La audición es un pilar fundamental para el desarrollo y la interacción humana, especialmente durante la infancia y la adolescencia. La capacidad de escuchar y comunicarse eficazmente juega un papel crucial en el aprendizaje, así como en el desarrollo social y emocional de los niños. Cuando esta capacidad se ve afectada, la pérdida auditiva puede tener un impacto significativo en su desarrollo integral, haciendo que la identificación temprana y la intervención adecuada sean esenciales para asegurar que estos jóvenes alcancen su máximo potencial.
Causas de la Discapacidad Auditiva en Niños y Jóvenes
La pérdida auditiva puede originarse por diversas razones, algunas de las cuales están presentes desde el nacimiento, mientras que otras pueden aparecer más tarde en la vida. Es importante conocer las posibles causas para una mejor prevención y diagnóstico.
Factores Genéticos y Congénitos
- La existencia de algún miembro de la familia que sea sordo de nacimiento puede indicar una forma de pérdida auditiva hereditaria.
- Infecciones virales de la madre durante el embarazo, como la rubéola, el sarampión, el herpes o la sífilis, pueden afectar al feto y provocar pérdida auditiva.
- La ingesta, durante el embarazo, de medicamentos que pueden dañar el órgano auditivo del niño en gestación.
- Malformaciones del recién nacido en la cabeza, cara u oídos.
Factores Perinatales y Adquiridos
- Partos difíciles que provoquen la falta de oxígeno o asfixia al momento de nacer.
- Un peso del recién nacido inferior a los 500 gramos.
- Niños que han necesitado cuidado intensivo después de su nacimiento por más de dos días.
- La hiperbilirrubinemia en el recién nacido, o niños que han sido sometidos a transfusiones de sangre después de su nacimiento.
- Infecciones postnatales como la meningitis bacteriana.
- Enfermedades virales que afectan el oído después del nacimiento.
- La exposición a ruido excesivo, ya sea repentino o prolongado, que puede dañar los mecanismos auditivos.
Detección Temprana y Diagnóstico
Diagnosticar tempranamente la pérdida auditiva es fundamental para garantizar una intervención efectiva y evitar retrasos significativos en el aprendizaje del lenguaje. Las evaluaciones auditivas periódicas durante la infancia y la adolescencia son cruciales para detectar cualquier cambio en la audición.
Importancia de la Detección Precoz
La detección temprana consiste en evaluar auditivamente a los niños, idealmente durante el primer mes de vida y antes del año. Si tiene un recién nacido, es recomendable solicitar al médico, pediatra u otorrino los exámenes auditivos específicos como medida de prevención, especialmente si existe alguno de los factores de riesgo mencionados. El desarrollo del lenguaje en el niño comienza desde el momento del nacimiento. Los padres y familiares más cercanos son, por lo general, los primeros en darse cuenta cuando algo no anda bien.
Signos de Alerta de Pérdida Auditiva
De 0 a 3 meses
- El niño se asusta y salta cuando es sorprendido con un ruido muy fuerte.
- Se agita, despierta o llora cuando alguien habla o hace un ruido mientras duerme.
- Se calla y sonríe cuando le hablan.
- Reconoce su voz y hace pausas cuando usted le habla, y se calla si está llorando.
De 3 a 6 meses
- Mueve sus ojos como señal de búsqueda del origen de un sonido.
- Atiende fácilmente a los sonidos.
- Presta atención a la música y a los juguetes que suenan.
- Comienza a balbucear, incluyendo sonidos como: p, b, m.
- Responde a los cambios en el tono de voz.
- Es capaz de manifestar su enojo y alegría con la voz.
De 6 a 12 meses
- Comienza a percibir sonidos más suaves y mueve la cabeza en dirección a su origen.
- Entiende el "no" y "chao" y reconoce los nombres de algunos objetos comunes.
- Disfruta con canciones y rimas cortas que van acompañadas con las manos y gestos faciales.
