La accesibilidad universal es la condición que deben cumplir los entornos, procesos, bienes, productos y servicios para que todas las personas puedan participar de manera autónoma y con las mismas oportunidades. Da respuesta a las necesidades de las personas con discapacidad, pero no solo a ellas, ya que hace que el uso y disfrute sea más cómodo y fácil para cualquier persona, tal como señala Alfredo Catalán, consultor de voluntariado en Fundación Adecco.
El objetivo principal que se persigue mediante la accesibilidad universal es avanzar en la igualdad de oportunidades y la inclusión sociolaboral. Esto se logra incorporando en las estrategias de diseño una mirada inclusiva que acabe con cualquier barrera que dificulte la participación de algunas personas en los diferentes ámbitos de nuestra sociedad, como la comunicación y las relaciones humanas, la educación, el empleo, el ocio o la cultura.
Si no garantizamos el derecho de toda persona a participar en igualdad de oportunidades y condiciones en actividades cotidianas como el empleo, transporte, educación, ocio y tecnología, sin ningún tipo de barrera o limitación, las personas nunca podrán normalizar su vida ni podremos aspirar a alcanzar democracias plenas. Las personas con discapacidad a lo largo de su vida se encuentran diferentes barreras (sociales, en la comunicación, laborales, arquitectónicas) que impiden su inclusión sociolaboral.
Definiciones Clave de la Accesibilidad Universal
La accesibilidad universal no es solo una idea ligada a la normativa o a la arquitectura, sino una forma distinta de entender cómo deberían funcionar los entornos en los que vivimos y trabajamos. En el día a día, la accesibilidad universal se traduce en que las cosas funcionen para todas las personas sin necesidad de ajustes especiales.
Accesibilidad Universal
Según la Ley General de los derechos de las personas con discapacidad y de su inclusión social (LGD), la accesibilidad universal se define como: «Es la condición que deben cumplir los entornos, procesos, bienes, productos y servicios, así como los objetos, instrumentos, herramientas y dispositivos, para ser comprensibles, utilizables y practicables por todas las personas en condiciones de seguridad y comodidad y de la forma más autónoma y natural posible. Presupone la estrategia de «diseño universal o diseño para todas las personas», y se entiende sin perjuicio de los ajustes razonables que deban adoptarse».
En el Grupo Social ONCE, se entiende que la accesibilidad universal es el conjunto de condiciones que tienen que cumplir los entornos físicos, los productos y los servicios para poder ser utilizados por todas las personas con comodidad, autonomía y seguridad, lo que supone poner a todas las personas, con o sin discapacidad, en un plano de igualdad.
Diseño Universal o Diseño para Todas las Personas
Este concepto es fundamental y se define como: «Es la actividad por la que se conciben o proyectan desde el origen, y siempre que sea posible, entornos, procesos, bienes, productos, servicios, objetos, instrumentos, programas, dispositivos o herramientas, de tal forma que puedan ser utilizados por todas las personas, en la mayor extensión posible, sin necesidad de adaptación ni diseño especializado. El «diseño universal o diseño para todas las personas» no excluirá los productos de apoyo para grupos particulares de personas con discapacidad, cuando lo necesiten».
El Diseño Universal es la vía práctica que da vida a la accesibilidad, creando productos, entornos, servicios y sistemas que puedan ser utilizados por la mayor cantidad de personas posible, sin necesidad de adaptaciones posteriores. Los beneficiarios del diseño universal no son solo las personas con discapacidad, en realidad es toda la población, ya que cualquier persona puede tener limitaciones temporales. No se trata de crear versiones adaptadas, sino de diseñar desde el principio pensando en la diversidad.
Ajustes Razonables
Finalmente, debemos tener en cuenta el concepto de ajustes razonables en aquellos casos en los que haya que aplicar criterios de accesibilidad en instalaciones que no son de nueva construcción y que, por lo tanto, aplicar accesibilidad universal sería costoso o incluso difícil de implementar: «Son las modificaciones y adaptaciones necesarias y adecuadas del ambiente físico, social y actitudinal a las necesidades específicas de las personas con discapacidad que no impongan una carga desproporcionada o indebida, cuando se requieran en un caso particular de manera eficaz y práctica, para facilitar la accesibilidad y la participación y para garantizar a las personas con discapacidad el goce o ejercicio, en igualdad de condiciones con las demás, de todos los derechos».
