Mientras que la mayoría de los futbolistas sueñan con una carrera que apenas roce la década, el uruguayo Robert Carmona desafía toda lógica. Con 64 años recién cumplidos, es el jugador profesional más longevo del mundo y ostenta el Récord Guinness, una distinción que lo ha acompañado desde 2010.
Los Inicios de una Pasión Eterna
Nacido en Montevideo en 1962, la conexión de Robert Carmona con el fútbol comenzó en su infancia. "Creo, si no me equivoco, en el año 66 más o menos con 4 o 5 años tengo bien presente en mi retina el hermoso recuerdo de los Reyes Magos regalándome el 6 de enero un equipo de fútbol de Peñarol con la pelota. Fui el niño más feliz del mundo", recuerda Carmona. Esta felicidad lo llevó a su debut profesional a una edad asombrosa.
Un evento crucial en su juventud marcó su camino: a los 9 años, tras el fallecimiento de su padre, Robert le hizo una promesa antes de morir: que iba a ser futbolista profesional. Obviamente, la ha cumplido largamente. Con 15 años inició su camino en el club Pan de Azúcar de Uruguay y jamás se detuvo. En 1997, jugando en Pan de Azúcar, se convirtió en el futbolista activo de mayor edad en el mundo, con 53 años y 182 días, según el Libro de los Récords Guinness.
El Secreto de la Longevidad: Un Compromiso de Vida
A pesar de las seis fracturas sufridas y las puertas que asegura se le han cerrado en el camino, Robert Carmona se mantiene activo con una rutina espartana. Es reacio a los cambios y mantiene el mismo entrenamiento de siempre.
Rutina Espartana y Alimentación Autogestionada
"Entreno prácticamente los 365 días del año, no hay feriado, no hay días libres y no hay descanso", confiesa. Su régimen es a su propio ritmo, pero no por eso menos intenso: "Levanto pesas, hago pasadas, definición, hago velocidad, hago fuerza, pero a mi ritmo y a mi nivel. Yo me mantengo activo a esta edad porque soy un elegido, es un compromiso de vida, un verdadero profesional porque vivo de esto".
EL GOL DEL AÑO .ROBERT CARMONA 60 AÑOS FUTBOLISTA PROFECIONAL MAS VIEJO DEL MUNDO EN ACTIVIDAD.
A la par de su entrenamiento físico, la alimentación es clave, pero sin la guía de terceros. "Mi mujer es doctora pediatra neonatóloga, tiene una base muy formada, dialogamos, pero la dieta me la manejo yo", explica. Sus reglas son estrictas y autoimpuestas: leche descremada, nada de alcohol, grasas, frituras, gaseosas ni dulces. Carmona se define a sí mismo como un "obrero del fútbol", enfatizando que nunca tuvo un entrenador personal ni pudo pagar un gimnasio en sus inicios, utilizando pesas caseras.
Desafíos y Reconocimientos
A Robert Carmona ya nadie le hace esa triste pregunta que se les reitera a los jugadores veteranos, ese "¿hasta cuándo vas a jugar?" que suele ser una puñalada. Con Robert, este interrogante ya caducó: está claro que va a jugar para siempre, hasta que su corazón deje de latir.
Rompiendo Prejuicios y Definiendo el Profesionalismo
La pregunta del millón en su entorno es siempre la misma: ¿Hasta cuándo piensa seguir jugando? Y la respuesta de Carmona revela una frustración ante la presión social: "Siento como que alguien quiere que uno no juegue más... me están cerrando siempre las puertas". Pero ni el tiempo, ni los años, ni el sistema lo frenan. "Conquisté el mundo del fútbol en longevidad y el mundo no lo quiere ver", lamenta, aunque se mantiene firme: "Mientras haya como ahora cinco instituciones que quisieron ficharme quiere decir que estoy en el camino correcto. Hay Carmona para rato, la leyenda continúa".