- Pone atención cuando se le habla y empieza a responder a preguntas y mandatos simples.
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Tratamiento y Rehabilitación Auditiva
El tratamiento para la pérdida de audición puede variar significativamente según su causa y gravedad. Sin embargo, la intervención temprana es un factor clave para el éxito en el desarrollo del niño. Es crucial que los niños y adolescentes reciban una adaptación temprana al uso de audífonos, ya que esto conlleva numerosos beneficios para su desarrollo del lenguaje, social y emocional.
Adaptación de Audífonos y Seguimiento
Fundaciones especializadas, como FANDA - Fundación de ayuda al niño con discapacidad auditiva, colaboran activamente para facilitar el acceso a soluciones auditivas. Esta fundación se dedica a bebés, niños, niñas y jóvenes de 0 a 18 años con discapacidad auditiva en situación de vulnerabilidad. Realizan diversas evaluaciones junto con su equipo de profesionales para precisar un diagnóstico y el tratamiento a seguir.
En el marco de su apoyo, FANDA dona audífonos y pilas a los niños. Esto les ayuda a tener acceso a la percepción del habla y a facilitar el desarrollo del lenguaje oral, acompañando así el tratamiento. Se efectúa un seguimiento continuo a través de programaciones y controles computarizados para asegurar la eficacia de los dispositivos.
Es importante destacar que las personas que ingresan a fundaciones como FANDA no tienen la posibilidad de pagarse el tratamiento y a menudo no poseen obra social, lo que resalta la importancia de estas instituciones de apoyo.
Terapia Auditiva Verbal (TAV)
La rehabilitación de un niño o niña con sordera se enfoca en entregarle la posibilidad de comunicarse en forma natural a través del lenguaje oral. La Terapia Auditiva Verbal (TAV) es una metodología que busca maximizar el potencial auditivo para desarrollar el lenguaje oral.
El proceso de rehabilitación mediante TAV contempla:
- Máxima estimulación del potencial auditivo con el fin de desarrollar el lenguaje oral.
- Participación activa de los padres en las sesiones de trabajo.
- Entrega de informes detallados a los padres sobre el progreso del niño.
Al ingresar a una fundación que ofrece TAV, se informan a los padres los objetivos de trabajo para los próximos seis meses, el funcionamiento de la institución, en qué consiste la Terapia Auditiva Verbal y las distintas etapas del tratamiento.
Fundaciones de Apoyo: Misión, Visión y Valores
Diversas fundaciones y corporaciones trabajan incansablemente para mejorar la calidad de vida de las personas con discapacidad auditiva. Un ejemplo de este compromiso es la Corporación Hipoacusia de Chile, que articula esfuerzos para promover la inclusión y el bienestar.
Misión
La misión es crear redes de comunicación entre la corporación y la comunidad de personas con discapacidad auditiva a través de redes sociales visuales y lengua de señas, contando con profesionales abocados al estudio y tratamiento de la hipoacusia. Esto implica asistir a personas con discapacidad auditiva y a sus familias, logrando un acercamiento a la comunidad de una forma más inclusiva.
Visión
La visión es ser una corporación con una infraestructura que reciba a personas con discapacidad auditiva, quienes logren encontrar respuestas a sus inquietudes sociales, educacionales y de salud con nuestro equipo multidisciplinario. Esto se logra articulando redes de apoyo técnicas y sociales para realizar proyectos, microempresas e inserción laboral, y vinculando con otras agrupaciones para ser intermediarios y orientadores que faciliten gestiones en las diferentes áreas mencionadas.
Valores
Estas organizaciones valoran profundamente a las personas con discapacidad y reconocen la igualdad de derechos y de oportunidades para todos.
El Equipo Humano en Acción: Directiva de la Corporación Hipoacusia de Chile (Ejemplo 2019-2020)
El compromiso de las fundaciones se materializa a través de un equipo humano dedicado y con experiencia, a menudo incluyendo a personas que han vivido de cerca la discapacidad auditiva. A continuación, se presenta un ejemplo de la directiva y comités de la Corporación Hipoacusia de Chile, destacando la diversidad de perfiles y motivaciones.
