Credenciales Digitales: Verificación de Identidad y Seguridad

Las credenciales digitales son una forma segura de verificar la identidad de una persona en un sistema informático, ofreciendo una evolución significativa respecto a los métodos tradicionales. Además de la identidad, estas credenciales pueden verificar las habilidades y logros específicos de una persona, como completar un curso o un programa de grado.

¿Qué son las Credenciales Digitales y por qué son Cruciales?

En el ámbito de la ciberseguridad, las credenciales digitales juegan un papel fundamental al ayudar a reducir el riesgo de ciberataques basados en la identidad. Hoy en día, a los actores de amenazas les resulta más fácil secuestrar cuentas válidas que piratear un sistema.

Las credenciales digitales pueden sustituir a las contraseñas y otros factores de autenticación que los hackers pueden descifrar fácilmente. Para apoderarse de una cuenta, el atacante tendría que robar la credencial digital, lo cual es mucho más difícil de hacer que forzar una contraseña. Estas credenciales son también difíciles de falsificar, ya que a menudo están protegidas por medidas avanzadas como el cifrado o la verificación basada en blockchain.

Tipos de Credenciales Digitales

Las credenciales digitales están disponibles en múltiples formas, especializadas para diferentes entornos y funciones, y las interfaces de programación de aplicaciones (API) permiten que estas plataformas se conecten con otros servicios para que las credenciales puedan verificar la identidad de un usuario en varios sistemas.

Insignias Digitales (Digital Badges)

• Las insignias digitales a menudo se utilizan como prueba de una credencial obtenida, como completar un curso de estudio.
• Generalmente toman la forma de una imagen digital o un ícono que contiene metadatos como el nombre del emisor, la información del destinatario, los detalles de la insignia y los métodos de verificación.

Microcredenciales

• Las microcredenciales son un tipo de distintivo digital utilizado para verificar logros a menor escala, como la realización de un webinar o módulos individuales en cursos en línea.

Open Badges

• Las Open Badges son insignias digitales que se adhieren al estándar Open Badges desarrollado originalmente por la Fundación Mozilla.
• Este estándar especifica un formato de metadatos común y métodos para compartir esos metadatos, por ejemplo, mediante la incorporación de ellos dentro de una imagen.

Certificados Digitales

• Los certificados digitales basados en los logros suelen significar el mismo tipo de competencias que los certificados en papel, como los diplomas.
• Algunos tipos de certificados digitales se utilizan para identificar y autenticar usuarios, servidores, servicios, computadoras, smartphones y dispositivos del Internet de las Cosas (IoT).
• Estos certificados son emitidos por una autoridad de certificación de confianza y contienen descriptores únicos de sus titulares, que se utilizan para verificar la identidad del titular.
• Los certificados digitales utilizan criptografía de clave pública para autenticar certificados y evitar robos o falsificaciones.

Credenciales Digitales Verificables

Las credenciales digitales verificables no son exactamente un tipo distinto de credencial, sino un enfoque para crear credenciales seguras y confiables. Algunas de ellas cumplen con el estándar Verifiable Credentials del World Wide Web Consortium (W3C).

Por ejemplo, con credenciales en una aplicación de teléfono inteligente, una persona puede demostrar su identidad en aeropuertos, durante paradas de tráfico o al comprar alcohol. Un aspecto clave es la capacidad de compartir información de forma selectiva. Con el intercambio selectivo, un paciente podría utilizar una credencial para confirmar la cobertura del seguro sin revelar también su historial médico, o confirmar el estado de las vacunas o el historial de prescripciones, compartiendo solo la información necesaria en cada escenario.

Funcionamiento y Aplicación de las Credenciales Digitales

El proceso de las credenciales digitales es robusto y se basa en la confianza y la inmutabilidad:

1. El emisor, como una institución educativa o un equipo de seguridad empresarial, crea una credencial digital para certificar la identidad o las cualificaciones de un titular.
2. El titular almacena su credencial en una cartera digital.
3. Cuando el titular necesita verificar su identidad o alguna otra afirmación, presenta las credenciales digitales.
4. El verificador, quienquiera que necesite autenticar a este titular, puede comparar la credencial con el registro público de blockchain para garantizar su validez. Algunas organizaciones y proveedores de credenciales utilizan tecnología de blockchain, un libro mayor compartido e inmutable, para ayudar a garantizar que las credenciales no sean falsificadas o robadas.

Casos de Uso Diversos

• En el sector financiero, las credenciales digitales pueden reforzar y simplificar la verificación de la identidad en actividades como las transferencias de dinero y la gestión de cuentas.
• En el gobierno, permiten a los ciudadanos verificar sus identidades para poder cobrar beneficios y presentar impuestos.
• Las credenciales pueden validar casi cualquier evaluación, programa de acreditación o experiencia profesional, desde campamentos de entrenamiento de codificación hasta licencias médicas.
• Para empleadores, exigir credenciales digitales verificables como prueba puede ayudar a detectar a solicitantes de empleo menos escrupulosos que inventan sus logros.
• Una empresa puede utilizar una blockchain para dar credenciales a sus productos, incluyendo información como el país de origen, la calidad del producto y los datos de cumplimiento normativo.

