El año 2017 marcó un nuevo episodio de conmoción en Chile debido a la persistente vulneración de derechos de niños y niñas bajo la protección del Estado. La situación en el Servicio Nacional de Menores (SENAME), creado en 1980 con la misión de “contribuir a la promoción, protección y restitución de derechos de niños, niñas y adolescentes vulnerados/as, así como a la responsabilización y reinserción social de los adolescentes infractores/as de ley, a través de programas ejecutados directamente o por organismos colaboradores del servicio”, ha generado un profundo debate sobre su funcionamiento y las responsabilidades involucradas.
El SENAME: Una Crisis Profunda y Multidimensional
Cifras Alarmantes y Dimensiones del Problema
Hasta hoy, persiste la incertidumbre sobre el número exacto de niños y niñas fallecidos en los hogares de la Red SENAME a lo largo de su historia, así como la cantidad de aquellos que han sufrido vulneraciones de derechos a través de la tortura y diversas formas de violencia. Sin embargo, en octubre de 2016, el propio SENAME dio a conocer un informe en que reconocía el fallecimiento de 1313 niños y jóvenes bajo su protección entre los años 2005 y 2016. Adicionalmente, entre los años 2005 y 2016, 185 niños murieron en instituciones dependientes del SENAME, a los que se sumaría una ascendente tasa de suicidios, además de que existirían unos 1.334 niños y niñas en estado crítico.
La complejidad del problema es innegable y abarca múltiples dimensiones. Algunos análisis subrayan las consecuencias de una política pública mal diseñada y mal implementada, en que se transfiere a privados una responsabilidad que el Estado debería asumir a cabalidad. Otras explicaciones enfatizan en la falta de financiamiento y un mal diseño de gestión y su inserción en un engranaje institucional que obstaculiza su desarrollo.
La Controversial Declaración de Javiera Blanco: Niños como "Stock"
El Contexto y la Expresión de la Ministra
La ministra de Justicia, Javiera Blanco, catalogó como “stock” a la cantidad de niños y jóvenes que en ese momento se encontraban en una residencia del Servicio Nacional de Menores. Esta declaración tuvo lugar el lunes 4 de julio, en medio del debate de la Comisión Investigadora del SENAME para abordar los horribles casos vividos en esta institución que implica pésimas condiciones. Ese día, sesionó por primera vez la Comisión Especial Investigadora denominada Sename 2, que tiene por objetivo analizar la situación de los menores y adolescentes residentes, y conocer los avances y retrasos del informe de la Comisión Sename 1, aprobado en 2014. Lo anterior tomó urgencia tras la muerte de dos menores ese año en centros del servicio.
Mientras Javiera Blanco explicaba los alcances del Plan Protege, la diputada de la UDI, Claudia Nogueira, interrumpió su intervención, asegurando que las cifras que la ministra entregaba de los menores en centros residenciales no cuadraban con las del anuario. La titular de la cartera de la cual es dependiente el SENAME, contestó que “hay una diferencia entre el concepto de vigentes y atendidos; uno es flujo y el otro es stock”. Específicamente, explicó: “Cuando yo hablo de ocho mil o en el caso de lo que había en 2013, que teníamos 9.770, hoy tenemos 8.326 niños y adolescentes vigentes, es el stock”.
Imágenes de apoyo: Comisión investigadora Sename
Intentos de Rectificación y la Indignación Social
Inmediatamente, la ministra intentó excusarse al continuar, planteando que “horrible la palabra, es una foto, si, es una foto. Si uno sacara una foto de cuantos niños hoy día existen en el país en una residencia, esa foto, para no hablar de “esa palabra”, esa foto sería de 8.326”. Añadió que “si yo hablo de cuántos niños han pasado por el sistema, el dato es distinto”. Estas nefastas declaraciones fueron realizadas en medio del debate sobre los horribles casos vividos en esta institución, que incluyen pésimas condiciones de hacinamiento, problemas de higiene, de infraestructura, casos de abuso sexual y violencia, entre otros; y luego de haberse presentado la renuncia de la Directora del SENAME, Marcela Labraña, a todas luces el servicio hacía crisis.
