En el mundo competitivo de hoy, el éxito no se logra de forma individual, sino a través del trabajo en equipo. Sin embargo, no cualquier equipo es capaz de alcanzar su máximo potencial. Muchos caen en la trampa de trabajar en silos, sin aprovechar la riqueza de ideas y perspectivas que pueden surgir de la colaboración interdepartamental.
Entendiendo la Sinergia
La sinergia es un concepto fundamental en diversos campos, desde la fisiología hasta la administración empresarial, y se produce cuando dos o más entidades trabajan juntas para desarrollar algo de valor, logrando un resultado superior a la suma de sus esfuerzos individuales.
Origen y Significado del Término
Literalmente, el término "sinergia" significa unión de energías; proviene del griego, syn-ergy (unión + energía), y conceptualmente significa multiplicación de energías. El término "sinergia" proviene del latín synergia, derivada de la palabra griega synergos que significa “trabajar juntos” o “colaborar”. Históricamente, la sinergia comenzó a utilizarse en el ámbito religioso, siendo empleada por San Pablo en sus epístolas para referirse al resultado del trabajo conjunto entre el hombre y Dios. No fue hasta 1925 que el término empezó a usarse en un contexto no teológico, con la teoría general de sistemas propuesta por el biólogo alemán Ludwig Von Bertalanffy.
Conceptos Clave de Sinergia
La sinergia ha sido interpretada de diversas maneras por distintas figuras y disciplinas:
- Aristóteles y la Teoría General de Sistemas: Entendiendo el concepto de sinergia desde el punto de vista aristotélico, diríamos, como él hace miles de años declaró: "El todo es más que la suma de sus partes". Explicando la sinergia podríamos decir que el todo presenta propiedades y características que no se encuentran en cada una de sus partes al analizarlas aisladamente. Según Ludwig Von Bertalanffy, un sistema consiste básicamente en un conjunto de componentes que se relacionan, intentando alcanzar uno o más objetivos. La sinergia se da cuando los objetivos logrados por la organización o sistema son alcanzados con creces, considerándolos como un resultado obtenido en conjunto mayor o mejor que el posible de alcanzar producto de sus órganos o partes individualmente.
- Definición de la Real Academia Española (DRAE): El Diccionario de la Real Academia Española (DRAE) define la sinergia como la participación activa y concertada de varios órganos para realizar una función, por ejemplo, la sinergia de los órganos para favorecer la respiración, o la unión de varias fuerzas, causas, etc., para lograr una mayor efectividad.
- En el Ámbito Empresarial: Llevando este concepto al mundo empresarial, la sinergia se define como la valoración de las diferencias mentales, emocionales y psicológicas de las personas que laboran en la misma, considerando a esta como el corazón mismo de la sinergia. El término consiste en que se consiguen ventajas en el trabajo asociado. La sinergia es el efecto adicional que dos organismos obtienen por trabajar de común acuerdo, la sinergia es la suma de energías individuales que se multiplica progresivamente, reflejándose sobre la totalidad del grupo. H. J. Ansoff trata la sinergia como uno de los factores para ser tomados en cuenta para un método de decisión estratégica y la describe como una medida de los efectos unidos identificándola como el efecto: 2 + 2 = 5. Ansoff (1997) introduce el concepto de sinergia relacionándolo a la convicción de que la unión de dos fuerzas puede ser mayor que el resultado de la suma de dos fuerzas actuando individualmente, evidencia que sirve para justificar las fusiones y adquisiciones en las empresas. De modo global, los recursos materiales, financieros y humanos -cuando se consideran factores de producción- generan riqueza a través del efecto sinérgico organizacional, según Chiavenato (1999). Para Freije (1981), la sinergia se refiere a la producción de efectos adicionales por el trabajo conjunto de dos o más organizaciones (cualquiera que sea su tamaño o nivel), bien entendido que dichos efectos adicionales (positivos o negativos) no se producirían en el caso de que ambas organizaciones actuasen separadamente, sin realizar el trabajo conjunto mencionado. Para Hitt (1999), la sinergia existe cuando el valor que crean las unidades que trabajan juntas supera al que generan esas mismas unidades cuando trabajan de manera independiente.
