La discapacidad intelectual (DI) es un trastorno del neurodesarrollo que se caracteriza por limitaciones significativas en el funcionamiento intelectual y en la conducta adaptativa, las cuales se manifiestan durante el periodo del desarrollo. Estas limitaciones afectan las habilidades sociales y prácticas, es decir, las habilidades de la vida diaria que se necesitan para vivir, trabajar y jugar en la comunidad. La discapacidad intelectual puede tener su origen en una amplia variedad de circunstancias médicas y ambientales, algunas de origen genético, otras producto de factores que afectan el desarrollo cerebral antes, durante o después del nacimiento.
La estimulación cognitiva está recomendada para todas las personas con discapacidad intelectual con el fin de potenciar sus capacidades existentes, intentar desarrollar al máximo aquellas con las que no cuentan y darles estrategias para suplir aquellas que no pueden desarrollar. Mantener ocupados a los más pequeños puede convertirse en un trabajo a tiempo completo, así que siempre es útil tener a mano ideas sobre actividades divertidas que sea posible hacer juntos. La mejor manera de que los niños y niñas aprendan es jugando, independientemente de sus capacidades. Jugar es descubrir y divertirse.
Actividades y Juegos para la Estimulación Cognitiva
Aquí tienes una variedad de actividades estimulantes que puedes hacer en casa con tu hijo o hija para fomentar el desarrollo de sus operaciones mentales:
Actividades Sensoriales y de Manipulación
- Estimulación con juguetes: Coloca varios juguetes en una bandeja o superficie plana para estimular a tu hijo o hija. Prueba con juguetes sensoriales o con ventosas que se adhieran a superficies planas.
- Juego con agua o arena: Prepara una bandeja con agua o arena para que tu hijo o hija juegue con diferentes texturas.
- Plastilina: Juega con plastilina, ya sea de barro o casera. Utiliza moldes y diviértanse cortando y montando formas.
- Mesas de luz: Las mesas de luz favorecen la atención y concentración en las actividades.
- Cilindros o botellas sonoras y visuales: Estos objetos, que al agitar pueden emitir algún sonido o simplemente apreciar el movimiento de lo que contienen, son muy fáciles de hacer y perfectos para estimular los sentidos.
Actividades Artísticas y Creativas
- Colorear y pintar: Aprovecha sus dotes artísticas y deja que coloreen o pinten. Hay pinceles y utensilios de dibujo con formas grandes y fáciles de agarrar para que los niños y niñas con poca movilidad puedan cogerlos con facilidad.
- Manualidades: Intenta dar rienda suelta a la imaginación y hacer manualidades adaptadas e inclusivas. Es hora de mancharse las manos y pintar, colorear o pegar. Puedes utilizar arena, plastilina, pintura de dedos, etc. También puedes usar algunos artículos del hogar o alimentos, como macarrones, algodón o botones para fomentar su lado artístico.
Actividades de Lenguaje y Comprensión
- Lectura de libros: Lean libros juntos en una postura cómoda sentados o de pie (según la capacidad de tu hijo o hija). También puedes sacar álbumes de fotos familiares y señalar las caras conocidas.
- Lectura accesible: Gracias a Internet, existen herramientas que facilitan la comprensión y la accesibilidad a la lectura para personas con algún tipo de discapacidad intelectual. Por ejemplo, Léelo fácil de Plena Inclusión ofrece títulos de libros y cuentos en lectura fácil con recursos digitales como animaciones. Pictocuentos ofrece cuentos clásicos narrados mediante pictogramas, música y sonido.
Actividades Motrices y de Juego
- Juego con una pelota: Inventa un juego con una pelota; incluso pueden fabricar juntos una de tela.
- Juegos de palmas: Estos juegos son una forma divertida de interacción y desarrollo de la coordinación.
- Juegos de lanzamientos de precisión: Estos juegos son fácilmente adaptables ya que no requieren un desplazamiento excesivo.
- Teatro inclusivo: El teatro siempre es una actividad muy estimulante. El espacio Teatroteca ofrece representaciones teatrales adaptadas, con audiodescripción y subtítulos.
Actividades de Cocina y Vida Diaria
- Ayudar en la cocina: Lleva a tu hijo o hija a la cocina para que te ayude a preparar la comida. Jugar a ser chef es una excelente actividad que puede realizarse en familia y que acostumbra a gustar bastante a los más pequeños. Cocinar con los niños tiene múltiples beneficios para su desarrollo y es una gran fuente de aprendizaje, además de fortalecer la motricidad fina del niño y prepararlo para la vida práctica, fomentando su autonomía.
- Actividades de autonomía: Ciertas actividades pueden realizarse para mejorar la confianza, desarrollo y autonomía, como vestirse, ir al baño, limpiar la casa o incluso cocinar. Los niños con este tipo de discapacidad pueden ayudar mucho cuando se les brinda la oportunidad de aprender adaptando la enseñanza a su forma particular de aprendizaje.
Actividades Musicales y de Expresión
- Música y movimiento: Canta, baila y haz ruido con tu hijo o hija. La musicoterapia potencia el desarrollo sensorial, la creatividad y la motivación del niño, favorece su capacidad de comunicación, la expresión oral y la transmisión de sentimientos, desbloqueando miedos y mitigando la ansiedad.
Juegos de Mesa y Rompecabezas
- Rompecabezas sencillos: Pasa un rato tranquilo jugando con rompecabezas sencillos o haciendo fichas de formas, colores, palabras o números.
