La desigualdad en la educación se manifiesta como un acceso inequitativo a recursos fundamentales como libros, equipamiento, clases, docentes calificados, talleres variados, buenas instalaciones escolares y financiamiento. Esta disparidad se sustenta en una multiplicidad de factores, incluyendo la economía, la perspectiva de género, las políticas gubernamentales, la localización geográfica, la cultura, el origen étnico y las creencias, entre otros. El resultado inherente de esta desigualdad es la marginación de las personas afectadas, quienes se ven privadas de buenas oportunidades futuras al no haber podido acceder a un proceso de aprendizaje exitoso.
La Desigualdad Educativa: Un Análisis Profundo
Diversos estudios concluyen que la desigualdad educativa está directamente relacionada con la clase socioeconómica y el nivel de acceso a oportunidades. Esto significa que, ante condiciones socioeconómicas deprimidas, se presentan menores oportunidades educativas y viceversa. La desigualdad educativa es, por tanto, provocada por las diferencias en las oportunidades formativas que afectan directamente las condiciones de vida futuras de los individuos.
Existe una distancia inabordable entre las oportunidades educativas que se brindan en instituciones privadas y la realidad de las escuelas públicas. El acceso a educación de calidad y el entorno en el que se desarrolla crean diferencias desde el primer día de clases, las cuales pueden persistir toda la vida de una persona. Estas diferencias "marcan" socialmente a cada niña o niño, afectando sus conocimientos, relaciones sociales, el lenguaje, el desarrollo de habilidades y las oportunidades, lo que a su vez se traduce en empleabilidad, éxito profesional y movilidad social.
Impacto de la Clase Socioeconómica y la Pobreza
Según un estudio del Economic Policy Institute sobre niños y niñas de guardería de los años 1998 y 2010, persiste una brecha de desempeño entre los niños de los niveles socioeconómicos más bajos y más altos. Este hecho es crucial, ya que las habilidades cognitivas y no cognitivas son importantes para el éxito tanto en la escuela como en otros aspectos de la vida. Las desigualdades sociales contribuyen a las desigualdades educativas porque restringen la habilidad cognitiva y no cognitiva de los individuos.
Estudios internacionales como los de Parcel, Dufur y Cornell (2010) coinciden en afirmar que la pobreza material es un factor de riesgo para niñas y niños, ya que implica un menor acceso a recursos educativos que apoyen el proceso de aprendizaje, como materiales y actividades. Por su parte, Weiss y otros (2009) establecen que "padres, madres o cuidadores que viven en condiciones de pobreza o estrés económico experimentan más problemas de salud mental, que pueden limitar su habilidad para apoyar los estudios de niñas y niños e incrementar la probabilidad de uso de prácticas punitivas." La desigualdad educativa se debe, en parte, a la pobreza; además, esta desigualdad también conduce a la pobreza, creando un ciclo vicioso en la relación.
Una buena educación, según expertos, tiene la función de adquirir habilidades y certificar conocimientos para participar activamente en la sociedad, y sirve para "socializar". Esto sigue la teoría de que la educación proporciona más capital humano, en la que cuanto más educadas están las personas en una sociedad, mejor compiten por empleos e ingresos y viceversa.
Un análisis de Oxfam, basado en datos de la UNESCO, revela que en los países en desarrollo, niñas y niños de familias pobres tienen siete veces menos probabilidades de terminar la escuela secundaria (media) que los de familias ricas. Además, en los países desarrollados, solo un 75% de niñas y niños de familias más pobres se gradúan de las instituciones de educación secundaria, mientras que un 90% de los niños de familias ricas lo logran.
El Rol de las Familias en la Educación de los Niños
En el artículo "El involucramiento de las familias en la educación de los niños. Cuatro reflexiones para fortalecer la relación entre familias y escuelas", Alicia Razeto expone que "Las familias vulnerables están en desventaja desde el punto de vista de su capacidad para apoyar la educación de sus hijos y de relacionarse con la escuela". Las capacidades de las familias para llevar a cabo su cometido educativo no están equitativamente distribuidas, puesto que la pobreza, el nivel educacional de madres, padres o cuidadores, y su capital social influyen en el desarrollo y el desempeño escolar de niñas, niños y adolescentes.