- La Sinergia en el Contexto de Sistemas: Hablando del concepto de sinergia nos vemos obligados a incluir la definición de recursividad que comprende que en un sistema mayor encontramos sistemas de menor complejidad; es decir que unas complementan a otras que a su vez al encontrarse aisladas siguen siendo sistemas. La sinergia en sistemas es la idea de un conjunto de elementos interconectados para formar un todo que presenta propiedades y características que no se encuentran en ninguno de los elementos aislados, esto es lo que denominamos emergente sistémico.
Tipos de Sinergia: Positiva y Negativa
La sinergia puede manifestarse de forma positiva o negativa:
- Sinergia Positiva: La sinergia positiva ocurre cuando los sistemas y subsistemas se encuentran en armonía, impulsando la innovación, la eficiencia y el crecimiento. La sinergia personal ocurre cuando un profesional logra alinear sus habilidades técnicas, su inteligencia emocional y sus valores hacia un objetivo claro. La sinergia entre personas nace cuando dos o más individuos deciden unir sus perspectivas, experiencias y talentos distintos. Un equipo sinérgico produce una poderosa dinámica que permite alcanzar resultados que serían imposibles de lograr individualmente. Según Stephen Covey (1997), la sinergia está en todas partes de la naturaleza, por ejemplo, si uno planta juntos dos vegetales, las raíces se entremezclan y mejoran la calidad del suelo, de modo que las dos plantas crecen mejor que si estuvieran separadas.
- Sinergia Negativa: Por el contrario, la sinergia negativa ocurre cuando la dinámica del equipo disminuye el rendimiento general, o el valor de las unidades que trabajan juntas es inferior al que generarían trabajando de manera independiente.
La Incapacidad de Lograr la Sinergia (Sinergia Negativa)
La sinergia negativa es uno de los efectos más indeseados y peligrosos capaz de generarse en las organizaciones. Es peligroso porque pocos se animan a mensurar las consecuencias de su invisibilidad. La sinergia negativa comparte con la positiva el hecho de ser un efecto de determinados posicionamientos subjetivos y de la manera en cómo se vinculan los miembros de un grupo.
El Impacto de la Sinergia Negativa
No se trata de un mero “efecto contagio” sino que es un espiral con neto corte negativo y descendente, que arrastra motivación, empeño, compromiso y sentido de pertenencia en iguales volúmenes. Parafraseando, se puede decir que “El resultado es menor que la resta de cada una de sus partes”. Si cada empleado hace lo mínimo, no solo las metas no serán logradas sino que se alejarán a cada minuto un poco más de ellas. De este modo, la sinergia negativa se acerca mucho al concepto de entropía, que establece la tendencia a la degradación como mecanismo propio de los seres vivos.
No toda concatenación de actividades empresariales trae siempre consigo la sinergia positiva, ya que puede ocurrir el efecto contrario. Los motivos que generan efectos sinérgicos negativos son de naturaleza diversa; pueden ser tanto motivos de lucha, de poder, o de shocks culturales, al adquirir una empresa, como el incremento de los costos de complejidad.
Causas de la Incapacidad para Lograr la Sinergia en Equipos y Organizaciones
Identificar y abordar las causas subyacentes de la falta de sinergia es crucial para el éxito organizacional. Las mentes campeonas saben que la construcción de equipos sinérgicos requiere un enfoque proactivo y estratégico.
Subestimación de la Sinergia del Equipo
El «Error 4: Subestimar la Sinergia del Equipo» es un error doloroso que puede limitar significativamente el rendimiento y las posibilidades de éxito de cualquier organización. La sinergia del equipo es esencial para el éxito por varias razones:
- Aumenta la creatividad y la innovación.
- Mejora la toma de decisiones.
