La atención a los ancianos y enfermos constituye una prioridad pastoral constante en el pontificado de Francisco. El Santo Padre ha manifestado en diversas ocasiones su cercanía hacia quienes sufren fragilidad física o soledad, destacando el valor espiritual de su presencia en la Iglesia y en la sociedad.
La experiencia de la fragilidad y la purificación
En una carta firmada el pasado 13 de agosto, el Papa Francisco compartió su alegría por la realización de la Jornada de sacerdotes ancianos y enfermos de la Lombardía, celebrada "a pesar de las limitaciones necesarias para afrontar la pandemia".
A causa de las restricciones vividas en los últimos meses por el COVID-19, el Papa Francisco subrayó que “hemos conocido lo que algunos de ustedes, así como muchos otros ancianos, experimentan a diario”. El Pontífice concluye su mensaje señalando que esta crisis mundial a causa del coronavirus “puede ser una experiencia de purificación” para muchos y “para nuestra vida sacerdotal”.
El valor de la oración en el cuidado integral
Durante un reciente viaje apostólico, tras 12 días intensos, cuatro países y numerosos discursos, el Papa Francisco mantuvo encuentros significativos. La mañana del viernes comenzó para el Pontífice con una visita a los ancianos y enfermos que viven en la Casa Santa Teresa, atendidos por entidades católicas desde una perspectiva integral: física y espiritual.
En dicho encuentro, el Santo Padre dirigió palabras de aliento a los residentes: «Os pido que recéis por la Iglesia y por la humanidad. Vuestra oración es muy importante ante Dios. Dios se alegra de escuchar vuestra oración».
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El diálogo intergeneracional y el rol de los jóvenes
La visión del Papa Francisco sobre la vida humana abarca también el papel de las nuevas generaciones en el cuidado de los mayores. Durante un encuentro interreligioso con jóvenes, el Pontífice enfatizó la importancia de la diversidad religiosa como un valor fundamental para la convivencia.
En este sentido, el Papa advirtió sobre los peligros de la exclusión: «Si empiezan a discutir: “Mi religión es más importante que la tuya…”. “La mía es verdadera, la tuya no es verdadera…”, ¿a dónde lleva esto? Todas las religiones son un camino para llegar a Dios».
Asimismo, invitó a los jóvenes a tener coraje para construir, avanzar y salir de las zonas de confort:
- Evitar la comodidad excesiva que anquilosa el espíritu.
- Fomentar el crecimiento intelectual y espiritual.
- Asumir riesgos y superar el miedo al cambio.
«¡Un joven que elige hacer siempre su vida de forma cómoda es un joven que engorda! Pero no engorda su barriga, ¡engorda su mente! Por eso digo a los jóvenes: ¡Arriésguense, salgan! ¡No tengan miedo!», concluyó.