La Niñez como Objeto: Una Mirada Antropológica y Social
De Seres Incompletos a "Cuerpos Desechables"
Desde el ámbito del análisis antropológico, se propone que la niñez que definimos y reconocemos hoy en día es una construcción histórica basada en la creencia de que los niños y niñas son seres incompletos e inferiores, incapaces de decidir y formular propuestas de cambio para su propia vida. Esta idea de los niños o niñas como humanos subdesarrollados no reconoce su capacidad de acción, transformándolos en objetos que deben ser resguardados (confinados) más allá de su propia voluntad (como la exministra de Justicia Javiera Blanco lo expresara brutalmente se trata de “un stock”).
Este conjunto de ideas que define la niñez en nuestros días genera un contraste perverso e inhumano: la realidad de los niños sobreprotegidos y resguardados en sus más mínimas necesidades, con la situación de aquellos escondidos y olvidados en instituciones de las cuales poco se sabe. Se trata, como diría Rossi Braidotti, de cuerpos desechables, de aquellos que ya han sido condenados y desechados por el sistema. En la mirada de los niños como seres incompletos, no cabe el reconocimiento de ellos como sujeto político.
El Grito de los Afectados y la Visión Parlamentaria
En este marco, las palabras de Matías Orellana Toro, presidente de la Fundación de Egresados de Casas de Menores (ECAM Chile), adquieren cada vez mayor sentido: “Toda nuestra juventud y el inicio de nuestra vida adulta experimentando de cerca las consecuencias de que el Estado siga considerando como óptimo que el niño sea tratado como objeto más que sujeto (…) a diario debíamos lidiar con un sistema que inhabilita y encapsula las esperanzas y sueños de quienes se les priva de vivir”.
El parlamentario René Saffirio, que recientemente renunció a la Democracia Cristiana, reconoció, posteriormente a la sesión con la Ministra Blanco, que “cuando la ministra habla de stock quiere decir que cada niño es concebido como un producto que genera utilidades. Eso es un niño para el sistema. Un voucher. Una mercadería”.
Autoras de la niñez como Hardman proponen reconocer a los niños y niñas como sujetos que pueden ser comprendidos en sus propios términos, no como meros receptáculos o reproductores de las enseñanzas adultas, sino como capaces de crear y recrear un mundo con significados propios. Necesitamos construir nuevos significados en torno a la niñez que nos permitan reconocer a los y las niñas como sujetos capaces de actuar en el espacio sociopolítico y escuchar sus voces; abrir la puerta hacia el empoderamiento y la construcción de una nueva niñez.
Las Deficiencias del Sistema SENAME y Casos Emblemáticos
Condiciones Precarias y Abusos Generalizados
Como podemos ver, ante la profunda crisis de este servicio que debiera entregar mejores condiciones a niños y niñas en situaciones de riesgo y vulnerabilidad, termina siendo un nuevo infierno para ellos, que sufren brutales precariedades y miserias al que este sistema condena a los pobres. La institución se ha visto envuelta en problemas de hacinamiento, problemas de higiene, de infraestructura, casos de abuso sexual y violencia, entre otros.
Fallecimientos y Negligencias
Hay diversos casos, la muerte de LV (11 años), de TO (de 16 años), JF (menor de 12 años), JG (de 3 años), según información del SENAME, requerida por The Clinic. Alicia del Basto, presidenta de la Asociación de Funcionarios del SENAME (AFUSE), denunció, refiriéndose al caso de la muerte de RC de 10 años: “En ese minuto para todos somos importantes cuando pasa esta desgracia, pero después que esto pasa se mete debajo de una alfombra, se tapa y seguimos funcionando de la misma forma”.
Los hechos se remontan a mayo de 2016, fecha en que Saffirio requirió a Justicia para que entregara el total de muertes ocurridas en el servicio, a propósito del fallecimiento de la niña de 11 años Lissette Villa, en el Cread Galvarino. Lo más importante sería que esta interpelación sirviera para que se transparentara la muerte de estos 162 menores a los cuales ni siquiera se les habría hecho autopsia después de sus muertes.
