Este artículo detalla los requisitos y procesos para el reconocimiento de personas cuidadoras, así como la información relevante sobre el acceso a Establecimientos de Larga Estadía para Adultos Mayores (ELEAM) en Chile, incluyendo sus desafíos y la situación actual.
Reconocimiento de Personas Cuidadoras
Proceso de Registro y Obtención de Credencial
Para ser reconocida como persona cuidadora y obtener la credencial, es necesario ingresar al Registro Social de Hogares (RSH) a través de la Ventanilla Única Social (VUS) y completar el módulo de Cuidados. Esta información es fundamental, ya que apoyará el diseño e implementación del Sistema Nacional de Apoyos y Cuidados “Chile Cuida”. Una vez disponible la credencial de persona cuidadora, se puede descargar en su versión digital o solicitar la credencial física accediendo al Registro Social de Hogares en www.ventanillaunicasocial.gob.cl.
La información ingresada al Registro Social de Hogares a través del trámite de complemento por cuidados es autorreportada y se validará con los registros administrativos disponibles para comprobar la calidad de persona cuidadora. No es necesario acudir a una notaría para acreditar esta calidad.
Definición de Persona Cuidadora
Se consideran personas cuidadoras a aquellas mayores de 18 años que dedican su tiempo a labores de cuidado no remunerado. Esto implica que entregan asistencia permanente sin remuneración a personas con discapacidad, dependencia funcional moderada o severa, o a personas con necesidades educativas especiales permanentes que forman parte del Programa de Integración Escolar (PIE) o están matriculadas en un establecimiento de educación especial.
- Persona cuidadora principal: Es quien destina el mayor número de horas al día a entregar asistencia de cuidados o apoyo permanente a personas que requieren cuidados.
- Persona cuidadora secundaria: Es quien destina menos horas al día, en relación con la cuidadora principal, a entregar asistencia de cuidados o apoyo permanente a personas que requieren cuidados.
Requisitos para el Registro
El primer requisito es que tanto la persona cuidadora como quien requiera cuidados tengan Registro Social de Hogares (RSH). Además, la persona que requiere cuidados debe presentar dependencia moderada, severa o profunda en el módulo de salud del Registro Social de Hogares.
Es importante destacar que si la persona cuidadora tiene ingresos asociados a pensión o por actividades distintas a la labor de cuidados, puede acceder a la credencial. Sin embargo, si recibe ingresos por las labores de cuidados, no puede acceder a la credencial, ya que su objetivo es identificar y visibilizar a las personas cuidadoras que no reciben un pago por ello.
Actualmente, se pueden ingresar hasta tres personas por cada persona cuidadora, y se debe realizar una solicitud por cada persona que se cuida. No es necesario tener vínculo familiar ni de consanguinidad con la persona que requiere cuidados.
Registros Administrativos de la Persona Cuidada
Es necesario que la persona que requiere cuidados se encuentre en alguno de estos registros administrativos:
- Registro Nacional de Discapacidad.
- Programa de Integración Escolar (PIE) permanente.
- Matrícula en establecimiento educacional especial.
- Dependencia moderada o severa en el módulo de salud del Registro Social de Hogares.
Si la persona no está en los registros administrativos que reconocen discapacidad, dependencia moderada o severa o necesidades educativas especiales, se debe actualizar el módulo de salud del Registro Social de Hogares en el sitio web www.ventanillaunicasocial.gob.cl, donde se puede consultar una guía paso a paso. Si no existe registro, no se podrá validar la situación de dependencia o discapacidad y, por lo tanto, no se podrá acceder a la credencial. La evaluación para determinar las necesidades educativas especiales es realizada por los centros educativos y la información es entregada por el Ministerio de Educación al Ministerio de Desarrollo Social y Familia.
Beneficios de la Credencial y Trámites Adicionales
La credencial de persona cuidadora entrega acceso preferente a sucursales y oficinas de diversas instituciones públicas, tales como:
- FONASA (Fondo Nacional de Salud)
- BancoEstado
- SERVIU (Servicio de Vivienda y Urbanismo)
- SENAMA (Servicio Nacional del Adulto Mayor)
- ChileAtiende - IPS
- Registro Civil e Identificación
- SENADIS (Servicio Nacional de la Discapacidad)
- DICREP (Dirección General del Crédito Prendario)
- Correos de Chile
- Oficinas del Registro Social de Hogares en Municipalidades
- SENCE (Servicio Nacional de Capacitación y Empleo)
- SERNAC (Servicio Nacional del Consumidor)
- Superintendencia de Insolvencia y Reemprendimiento
- Tesorería General de la República
- FOSIS
Una vez que la credencial digital de persona cuidadora esté disponible, la opción para solicitar la credencial física se habilitará en el sitio web www.ventanillaunicasocial.gob.cl, junto al botón de descarga de la cartola RSH y de la credencial digital. Si una persona está registrada como cuidadora principal y secundaria de personas distintas, la plataforma solo mostrará una credencial que la reconocerá como cuidadora principal.