El Impacto del Origen Étnico y las Minorías
El origen étnico también es un factor determinante, ya que niñas y niños de etnias minoritarias se ven afectados negativamente. Las minorías y los pueblos indígenas necesitan un sistema educativo que respete sus necesidades culturales, lingüísticas y religiosas y les permita prosperar y llevar una vida plena. Esto incluye, fundamentalmente, la introducción de garantías legales, la adaptación de los contenidos educativos y las prácticas de enseñanza a sus especificidades culturales, así como la garantía de una educación bilingüe e intercultural y la asignación de un presupuesto específico, entre otros.
La Asamblea General de las Naciones Unidas adoptó una resolución en la que proclamó el periodo comprendido entre 2022 y 2032 como el Decenio Internacional de las Lenguas Indígenas, con el objetivo de concienciar sobre la importancia de estas lenguas para el desarrollo sostenible, la construcción de la paz y la reconciliación. Varios Estados Miembros han informado sobre las medidas adoptadas para apoyar el derecho a la educación de los pueblos indígenas, según un informe de la UNESCO.
La Crisis del Sistema Educativo en Chile: Un Caso de Estudio
No es muy difícil comprender la grave crisis que atraviesa el sistema educativo chileno si se analizan las razones fundamentales que lo vieron nacer durante los terribles años de la dictadura militar, para luego establecer toda la lógica mercantilista durante los años 90 por parte de la Concertación y la derecha, en el auge de las políticas neoliberales que sentaron sus bases en la ilegítima constitución pinochetista de 1980.
Estos últimos 30 años ha existido una línea constante desde los gobiernos al desfinanciamiento de la educación pública, en contraste con el florecimiento de colegios particulares y particulares subvencionados, que son financiados por el Estado, manteniendo vigente el negocio de la educación en Chile. En cada ciudad es fácil ver que son décadas en donde no se ha construido una escuela siquiera. La educación pública ha venido recibiendo fuertes golpes por parte de los partidos tradicionales y los intereses que tienen detrás.
Condiciones de Infraestructura y Financiamiento
Así lo expresa la grave crisis de infraestructura en los establecimientos: escuelas que se caen a pedazos, con plagas de ratones, problemas de alcantarillado, espacios no acondicionados, y que no dan abasto a la cantidad de estudiantes, manteniendo situaciones de hacinamiento. Es algo básico que para llevar un proceso educativo adelante de forma integral, se necesitan espacios acordes a las exigencias del día a día, no las precarias condiciones donde se desenvuelven los estudiantes. En términos de presupuesto, este sigue siendo insuficiente para responder a las necesidades que se requieren en las comunidades educativas, ya que los gobiernos prefieren seguir financiando a carabineros y el resto de las fuerzas represivas del Estado, en vez de la educación.
Los Servicios Locales de Educación Pública (SLEP), por su parte, han sido un completo fiasco donde se han instalado. Parten muchas veces con la reducción de recursos, entre ellos, la reducción de personal, como se vieron en los despidos y desvinculaciones en diferentes regiones, pero después solo se sientan a administrar los miserables recursos que destina el gobierno. Se hace un llamado a poner fin a la educación municipal y a los SLEP, y que la educación vuelva a ser financiada directamente del Estado, gestionando los recursos las propias comunidades educativas.
Deserción y Ausentismo Escolar en Chile
El ausentismo y la deserción escolar implican pérdidas de oportunidades duraderas y prolongadas, que afectan el desarrollo y el aprovechamiento de las oportunidades educativas, siendo otro factor contribuyente a la desigualdad. En el artículo "Factores determinantes de la deserción escolar y expectativas de estudiantes que asisten a escuelas alternativas", los autores recopilan variables extraescolares "tales como la pobreza y la vulnerabilidad, la situación socioeconómica, la búsqueda de trabajo, el origen étnico, la desintegración familiar y las limitadas expectativas de la familia con respecto a la educación." Por ejemplo, algunas investigaciones han puesto en evidencia cómo la deserción escolar se vincula con razones económicas, dado el nexo entre el abandono de la escuela y la necesidad de ingresar tempranamente al mundo laboral para satisfacer requerimientos familiares.