Importancia para las Empresas y Organizaciones
Las empresas deben superar el desafío de las barreras y asumir compromisos con la accesibilidad universal. La falta de accesibilidad a sus instalaciones, sus canales de comunicación, la información que elaboran o sus servicios puede suponer un riesgo muy importante.
Riesgos de la Falta de Accesibilidad
- La falta de accesibilidad es un filtro que descarta automáticamente el talento y el potencial de muchas personas, a las que se les impide su pleno desarrollo profesional.
- La empresa pierde una gran oportunidad para innovar e invertir en I+D.
- La falta de accesibilidad puede producir un grave daño reputacional y poner en jaque ciertos valores de la compañía.
Adoptar la accesibilidad universal y el diseño inclusivo permite a las organizaciones ser más coherentes con su entorno y más eficientes en su funcionamiento. Este cambio no siempre es inmediato en las organizaciones, porque obliga a revisar decisiones que muchas veces se han dado por válidas durante años.
Iniciativas Empresariales
Para que la accesibilidad no sea ningún obstáculo para la inclusión social y laboral de las personas con discapacidad, la Fundación Adecco, junto con el Club de Excelencia en Sostenibilidad, impulsó la creación de la Guía de Accesibilidad para Empresas. Esta publicación, elaborada junto al arquitecto con discapacidad Enrique Rovira, tiene como principal objetivo incorporar la prevención en este ámbito desde el momento en el que se proyectan edificios, instalaciones y entornos de una empresa.
Dimensiones y Ámbitos de Aplicación de la Accesibilidad
La accesibilidad universal no se limita a un único ámbito, sino que se construye a partir de distintas dimensiones. Estos principios actúan como cimientos esenciales para construir un mundo inclusivo y mejorar nuestra calidad de vida, haciéndonos iguales en oportunidades.
Accesibilidad Urbanística y Arquitectónica
- Accesibilidad urbanística: Resuelve las barreras arquitectónicas que se encuentran en las vías y espacios exteriores de uso público.
- Accesibilidad arquitectónica: Acaba con las barreras que se encuentran en el interior de los edificios, y que pueden afectar tanto a trabajadores como a clientes. Se refiere a poder desplazarse y utilizar los espacios sin limitaciones, con elementos como rampas, pasamanos, ascensores o salvaescaleras de tramos curvos. En los espacios físicos, la accesibilidad se nota en cosas muy concretas, por ejemplo, cómo se entra a un edificio, cómo se mueve una persona dentro de él o cómo se orienta.
Accesibilidad en el Transporte
Es clave facilitar la accesibilidad en los medios de transporte, ya sea aéreo, marítimo, ferroviario o por carretera, para favorecer su movilidad. Hacer más seguros el transporte público, los espacios urbanos y los edificios para su uso por personas con discapacidad es fundamental.
Accesibilidad en la Comunicación e Información
La accesibilidad en la comunicación permitirá la recepción e interacción con los mensajes emitidos por distintos canales de comunicación, ya sean masivos o individuales. La finalidad es dominar aquellos detalles necesarios para conseguir aplicar la accesibilidad de una manera inclusiva y normalizadora, con un diseño de uso habitual para todos. Esto persigue que la información, señalética y funcionamiento de espacios y servicios sea comprensible para todos, especialmente para personas con dificultades de comprensión. Para personas con discapacidad visual o auditiva, incluye semáforos sonoros, textos en braille, bucles magnéticos o señalización luminosa.
Además, se pone mucho esfuerzo en la comunicación inclusiva, para que la información sea clara y llegue a todo el mundo y que el acceso a la formación, la cultura y al empleo sea igualitario.
Accesibilidad Digital
En el entorno digital, la accesibilidad también es relevante porque casi todo pasa por pantallas. Una web que no se puede navegar correctamente o un formulario confuso puede excluir a muchos usuarios sin que la empresa sea plenamente consciente de ello. Aplicar a las páginas web los estándares WCAG (Web Content Accessibility Guidelines) es crucial para que sean fáciles de usar por personas con discapacidades visuales, auditivas o cognitivas.
Accesibilidad en los Servicios
Los servicios que conforman a una organización también deben gozar de una accesibilidad universal en el sentido de que puedan ser recibidos por cualquier persona.