Respecto a si siente la "espina" de no haber llegado a Primera División, Carmona es categórico: "La gente me etiqueta y en Uruguay consideran que no soy profesional... Yo soy profesional porque vivo el fútbol 100% profesional. Jugar al fútbol de OFI es profesional porque hay que pagar pases, transferencias, se cobra por jugar, se paga entrada, si hay plata es profesional". Para él, el fútbol es un trabajo y una necesidad que está en sus venas, sin ser hincha de nadie y sin ídolos, "salvo Messi y Maradona. Yo soy mi propio espejo. No miro fútbol".
En su carrera ha enfrentado burlas y agresiones de rivales más jóvenes, pero la mayoría de ellos lo tratan con respeto y lo felicitan al final de los partidos. También ha sentido discriminación del periodismo en Uruguay, donde es más conocido internacionalmente que en su propio país. Sin embargo, esto no le afecta, ya que se siente mentalmente fortalecido y sólido con su familia y su fe.
Récords Guinness y Comparaciones con Otras Leyendas
Robert Carmona ha sido reconocido en dos ocasiones con el Récord Guinness al futbolista más viejo del mundo. Su periplo en el Canadian de Uruguay le valdrá su tercer galardón, y su aventura en el Ibiza, su primera en Europa, lo pone en pista para el cuarto. Además, aspira al "repoker" al ser el jugador de más edad en protagonizar una transferencia internacional. "De 7.000 millones de personas soy el único que ha conseguido esto y me pone muy orgulloso", afirma.
Ya superó al inglés Stanley Matthews, retirado en 1966 con 51 años y considerado el futbolista más veterano de la historia. Aunque se ha mencionado al japonés Kazuyoshi Miura, conocido como "King Kazu", como el futbolista más longevo, Carmona subraya que Miura (de 59 años) ocupa un buen segundo puesto, pero él tiene el plus de ser reconocido por Guinness.
Una Trayectoria Global y Multidisciplinaria
A lo largo de sus más de 50 años dentro de una cancha de fútbol, Robert Carmona ha pasado por más de 45 instituciones, jugando en equipos del ascenso de España, Italia, Canadá y Estados Unidos.
Recorrido por Clubes y Experiencias Internacionales
Con 23 años, a mediados de los ochenta, no lo dudó cuando le llegó una oportunidad para jugar en el incipiente fútbol estadounidense. "Me presenté allí con un dólar en el bolsillo. Aterricé en el aeropuerto JFK sin dinero y sin hablar inglés para fichar por un equipo semiprofesional", recuerda. Para poder comprar el billete, vendieron muchos muebles de su casa. Su trayectoria incluye clubes como:
- Pan de Azúcar (Uruguay)
- Unidad Buceo (Uruguay)
- Los Charrúas (Uruguay)
- Estrella del Norte (Uruguay)
- Colombes (Uruguay)
- Peñarol (Uruguay)
- River Plate (Filadelfia, EE. UU.)
- El Salvador Richmond (Virginia, EE. UU.)
- Inter Ibiza (España)
- Audax Milán (Italia)
- Moncada (España)
- Villa Nelly Unido La Paz (Uruguay)
- Canelones (Uruguay)
- Central Molino de Maldonado (Uruguay)
- Canadian (Uruguay)
- Chacarita Urumex (Uruguay)
- Juventud Melilla (Uruguay)
También jugó en distintos torneos amateurs "por plata" en Argentina y Paraguay, y estuvo cerca de fichar por equipos cordobeses como Talleres, Belgrano o Instituto, aunque lamentablemente aún no se le dio la oportunidad.
Más Allá del Campo: La Cocina y el Trabajo Social
Además del fútbol, Carmona encontró otra pasión: la cocina, especialmente la italiana y la pizzería. "La cocina es mi pasión", explica, recordando que tuvo un restaurante en Estados Unidos, país donde económicamente le fue muy bien. En su juventud, tras el fallecimiento de su padre, tuvo que trabajar brevemente en tiendas para ayudar a su madre y a su hermana.