El Rol de los Organismos Colaboradores Acreditados (OCA)
Esta situación abre un profundo cuestionamiento a la forma en que funciona el servicio, no solo por los problemas mencionados arriba, como infraestructura, violencia, abusos, entre otros, sino que además por las negligencias de los Organismos Colaboradores Acreditados (OCA), los que son personas jurídicas sin fines de lucro dependientes del SENAME. Al mismo tiempo, dicha entidad otorga subvenciones en base a licitaciones que pueden significar $350.000 mensuales por niño, por lo que si el niño se va, se deja de percibir, lo que a su vez incentiva a que los centros busquen la permanencia de los menores en condiciones precarias y ambientes vulnerables.
Reacciones Políticas y la Situación de Javiera Blanco
Respaldo y Presiones por su Salida
Aunque el ministro del Interior le brindara un público respaldo a la ministra Blanco, lo cierto es que en la coalición de Gobierno muchos esperaban que fuera removida del cargo por la responsabilidad que le cabría por estas situaciones. Sin embargo, lo que se supo en esas horas es distinto a lo que se proyecta: quienes estarían más interesados en su salida serían, ahora, personas vinculadas a la Democracia Cristiana y al Partido Socialista justamente por el empeño por Javiera Blanco al esclarecimiento de los hechos.
Esto ocurre cuando se sabe que la institución que le debía especial atención a los menores se había convertido en un "coto de caza" para demócratas cristianos que acaudalaban recursos millonarios arrebatados a los fondos del SENAME y que podrían explicar tantas irregularidades. Del mismo modo, hay algunos socialistas indignados con la ministra por no haber tapado desde el Ministerio las millonarias pensiones recibidas por algunos exfuncionarios de Gendarmería, cuyo caso más bullado ha sido el de la exesposa del presidente de la Cámara de Diputados, Osvaldo Andrade, la periodista Miriam Olate. Molestia que se deriva del temor a que se dejen en evidencia los sobresueldos aprobados por Gendarmería para favorecer las pensiones de militantes socialistas y radicales, especialmente.
Interpelación y Defensa de la Ministra
En este cuadro, no se explicaría mucho el empeño de la derecha parlamentaria por interpelar a Javiera Blanco cuando, se nos dice, ella estaría resuelta a que se investigue todo y se deje en evidencia a los responsables de las tragedias en el SENAME, como de tanto abuso en la policía carcelaria. Por algo hubo tanta indignación ayer en todas las instituciones sorpresivamente intervenidas por orden del fiscal Marcos Emilfork con el consentimiento de la nueva directora del SENAME, Solange Huerta. Así como desde Gendarmería se la busca afanosamente involucrar en las altas pensiones que favorecieron a militantes de partidos de la Nueva Mayoría.
En respuesta a la acusación, Javiera Blanco indicó a través de un comunicado público que «jamás he alterado un instrumento público y menos respecto de cifras de fallecidos en el Sename». Y agregó: «Este mismo punto fue la base de una acusación constitucional en mi contra, rechazada por la Cámara de Diputados». Argumenta que los problemas surgieron por la forma de registro de muertes en un sistema informático nuevo denominado Senainfo. Según su relato, “no recuerdo si el lunes 18 o martes 19 de abril de 2016, me llegó un oficio del subsecretario (Ignacio) Suárez pidiéndome la nómina de fallecidos de los últimos 10 años en Sename, lo que debía informar en un plazo de 24 horas. Llamé a la ministra de Justicia, Javiera Blanco, para manifestarle lo imposible de cumplir el requerimiento dentro del plazo”.
Cabe recordar que en la última encuesta Adimark, la ministra Javiera Blanco fue la peor evaluada del Gabinete de Michelle Bachelet. Trascendió desde el Palacio de Gobierno que la ministra Blanco habría presentado, ya, su renuncia al cargo, pero que esta fuera rechazada hasta que pase, al menos, la interpelación y hasta que la Presidenta de la República implemente un cambio general en su gabinete.