Luego de cómo se abordó la crisis de salud del COVID-19, la educación fue uno de los sectores más golpeados. De forma inmediata se hicieron notar las consecuencias a través de la deserción escolar y el ausentismo en las salas de clases, las dificultades para llevar adelante procesos de aprendizaje, el aumento de la desigualdad social y el empeoramiento de la salud mental en trabajadores de la educación, estudiantes y sus familias. En algunas regiones, el aumento de las licencias médicas por parte de las y los trabajadores de la educación alcanzó un 353% en la región Metropolitana en 2021 y 2022. Hoy, la crisis educativa arrastra todos estos elementos que son síntomas de la descomposición del sistema educacional.
Previo a 2019, se impulsaron políticas represivas, como "Aula Segura", donde los policías tienen mayores facultades que les permiten perseguir estudiantes menores de edad incluso hasta en las salas de clases. Este tipo de leyes ha demostrado ser un factor importante en la deserción escolar, ya que "Aula Segura y las medidas punitivas no son la salida al problema educativo, solo genera rotación de estudiantes entre escuelas y liceos, terminando en muchos casos en deserción escolar, demostrando que este sistema no piensa en los estudiantes, ni trabajadores."
Acceso a la Educación Superior en Chile
A nivel universitario, una carrera en Chile puede costar entre 20 a 50 millones de pesos en total, empujando a muchos estudiantes que no tienen recursos económicos suficientes o que no obtuvieron becas, o no cumplen con los requisitos para acceder a la gratuidad, a tomar préstamos o créditos de consumo con altas tasas de interés, llevando a muchos de ellos a endeudarse por largos años. De acuerdo con investigaciones recientes sobre la educación mundial, Chile tiene uno de los porcentajes más bajos de educación universitaria y tasas de graduación en los países de la OCDE. Esto puede deberse, en parte, a las pobres condiciones de educabilidad y los altos costos de acceder y obtener una educación universitaria, según el artículo "Deserción y graduación. Midiendo la eficiencia de las universidades estatales en Chile". Según datos de 2017, Chile tiene uno de los índices más altos en desigualdad educativa entre los países de la OCDE, expresado en el índice Gini con un 0,503. Dicho de otro modo, los ingresos del 10% más rico del país son 26 veces más altos que los ingresos del 10% más pobre en Chile, una cifra que es señal de alarma.
DESIGUALDADES EDUCATIVAS
Estrategias y Medidas para Promover la Equidad Educativa
Políticas Gubernamentales y Reformas en Chile
El gobierno chileno se ha comprometido a reducir las desigualdades y la segregación entre los estudiantes al garantizar la gratuidad de la matrícula, escuelas públicas y/o privadas no selectivas y sin fines de lucro para todos los estudiantes. También ha priorizado el fortalecimiento de la educación pública mediante la transferencia de escuelas municipales a nuevos servicios educativos locales a cargo tanto de la gestión como del apoyo pedagógico y del desarrollo de las escuelas públicas locales.
Para mejorar las condiciones de enseñanza, Chile ha informado a la OCDE sobre su compromiso de suministrar administradores y docentes escolares competentes a las escuelas para implementar mejoras. Se ha priorizado desarrollar las capacidades de administradores educativos, docentes y otros profesionales de la educación para promover la inclusión y la diversidad de los estudiantes. Otra nueva prioridad es fortalecer las capacidades de administradores escolares locales y de nivel medio para mejorar la calidad y la equidad de la educación.
Medidas Específicas:
- Política Nacional Docente (PND): En 2016, el gobierno chileno aprobó la PND, que consiste en reformas al acceso y retención de educadores en las escuelas públicas y privadas con subvención del Estado. Estas reformas incluyen establecer altos requisitos de ingreso y nueva acreditación para programas de formación docente, proporcionar un año de tutoría para cada maestro/a entrante con pago adicional para mentores y aprendices, y crear un sistema de desarrollo profesional para la promoción profesional a largo plazo.
- Subsidio por Estudiante (Voucher): El gobierno chileno intentó implementar un subsidio por estudiante (voucher), pero según investigaciones de expertos chilenos e internacionales, esto no tuvo éxito porque reforzaba la segregación escolar. Esto se debía a que las escuelas privadas podían admitir estudiantes por preferencia y ganancias, mientras que las escuelas públicas no podían hacer lo mismo y estaban sujetas a un estatuto más rígido.
- Responsabilidad de las Escuelas: Los sistemas educativos deben procurar recursos financieros y no financieros para los alumnos de menores recursos para asegurar que todos los alumnos gocen de altos niveles de aprendizaje. Además, es igualmente importante responsabilizar a las escuelas por sus resultados académicos.
