Cuando nos enfrentamos a una situación peligrosa, tenemos claro que se pueden producir unos daños. De otro modo, podemos decir que peligro es aquello que puede causar daño -es la característica intrínseca o condición de la que se puede derivar un daño, una paralización de un proyecto o un proceso, una enfermedad o una lesión-, mientras que el riesgo es lo que puede ocurrir durante la interacción o exposición al peligro. En síntesis, el riesgo es la consecuencia del peligro.
Conceptos fundamentales en la gestión de riesgos
Un riesgo no tiene por qué provenir de un solo peligro, lo que nos permite hablar del concepto de factores de riesgo. El riesgo se define como la combinación de la probabilidad de que se produzca un evento y sus consecuencias negativas. Los factores que lo componen son la amenaza y la vulnerabilidad.
- Amenaza: Es un fenómeno, sustancia, actividad humana o condición peligrosa que puede ocasionar la muerte, lesiones u otros impactos a la salud, daños a la propiedad, pérdida de medios de sustento, trastornos sociales y económicos, o daños ambientales. La amenaza se determina en función de la intensidad y la frecuencia.
- Vulnerabilidad: Se entiende como la predisposición o las características de una comunidad, sistema o bien que los hace susceptibles a sufrir daños al presentarse un peligro.
Por ejemplo, el trabajo en altura es un peligro, y el riesgo derivado de él es el de caída a distinto nivel. Del mismo modo, el trabajo con soldadura conlleva el riesgo asociado de una quemadura. Asimismo, conducir con exceso de velocidad incrementa el riesgo de accidentes, mientras que la manipulación de armas pone en riesgo de lesiones o muerte a las personas cercanas.
La importancia de la exposición
Si un peligro se produce en una zona sin exposición, entonces no existe un riesgo. Los tifones en el océano Pacífico ejemplifican esto: el supertifón Lekima (2013) alcanzó vientos de 240 km/h sin causar daños, ya que no hubo personas ni propiedades en su trayectoria. Por el contrario, el supertifón Haiyan, con vientos de 315 km/h, afectó a millones de personas y generó pérdidas millonarias debido a la alta exposición de la zona.
La medida en que las personas o los activos están en peligro suele determinarse por su grado de vulnerabilidad. Sin embargo, en amenazas extremas, el riesgo de desastre depende significativamente de la exposición. Las personas y los activos económicos se concentran en zonas peligrosas -como litorales o llanuras inundables- debido al crecimiento demográfico, la urbanización y el desarrollo económico.
Factores críticos que impulsan el riesgo
Existen diversos impulsores que agravan la vulnerabilidad de los sistemas:
| Factor | Impacto en el riesgo |
|---|---|
| Cambio climático | Aumento del nivel del mar, desertificación, incendios y sequías. |
| Desigualdad de género | Obstáculo en la educación, salud y representación, afectando la resiliencia comunitaria. |
| Inseguridad alimentaria | Falta de acceso a recursos básicos, afectando a más de mil millones de personas. |
| Urbanización no planificada | Desarrollo de barrios marginales con alta densidad y carencia de servicios. |
Gestión proactiva y medición de riesgos
Comprender la exposición al riesgo es crucial para las organizaciones, ya que permite identificar amenazas, priorizar estrategias y minimizar pérdidas financieras o daños a la reputación. Los riesgos empresariales suelen clasificarse en:
- Operativos: Fallos internos, sistemas o errores humanos.
- Financieros: Fluctuaciones de mercado, liquidez o créditos.
- Conformidad: Sanciones legales por incumplimiento de normativas.
- Estratégicos: Fallos en la planificación o cambios competitivos.
GTC 45, Cómo hacer un Análisis de Riesgos
Pasos para evaluar la exposición al riesgo
- Identificación: Examinar todas las áreas, desde operaciones financieras hasta factores externos.
- Análisis de probabilidad: Estimar la ocurrencia mediante datos históricos o juicio de expertos.
- Evaluación del impacto: Determinar la gravedad de las posibles pérdidas.
- Cálculo de la exposición: Combinar probabilidad e impacto para medir la vulnerabilidad.
- Priorización: Decidir si mitigar, transferir, evitar o aceptar el riesgo.
- Supervisión: Revisión constante de la eficacia de las estrategias implementadas.
tags: #exposicion #y #vulnerabilidad #riesgo