En Brasil, la comprensión y el abordaje de la vulnerabilidad social son fundamentales para el desarrollo de políticas públicas efectivas y la promoción de la equidad. Los indicadores son herramientas esenciales que permiten diagnosticar, monitorear y evaluar el impacto de las acciones gubernamentales.

Conceptualización de la Vulnerabilidad Social
La vulnerabilidad es simultáneamente un constructo y constructor de una percepción ampliada y reflexiva, que identifica aspectos que van desde susceptibilidades orgánicas hasta la forma de estructuración de programas de salud, pasando por aspectos comportamentales, culturales, económicos y políticos. Es importante distinguir la vulnerabilidad del riesgo. El sentido de riesgo es central en los estudios de epidemiología y se conecta con la idea de identificación de personas y de características que las colocan bajo mayor o menor riesgo de exposición a problemas de salud, con compromiso de orden física, psicológica o social.
A diferencia de los estudios de riesgo, las investigaciones conducidas en el marco teórico de la vulnerabilidad buscan la universalidad y no la reproducibilidad ampliada de su fenomenología e inferencia. Así, la vulnerabilidad expresa los potenciales de enfermedad, no de enfermedad y de enfrentamiento relacionados con todos y cada individuo. El concepto de vulnerabilidad supera el carácter individual y de probabilidades del clásico concepto de riesgo; abarca aspectos colectivos y de contexto, además de los individuales. En esta perspectiva, la exposición a agravios de salud resulta de aspectos individuales y de contextos o condiciones colectivas que producen mayor susceptibilidad a los agravios y la muerte y, simultáneamente, a la posibilidad y a los recursos para su enfrentamiento. De esa manera, para la interpretación del proceso salud-enfermedad, se considera que el riesgo indica probabilidades y la vulnerabilidad es un indicador de iniquidad y de desigualdad social.
Dimensiones de la Vulnerabilidad
La vulnerabilidad puede ser caracterizada en tres dimensiones principales: individual, social y programática. Ellas indican que la exposición a la enfermedad es el resultado de un conjunto de aspectos no solo individuales, sino también colectivos y contextuales, que acarrean mayor susceptibilidad a la enfermedad y, de modo inseparable, mayor o menor disponibilidad de recursos para protegerse.
- Vulnerabilidad individual: Parte del principio de que todos los individuos son susceptibles a agravios a la salud a partir de aspectos propios del modo de vida. Comprende aspectos biológicos, emocionales, cognitivos, actitudinales y referentes a las relaciones sociales, más allá del interés y de las posibilidades efectivas de transformar preocupaciones en prácticas protegidas y protectoras. Los aspectos a considerar en esta dimensión incluyen valores, intereses, creencias, deseos, conocimientos, actitudes, comportamientos, relaciones familiares y de amistad, situación material, psicoemocional y física, y redes y soportes sociales.
- Vulnerabilidad social: Se enfoca directamente en los factores contextuales y contempla aspectos que confirman la comprensión de los comportamientos y prácticas que se relacionan con la exposición de los individuos a los agravios. Se caracteriza por aspectos culturales, sociales y económicos que determinan las oportunidades de acceso a bienes y servicios, así como la calidad de la información y las posibilidades efectivas de poner en práctica las precauciones.
- Vulnerabilidad programática: Está asociada a la promoción de la salud, al derecho al servicio de salud y al compromiso político de los gobiernos. Se refiere a los recursos sociales y políticos necesarios para la protección del individuo o del riesgo colectivo a la integridad y al bienestar físico, psicológico y social. Congrega el grado y la calidad de los compromisos, recursos, gerencia y monitoreo de programas nacionales, regionales o locales de prevención y cuidado, aspectos relevantes para identificar las necesidades y los recursos sociales existentes y para optimizar su uso. La vida de las personas en sociedad está siempre controlada por diversas instituciones sociales: familia, escuela y servicios de salud.
