La seguridad y el bienestar de los adultos mayores en centros de cuidado son una preocupación global. Lamentablemente, en diversas partes del mundo, los asilos de ancianos han sido escenario de tragedias, desde ataques violentos hasta condiciones de abandono y negligencia. Esta problemática resalta la necesidad urgente de fortalecer las supervisiones y garantizar la protección de una población vulnerable.
Ataque Armado en Croacia: Seis Muertos en Daruvar
Una tragedia reciente sacudió a Croacia, donde un sujeto irrumpió en un asilo y disparó contra los residentes y empleados. Los hechos ocurrieron en un centro de cuidado para adultos mayores ubicado en Daruvar, al noreste del país.
El Incidente y las Víctimas
El terrible ataque en el asilo de Daruvar dejó un saldo de seis muertos. El hombre entró y, sin mediar palabra, abrió fuego contra los habitantes y empleados del lugar. Según los primeros reportes, el agresor asesinó a cinco personas, entre ellas su propia madre, y otras cinco resultaron gravemente heridas, siendo trasladadas a un hospital en estado crítico. Una vez que los servicios de emergencia fueron alertados, de inmediato se dirigieron a la zona, encontrándose con una escena devastadora.
Detención del Agresor y Reacciones Oficiales
Luego de cometer el crimen, el sospechoso huyó, lo que llevó a las autoridades a montar un operativo especial para dar con su paradero. El ministro de Trabajo, Pensiones, Familia y Política Social, Marin Piletic, confirmó a los medios la detención del agresor, quien es un veterano de guerra. Piletic también reveló que la madre del asesino había pasado 10 años en el asilo. Hasta el momento, se desconocen los motivos que llevaron al sujeto a cometer el ataque armado.
El primer ministro, Andrej Plenkovic, expresó la conmoción de la comunidad ante el multihomicidio, declarando: "Este es realmente un acto monstruoso de asesinato de un grupo de personas, de la madre y de otras personas muy mayores que se encontraban allí... Condenamos este crimen."
Contexto de Seguridad en Croacia
En los últimos años, Croacia ha mantenido una relativa estabilidad en cuanto a la incidencia de tiroteos y crímenes violentos, con una tasa de homicidios intencionales que se ha mantenido en niveles bajos comparados con otros países europeos, según datos recientes del Gobierno. En 2023, la Oficina de Estadísticas de Croacia (DZS) reportó un número significativamente bajo de tiroteos registrados, con incidentes aislados que no tuvieron un impacto notable en la percepción de seguridad pública. Esta tendencia se ha mantenido en el primer semestre de 2024.
Uno de los factores que contribuyen a esta situación es la estricta regulación de armas en Croacia. La legislación croata impone controles rigurosos sobre la posesión y uso de armas de fuego, lo que limita su disponibilidad entre la población civil. La colaboración entre diferentes entidades gubernamentales y organizaciones no gubernamentales ha sido clave para mantener estos índices bajos.
Crisis en Hogares de Ancianos en Chile: El Caso del Centro Cordillera
El hogar para adultos mayores Centro Cordillera, en Puente Alto, Chile, fue objeto de una extensa investigación tras múltiples denuncias de precarias condiciones y muertes de residentes bajo la administración de la Fundación Amsca.
Alertas Tempranas y Omisiones del Senama
Las alertas sobre irregularidades en el Centro Cordillera comenzaron en agosto de 2015, apenas un mes después de que la Fundación Amsca asumiera la administración. Un informe de supervisión del Servicio Nacional del Adulto Mayor (Senama) advirtió sobre la "falta de insumos como, por ejemplo, medicamentos, pañales, materiales de enfermería". Las alertas se repitieron mes a mes, volviéndose cada vez más graves. A pesar de ello, el Senama no actuó de manera inmediata.
La situación escaló en febrero de 2016, cuando un marco de puerta del hogar cayó sobre la cabeza de Margarita Lobos, de 83 años, provocándole la muerte. Solo entonces, tres meses más tarde, el Senama puso fin al convenio con Amsca y presentó una denuncia ante la Fiscalía de Puente Alto por la muerte de cinco ancianos durante la administración de la fundación. Investigaciones posteriores, como la de CIPER, evidenciaron que la Dirección Nacional del Senama, incluyendo al jefe de la División de Gestión y Coordinación Territorial, Rubén Valenzuela, y la entonces directora nacional, Rayen Inglés, estaban informados desde el principio de las peligrosas deficiencias.
Muertes y Condiciones Precarias
Un reportaje de El Mostrador en junio de 2016 denunció las precarias condiciones en que vivían los adultos mayores, a quienes además Amsca no pagaba sus pensiones. Entre julio y noviembre de 2015, ya habían fallecido 14 ancianos. Esta cifra por sí sola debió haber encendido las alarmas, pero no fue así.