- Juegos de mesa: Los juegos de mesa son un clásico que nunca falla, y en el que todos podemos participar. Esta opción permite explorar diferentes temas y desarrollar estrategias.
“Sprooch”, el juego de mesa que fomenta la inclusión - N+17
Herramientas Digitales y Actividades Estructuradas
Existen diversas actividades y fichas diseñadas específicamente para trabajar diferentes operaciones mentales en niños con discapacidad intelectual, a menudo con niveles de dificultad adaptables:
- Ordenar pasos de actividades: Fichas para niños con discapacidad intelectual que consisten en poner en orden los diferentes pasos necesarios para realizar una actividad. Hay cinco niveles de dificultad.
- Selección de elementos: El usuario tiene que seleccionar una serie de elementos concretos entre un grupo de estímulos. Hay cinco niveles de dificultad, siendo más fácil en los niveles más sencillos al haber menos objetos que seleccionar.
- Relacionar objetos y lugares: En esta actividad se debe relacionar diversos objetos con los lugares donde se obtienen y los profesionales que se encargan de ello. Este ejercicio se puede jugar por niveles, con cuatro niveles de dificultad.
- Memoria episódica: Actividad diseñada para trabajar la memoria episódica, permitiendo ajustar aspectos generales como el tipo de funcionamiento, el tiempo máximo, si se desea cronómetro y un aviso de inactividad. También es posible modificar las instrucciones de realización.
- Relacionar sustantivos e imágenes: Una actividad que consiste en relacionar cada sustantivo con la imagen que lo representa. Hay cinco niveles.
- Reconocimiento de emociones: Actividad que consiste en reconocer las emociones mostradas y relacionarlas con los términos que la definen. En los niveles más sencillos será más fácil, ya que se darán menos términos que relacionar y no habrá posibilidad de duda entre la opción correcta.
- Juegos de memoria: Existen varios juegos que trabajan la memoria a través de diferentes dinámicas que utilizan estímulos visuales y espaciales, pero también auditivos mediante el uso de música.
Consideraciones Importantes para el Desarrollo
Es fundamental mantener una rutina de horario fija, especialmente durante periodos como el verano, que suponen un parón en la rutina del colegio y terapias o actividades extraescolares. En lo relativo a la parte psicomotora, es importante seguir trabajando en la medida de lo posible en algunos ejercicios para que el parón no suponga un paso atrás en los avances logrados. Desarrollar un plan diario de actividades ayuda a los más pequeños a mantenerse en forma.
El juego contribuye al desarrollo infantil de forma global, ya que ayuda a desarrollar de forma adecuada el ámbito psicomotor, el afectivo social y el intelectual. Ayuda a los niños con el lenguaje, el desarrollo de diferentes destrezas e incluso, mediante el juego, pueden sobrellevar el estrés.
Es importante desarrollar las fortalezas y la confianza en uno mismo. Ayudar al niño o niña a enumerar una lista de fortalezas y debilidades puede ser un punto de partida. A partir de ahí, se proponen una serie de actividades y objetivos enfocados en mejorar aquellas fortalezas y pasiones para generar sentimientos de éxito y confianza en sus propias capacidades y superar sus dificultades. Es importante que el niño pueda tomar sus propias decisiones sobre lo que desea aprender y desarrollar la capacidad de resolver problemas de forma independiente, animándolo a ser perseverante y buscar otras estrategias para lograr los objetivos. Estas metas deben ser alcanzables y deben entender las limitaciones y circunstancias particulares de cada niño.
Puede que algunas actividades generen frustración, para lo cual es importante trabajar el manejo de la frustración y la regulación del estrés y las emociones, con el fin de superar los desafíos. Es importante hablar con el niño de sus propias emociones, que aprenda a identificarlas y darles un nombre para así poder regularlas. Actividades como deportes, juegos, música o escribir un diario también ayudan a la expresión y liberación de emociones.
El conocimiento debe ser útil para la vida diaria y asociarse de forma significativa con el previo para que sea más fácil adquirirlo y que el niño pueda desempeñarse en varias actividades de forma autónoma a lo largo de su vida. Se pueden aprender nuevas habilidades mediante pasos pequeños con ejemplos, demostrando al niño cómo se hace para que pueda imitarlo con la asistencia, corrección necesaria y retroalimentación inmediata.
Diagnóstico y Apoyo
La discapacidad intelectual se diagnostica a través de pruebas de funcionamiento intelectual y de habilidades adaptativas, así como la identificación de la causa subyacente. El diagnóstico temprano permite predecir la futura evolución del niño, evitar otras pérdidas de habilidades, planificar intervenciones y asesorar a los padres. La mejor atención para un niño con discapacidad intelectual es la que proporciona un equipo multidisciplinario compuesto por médicos, trabajadores sociales, logopedas, terapeutas ocupacionales, fisioterapeutas y educadores especiales.
El apoyo se clasifica según la necesidad:
- Intermitente: se necesita apoyo ocasional.
- Limitado: apoyo como, por ejemplo, un programa diario en un taller supervisado.
- Importante: apoyo continuo diario.
- Profundo: un alto nivel de apoyo para todas las actividades diarias, lo cual incluye la posibilidad de cuidados especializados exhaustivos.
Aunque el deterioro está causado fundamentalmente por el funcionamiento intelectual disminuido, el impacto sobre la vida de la persona depende más de la cantidad de apoyo que la persona requiere.