Sistemas de Información y Herramientas para el Monitoreo en Brasil
El gobierno brasileño ha desarrollado diversas plataformas y herramientas para recopilar, analizar y visualizar datos sobre la vulnerabilidad social, permitiendo una gestión más informada y transparente de las políticas públicas.
Herramientas del Ministerio de Desarrollo Social (MDS)
- Observatorio del Registro Único: Es un panel interactivo diseñado para mejorar el uso de los datos del Registro Único. Su objetivo es promover el uso de estos datos en el diagnóstico, seguimiento y evaluación de políticas y programas sociales.
- CECAD 2.0: Funciona como tabulador, agregador de datos y extractor de microdatos del Registro Único. Presenta datos agregados en gráficos con perspectiva histórica, perfil de personas y familias registradas, y estadísticas de procesos de calificación de datos, entre otros. Los datos son accesibles a nivel nacional, estadual, distrital y municipal.
- Monitora MDS (Monitoreo del MDS): Presenta indicadores de los programas de la Planificación Estratégica Institucional del MDS, mejorando la transparencia y la comunicación sobre los principales resultados y entregas de la institución.
- Bolsa Familia y Catastro Único Municipal: Permite la generación de informes completos de Subsidio Familiar y Registro Único a nivel municipal. Presenta paneles de indicaciones y material informativo, así como datos de apoyo a la gestión municipal.
- Informe (Informe informativo): Presenta datos sintéticos de las principales iniciativas del MDS y proporciona datos del perfil de la población y varios tipos de informes.
- Visdata: Permite la visualización de datos desagregados de los programas sociales del MDS. Presenta indicadores, series históricas, mapas personalizables y permite la descarga de bases de datos a nivel nacional, estadual, distrital, municipal y de áreas especiales y personalizables. Centraliza los datos del MDS sobre sus programas.
- MOPS: Permite acceder a información georreferenciada sobre la disponibilidad de servicios, equipamientos públicos, programas sociales y datos del Registro Único. Ofrece la visualización de la localización e información de contacto de equipamientos públicos y la generación de informes sociales y territoriales a partir de la información del Registro Único y del Censo Demográfico, así como la producción de cartogramas personalizados.
Herramientas del Ministerio de Derechos Humanos y Ciudadanía (MDHC)
- ObservaDH: Lanzado en diciembre de 2023, reúne un conjunto de indicadores e índices de derechos humanos sobre grupos en situaciones de vulnerabilidad social y temas prioritarios del MDHC, basados en evidencia científica.

Panorama de la Pobreza y la Desigualdad en Brasil
Los indicadores socioeconómicos del Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) ofrecen una visión crítica de la situación de la vulnerabilidad en el país.
Pobreza Monetaria y Extrema
Brasil cerró 2023 con los niveles más bajos de pobreza y pobreza extrema jamás registrados por la Síntesis de Indicadores Sociales, una investigación realizada por el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE) desde 2012. El estudio considera la llamada pobreza monetaria, es decir, cuando una familia no cuenta con ingresos suficientes para garantizar su bienestar.
- La proporción de la población en pobreza extrema terminó 2023 al 4,4%. Este índice era del 6,6% en 2012 y del 5,9% en 2022.
- En cuanto a la pobreza, la proporción de la población con ingresos inferiores a US$ 6,85 al día se situó en 27,4%. En 2012 era del 34,7% y en 2022, del 31,6%.

Desigualdades por Género, Edad y Color de Piel
La vulnerabilidad se manifiesta de manera diferenciada en diversos grupos demográficos:
- Mientras que la proporción de hombres en situación de pobreza es del 26,3%, la de las mujeres alcanza el 28,4%.
- Por color de piel, entre los blancos el 17,7% son pobres.
- Por grupo de edad, la población joven tiene tasas superiores al promedio nacional (27,4%). Entre los menores de 15 años, el índice es del 44,8%.