- Aumenta la productividad.
- Fortalece la motivación y el compromiso.
Trabajo en Silos y Falta de Colaboración Interdepartamental
Muchas empresas caen en la trampa de trabajar en silos, donde los departamentos operan de forma aislada, sin comunicación ni colaboración entre ellos. Esta práctica nociva limita significativamente el potencial de la organización y conduce a una serie de consecuencias negativas:
- Visión limitada: Cada departamento tiene una visión fragmentada de la realidad, lo que impide comprender la complejidad del problema en su conjunto y encontrar soluciones integrales.
- Duplicación de esfuerzos: Se realizan tareas de forma redundante en diferentes departamentos, lo que genera un desperdicio de recursos y tiempo.
- Falta de innovación: La comunicación limitada entre departamentos impide el intercambio de ideas y la generación de soluciones creativas que podrían surgir de la colaboración interdisciplinaria.
- Toma de decisiones deficiente: Al no contar con la perspectiva de todos los departamentos, las decisiones se toman con información incompleta, lo que aumenta el riesgo de errores y fracasos.
- Desmotivación y baja moral: Los empleados que trabajan en silos se sienten aislados y poco valorados, lo que reduce su motivación y compromiso con la organización.
No Valorar las Opiniones de Todos los Miembros del Equipo
Subestimar las opiniones de todos los miembros del equipo es un error común que puede tener graves consecuencias para el rendimiento, la innovación y el éxito general de cualquier organización. Cuando se ignora la voz de algunos miembros del equipo, se pierde una valiosa fuente de información, perspectivas y creatividad.
Las consecuencias de no valorar las opiniones de todos incluyen:
- Pérdida de ideas valiosas: Cada miembro del equipo aporta una experiencia y conocimiento únicos que pueden ser cruciales para resolver problemas, tomar decisiones o generar nuevas ideas.
- Reducción de la creatividad: Cuando se silencia a algunos miembros del equipo, se limita la variedad de ideas y perspectivas que pueden surgir.
- Desmotivación y baja moral: Los miembros del equipo que sienten que sus opiniones no son valoradas se sienten desanimados y desmotivados.
- Decisiones deficientes: Al no tomar en cuenta todas las perspectivas, las decisiones pueden estar incompletas o basadas en información errónea.
- Cultura de trabajo tóxica: Un ambiente donde se ignora la voz de algunos miembros del equipo puede fomentar una cultura de trabajo tóxica.
Falta de Diversidad en el Equipo y Pensamiento Único
Cuando un equipo carece de diversidad, se limita a una sola forma de pensar, a una sola perspectiva, y como consecuencia, pierde la oportunidad de explorar nuevas ideas, soluciones innovadoras y enfoques creativos que podrían impulsar su rendimiento y alcanzar resultados extraordinarios. La falta de diversidad en el equipo conduce a una serie de consecuencias negativas:
- Visión de túnel: El equipo se concentra en una sola perspectiva, ignorando otras ideas y enfoques.
- Soluciones limitadas: La falta de diversidad de experiencias y conocimientos limita la capacidad del equipo para generar soluciones innovadoras y creativas.
- Toma de decisiones deficiente: Al no considerar diferentes puntos de vista, se toman decisiones menos informadas y estratégicas.
- Falta de adaptabilidad: El equipo se vuelve menos adaptable a los cambios del mercado y las necesidades de los clientes.
- Pérdida de oportunidades: Se pierden oportunidades de negocio y crecimiento al no considerar las perspectivas de diferentes grupos de personas.
Desafíos en la Gestión de la Diversidad
Si bien la diversidad ofrece un potencial sin precedentes, también puede presentar algunos desafíos que deben ser abordados de manera efectiva para no derivar en una incapacidad de sinergia:
- Comunicación efectiva: Es importante establecer canales de comunicación claros y abiertos para facilitar el intercambio de ideas y la colaboración entre miembros con diferentes estilos de comunicación y perspectivas.