El Rol de las Organizaciones Sociales y Comunitarias
Organizaciones como Good Neighbors han establecido un modelo de programa educativo alineado con la visión 2030 y el enfoque de desarrollo global. Buscan posibilitar que más niñas, niños y adolescentes tengan acceso a oportunidades educativas de calidad, independientemente de las limitaciones socioeconómicas, basándose en los cuatro pilares de la Convención sobre los Derechos del Niño (CDN): el derecho a la supervivencia, la protección, el desarrollo y la participación. También apoyan a niñas y niños para que crezcan no solo como sujetos de derechos, sino como ciudadanos/as globales capaces de compartir y empatizar con sus vecinos/as.
Good Neighbors mejora el ambiente de aprendizaje y provee oportunidades educacionales diversas para niños, niñas y adolescentes que no gozan completamente de su derecho a una educación de calidad. Dependiendo de las necesidades contextuales, y en más de 45 países, se han construido instalaciones educacionales, radios populares, mejorado instalaciones higiénicas, proporcionado acceso al agua potable, y distribuido gratuitamente libros de texto y útiles escolares. Se han desarrollado programas de reciclaje de residuos y educación medioambiental, se apoyó una clínica de equinoterapia e infraestructura de transporte. Más estratégicamente, se ha utilizado activamente la tecnología de la información y las comunicaciones (TICs) para desarrollar contenidos y aplicaciones, ampliando la oferta educativa a través de los medios de comunicación, apoyando a niñas y niños para que sean capaces de continuar y disfrutar su proceso de aprendizaje.
Asimismo, se apoya que todos los niños y niñas reciban el conocimiento y habilidades necesarias en derechos humanos, igualdad de género, paz, diversidad cultural (ODS 4), y protección del medioambiente, para que puedan convertirse en actores principales del desarrollo sostenible.
Demandas del Sector Educativo en Chile
Ante la grave crisis que enfrentan, organizaciones como Nuestra Clase y el Colegio de Profesores en Atacama, quienes iniciaron una huelga de hambre exigiendo condiciones dignas, plantean la necesidad de la elección democrática de las autoridades en los establecimientos educacionales. Esto permitiría que trabajadores de la educación, estudiantes y apoderados, quienes realmente conocen las necesidades de la educación pública, puedan organizarse para responder a ellas. Se busca una democracia en las escuelas y liceos, donde se pueda discutir todo por parte de trabajadores, estudiantes y apoderados, desde la implementación y uso de los recursos, hasta los aspectos pedagógicos más relevantes.
Propuestas Urgentes:
- Una mayor dotación de trabajadores de la educación.
- Fortalecer los equipos psicosociales y el PIE para los estudiantes que requieran responder frente a las necesidades educativas especiales.
- Un plan de obras públicas para los establecimientos educacionales, para poder contar con la infraestructura necesaria.
- Fin a la jornada escolar completa, que ha sido un rotundo fracaso.
- Disminución de la jornada laboral a 6 horas, 5 días a la semana, para el conjunto de los trabajadores.
- Implementación del 50/50 de horas lectivas y no lectivas.
- Un aumento del sueldo base de los trabajadores de la educación, acorde a la canasta básica familiar.
Es fundamental que las comunidades educativas decidan qué tipo de educación se necesita y cuáles son los aspectos que se requieren de manera urgente. Ante esto, se ve la necesidad de poder generar protocolos para enfrentar diversas situaciones de violencia, acoso sexual, acoso laboral, mobbing, entre otras, donde se realicen comisiones de investigación independientes de las autoridades, conformadas por comisiones multi-estamentales. Este llamado surge tras casos como el de la profesora Katherine Yoma, quien a pesar de denunciar hostigamiento y autoritarismo, nunca recibió una respuesta y apoyo real, siendo castigada con la rebaja de su carga horaria. "El autoritarismo escolar mata", según expresan los trabajadores de la educación. Todas estas medidas, se sabe, solo podrán ser conquistadas con organización y con la fuerza de profesores, estudiantes y sus familias, unidos en las calles.
El Derecho a la Educación en Contextos Específicos
Mientras que las tasas de educación y alfabetización están aumentando en todo el mundo, no queda claro si se está disminuyendo la desigualdad educativa. Por eso, hay necesidad de aumentar la educación en los sectores en crecimiento como la tecnología y habilidades sociales específicas adaptables al mundo que actualmente necesita movilidad ocupacional.