Impacto de los Beneficios Sociales y Distribución del Ingreso
La Síntesis de Indicadores Sociales aporta datos que demuestran la importancia de los beneficios sociales para la población más pobre. En 2023, los ingresos provenientes del trabajo representaron la principal fuente de recursos de los hogares. Sin embargo, en el grupo de familias con menores ingresos -aquellos que reciben hasta un cuarto del salario mínimo por persona-, los beneficios sociales representaron más de la mitad de los ingresos totales. Cuando se inició la investigación, en 2012, los beneficios sociales representaban solo el 23,5% de los ingresos de los hogares más pobres.
El índice de Gini, que mide la distribución del ingreso en un país, fue de 0,518 en 2023, el mismo valor que en 2022 y el mejor nivel registrado en la serie histórica desde 2012. El Gini oscila entre 0 y 1, donde 0 indica una sociedad perfectamente igualitaria.
Hacia una Medición Multidimensional de la Pobreza
Paulo Jannuzzi sostiene que los indicadores deben «reflejar los efectos o la falta de efectos sobre el conjunto de políticas que hemos desarrollado». Afirma que la pobreza monetaria considera pobre solo a quienes no disponen de un recurso mínimo para la supervivencia, pero que esta métrica complementa a otras, de la misma forma que otros indicadores relacionados son importantes para nuestras políticas.
Existen ya propuestas muy conocidas para evaluar la pobreza desde una perspectiva multidimensional, como las del Banco Mundial, del PNUD y de la CEPAL, y también hay experiencias de algunos países, como México, Colombia, Uruguay y Chile. El obstáculo principal radica en la superación de las divergencias metodológicas.
Para el MDS, es de interés que los instrumentos puedan reflejar lo que se hace o se deja de hacer, para que puedan corregirse las políticas. Para Brasil, esto es fundamental debido a la estrategia brasileña de superación de la extrema pobreza, que se debe al conjunto de políticas activas en el ámbito del trabajo, como aumentar el valor real del salario mínimo, formalizar la situación de los trabajadores y reducir el desempleo. En el libro Brasil Sin Miseria, publicado en el año previo, ya se utilizó el indicador de pobreza multidimensional del PNUD y del Banco Mundial, junto con otros indicadores. Las conversaciones sobre indicadores en talleres se iniciaron en agosto del año pasado, tratando la pobreza monetaria, y en noviembre, se debatió sobre indicadores de políticas que podrían derivarse de fuentes de información como el Registro Único y otras bases de datos.
Entre Pares | Más allá del dinero: comprendiendo la pobreza multidimensional
Vulnerabilidades Específicas y Acciones Gubernamentales
El Ministerio de Derechos Humanos y Ciudadanía (MDHC), a través de su Secretaría Nacional de los Derechos de las Personas Mayores (SNDPI), entre otros organismos públicos y estatales de Brasil, se encuentran desplegando diversas acciones para abordar las desigualdades sociales en el país, incluyendo las vinculadas al género, con iniciativas destinadas de manera específica al colectivo de personas mayores, pero también otras más generales orientadas a la sociedad brasileña en su conjunto.
Vulnerabilidad de las Personas Mayores
Los últimos datos difundidos por el Instituto Brasileño de Geografía y Estadística (IBGE), en base al Censo 2022, confirman la tendencia del envejecimiento de la población brasileña, donde las personas mayores de 60 años alcanzan a más de 32.1 millones, totalizando el 15,8% de toda la población del país. Esta presentación se torna de suma relevancia ante los datos de violencia.
Violencia contra Personas Mayores
El informe de ObservaDH, lanzado en diciembre de 2023, publicó datos relevantes sobre la violencia contra las personas mayores:
- 7 de cada 10 denuncias de violencia contra personas mayores registradas en 2022, mediante la línea telefónica “Disque 100” de la Oficina Nacional del Defensor de los Derechos Humanos (ONDH) del MDHC, fueron contra mujeres. Esto representa el 70,6% de las víctimas.
- Hijos e hijas fueron sus principales sospechosos/as (51,2%).