- Gestión de conflictos: Es crucial desarrollar habilidades para gestionar conflictos de manera constructiva y respetuosa, aprovechando la diversidad de perspectivas para encontrar soluciones creativas.
- Liderazgo inclusivo: Los líderes deben ser conscientes de las necesidades y perspectivas de cada miembro del equipo, creando un entorno donde todos se sientan valorados y puedan contribuir al máximo.
Estrategias para Fomentar la Sinergia Positiva
Un equipo diverso y talentoso es la base fundamental para la sinergia, pero sin un entorno de trabajo que propicie la inclusión y la colaboración, las habilidades y perspectivas individuales no podrán brillar con todo su potencial. Para desarrollar la sinergia del equipo se requiere de tiempo y esfuerzo.
La Comunicación Efectiva como Pilar
La esencia del trabajo sólido en equipo son las comunicaciones. Es particularmente fundamental en el caso de los equipos diversos. Para empezar a desarrollar buenas habilidades comunicativas para el trabajo:
- Establece por dónde se debe comunicar el equipo y sobre qué temas.
- Prioriza las comunicaciones en dos sentidos, invitando a los miembros del equipo a que practiquen la escucha activa.
- Diferencia los hechos de los relatos, una técnica de liderazgo consciente para evitar actuar según lo relatado hasta que se pueda comprobar.
Fomento de la Confianza y la Colaboración
Además de saber cómo comunicarse de manera efectiva, los miembros del equipo también necesitan sentirse cómodos. Asegúrate de dar lugar a que los integrantes puedan ser realmente auténticos en el trabajo. Para fomentar la colaboración:
- Invita a la cocreación, organizando sesiones de lluvias de ideas, invitando al debate y abriendo las puertas a las discrepancias.
- Fomenta las comunicaciones abiertas, donde los miembros del equipo se sientan cómodos como para decir lo que piensan, opinar sobre los proyectos o manifestar su desacuerdo.
- Predica con el ejemplo, modelando el tipo de comportamiento que quieres ver en el equipo, invitando siempre a la cocreación y aceptando las opiniones nuevas.
- Los encuentros fuera del horario de trabajo, periódicos y sin grandes formalidades ayudan y son una condición muy propicia para que la gente se conozca entre sí. No es poca cosa sentir que aquel que vemos a diario tiene además una vida y experiencias que compartir.
Definición Intencional de Normas del Equipo
Las normas grupales son reglas no dichas que guían el modo en que interactúan los miembros del equipo. Si no se controlan, las normas del equipo pueden derivar en malas prácticas que hagan que los integrantes no se sientan cómodos y en que, a la larga, se afecte negativamente la dinámica grupal. Si actúas con proactividad y defines las normas grupales, facilitarás la colaboración en el equipo. Al revelar esas “reglas que no se dicen” disminuyes las dudas y la incertidumbre en el trabajo, permitiendo que los miembros del equipo dediquen menos tiempo a preocuparse y más a lograr trabajos de excelencia en colaboración.
Abordaje de la Sinergia Negativa
Es fundamental que asumamos el carácter imperioso de dar solución a la sinergia negativa, haciéndonos las preguntas claves: “¿Qué tengo que ver yo en esto? ¿En cuánto mis acciones u omisiones colaboran y cooperan en la prosecución o disolución de la Sinergia negativa?”. Algunas estrategias para abordarla incluyen:
- Aludir a la comunicación directa, honesta y franca, con mensajes abiertos y frontales, respetando la individualidad y situación de los demás, fundamentalmente abierta a una escucha agresiva.
- Comprender que nosotros y los demás somos sujetos a los que nos pasan cosas, no robots. La resolución de los problemas solo será posible si incluimos nuestros estados de ánimo y emociones en el asunto, sea enojo, alegría u otra.
- Tratar de alejarse un poco del problema, y mediante un análisis lo más objetivo posible, tratar de encontrar cuáles son los lugares de posibles acuerdos.
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