Es importante mencionar que el tramo del Registro Social de Hogares no se considera para ser reconocida como persona cuidadora y obtener la credencial, y la actualización de esta información no afecta la calificación socioeconómica o tramo.
Una vez ingresada la solicitud con la documentación correspondiente, se derivará al municipio de la comuna donde reside la persona que requiere cuidados para su tramitación. La Cartola Hogar puede solicitarse a través de un ejecutor (Municipio u oficinas ChileAtiende), presentando un poder legalizado ante notario, el cual debe explicitar la voluntad de la persona mandante para que otro en su nombre pueda realizar la solicitud. Este documento notarial tiene una vigencia máxima de 6 meses desde su fecha de emisión.
Establecimientos de Larga Estadía para Adultos Mayores (ELEAM)
Chile envejece: Establecimientos de larga estadía (ELEAM) para adultos mayores no son suficientes
Requisitos para Postular a un ELEAM del SENAMA
Para acceder a un Establecimiento de Larga Estadía para Adultos Mayores (ELEAM) del SENAMA, se deben cumplir los siguientes requisitos:
- Tener 60 años o más.
- Pertenecer al tramo del 60% más vulnerable de la población según el Registro Social de Hogares.
- Acreditar situación de dependencia, es decir, requerir apoyo de otra persona para realizar actividades diarias. El certificado médico puede solicitarse en el CESFAM, consultorio o cualquier establecimiento de atención primaria de salud de la comuna.
- Declarar postulación voluntaria al establecimiento.
- Acreditar la inexistencia de personas que puedan brindar regularmente los cuidados requeridos.
- Contar con una persona significativa cercana que apoye en el proceso y mantenga contacto una vez que se ingrese al establecimiento.
Documentos Requeridos para la Postulación
Para la persona mayor que postula:
- Fotocopia de la cédula de identidad por ambos lados.
- Fotocopia de la última liquidación de pago de la pensión emitida por la entidad previsional (no sirve el comprobante de cajero automático).
- Informe social emitido por un trabajador social que acredite la situación socioeconómica, y la existencia o no de redes familiares o de apoyo. Se puede solicitar en la municipalidad.
- Informe médico con no más de 3 meses de antigüedad, que acredite la condición de salud y el grado de dependencia (según índices de Katz y Pfeiffer), y que indique claramente que no requiere hospitalización. Se puede solicitar en el CESFAM, consultorio u otro centro de atención primaria de salud.
- Consentimiento de ingreso con firma o huella digital de la persona mayor, el cual será confirmado en la visita domiciliaria previa al ingreso.
Para la persona que toma el rol de apoderado:
- Fotocopia de la cédula de identidad por ambos lados.
- Certificado de residencia (trámite online o presencial).
Situación Actual de los ELEAM en Chile
Según cifras nacionales, el tiempo promedio para que una persona sea admitida en una residencia pública de larga estadía para adultos mayores (ELEAM) es de aproximadamente nueve meses. En 2024, solo 33 personas a nivel nacional lograron ingresar a estos centros. Los 22 centros públicos disponibles en el país cuentan con un total de 1.298 plazas.
Hasta inicios de febrero de este año, 838 personas estaban en lista de espera para ingresar a un ELEAM del SENAMA. De ellas, un 61% (510 personas) fueron derivadas desde tribunales tras haber sufrido violencia intrafamiliar o maltrato, mientras que el 39% (328) correspondía a postulaciones por la vía regular.
La jueza de familia especializada en casos de adultos mayores, Jessica Arenas, ha señalado que no existe un protocolo para quienes son derivados desde tribunales, lo que provoca que estas personas queden en listas de espera. Los juzgados no pueden ordenar el ingreso inmediato de víctimas de violencia intrafamiliar o maltrato, a pesar de que solo el 10% de la capacidad de estos recintos se reserva para estos casos.
