La situación de los hogares de adultos mayores en diversas regiones se ha convertido en un punto de preocupación, evidenciando problemas que van desde la operación ilegal y condiciones insalubres hasta dificultades financieras que llevan al cierre de instituciones con historia. Estos casos resaltan la fragilidad del sistema de cuidados para la población envejecida y las consecuencias directas para los adultos mayores.
Clausuras por Condiciones Inadecuadas y Operación Ilegal
Recientemente, la Seremi de Salud de La Araucanía clausuró el hogar para adultos mayores "Dame tu mano" en Padre Las Casas. Este establecimiento ya tenía prohibición de funcionamiento y fue sorprendido operando durante una fiscalización. Las autoridades intervinieron, y los 27 adultos mayores y personas con problemas de salud mental que residían allí fueron reubicados en otros establecimientos. Esto ocurrió luego de que la PDI y el Ministerio Público descubrieran
En un incidente similar, un hogar de adultos mayores en Temuco fue clausurado y sometido a sumario sanitario por operar ilegalmente. Este operativo de Carabineros y autoridades de salud se llevó a cabo tras denuncias de vecinos que reportaron haber escuchado gritos en el lugar. En el interior, se encontraron 18 ancianos que pagaban una mensualidad cercana al millón de pesos. Los residentes fueron trasladados a residencias temporales. El municipio confirmó la clausura por infringir la Ley de Renta, mientras que Salud inició un sumario y advirtió sobre la reincidencia de estos casos lucrativos en la región.
La Crisis Financiera y el Cierre de Hogares Establecidos
El cierre de hogares de ancianos no siempre se debe a irregularidades, sino también a la insostenibilidad económica. Un claro ejemplo es el del Hogar San Vicente de Paul de Iquique, que tras décadas albergando a adultos mayores, anunció su cierre para el 30 de noviembre a fines de 2022. La razón principal fue un déficit financiero insoportable que hizo inviable su funcionamiento. Esta noticia fue un duro golpe para sus 37 residentes, muchos de ellos sin familia, autovalentes o semivalentes, quienes habían confiado en este espacio para vivir sus últimos años con dignidad.
Las autoridades regionales intentaron buscar soluciones, desde financiamiento hasta explorar comodatos o transferencias de administración. Sin embargo, la decisión de cerrar se mantuvo. El histórico edificio fue entregado al Obispado de Iquique con la promesa de transformarlo en un centro pastoral.
La Historia de Tersilio: Un Caso de Resiliencia
En medio de este éxodo forzoso, emerge el relato de Tersilio, un sobreviviente de la marginación que se negó a ser olvidado. Sin familia que lo reclamara ni un lugar al que llamar hogar tras el cierre de su refugio en Iquique, encontró la solidaridad en Santiago. Fue acogido en el Hogar Betania en Pudahuel, donde, según sus propias palabras, "me respetan, me quieren; me dan de comer, me ponen en bicicleta, me escuchan cantar". Su historia subraya la importancia de encontrar un nuevo techo y el calor de una familia para quienes lo han perdido todo.
Fragilidad del Sistema y Consecuencias para los Adultos Mayores
El cierre del hogar en Iquique no es un caso aislado. En un país donde la población envejece aceleradamente, los centros de acogida se enfrentan a una crisis creciente, que abarca aspectos materiales, humanos y económicos. Mantener a una persona mayor en cuidado institucional ya supera el millón de pesos mensuales, una carga que muchas familias y organizaciones no pueden asumir. La historia de Tersilio expone con crudeza la fragilidad del sistema de cuidados en Chile. El cierre del Hogar San Vicente de Paul en Iquique se ha convertido en un símbolo del abandono silente y de la invisibilización de aquellos que, a menudo, ya no tienen voz.
Belén Pavez G., Periodista y Locutora, Licenciada en Comunicación Social, Productora general y Directora de prensa en Vilas Radio, ha cubierto estas problemáticas.
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