- La residencia de la víctima fue el lugar más frecuente de agresión (88,8%).
- La mayoría de las víctimas registradas por la ONDH eran blancas (52%), y en el 30,7% de las denuncias la víctima tenía algún tipo de discapacidad.
- La violencia contra la integridad física encabezó la clasificación de violaciones, y casi el 80% de las denuncias afirmaron que se producía a diario.
Complementariamente, los datos de violencia contra las personas mayores también se registran en el Sistema de Información de Enfermedades de Declaración Obligatoria (SINAN) del Ministerio de Salud. Entre 2018 y 2022, período pre y post pandemia por COVID-19, se registró un aumento de casi el 40% en las notificaciones de violencia contra las personas mayores, con casi 2 millones de situaciones de violencia reportadas, de las cuales 121 mil se cometieron en contra de personas mayores (6,1%).
Al igual que los datos registrados por la Defensoría, durante el mismo período (2022), la mayoría de las víctimas de violencia hacia personas mayores del SINAN son mujeres (58,6%), los hijos e hijas son los principales agresores (29,5%), el lugar más habitual de la agresión es el domicilio de la víctima (71,5%), y la mayoría de los casos de violencia son recurrentes (35,8%). A diferencia, casi la mitad de las víctimas registradas por este Sistema son personas negras y morenas (47,8%). En este sistema se denunciaron más de 40 casos diarios de violencia física contra personas mayores (14.976).
El informe realizado por ObservaDH concluye en la urgencia de “desarrollar estrategias de sensibilización y enfrentamiento a toda forma de violencia y violación de derechos contra las personas mayores, así como fortalecer políticas públicas más integrales de protección de los derechos humanos de las personas mayores, como una responsabilidad tanto de la familia, la sociedad y el Estado, para garantizar una vida plena, segura y libre de violencia”.
Programas de Protección para Personas Mayores
El ministro Silvio Almeida reflexionó sobre la necesidad de combinar la visión de los derechos humanos con el envejecimiento, buscando crear bases más sólidas. Por su parte, el secretario nacional para los Derechos de las Personas Mayores, Alexandre da Silva, caviló sobre las diferencias sociales que aún aquejan al país, señalando que "si hablamos de marcadores importantes como clase social, género, raza/color de piel, lugar de residencia, tipo de trabajo, educación de padres/madres, entendemos que hay grupos sociales que no pueden envejecer bien".
En la actualidad, el programa “Envejecer en los Territorios” se encuentra desarrollándose en varias localidades del país, como en los municipios de Iporá e Itumbiara en Goiás, y en Lavras da Mangabeira e Ipueiras en Ceará. Se estipula que durante este año el programa continúe sumando nuevos municipios que participen de la iniciativa. Su implementación gradual no solo potenciará abordajes locales de los envejecimientos y las vejeces, sino que apuesta a un instrumento de política pública y gerontológica para poner en evidencia las desigualdades sociales y de género en las personas mayores (y en todas las comunidades donde se realice), estimulando abordajes intersectoriales e interseccionales que valoran la diversidad y la pluralidad en los territorios brasileños para el ejercicio de sus derechos.
Vulnerabilidad de Género y Políticas de Cuidado
El MDHC publicó un spot audiovisual en redes sociales con motivo del #8M, protagonizado por “mujeres plurales”, que trabajan como colaboradoras del Ministerio y quienes describen situaciones desafiantes por el simple hecho de ser mujeres. La pieza se titula “Eu sou mulher” y fue producida por la Asesoría Especial de Comunicación Social del ministerio. En esta oportunidad, la ministra Esther Dweck, planteó: “las mujeres representan el 51,5% de la población brasileña, más de la mitad de los/as habitantes, y es sumamente importante que trabajemos para promover la igualdad de derechos”.