Refugiados y Personas en Situación de Vulnerabilidad
Con más de 20,7 millones de personas refugiadas en la actualidad, son numerosos los desafíos en relación con el acceso, la calidad y la equidad educativa. Sin embargo, la educación desempeña un papel fundamental para garantizar que los refugiados puedan desarrollarse plenamente, encontrar un trabajo y contribuir a la sociedad. La UNESCO ha elaborado dos documentos que analizan cómo proteger y hacer valer el derecho a la educación de los refugiados.
Los niños, niñas y adolescentes en mayor situación de vulnerabilidad, es decir, que viven en pobreza, que tienen discapacidad, que han tenido que migrar de su país de origen, entre otros, corren más riesgo de abandonar el sistema educativo. Con el objetivo de evitar que esto suceda y asegurar que todos los niños accedan y culminen su educación, el sistema educativo cuenta con normativas que eliminan las barreras en el acceso y promueven la inclusión.
Contextos de Emergencia
La educación es un derecho humano al que todos tienen derecho, en todo momento. Sin embargo, en las situaciones de conflicto y en los contextos de emergencia, los Estados suelen tener dificultades para garantizar y proteger el derecho a la educación, en particular para los grupos vulnerables ya marginados. La pandemia de COVID-19 ha puesto de manifiesto, además, la carencia de resistencia de los sistemas educativos, con lo que se acentúan las desigualdades ya existentes, las pérdidas de aprendizaje, el deterioro de salud y bienestar y la deserción escolar por parte de los alumnos.
Durante las situaciones de emergencia, no se considera generalmente a la educación como algo que puede salvar vidas; sin embargo, los padres y los propios alumnos insisten constantemente en el valor que tiene la educación para los afectados, definiéndola como vital para la estabilidad, la protección emocional y física, así como la continuidad. La educación también puede ayudar a todos los afectados por las situaciones de emergencia a reintegrarse en la sociedad y, en el contexto de los conflictos, también puede desempeñar un papel en la prevención de otros acontecimientos similares. En consecuencia, la UNESCO trabaja para que la comunidad internacional actúe con miras a minimizar los efectos nocivos de las situaciones de emergencia, ya que la normativa de derechos humanos se aplica en todos los contextos.
Marco Internacional y Obligaciones
La Convención sobre los Derechos del Niño (CDN) ha sido ratificada por 196 Estados Parte, siendo uno de los tratados sobre derechos humanos que más rápidamente ha sido ratificado y al que más países se han adherido. No se establece una jerarquía de derechos en la Convención, no prevaleciendo un derecho sobre otro, sino que todos se encuentran en el mismo nivel para todas las niñas y niños. La primera declaración sobre los derechos del niño data de 1920, aprobada por la Liga de las Naciones. La Asamblea General de la ONU, al aprobar la Declaración Universal de Derechos Humanos en 1948, reconoce el derecho a las madres y niños/as a "cuidado y asistencias especiales", así como "protección social". En los años sucesivos, la ONU exhorta a los Estados a velar por los niños en las situaciones de vulnerabilidad por emergencias y conflictos. Conocer los derechos de las niñas y niños nos sensibiliza y nos hace responsables de su cumplimiento. Es reconocer que son seres humanos y titulares de sus propios derechos, al igual que los adultos, y prestar atención a sus derechos específicos adecuados a sus necesidades especiales.
Los Estados Partes que aceptaron las normas de la Convención deben convertir estas normas en una realidad para todas las niñas y niños en sus respectivos ordenamientos jurídicos, de manera que no puedan contravenir o impedir el disfrute de estos derechos. ¿Cuáles son las obligaciones internacionales que existen? El derecho a la educación es inderogable, lo que significa que los Estados no pueden limitar temporalmente su realización durante un estado de emergencia, a menos que se invoque la cláusula de limitación del Pacto Internacional de Derechos Económicos, Sociales y Culturales (1966), y esto debe estar justificado.
En países como Ecuador, la falta de requisitos no impide el acceso al sistema educativo en ningún caso, y el aprestamiento es un periodo de preparación, adaptación y acompañamiento para los estudiantes que han ingresado al año lectivo de manera tardía, demostrando esfuerzos por la inclusión.