Incapacidad Laboral y Enfermedades: Información Esencial

La incapacidad laboral es una situación que puede afectar a cualquier trabajador, generando la necesidad de comprender los marcos legales, las tipologías de enfermedades asociadas y los procesos de gestión. Este artículo proporciona una visión integral sobre la incapacidad laboral, las enfermedades profesionales y los procedimientos relacionados.

¿Qué es la Incapacidad Laboral?

El subsidio por incapacidad laboral es el monto de dinero que reemplaza la remuneración del trabajador, con un tope de 60 UF, mientras este se encuentra con licencia médica. No se consideran para la determinación de la base de cálculo del subsidio por incapacidad laboral de un trabajador dependiente las remuneraciones ocasionales ni las que correspondan a períodos de mayor extensión que un mes, como por ejemplo los aguinaldos o bonos que de acuerdo al contrato de trabajo se paguen en una fecha o época determinada, tales como fiestas patrias, navidad o bono de escolaridad.

Enfermedades Profesionales: Definición y Tipologías

Las enfermedades laborales, también conocidas como enfermedades profesionales, son aquellos padecimientos que se generan como consecuencia directa del trabajo que una persona realiza o del ambiente en que lo hace. Estas enfermedades pueden clasificarse según el sistema afectado: físico, respiratorio, mental, entre otros. Conocer los tipos de enfermedades laborales es un paso importante, pero también es esencial entender qué dice la ley chilena sobre cómo deben actuar las empresas frente a estos casos.

Definición Legal en Chile

En Chile, la Ley N° 16.744 define una Enfermedad Profesional (EP) como una enfermedad causada de manera directa por el ejercicio de la profesión o trabajo que realiza una persona, y que produce incapacidad o muerte. Esta ley protege a los colaboradores frente a accidentes del trabajo y enfermedades profesionales, cubriendo asistencia médica, rehabilitación y, si corresponde, una indemnización económica por incapacidad laboral. Es importante que los responsables de RRHH conozcan estas normativas para garantizar el cumplimiento legal y el bienestar de sus equipos.

Clasificación de Enfermedades Laborales Comunes

En el entorno laboral chileno, algunas patologías son bastante comunes y representan un riesgo para la salud de los colaboradores en diversas industrias. Estas se dividen en cuatro categorías principales:

• Trastornos psicológicos: Son un problema creciente en el entorno laboral, especialmente debido a las altas exigencias, la presión constante y las malas condiciones laborales. El estrés, la sobrecarga de trabajo y la falta de apoyo emocional pueden llevar a situaciones graves.
• Enfermedades musculoesqueléticas: Son comunes en muchos sectores laborales, especialmente en aquellos donde se realizan movimientos repetitivos o se mantiene una misma postura durante largos periodos. Pueden ser debilitantes, por lo que la prevención y el diagnóstico temprano son clave.
• Enfermedades respiratorias: Son consecuencia de la exposición a sustancias tóxicas, polvos o gases en el entorno laboral. En sectores como la minería o la construcción, la exposición a estas condiciones es común y puede llegar a ser grave si no se trata adecuadamente.
• Enfermedades visuales: Son comunes en trabajos de oficina y pueden afectar tanto el rendimiento laboral como la calidad de vida de los colaboradores. Es importante aplicar medidas preventivas para evitar estos problemas.

Además, existen otras enfermedades que no encajan en categorías específicas, pero igualmente pueden afectar la salud de los colaboradores.

La Ausencia de un Listado Oficial de Enfermedades que Causan Incapacidad Permanente

Según el artículo 193 de la Ley General de la Seguridad Social, donde se define la incapacidad permanente, no existe oficialmente un listado de enfermedades que causen incapacidad, absoluta o de otro grado (gran incapacidad, total o parcial). En ese sentido, una misma dolencia puede ser incapacitante para una persona pero no para otra. Es importante recordar que el hecho de que una determinada patología no figure en una tabla no significa que no pueda dar lugar a una prestación de incapacidad. En esta materia, siempre hay que evaluar exhaustivamente caso por caso. Cada grado de incapacidad tiene unos requisitos de cotización diferentes, y a su vez, dentro de cada tipo, los años cotizados necesarios dependerán de la contingencia y la edad. A los beneficiarios de una incapacidad absoluta se les reconoce automáticamente un grado de discapacidad del 33%.