- Presidenta: Sandra Saavedra Martínez, Técnico Superior Asistente del Educador de Párvulos. Nació con hipoacusia y, pese a la pérdida gradual de audición, siempre mantuvo una actitud positiva y de esfuerzo al máximo por lograr sus objetivos. Beneficiaria de la Ley Ricarte Soto, recibió un implante coclear y busca crear una sala cuna para niños y niñas con hipoacusia que ofrezca estimulación auditiva y del lenguaje temprana, permitiéndoles desenvolverse adecuadamente en la vida social, afectiva y comunicativa. Su lema: “Cada día es una nueva oportunidad, la clave está en no dejar de intentarlo jamás”.
- Tesorero: Luis Felipe Sancho Rodríguez, Ingeniero Comercial y especialista en Marketing. Perdió su audición alrededor de los 11 años. Es beneficiario de la Ley Ricarte Soto con un implante coclear y participa en la Corporación con el afán de generar vínculos y redes de contacto para potenciar a la comunidad hipoacúsica, buscando generar conciencia y mejores políticas públicas. Es una persona con capacidades diferentes a mucha honra y con la clara meta de generar conciencia y mejores políticas públicas para todos.
- Secretaria: Darlin Alejandra Godoy López, Fonoaudióloga. Su experiencia profesional con personas hipoacúsicas la motivó a unirse a la Corporación para aportar diversas herramientas que mejoren la calidad de vida de estas personas, orientándolas y apoyándolas durante todo el proceso que implica el diagnóstico y la rehabilitación. Le genera interés entregar conocimientos para construir una sociedad más comprensiva e inclusiva, que sea capaz de solidarizar y empatizar.
- Comité de Ética: Daniela Zúñiga Jara, Profesora. Impulsada por la inclusión en su liceo, busca informar sobre los derechos y beneficios de las personas con discapacidad, educando a estudiantes y familias sobre sus derechos y oportunidades para disminuir la brecha entre la sociedad actual y una inclusiva.
- Comité de Ética: Daisy Vanessa Pulgar Canales, Monitora en Call Center. Es madre de una niña de once años con hipoacusia bilateral profunda, lo que la motiva a buscar y proveer herramientas para padres de niños hipoacúsicos, compartir experiencias, apoyar y guiar en los diferentes procesos.
- Comité de Revisión de Cuentas: Nicolás Andrés Carreón Catalán, Ingeniero en Sonido y audioprotesista. Con 7 años de experiencia en rehabilitación auditiva, su impulso es participar activamente en el proceso de adaptación y recuperación de un paciente hipoacúsico, además de concientizar a la sociedad sobre la inclusión, comprendiendo que las personas con discapacidad auditiva y los normoyentes son parte de un todo.
- Comité de Revisión de Cuentas: Valentina Javiera Correa Aguirre, Estudiante de Fonoaudiología. Se acercó a la corporación para empaparse y estar más cerca de esta área, con el fin de aportar y apoyar a personas y familias que viven el proceso desde el diagnóstico hasta la rehabilitación, buscando obtener mejores herramientas para contribuir a los objetivos de la organización.
Proceso de Postulación a Fundaciones de Apoyo
El acceso a los servicios de una fundación para niños con discapacidad auditiva generalmente implica un proceso de postulación. A modo de ejemplo, un proceso típico (como el que aplica la Fundación Escúchame, mencionado en el borrador) podría incluir los siguientes pasos:
- Obtener un informe social, otorgado por el asistente social de su municipio respectivo.
- Solicitar una entrevista en la Fundación.
- Efectuar un diagnóstico auditivo detallado en una institución colaboradora.
- Realizar la postulación a becas o programas de apoyo en la Fundación.
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