La muerte de Margarita del Carmen Lobos, quien falleció el 15 de febrero en el Hospital Sótero del Río luego de que una puerta le cayera encima, generó un gran impacto. Fuentes internas del Senama señalaron que inicialmente se dejaron de hacer supervisiones desde que llegó Amsca porque no había personal ni fondos para enviarlos, hasta que ocurrió el fatal accidente.
Adultos mayores; abandonados en asilos
Otro caso documentado fue el de Raúl González Figueroa, quien falleció en el hogar Cordillera. Un informe elaborado por la Seremi de Salud detalló que el anciano no contaba con la sonda nasogástrica a través de la cual debían alimentarlo. Se sospecha que una de las causales de su fallecimiento podría ser la no asistencia y el incumplimiento por parte de la Fundación Amsca de las indicaciones de tratamiento. Antes de su traslado a Puente Alto, Raúl González ya había sufrido maltratos en un asilo privado en Melipilla, donde estuvo postrado años con una úlcera por presión. Ubaldo Rojas y Jesús Ortiz son otros ancianos en la lista de posibles víctimas de delitos por las malas condiciones en que llegaron a los hospitales.
Irregularidades Administrativas y Financieras
La Familia Lepe y la Fundación Amsca
Antonio Fernando Lepe Valenzuela era el director de la Fundación Amsca. Cuando en febrero de 2016 más de la mitad de los funcionarios del hogar renunciaron por falta de condiciones mínimas de trabajo, Lepe puso en su reemplazo a familiares. Su padre, Antonio Lepe Alegría, asumió como director administrativo; su hermana, Catherine Lepe, como encargada de recursos humanos, con un sueldo de $1.950.000; y su cuñado, Óscar Argomedo, como responsable de los convenios. Marcela San Martín, quien, según el personal, era la pareja de Lepe Valenzuela, asumió como encargada de Bienestar, aunque Lepe lo desmintió y afirmó que ella era la "encargada de Protocolo y Ceremonial" y trabajó solo hasta abril.
Un informe de gestión detectó que la fundación estaba pagando los almuerzos de los funcionarios con fondos aportados por Senama, lo cual debería ser cubierto por cada empleado. Además, se arrendó un automóvil a un particular para el traslado de adultos mayores, con un valor que el informe consideró "excesivo para el tipo de vehículo sedán cuatro puertas", y "poco adecuado para el traslado de adultos mayores en sillas de ruedas".
Manejo de Pensiones y Recursos
En el acta de una reunión de septiembre de 2015, se constató un grave reclamo: los responsables de la Fundación Amsca no entregaban a los ancianos el 15% de sus pensiones, como correspondía. Estas eran en su mayoría pensiones básicas solidarias, muy bajas. El informe de gestión de Senama también detectó una falta de control y registro sobre los dineros de los residentes. Una trabajadora social describió en una carta haber recibido una llamada del director nacional de la Fundación, Antonio Lepe, solicitando las claves de las tarjetas bancarias de los adultos mayores con ahorros, para luego retirar todo el dinero de las cuentas, aludiendo la necesidad de pagar sueldos.
Lepe Valenzuela se defendió, alegando que los montos entregados por el Estado eran insuficientes. Señaló que recibían poco más de 43 millones de pesos mensuales, y para la calidad y necesidades exigidas por Senama, deberían ser al menos 70 millones. Comparativamente, el Hogar de Cristo, la institución que administraba el lugar previamente, explicó que uno de los motivos por los cuales dejaron el ELEAM fue financiero, ya que la subvención de 408 mil pesos mensuales por adulto mayor no cubría los costos reales de 600-700 mil pesos.
Condiciones de Salud y Alimentación
Una nutricionista del lugar, en una carta a Senama, relató la mala alimentación que vivían los ancianos. Tras agotar unos 60 tarros de alimento especial y de buena calidad dejados por el Hogar de Cristo para residentes dependientes de "fórmula polimérica para su alimentación por sonda nasogástrica (SNG)", Lepe Valenzuela se negó a comprar más, continuando solo con el PACAM (un beneficio gratuito), el cual es un complemento y no un sustituto permanente. La profesional también denunció la falta de utensilios para el lavado de manos, guantes insuficientes, matraces para alimentación por SNG, y la escasez de materiales para evaluaciones nutricionales.