A su turno, Betânia Lemos, presidenta de la Escuela Nacional de Administración Pública (ENAP), entidad presente en el evento y que articuló con dicho ministerio las actividades del “Mes de la Mujer”, habló sobre el trabajo realizado desde 2023 y aseguró que llevan capacitadas a 600 lideresas. “El tema de diversidad e inclusión se convirtió en un tema transversal en la ENAP”, en tanto la equidad es una cuestión que afecta a la sociedad brasileña en su conjunto y es, al mismo tiempo, la que se beneficia de la promoción de la igualdad y la diversidad, sostuvo Lemos. Finalmente, la jurista y oradora Lívia Santana y Sant’Anna Vaz, habló sobre racismo, desigualdad, femicidios, la representación política y la importancia de comprender los aspectos y realidades de todas las mujeres: negras, indígenas, adultas mayores, con discapacidad, rurales, para que los derechos sean alcanzados, respetados, mantenidos y fortalecidos. En la práctica, es necesario igualar esta posición social de vulnerabilidad; si no reconocemos este lugar no podremos avanzar.
Política Nacional de Cuidados
Entendiendo que el cuidado es un derecho y una necesidad de todas las personas, y con la claridad de que es necesario transformar esta injusta y desigual organización social de la prestación de cuidados, el 30 de marzo de 2023 fue creado, a instancias del presidente de la República, Luiz Inácio Lula da Silva, el Grupo de Trabajo Interministerial (GTI).
Según documentos oficiales, los objetivos de esta política incluyen, por un lado, la reorganización de la prestación de cuidados en el país de forma que se comparta esta responsabilidad entre las familias, el Estado, el mercado, las empresas y las comunidades, y, por otro, la redistribución de las responsabilidades de cuidado entre varones y mujeres.
En el mes de abril del corriente, este proceso avanzó en el marco de la Segunda Reunión del Grupo de Trabajo y Empleo del G20, donde se ampliaron los debates sobre seguridad social e igualdad de género. Las personas delegadas intercambiaron, precisamente, sobre el impacto de las políticas de cuidados en la igualdad de género en el mundo del trabajo. Durante este evento, las políticas de cuidados del gobierno brasileño fueron presentadas por representantes del Ministerio de Desarrollo Social (MDS), del Ministerio de la Mujer (MM) y del Instituto de Investigaciones Aplicadas (IPEA).
En su presentación, Abramo afirmó que “la organización social del cuidado en Brasil es injusta y desigual, se basa en una responsabilidad desproporcionada de las familias por el cuidado, especialmente de las mujeres”, y destacó que el trabajo doméstico y de cuidados no remunerado de las mujeres duplica al de los varones, aunque “puede estar subestimado”. En este marco, Abramo anunció que Brasil prepara una propuesta de Política Nacional de Cuidados y Plan Nacional de Cuidados, cuya entrega está prevista para mayo del corriente. La misma tiene como objetivo “garantizar el derecho a la atención de todas las personas que la necesitan, reconociendo y enfrentando las desigualdades estructurales de la sociedad brasileña, incluyendo género, clase, raza, etnia, discapacidad y edad”. Además, “busca promover una cultura de corresponsabilidad entre varones y mujeres en la familia, la comunidad, el mercado y las empresas”, aseguró la funcionaria.
Canales de Denuncia para Casos de Violencia
- Disque 100 (“Marca 100”): Es un canal telefónico de denuncias gratuito del MDHC para casos de violencia contra mujeres y/o niñas. Funciona las 24 horas, todos los días de la semana, incluidos domingos y días festivos. Se puede contactar llamando desde cualquier teléfono fijo o móvil. El servicio también ofrece soporte en Lengua brasileña de señas (Libras).
- Ligue 180 (“Llame al 180”): Es un servicio prestado por el Ministerio de la Mujer de Brasil. Allí se podrá presentar denuncias ante presuntas violaciones de derechos a mujeres, como en casos de violencia psicológica, emocional, patrimonial, física y sexual. La llamada es gratuita y el servicio funciona las 24 horas, todos los días de la semana.

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