Robert también creó una asociación civil en Uruguay: "Hacele un gol a la vida". Desde allí, ayuda y realiza distintos eventos culturales y deportivos, trascendiendo la cancha. Su labor social se extiende, con proyectos planificados en El Salvador, Nicaragua y Honduras para trabajar en el fútbol amateur de Centroamérica. Además, es embajador oficial para los eventos de los festejos del Mundial de 1930.
Conexiones con la Élite del Fútbol y su Mensaje de Vida
Encuentros con Ídolos: Maradona y el Sueño de Conocer a Messi
Curiosamente, su conexión con la élite del fútbol va más allá de su récord. Dios le permitió "estar con Maradona en varios momentos de mi vida", con quien compartió charlas y cenas. En cuanto a la estrella argentina, confiesa: "Tengo el teléfono personal de Lionel Messi. Leo es un extraterrestre y sueño con poder conocerlo personalmente... No hay en el diccionario palabras para definir a Messi y Maradona. Es un honor para Argentina". Conocer a Messi y entregarle una camiseta sería "el broche de oro" de su trayectoria.
Un Mensaje que Trasciende el Deporte
Finalmente, al ser consultado sobre qué mensaje le daría a los jóvenes futbolistas, Robert Carmona decide trascender el deporte: "Les daría un mensaje para la vida". Su consejo es simple y profundo, aprendido a lo largo de 63 años: "Que la vida es una sola, que la vida es corta, que estudien, trabajen, amen a sus padres, cuiden a sus hijos, a sus esposas. Hagan el bien".
Se define como un jugador "muy técnico, mágico", con un gran manejo del balón, buena pegada e inteligencia en el juego, aunque su lentitud actual lo obliga a jugar "de primera y rápido". Nunca ha pensado en retirarse, y de hecho, a los 18 años, cuando una lesión grave de rodilla llevó a los médicos a decirle a su madre que se dedicara a estudiar, Carmona demostró su inquebrantable voluntad para seguir jugando.
Sobre la dirección técnica de la selección uruguaya, Robert Carmona no es "políticamente correcto" y confiesa que no habría traído a Marcelo Bielsa, argumentando que hay muchos técnicos capaces en Uruguay y que el gasto económico es excesivo para el fútbol local, deseando a Uruguay lo mejor pero con dudas sobre la clasificación.
Proyectos Futuros y la Leyenda Continúa
"Sólo Dios me va a sacar de las canchas", resaltó el uruguayo que en la actualidad defiende la camiseta de Juventud Melilla, que milita en la liga de Canelones, y que pasó por más de cincuenta equipos. En este 2021, en el equipo Chacarita Urumex, de la ciudad de Las Piedras, Liga Regional del Sur, estuvo intentando batir un nuevo récord mundial Guinness. "Yo debuté en esa liga a los 14 años y 45 años después vuelvo a jugar allí, es un caso único y sin precedentes en el fútbol mundial", detalla, sintiéndose en total plenitud.
Próximos Pasos: Un Libro, Nuevos Récords y Proyección Internacional
Pronto, su historia quedará plasmada para la posteridad. El libro que narra su trayectoria está planificado para presentarse "antes del final de este año o en el comienzo del 2026". "Nunca pensé que iba a tener una trayectoria tan prolongada...", admite.
Además, tiene planes de viajar a México para brindar conferencias en entidades de fútbol infantil del Distrito Federal, transmitiendo su experiencia de vida y sus logros, fomentando una vida plena, activa y saludable. Este modo de vida, que Carmona, convencido creyente, traslada también a los niños del Ibiza a los cuales entrena a diario, es fundamental para él. "Creo que es imprescindible que yo me mantenga en activo para que el relato tenga más fuerza. Es el ejemplo de que llevando una vida sana y ordenada se puede disfrutar del fútbol hasta en una edad avanzada", concluye.