Principios Fundamentales de la Accesibilidad Universal
Detrás de la accesibilidad universal hay algunos principios que se repiten en cualquier contexto:
- Diseño inclusivo: Implica la creación de productos y entornos que atiendan a las diversas necesidades de la población.
- Flexibilidad en la utilización: Los objetos deben poder ser utilizados por todas las personas sin importar sus capacidades. Por ejemplo, el uso de mesas o espacios que sean aptos y cómodos tanto para diestros como para zurdos.
- Simplicidad en el diseño: Es clave para la accesibilidad universal.
- Tolerancia al error: Reconoce la naturaleza humana de cometer errores.
- Accesibilidad robusta: Implica la capacidad de los sistemas para adaptarse a la evolución de la tecnología.
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Marco Legal de la Accesibilidad Universal
La accesibilidad universal es un derecho fundamental reconocido en la Convención Internacional sobre los Derechos de las Personas con Discapacidad, aprobada en 2006 por la Asamblea General de la ONU. En España, además de esta convención, existe una amplia normativa que fija las condiciones básicas de accesibilidad y no discriminación en distintos ámbitos.
- Ley General de Derechos de las Personas con Discapacidad y de su Inclusión Social (LIONDAU, noviembre de 2013): Fija las bases para garantizar la accesibilidad y evitar la discriminación en áreas como educación, empleo, transporte y servicios públicos.
- Ley de Accesibilidad Cognitiva (junio de 2022): Modifica la legislación previa para reconocer y regular la accesibilidad cognitiva como un derecho.
Además de estas leyes, existen normas técnicas que regulan cómo deben diseñarse los edificios y espacios públicos para que sean accesibles. La igualdad real no solo se logra firmando leyes o reconociendo derechos; se alcanza cuando eliminamos las barreras que impiden a millones de personas vivir con autonomía y dignidad.
Desafíos y Realidades de la Accesibilidad: El Caso de Chile
A pesar de los avances legales y conceptuales, todavía queda mucho por hacer para conseguir que las personas con discapacidad disfruten de pleno derecho a la accesibilidad. Muchas tareas cotidianas, como consultar el saldo del banco, hacer la compra en el súper o leer una receta médica, pueden ser complicadas para muchos, lo que limita la inclusión.
Barreras Urbanas y Movilidad
La falta de accesibilidad en las veredas en Chile es un problema que afecta directamente a la calidad de vida de muchas personas, especialmente a aquellas con movilidad reducida, como personas mayores, personas con discapacidad o incluso a padres con coches de bebé. A menudo, se encuentran veredas angostas, con baches, grietas o desniveles que dificultan el paso. También pueden estar obstruidas por postes, árboles mal ubicados o vehículos estacionados, lo que obliga a las personas a caminar por la calle, poniéndose en peligro.
En Chile, las veredas deben cumplir con un conjunto de normativas de accesibilidad que aseguren un entorno seguro y funcional para todas las personas, incluidas aquellas con movilidad reducida. Estas normativas buscan garantizar que el espacio público sea transitable para todos, sin barreras físicas ni obstáculos, y promueven el uso de elementos como rampas, pasamanos y pavimentos táctiles para facilitar el desplazamiento de quienes lo necesiten. Las superficies de la ruta accesible deben ser estables, firmes y antideslizantes. "Los bordes de playa deben cumplir la ley de accesibilidad universal" (SENADIS, 2018), estableciendo que todas las áreas públicas sean accesibles. "Todo borde de playa debe contar con luminarias que iluminen servicios, aceras, senderos y espacios de descanso" (Decreto 51, SEC) y "Todo borde de playa debe tener acceso a servicios básicos (baños públicos)" (Máster Plan Santa Mónica, CA).
Un estudio de Macarena More (2020) sobre "Barreras del entorno y la movilidad de los adultos mayores en el Plan de Valparaíso" analiza los obstáculos urbanos como veredas en mal estado, vendedores ambulantes y aglomeraciones que limitan el desplazamiento seguro y la independencia de este grupo etario. Las manifestaciones sociales, al generar destrozos en las calles, también obstaculizan el paso y crean un ambiente de inseguridad. Se han sugerido soluciones como la mejora de las veredas, el despeje de vendedores ambulantes, planificación urbana para evitar aglomeraciones, rutas alternativas para manifestaciones y mejora del transporte público, pero aún queda mucho por hacer.
