El Hogar de Ancianos Hermanitas de los Pobres en Concepción, una institución con más de un siglo de servicio, se ha dedicado a acoger y cuidar a hombres y mujeres en sus últimos años de vida. La congregación, que ha enfrentado desafíos como terremotos e incendios, ha demostrado una resiliencia notable, logrando reconstruir y mantener su misión.
Orígenes y Fundación de la Congregación
La Congregación de las Hermanitas de los Pobres fue fundada en 1839 por la religiosa francesa Juana Jugan, conocida como Santa Juana Jugan. Su misión es servir a los ancianos en 32 países de los cinco continentes, brindándoles una calidad de vida digna en un ambiente familiar.
Llegada a Chile y Concepción
La Obra de las Hermanitas de los Pobres llegó a Chile en 1903, gracias al aporte de Juana Ross de Edwards y del Arzobispo Mariano Casanova. Desde entonces, se ha consolidado como una de las instituciones de caridad más importantes y antiguas del país. A Concepción llegaron ese mismo año, y desde entonces, numerosos ancianos han sido acogidos en este Hogar gracias al generoso y constante aporte de bienhechores y amigos.
Arquitectura y Diseño del Inmueble
El inmueble que albergaba el Hogar en Santiago fue construido en terrenos donados por Doña Rosario Fernández Concha. Este edificio es un ejemplo representativo de las entidades fundadas bajo el pensamiento social de católicos, clérigos y laicos, concebido originalmente como asilo de ancianos y manteniendo su uso hasta el día de hoy. El diseño estuvo a cargo del arquitecto e ingeniero Eugenio Joannon Crozier, quien también fue presidente fundador de la Conferencia Francesa de San Vicente de Paul.
Características del Edificio
- Representa un prototipo único de arquitectura debido a su espacialidad interior.
- Las proporciones de las crujías y corredores son destacables.
- Presenta una morfología propia con una planta en forma de H y una capilla en el eje central.
- La distribución permite la sectorización de zonas para hombres y mujeres.
Paisajísticamente, el asilo retrotrae su fachada desde la calle, dejando espacio para un jardín interior con palmeras, cobijado por el edificio. Hacia el oriente, un espacio verde más amplio ofrece áreas de esparcimiento que contribuyen a la terapia de los ancianos.
Impacto del Terremoto y Proceso de Reconstrucción en Concepción
El Hogar de las Hermanitas de los Pobres en Concepción sufrió la destrucción dos veces, primero por un terremoto y luego por un incendio, pero siempre se ha logrado reconstruir. Como consecuencia del terremoto del 27 de febrero de 2010, el Hogar tuvo que ser demolido y los residentes fueron trasladados a Osorno.
El Nuevo Recinto
Alrededor de 70 ancianos podrán regresar a Concepción una vez que se inicie la reconstrucción del Hogar. Cuatro años después del sismo, con la ayuda de la Divina Providencia, se ha construido un nuevo Hogar que busca otorgar las mayores comodidades para cobijar a ancianos y enfermos. La hermana María Catalina, del Hogar Hermanitas de los Pobres, expresó que “es un regalo de Dios y muy importante para todos”.
Nuevo Edificio "Hogar de Ancianos Hermanitas de los pobres Juana Jugan"- Neuquén - HD
Financiamiento y Actividades de Recaudación
Para cubrir los 2.700 millones restantes del megaproyecto, las Hermanitas de los Pobres, con más de 100 años en Concepción, desarrollan numerosas iniciativas para recolectar fondos. La primera de ellas será la colecta ciudadana del 2 de octubre, con el apoyo de alumnos de Trabajo Social de la UCSC. Durante el mes, se realizarán actividades deportivas como Golf en La Posada (sábado 6) y una Maratón en Concepción (domingo 21).
Gracias a la ayuda de benefactores y la cooperación de la comunidad, la congregación puede iniciar las obras del nuevo hogar para traer a los ancianos de regreso. La hermana María Catalina agradeció y valoró mucho la entrega de alimentos, destacando que “este es un hogar de escasos recursos”.
Formación Religiosa en el Hogar
Este Hogar ha sido preparado para acoger a jóvenes en la primera etapa de su formación a la Vida Religiosa, conocida como postulantado. Este periodo de transición psicológica y espiritual prepara a las candidatas para una elección responsable. Durante este tiempo, las jóvenes buscan a Cristo en la fe, la esperanza y la caridad, descubriéndolo en la oración.
Experiencia de las Postulantes
El periodo de transición les permite comprender mejor en qué consiste la vida de una Hermanita, transcurriendo entre oración, estudio, servicio a los ancianos y vida fraterna, acompañadas por una hermanita formadora. Antes de llegar al Hogar, estas jóvenes han vivido un tiempo de discernimiento vocacional en sus ciudades de origen, descubriendo poco a poco el llamado de Dios a servirle en la Congregación.
Cinco jóvenes comparten su felicidad de haber sido llamadas a ser Hermanitas de los Pobres, de haber dejado “todo” y haber encontrado a “Aquel” que les dice: “Yo te desposaré conmigo para siempre... en amor y en compasión, te desposaré conmigo en fidelidad” (Os.). Tras tres días de retiro, vividos en oración y en el silencio, comenzaron el 7 de octubre su periodo de formación, introducidas en esta maravillosa aventura por una Eucaristía presidida por el Padre Boanerges Correa López.
Servir a Jesús en los ancianos es la invitación del Santo Padre a “hacer Lío” y a “salir a las calles”, a no quedarnos en el “salón” del egocentrismo y a ser feliz descubriendo a Jesús en el pobre. Se extiende una invitación a los jóvenes a conocer el Hogar en Concepción y pasar momentos de oración y servicio a los ancianos.