptores 5-HT2, D1/D2, histaminérgicos (H1) y alfa-1 adrenérgicos (α1), lo que explica sus diversos efectos:

Fuente principal de la tabla: FT española y revisiones farmacodinámicas con datos PET.

Formulaciones: Liberación Inmediata (IR) vs. Liberación Prolongada (XR)

La elección entre quetiapina de liberación inmediata (IR) y de liberación prolongada (XR) es relevante en geriatría:

• Quetiapina IR: Se administra 1-2 veces al día. Permite microajustes de dosis más flexibles.
• Quetiapina XR: Se administra una vez al día, sin alimentos. Ofrece un perfil plasmático más "plano" con un pico de concentración máximo (Cmax) un 13% menor, lo que puede reducir el "golpe" sedativo inicial y resultar más cómoda.

Dosis y Uso Terapéutico en Adultos Mayores

Las guías clínicas recomiendan evitar antipsicóticos para problemas conductuales de demencia, salvo que hayan fracasado medidas no farmacológicas y/o exista riesgo de daño sustancial.

Dosis Inicial Razonable en un Mayor por Escenario Clínico:

• Esquizofrenia / psicosis primaria: IR 12,5-25 mg noche o 25 mg/12 h; XR 50 mg/día. Escalada de 25-50 mg cada 1-3 días. Rango antipsicótico ≥300 mg/día.
• Manía bipolar: Igual que esquizofrenia, con vigilancia de tensión arterial y sedación. Frecuentemente 300-600 mg/día.
• Depresión bipolar: 25-50 mg noche (IR) o 50 mg/día (XR). Subir lentamente hacia 200-300 mg/noche.
• Trastorno Depresivo Mayor (TDM) con XR como adyuvante: 50 mg días 1-3; 100 mg día 4; 150 mg día 8; 300 mg no antes del día 22.
• Psicosis en Parkinson: 12,5-25 mg noche. Subir 12,5-25 mg cada 3-7 días. Dosis habitual de 25-100 mg/día.
• Síntomas Conductuales y Psicológicos de la Demencia (BPSD) excepcional: 12,5-25 mg noche o BID, si no hay alternativa y existe riesgo grave. Revisar a 1-2 semanas.

Importante: No se recomienda el uso de quetiapina para el insomnio en pacientes mayores debido a la limitada eficacia y el alto riesgo de efectos adversos como caídas y somnolencia diurna.

Interacciones Medicamentosas

La quetiapina se metaboliza por la enzima CYP3A4, lo que implica interacciones importantes:

• Inhibidores de CYP3A4 (ej. ketoconazol, macrólidos): Aumentan los niveles de quetiapina, incrementando el riesgo de efectos secundarios.
• Inductores de CYP3A4 (ej. carbamazepina, fenitoína): Reducen la eficacia de la quetiapina.
• Debe evitarse la combinación con otros depresores del Sistema Nervioso Central (SNC) y fármacos que prolongan el intervalo QT. La cimetidina (de venta libre) puede interactuar con la quetiapina.

Administración y Suspensión del Tratamiento

Consejos de Administración

• Tomar el medicamento exactamente como lo indicó el médico.
• Las tabletas de liberación prolongada deben tragarse enteras, sin partir, masticar ni triturar.
• La dosis inicial suele ser baja y se aumenta gradualmente durante la primera semana.
• Si se olvida una dosis, tomarla tan pronto como se recuerde, a menos que sea casi la hora de la siguiente dosis, en cuyo caso se debe omitir la dosis olvidada y continuar con el horario habitual. No duplicar la dosis.
• Asegurarse de tomar suficiente agua diariamente y hablar con el médico sobre el consumo de toronja (pomelo).
• Evitar conducir automóviles u operar maquinaria hasta saber cómo afecta el medicamento, ya que puede causar somnolencia. El alcohol puede aumentar la somnolencia.
• En climas calurosos o durante la actividad física, tener precaución, ya que la quetiapina puede dificultar la capacidad del cuerpo para enfriarse.

Suspensión del Medicamento

No se debe suspender la quetiapina de forma repentina sin consultar al médico, ya que esto puede aumentar el riesgo de síntomas de abstinencia, como náuseas, vómitos y dificultad para conciliar el sueño. La retirada debe ser gradual, reduciendo la dosis un 25-50% cada 1-2 semanas.

Monitoreo y Seguimiento

Es fundamental asistir a todas las citas médicas y de laboratorio. El médico puede solicitar pruebas de laboratorio para controlar la respuesta del cuerpo a la quetiapina, incluyendo niveles de azúcar en sangre, lípidos y peso. Además, se deben realizar exámenes de la vista regularmente para detectar cataratas.

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