Datos Socioeconómicos en Chile
A nivel nacional, el 12,9% de la población chilena (más de 2 millones de personas) vive con discapacidad, lo que equivale a 1 de cada 8 chilenos. Específicamente en una región, de 464.632 hogares, en 110.676 vive al menos una persona con discapacidad. La discapacidad afecta predominantemente a las mujeres (59,6% del total regional) frente al 40,4% de hombres. La situación laboral es crítica: solo 1 de cada 4 personas con discapacidad en la región tiene un trabajo remunerado, con una brecha de 5 puntos respecto al promedio nacional. Además, el 45% se dedica exclusivamente a labores domésticas. La exclusión educativa es profunda: el 91,5% de este grupo no estudia, un 7% no tiene estudios, un tercio no terminó la básica y solo un ínfimo 1,6% llegó a la universidad. Existe una relación directa entre pobreza y discapacidad: en los estratos bajos, el 38,1% de las personas tiene una discapacidad (1 de cada 7). El 75% de los afectados accedió a servicios de salud o rehabilitación en el último año, destacando que la tasa de rehabilitación regional (13,5%) duplica la nacional.
Ejemplos de Mejora de Accesibilidad
En el transporte, el Tren Limache-Puerto ha implementado puertas de vidrio con apertura automática, cuya mayor dimensión ofrece un espacio libre de 150 x 150 centímetros, asegurando la correcta maniobra de una silla de ruedas o un coche. Esta medida se suma a los beneficios tarifarios, ofreciendo una rebaja del 50% sobre el valor general para personas mayores y en situación de discapacidad, en todo horario y durante los 365 días del año.
Organizaciones y Proyectos en España
En España, contamos con bastantes desarrollos pensados por y para la accesibilidad universal, con diversas organizaciones que impulsan su implementación.
Grupo Social ONCE
El Grupo Social ONCE sabe que la accesibilidad universal es fundamental para lograr la igualdad de oportunidades para las personas con discapacidad y su inclusión social. Su objetivo es eliminar barreras y promover la igualdad de oportunidades para todas las personas. Para ello, se preguntan constantemente si los proyectos se adaptan a personas con diferentes capacidades, si son fáciles de usar y si los puede utilizar cualquier persona de forma segura y sin ayuda. Apuestan por un diseño pensado para todos y desarrollan estrategias, crean alianzas y comparten sus experiencias para que la accesibilidad sea algo real y cotidiano. Sus áreas de I+D son fundamentales para que los productos, dispositivos y servicios sean inclusivos, trabajando en:
- Aplicar los estándares WCAG a las páginas web.
- Hacer más seguros el transporte público, los espacios urbanos y los edificios. Por ejemplo, ONCE ha definido las condiciones de accesibilidad y seguridad en nuevos espacios urbanos.
- Elaborar materiales adaptados y tecnologías de apoyo para el aprendizaje.
También cuentan con un departamento de tecnología accesible y una plataforma para difundir todo lo referente a accesibilidad universal en el Grupo.
Otros Actores Clave
- Plena Inclusión España: Está volcada en reducir la brecha digital de las personas con discapacidad intelectual.
- Ilunion Accesibilidad: Presta consultoría y acompañamiento en materia de accesibilidad a más de 700 clientes, ayudando en desarrollos de accesibilidad urbanística, física, digital, telefónica, entre otras.
- Joval Accesibilidad: Trabaja para facilitar la accesibilidad en viviendas y edificios, ofreciendo mejoras en la accesibilidad de hogares y comunidades.
Sistemas de Evaluación y Certificación
Implementar accesibilidad de forma consistente no siempre es sencillo, especialmente cuando intervienen muchos procesos distintos dentro de una organización. Por eso, contar con un sistema de evaluación ayuda a dar orden y dirección al trabajo.
El Sistema Indicador de Accesibilidad es un certificado que evalúa distintos aspectos de una organización para valorar su nivel de accesibilidad. No se centra en un único elemento, sino que contempla tres normas o estándares que garantizan un nivel alto de accesibilidad. Contar con una certificación aporta una ventaja clara: convierte la accesibilidad en algo medible y verificable. Esto ayuda a priorizar mejoras y a tomar decisiones con más criterio.
La accesibilidad universal no es una tendencia ni un añadido técnico, sino una forma de entender cómo deberían diseñarse los entornos. Cuando un entorno es accesible, la participación se amplía de forma natural, reduciendo la distancia entre diferentes situaciones y facilitando la vida a todas las personas.
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