Gestión y Fiscalización de Licencias Médicas y Subsidios por Incapacidad Laboral

El reglamento de licencias médicas señala las medidas que las Aseguradoras (Isapre - Fonasa) pueden disponer para el mejor acierto de las autorizaciones, rechazos o modificaciones de las licencias médicas que les sean presentadas. Dentro de las medidas reglamentarias se consigna solicitar al empleador el envío de informes o antecedentes complementarios de carácter administrativo, laboral o previsional del trabajador.

Proceso ante Rechazo de Licencia Médica (Isapre y COMPIN)

El cotizante de Isapre, frente a un rechazo y/o reducción de una licencia médica, debe presentar su reclamo por escrito directamente a la Comisión de Medicina Preventiva e Invalidez (COMPIN), correspondiente al domicilio que dicho cotizante tenga registrado en su contrato de salud. Cabe hacer presente que si una Isapre pone término al contrato de salud a un afiliado que está con licencia médica, los beneficios, con excepción de las prestaciones derivadas de enfermedades preexistentes no declaradas y las prestaciones excluidas de cobertura conforme a la ley, seguirán siendo de cargo de esa Institución.

Requisitos de Afiliación Mínima para Licencia Médica

La primera excepción se aplica a los trabajadores dependientes contratados diariamente por turnos o jornadas, quienes deberán contar, además del período mínimo de afiliación de 6 (seis) meses, con a lo menos un mes de cotizaciones dentro de los 6 (seis) meses anteriores a la fecha inicial de la respectiva licencia (art. 4° del D.F.L. N° 44, de 1978, del Ministerio del Trabajo y Previsión Social).

Funciones de las Entidades Fiscalizadoras en Chile

Cuando una enfermedad laboral ocurre, la Superintendencia de Seguridad Social (SUSESO) y las mutualidades son las entidades encargadas de investigar estos casos, evaluar si una patología tiene origen laboral y proponer medidas preventivas.

Superintendencia de Seguridad Social (SUSESO)

La SUSESO es la entidad encargada de velar por el cumplimiento de la Ley 16.744 y coordinar las políticas relacionadas con la seguridad social en Chile. Aunque la SUSESO no realiza auditorías directamente, sí supervisa y regula el funcionamiento de las mutualidades.

Las Mutualidades

Las mutualidades son entidades privadas, autorizadas por el Estado, que gestionan los seguros de accidentes laborales y enfermedades profesionales. Su función principal es evaluar los casos, realizar diagnósticos y asegurar que los colaboradores reciban la atención médica adecuada. Además, se encargan de ofrecer la indemnización en caso de incapacidad laboral.

Proceso de Calificación de Enfermedades Profesionales

Existe un proceso de calificación de Enfermedades Profesionales que, frente a una denuncia por sospecha, determina si su origen es laboral o no. Los pasos a seguir si se sospecha que un trabajador tiene una enfermedad profesional son:

1. Realizar la Denuncia: Si el trabajador tiene síntomas o manifestación de una posible Enfermedad Profesional, él, su empleador u otra persona que tenga conocimiento del caso debe realizar una denuncia de posible Enfermedad Profesional a la ACHS, completando el Formulario de Denuncia de Enfermedad Profesional (DIEP).
2. Evaluar Condición Médica: Hechas las denuncias, ACHS tiene un plazo máximo de siete días corridos para asignar y programar una atención médica al paciente.
3. Estudio de Puesto de Trabajo: Dependiendo del tipo de enfermedad a calificar, se coordinará una visita al centro de trabajo para evaluar las condiciones y tareas realizadas.
• Músculo Esquelético: Un kinesiólogo, terapeuta ocupacional u otro observará y registrará las condiciones del puesto de trabajo y las tareas que se realizan, tomando fotografías y videos.
• Salud Mental: Un psicólogo, terapeuta ocupacional u otro realizará entrevistas individuales y confidenciales a otros trabajadores, quienes actuarán como testigos, tanto para el trabajador como para la entidad empleadora.
• Otro (patología respiratoria, dermatológica, auditiva u otros): Un experto en prevención de riesgos observará si hay presencia de factores de riesgo en el puesto de trabajo y las tareas que se realizan, analizando si las condiciones y el tiempo son suficientes para causar la enfermedad, considerando antecedentes médicos, documentación relevante y la Evaluación de Puesto de Trabajo (EPT).
4. Resolución de la Calificación: Si se demuestra el origen laboral de la enfermedad, ACHS entregará las prestaciones médicas y económicas contempladas en la Ley 16.744.

Análisis y Estadísticas de la Incapacidad Laboral

Diversos estudios y estadísticas se han consolidado para analizar el comportamiento y el gasto asociado a la incapacidad laboral.

Evolución del Gasto y Uso de Subsidios

El estudio incorpora un análisis sobre la evolución del gasto en Subsidios por Incapacidad Laboral de cargo de los seguros previsionales de salud y del Fondo Único de Prestaciones Familiares y Subsidios (FUPFS), e indaga sobre el gasto en Subsidios por Enfermedad Común y Medicina Curativa, Maternal y por Enfermedad Grave del Hijo(a) Menor de Un Año. Busca posibles explicaciones de los factores que determinan el aumento del gasto en estos subsidios. El trabajo corresponde a un estudio exploratorio que presenta la evolución de los principales indicadores de gasto y de intensidad de uso del SIL en los últimos años. Además, se analizan los incentivos que enfrentan los participantes del sistema (cotizantes, empleadores, médicos, administradores del seguro y entidades reguladoras).

El documento también presenta el diseño de los sistemas de salud en un grupo de países (OECD y Latinoamericanos) y menciona distintas políticas que estos han implementado para el correcto uso del SIL. Finalmente, se exponen las propuestas de perfeccionamiento sugeridas por las distintas comisiones de salud creadas en Chile, así como las recomendaciones de distintos investigadores para mejorar el diseño actual del SIL y controlar de mejor manera el gasto.

Un estudio de sustentabilidad del Fondo Sanna, dando cumplimiento al artículo 41 y noveno transitorio de la Ley N°21.063, se realizó utilizando la base de datos del cuestionario SUSESO/ISTAS 21, el Sistema de Información de Licencias Médicas y Subsidios por Incapacidad Laboral (SILMSIL) y el Sistema de Gestión de Reportes e Información para la Supervisión de las Mutuales (GRIS Mutuales).

El análisis estadístico también utiliza la información disponible en el Sistema de Gestión de Información de Subsidios Maternales (SIMAT), administrado por la Superintendencia de Seguridad Social, que consolida la información contenida en los archivos de respaldo del gasto remitidos mensualmente por las entidades pagadoras del régimen de subsidios por incapacidad laboral de origen maternal, correspondiendo solo a aquellos subsidios que son de cargo fiscal.

