La crisis causada por la pandemia de la enfermedad por coronavirus ha tenido efectos nefastos en las sociedades latinoamericanas. Los sectores más vulnerables de la sociedad, especialmente aquellos que viven en la pobreza extrema, son los más afectados. Las externalidades epidemiológicas y las preocupaciones de carácter humanitario exigen una inclusión social universal.
El Bienestar Material y la Vulnerabilidad Social
El bienestar material de la población se basa en su capacidad y oportunidad de generar los medios necesarios para su subsistencia en un nivel digno. Para la gran mayoría de la población, esto se traduce en ingresos laborales y en políticas públicas que proveen protección frente a riesgos específicos y complementan los ingresos de los hogares que, por diversas razones, no están en condiciones de generar los medios suficientes para un nivel de subsistencia considerado mínimo.
Sin embargo, en muchos países latinoamericanos, un elevado porcentaje de la población en edad de trabajar no cuenta con una inserción laboral productiva que le permita alcanzar dicho nivel. Además, no existe una red de protección social que cumpla con este objetivo.
En efecto, las oportunidades de la inserción laboral se distribuyen de manera desigual. Hay grupos de la población cuya inserción productiva se ve obstaculizada estructuralmente, lo que transforma la dificultad de generar los ingresos requeridos en una constante. Por esta razón, los colectivos correspondientes son especialmente vulnerables frente a shocks económicos, sociales o naturales.
Programa CEPAL-ASDI y el Análisis de Grupos Vulnerables
El componente "Políticas del mercado de trabajo y grupos vulnerables" del programa CEPAL-ASDI "Mejorando las condiciones económicas y sociales y las oportunidades de grupos vulnerables en América Latina" ha analizado esta temática en cinco países latinoamericanos: Colombia, el Estado Plurinacional de Bolivia, Guatemala, Honduras y Nicaragua. El trabajo se centró en la inserción laboral de dos grupos vulnerables claves para la cohesión social y el desarrollo socioeconómico en general: jóvenes de ambos sexos y mujeres de cualquier edad, ambos con bajo nivel educativo formal.
Aspectos Conceptuales y Áreas de Intervención Política
En el marco de este análisis, se discuten algunos aspectos conceptuales y se delimitan las áreas de intervención política relevantes para mejorar la inserción laboral. El objetivo es mejorar, por un lado, los activos de los grupos vulnerables y, por el otro, las oportunidades de inserción disponibles.
Tomando en cuenta que para una gran parte de los grupos vulnerables, aún con una mejora de sus activos, resultará difícil competir con personas más calificadas por los escasos empleos en el sector formal, el sector informal seguirá siendo la principal opción de inserción para muchos de ellos. Por lo tanto, es clave complementar el desarrollo de los activos de los grupos vulnerables con una mejora de las oportunidades en este sector.
Por ello, se analizan las experiencias y opciones de las políticas para el desarrollo de la microempresa.
Características de la Inserción Laboral
El estudio profundiza en las características de la inserción laboral de los grupos vulnerables en los cinco países analizados. Se destacan los problemas de acceso al mercado de trabajo en sí, sobre todo para mujeres de bajo nivel educativo, así como las dificultades de acceder a empleos de buena calidad para los grupos vulnerables en general.
Políticas de Fomento de la Inserción Laboral
Se resumen las experiencias con las políticas para el fomento de la inserción laboral de los jóvenes y las mujeres de bajo nivel educativo formal en los cinco países. Se resaltan:
- La educación básica y media.
- La capacitación y formación profesional.
- Los servicios de apoyo para el trabajo independiente.
- Los servicios de empleo.
- La generación de empleo directo.
Además, se discuten aspectos transversales y complementarios como la heterogeneidad de los grupos vulnerables, la perspectiva de género, aspectos institucionales e instrumentos legales, así como la conexión con otras políticas.
Vulnerabilidad de los Jóvenes en la Región
Los jóvenes de la región poseen enormes activos potenciales, pero su realidad sigue marcada por la precariedad y la exclusión. Esta vulnerabilidad, que si bien adolece de algún grado de transversalidad, tiene un correlato estrecho con la segmentación socioeconómica entre los jóvenes.
La vulnerabilidad juvenil se debe tanto a una lógica institucional y sectorial que ofrece pocos espacios a los jóvenes, como a una dinámica vital marcada por procesos complejos, como la definición del yo y la pugna entre emancipación y dependencia. En el marco de esta oposición, las conductas reproductivas se erigen como fuentes emergentes de vulnerabilidad, pues socialmente se consolida un patrón de retraso de la nupcialidad y de la reproducción funcional al desempeño y la movilidad social, pero culturalmente no se proporcionan los elementos (educación, normas, visión estratégica, oportunidades efectivas de movilidad social, medios de control) para lograr tal patrón.
En la opinión de Grupos Vulnerables: Niños, Adolescentes y Jóvenes.
Estrategias para Reducir la Vulnerabilidad Juvenil
Para reducir la vulnerabilidad de los jóvenes, se proponen las siguientes acciones:
- Abrir espacios para su participación social.
- Actuar sectorialmente en consonancia con las dimensiones del proceso de integración social que experimentan los jóvenes, es decir, actuar en educación, inserción laboral, salud y hábitat.
- Avanzar hacia políticas, planes y programas transectoriales, que son claves para enfrentar algunos riesgos que experimentan los jóvenes.
Impacto de Choques Externos y la Agenda 2030
La necesidad identificada por los gobiernos en relación con el conocimiento de las alternativas de política destinadas a mitigar los efectos de los choques externos es la motivación fundamental del estudio "Implicaciones de la política macroeconómica, los choques externos y los sistemas de protección social en la pobreza, la desigualdad y la vulnerabilidad en América Latina y el Caribe".
La desigualdad y la discriminación son elementos que permean en gran medida los desafíos de la Agenda 2030 y el desarrollo social inclusivo. La inclusión social y laboral efectiva de todas las personas, reflejadas en su empoderamiento, participación, vida digna y bienestar progresivo, deben ser garantizadas para la población en su totalidad. Para ello, es necesario que el quehacer político responda de manera oportuna a los grupos en situación de vulnerabilidad.
Grupos en Situación de Vulnerabilidad Abordados
Los grupos en situación de vulnerabilidad abordados incluyen:
- Niños, niñas y adolescentes.
- Personas jóvenes.
- Personas mayores.
- Mujeres.
- Pueblos indígenas.
- Población afrodescendiente.
- Personas con discapacidad.
- Personas que habitan en zonas rezagadas.
- Personas lesbianas, gais, bisexuales, trans e intersexuales (LGBTI).
- Migrantes y aquellos desplazados por conflictos.
- Poblaciones afectadas por los desastres y el cambio climático.
Surgen interrogantes fundamentales sobre cómo la pandemia actual ha afectado a estos grupos, si ha profundizado la discriminación o exclusión, y cuáles deberían ser las prioridades a abordar desde las políticas sociales y laborales para reducir la desigualdad y alcanzar un desarrollo social inclusivo.
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