Integración y Experiencia de Usuario

Los sistemas de Gestión de Identidad y Acceso (IAM) se basan en factores de autenticación, como contraseñas y claves de seguridad, para verificar las identidades de los usuarios y que puedan recibir los permisos de acceso al sistema adecuados. Las credenciales digitales ofrecen una alternativa superior. Cuando se integran en los sistemas y flujos de trabajo existentes, los usuarios no tienen que recordar nada ni llevar ningún objeto o dispositivo especial.

En lugar de engorrosos procesos de inicio de sesión, los clientes pueden utilizar credenciales digitales para autenticarse y obtener acceso a sus cuentas. Este proceso más conveniente tiene el potencial de incentivar que más usuarios se registren, ya que los clientes suelen estar más dispuestos a registrarse en una organización si la barrera para hacerlo es baja. Sin embargo, las credenciales digitales se pueden autenticar de forma independiente, especialmente si utilizan métodos descentralizados, como la blockchain.

Seguridad y Métodos de Autenticación Avanzados

Los nombres de usuario y contraseñas solos solo proporcionan niveles de seguridad limitados y son relativamente fáciles de interceptar para los piratas informáticos o para que los usuarios los olviden o pierdan. Las credenciales de inicio de sesión de los usuarios son objetivos muy valiosos para los piratas informáticos, lo que presenta un riesgo significativo para la información confidencial que podría utilizarse para cometer robo de identidad o llevar a cabo ataques más importantes contra las organizaciones.

Métodos de Autenticación Fortalecidos

• La autenticación de dos factores (2FA) fortalece las credenciales de inicio de sesión al proporcionar un nivel adicional de certeza de que el usuario es quien dice ser. Cuando un usuario inicia sesión con su nombre de usuario y contraseña, se le pide que ingrese una segunda información que verifique su identidad.
• Los datos biométricos son atributos personales o algo que el usuario es, como su huella digital, rostro o voz. También incluyen biometría conductual, como la dinámica de pulsación de teclas o el patrón de habla de un usuario. La autenticación biométrica se utiliza comúnmente para proteger dispositivos como computadoras y teléfonos móviles para evitar el acceso no autorizado.
• El inicio de sesión único (SSO) es una técnica que permite a los usuarios iniciar sesión en múltiples servicios y sitios web utilizando un conjunto de credenciales de inicio de sesión, validándolos en varias aplicaciones utilizando un token de autenticación para verificar su identidad con los proveedores de servicios conectados.

Riesgos de Seguridad Comunes

• Un ataque de fuerza bruta involucra a los piratas informáticos que utilizan un enfoque de prueba y error para descifrar las credenciales de ingreso o de inicio de sesión del usuario, las contraseñas y las claves de cifrado.
• Los ataques de suplantación de identidad (phishing) involucran a piratas informáticos que utilizan credenciales de inicio de sesión para enviar un correo electrónico desde lo que parece un remitente de confianza de una empresa legítima.
• El spyware es una forma de malware que recopila datos del dispositivo de un usuario y los envía a un tercero sin su consentimiento, que los piratas informáticos pueden usar para suplantación de identidad. Algunos spyware están diseñados también para dañar dispositivos.

Implementación de Credenciales Digitales en Contextos Específicos

Experiencia Universitaria: App TUI en la Universidad Técnica Federico Santa María

El rector de la Universidad Técnica Federico Santa María, Juan Yuz Eissmann, destacó que herramientas como la App TUI forman parte de la evolución digital que la institución impulsa para fortalecer la experiencia de su comunidad. “Aplicaciones como la App TUI reflejan cómo la tecnología se integra de manera natural en nuestra vida cotidiana”, afirmó, añadiendo que el proyecto se enmarca en la estrategia institucional de transformación digital de la universidad. El propósito es pensar cómo la tecnología puede mejorar tanto la formación que se entrega como la experiencia de la comunidad universitaria.

Desde el Banco Santander, el gerente de Santander Universidades, Sebastián Bunster Zambra, valoró el trabajo conjunto desarrollado con la institución, destacando el privilegio de participar en el lanzamiento de la App TUI. La herramienta ya comenzó a ser utilizada por estudiantes, especialmente por quienes cursan primer año, quienes desde el inicio de su vida universitaria contarán con esta credencial exclusivamente en formato digital. La App TUI permite portar la credencial universitaria en formato digital desde el teléfono móvil, facilitando la identificación de estudiantes mediante la visualización de su nombre, fotografía institucional, correo electrónico y tipo de vínculo con la universidad.

En ese contexto, la estudiante y delegada de deportes del Centro de Alumnos de Ingeniería Civil Química del Campus Casa Central Valparaíso, Isidora Andaur, comentó que conoció la aplicación por medio de correo electrónico y valoró su implementación, considerándola “muy importante y necesaria”.

Servicios para Instituciones Públicas: GobDigital

La Secretaría de Gobierno Digital (GobDigital) ofrece un servicio de autenticación y transformación digital para instituciones públicas. Este trámite es exclusivamente para Instituciones Públicas que requieren integrar el servicio de autenticación en sus aplicaciones y plataformas electrónicas. Para realizar solicitudes de creación de credenciales o reuniones de presentación y revisión de procesos digitalizados, se debe contactar al Área de Digitalización de GobDigital. Con el objetivo de impulsar la transformación digital en el sector público, la Secretaría de Gobierno Digital ofrece capacitaciones personalizadas para potenciar habilidades y maximizar el uso efectivo de sus plataformas digitales.

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