Los informes de salud acreditaban que "los procedimientos de salud no se realizan correctamente, ya que no cumplen con norma sanitaria. Las fichas de los residentes están desactualizadas, desordenadas, sin seguimiento. Los profesionales no cumplen en perfil de experiencia en trabajo de adultos mayores". Además, "las duchas se encuentran en mal estado, se utilizan baldes para poder realizar el baño de los adultos mayores".
Las Consecuencias y la Lenta Reacción
CIPER preguntó a Rubén Valenzuela por qué la dirección del servicio no actuó con urgencia. Su respuesta fue que el contrato suscrito con Fundación Amsca no lo permitía. Sin embargo, la investigación encontró que el contrato sí permitía un fin anticipado por al menos dos razones que ya se habían constatado. Tuvieron que pasar cinco meses y registrarse otros diez decesos de ancianos para que la autoridad del Senama reaccionara. Esto ocurrió en marzo de 2016, tras la muerte de Margarita Lobos, cuando el Senama rechazó el informe bimensual de gestión.
En diciembre de 2015, la coordinadora regional Metropolitana del Senama, Natalia Zúñiga, envió un oficio a la directora nacional informando de las graves falencias e irregularidades en el funcionamiento del hogar. Se hablaba de problemas en la cantidad y calidad de la alimentación, falta de personal, rotación permanente, contrataciones inadecuadas y falta de protocolos. La directora nacional, Rayen Inglés, presentó su renuncia en enero de 2016. Tuvieron que pasar diez meses, lapso en que los ancianos fallecidos aumentaron a 29, para que se hiciera la fiscalización de la Seremi de Salud. El director nacional en ese momento, Rubén Valenzuela, justificó la tardanza diciendo que la decisión se tomó en marzo y que "no lo hicimos" antes.
El día de la inspección de la Seremi de Salud, el hogar Cordillera registró su muerto número 29. El Mostrador narró que mientras los examinadores visitaban el hogar, falleció uno de los residentes, Raúl González, y los funcionarios de Amsca lo envolvieron y lo mantuvieron en una pieza hasta que los supervisores se fueron.
Olga, hermana de Pablo Henríquez Avello, otro residente que falleció, relató las condiciones deplorables: lo encontró "lleno de moscas. Entero mojado porque sus heridas supuraban hasta el cuello". A pesar de sus quejas, no hubo una respuesta efectiva hasta que fue trasladado a otro sanatorio.
Incendios en Asilos: Tragedias en México y Chile
La negligencia y los incidentes en asilos no se limitan a la falta de atención o la violencia directa, sino que también incluyen tragedias como incendios, que exponen la vulnerabilidad de los residentes.
Arson en Tijuana, México
En Tijuana, México, al menos seis ancianos (tres mujeres y tres hombres) murieron en un incendio presuntamente provocado en el asilo 'El Refugio'. Otras dos personas resultaron gravemente heridas. El director de Bomberos de Tijuana, Carlos Gopar, informó que el incendio se registró en la enfermería y habría sido provocado. Jesús Mondragón Martínez, director del asilo, afirmó que el incendio pudo haberlo provocado un paciente que recién llevaba dos noches en la casa hogar, identificado solo como Juan. El supuesto responsable, quien había intentado suicidarse lanzándose de un edificio, fue visto con un encendedor. Sin embargo, Mondragón descartó interponer una denuncia.
Agentes municipales acudieron al lugar, y los bomberos evacuaron a unas 100 personas. Seis personas fueron extraídas en paro cardiorrespiratorio; cuatro fueron declaradas sin vida en el lugar, y dos lograron ser reanimadas y trasladadas a una clínica. Posteriormente, se localizaron dos cuerpos más en el área de enfermería.
Incendio Fatal en Paillaco, Chile
Nueve ancianos y su cuidadora murieron en un incendio en un asilo para adultos mayores cerca de Paillaco, en el sur de Chile. Los vecinos intentaron rescatar a los ancianos, pero se encontraron con que estaban encerrados bajo llave en sus habitaciones. La alcaldesa Ramona Reyes afirmó que "el rescate fue imposible por parte de la comunidad porque era una casa de dos pisos, de madera, y al ingresar estaban todas las piezas bajo llave. Se trata de una situación terrible". La dueña del hogar, Silvia Zapata, negó que estuvieran encerrados, aunque admitió la existencia de una escalera "con cerrojos, pestillo".
Los bomberos que acudieron a apagar el fuego se percataron de que los grifos de agua no funcionaban y tuvieron que trasladarse varios kilómetros para abastecerse. Los ancianos, la mayoría discapacitados y con problemas psiquiátricos, estaban al cuidado de una sola cuidadora, quien también falleció. Aunque el asilo privado contaba con los permisos requeridos por el Servicio de Salud, la infraestructura del lugar no era apropiada.