Estudios sobre Grupos Diagnósticos y Factores de Riesgo

Se han realizado estudios específicos para comprender mejor ciertos factores de riesgo y diagnósticos:

• Estudios en Buzos: Un estudio observacional de buzos dedicados a la acuicultura (años 2016, 2017 y 2018) mostró una mayor prevalencia de osteonecrosis en buzos más expuestos a la hiperbaria. La evaluación de salud mantiene alta frecuencia de alteraciones musculoesqueléticas, hipertensión y alteración de la memoria de trabajo. Se observaron diferencias significativas en la proporción de fatiga cognitiva y carga mental entre grupos, evidenciando mayor deterioro en buzos con más años de buceo. Se aplicó una encuesta de auto-reporte que indicó prevalencia elevada de dolor de oídos y articulaciones relacionados con la enfermedad por descompresión. Se han elaborado propuestas de regulaciones y un plan nacional de buceo seguro para proteger la salud de estos trabajadores.
• Estudios en Trabajadores Mineros: El estudio de los efectos de la exposición intermitente a gran altitud sobre la salud de trabajadores de faenas mineras (años 2015-2017) mostró que la tasa de accidentabilidad es mayor a mayor altitud de la faena minera, lo que daría cuenta del efecto de la exposición a hipobaria. Se observó una mayor frecuencia de mal agudo de montaña y 4.4 veces más alteración del sueño en estratos de mayor altitud. La prevalencia de mal agudo de montaña en el primer día del turno en el estrato alto alcanzó 23%.
• Análisis de Tasas de Accidentabilidad Laboral: Un trabajo que realiza un análisis descriptivo de las tasas de accidentabilidad laboral en trabajadores de Chile para el periodo 2012-2016, utilizando la información del Sistema Nacional de Información de Seguridad y Salud en el Trabajo (SISESAT) y del Seguro de Cesantía. Concluye destacando grupos prioritarios para las políticas de seguridad y salud en el trabajo: hombres, entre 18 y 24 años, con contratos temporales y quienes se desempeñan en sectores como Industrias Manufactureras Metálicas, Transporte, Almacenamiento y Comunicaciones, Industrias Manufactureras No Metálicas, Hoteles y Restaurantes, Construcción, Agricultura, Ganadería, Caza y Silvicultura y Pesca.

Estadísticas Anuales de Licencias Médicas y Subsidios

La Superintendencia de Seguridad Social (SUSESO), la Superintendencia de Salud y FONASA realizan un trabajo interinstitucional que reúne y consolida las estadísticas de licencias médicas y Subsidios por Incapacidad Laboral Curativos de Origen Común para beneficiarios de FONASA y de las ISAPRES. Estos informes se generan anualmente, cubriendo periodos como 2010, 2011, 2012, 2013, 2015, 2016, 2017, 2018, 2019, 2020, 2021, 2022, 2023 y 2024.

Estos estudios muestran el comportamiento de las licencias médicas Curativas y por Enfermedad Grave del Hijo Menor de un Año (EGHM) tramitadas por el Sistema Isapre en relación a los distintos grupos diagnósticos que las originan, al gasto incurrido y a los diagnósticos más frecuentes. También incluyen un análisis de la cantidad de licencias y su evolución en los últimos 10 años, la intensidad de uso por los trabajadores, la duración promedio, los indicadores sobre los días reducidos y rechazados, y la distribución de licencias por Enfermedad Grave del Hijo menor de un año (EGHM) según sexo.

Adicionalmente, se han desarrollado nuevos productos estadísticos como las Estadísticas CAEC (Cobertura Adicional para Enfermedades Catastróficas) en Isapre, que detallan el número de casos por Isapre, estado del beneficio, cobertura y gasto de casos, y su distribución por principales grupos de diagnósticos CIE-10, así como la evolución y el gasto según tipo de trasplantes, tramos de edad y prestadores privados.

Consecuencias y Prevención de Enfermedades Laborales

Las enfermedades laborales pueden desencadenar una serie de consecuencias para las empresas, afectando la productividad, los costos y la moral del equipo. Por ello, la prevención no solo es una obligación legal, sino también una estrategia fundamental para el bienestar integral de los colaboradores. La implementación de soluciones digitales puede facilitar el acceso a beneficios como seguros complementarios de salud, catastróficos o de vida, contribuyendo a la creación de entornos laborales más saludables, productivos y sostenibles mediante herramientas de prevención y protección.

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