Desafíos y Razones de las Listas de Espera
El SENAMA ha indicado que gran parte de los adultos mayores que intentan ingresar por la vía judicial no cumplen con el perfil para el cual están diseñados los ELEAM, que son personas con dependencia severa y vulnerabilidad. Las principales razones detrás del aumento de las listas de espera están directamente relacionadas con el acelerado envejecimiento de la población, así como con factores estructurales como pensiones insuficientes, alto costo de vida, deterioro de la salud y situaciones de abandono.
El promedio de edad de los residentes en ELEAM del SENAMA es de 78 años.
La postulación regular a los ELEAM la pueden realizar adultos mayores de 60 años que se encuentren en situación de vulnerabilidad, con dependencia física o mental, que carezcan de redes de apoyo y pertenezcan al 60% inferior del Registro Social de Hogares. Los interesados deben llenar un formulario en línea o acudir directamente al ELEAM de su preferencia. Los postulantes son presentados a una comisión de ingreso, ordenados según el puntaje obtenido, y el ingreso se autoriza a través de una resolución.
Katherin Salcedo, fundadora y directora de la Fundación de Adultos Mayores Chile, señala que muchos adultos mayores en situación de abandono o con enfermedades incapacitantes no pueden completar este proceso por sí solos. Una vez realizada la postulación, los adultos mayores deben pasar por una lista de espera. Actualmente, 328 personas esperan ingresar a un ELEAM de SENAMA a través de la postulación regular.
La región con mayor demanda es Los Lagos, con 91 adultos mayores en espera para uno de los 80 cupos disponibles en la única residencia pública de la zona. La Araucanía también presenta una alta demanda, con 52 personas en espera para sus 120 plazas disponibles.
La segunda vía de ingreso corresponde a los adultos mayores derivados desde tribunales de familia que han sufrido episodios de violencia intrafamiliar o maltrato, donde SENAMA tiene la obligación de recibirlos. Sin embargo, los tribunales no tienen atribuciones para garantizar un ingreso inmediato debido a la falta de camas y recursos humanos.
Liliana Cortés, directora social de la Fundación de Cristo, encargada del ELEAM SENAMA de Curicó, mencionó que no se manejan camas específicas para casos judicializados y que los ingresos se realizan a través de SENAMA, priorizando a personas mayores con alta vulnerabilidad, dependencia y sin redes de apoyo.
SENAMA ha informado que el número de plazas en los ELEAM ha aumentado de 978 en 2022 a 1.248 en febrero de 2025, lo que representa un crecimiento del 27,6%. La principal causa de generación de cupos en un ELEAM es el fallecimiento de residentes.
Cierres de Establecimientos y Situación de Residencias Irregulares
CIPER contactó a cada secretaría regional (Seremi) del Ministerio de Salud (Minsal) y constató que existen 947 ELEAM con autorización sanitaria otorgada por esas entidades locales. No obstante, solo 22 de estos establecimientos operan bajo la jurisdicción del SENAMA, administrados por municipios o fundaciones sin fines de lucro.
Aunque la Subsecretaría de Salud Pública respondió a CIPER que el Ministerio de Salud no tiene información sobre las residencias que operan de manera irregular en el país, algunas Seremis han contabilizado en sus regiones más residencias no autorizadas que aquellas con permisos al día.
Desde CONAPRAN se comunicó que los cierres de algunos de sus ELEAM se deben principalmente a una reducción del 69% en la Ley de Presupuesto 2024 para el funcionamiento de sus 12 establecimientos, lo que los obligó a cerrar los ubicados fuera de la Región Metropolitana.
Datos Demográficos Relevantes
La encuesta CASEN más reciente (2022) indica que la población de personas mayores (60 años o más) en Chile asciende a 3,6 millones, equivalente al 18,4% de los habitantes. De este grupo, el 19% se encuentra en situación de pobreza multidimensional. Asimismo, la última Encuesta Nacional de Discapacidad y Dependencia del Instituto Nacional de Estadísticas (INE) informa que el 22,2% de las personas mayores en Chile presentan algún grado de dependencia.
Buscadores de Residencias y Servicios para el Adulto Mayor
Existen plataformas como el "Buscador N°1 de Residencias y Servicios para el Adulto Mayor" que ayudan a encontrar opciones para el bienestar de personas mayores, incluyendo residencias, hogares de ancianos y centros de día. Estas plataformas suelen permitir la búsqueda por región, comuna y rango de precios, y destacan residencias con excelentes reseñas.
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