En el panorama digital actual, la seguridad de la información es primordial. Se conocen más de 180.000 vulnerabilidades de seguridad y cada año se descubren nuevas. Con tantas brechas potenciales en la infraestructura y tantas posibilidades de ataque en los sistemas, no es sorprendente que la ciberdelincuencia haya aumentado considerablemente en los últimos años. Hay que considerar que, incluso con defensas de seguridad de primera calidad, los sistemas de información y seguridad de una organización pueden ser atacados, pirateados o secuestrados por los ciberdelincuentes.
Una evaluación de la vulnerabilidad es el proceso de revisión y estimación de todas las posibles debilidades de seguridad en la infraestructura de un sistema de información. Este tipo de evaluación se utiliza para identificar, priorizar y mitigar vulnerabilidades y para minimizar potenciales amenazas a la seguridad. Estas evaluaciones también descubren y analizan las vulnerabilidades dentro del entorno físico de la organización.
Las evaluaciones de vulnerabilidad deben realizarse regularmente, especialmente cuando se instalan nuevos equipos, se añaden puertos o se introducen servicios. Son un componente clave de la administración proactiva de amenazas, ya que requieren explícitamente un escaneado regular de las vulnerabilidades y la documentación de las identificadas. Al detectar las vulnerabilidades de seguridad antes de que sean explotadas, las organizaciones pueden reducir la gravedad de los ciberataques y, al mismo tiempo, mejorar la gestión de riesgos y la respuesta a incidentes. Además, los clientes, socios y reguladores esperan que las organizaciones protejan los datos confidenciales, haciendo de estas evaluaciones el primer paso en una estrategia más amplia de administración de vulnerabilidades.
Tipos de Evaluaciones de Vulnerabilidad
Los diferentes tipos de evaluaciones de vulnerabilidad utilizan herramientas individuales para identificar los puntos débiles del sistema y de la red, así como configuraciones predeterminadas inseguras, como contraseñas de administrador fácilmente adivinables. Cada tipo se centra en un aspecto específico de la infraestructura:
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Evaluación del Host (Escaneo basado en host)
Una evaluación del host se centra en los servidores, estaciones de trabajo y otros elementos de la red críticos. Este método puede detectar vulnerabilidades de software, aplicaciones no autorizadas y configuraciones erróneas que pueden eludir las defensas perimetrales.
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Evaluación de la Red (Escaneo basado en red)
Una evaluación de la red se utiliza para identificar posibles vulnerabilidades de conjunto. Evalúa la seguridad de la red escaneando la infraestructura de red interna y externa en busca de debilidades de seguridad, incluyendo puertos abiertos, protocolos inseguros y endpoints expuestos.
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Evaluación Inalámbrica
El objetivo de una evaluación inalámbrica es analizar la red Wi-Fi de una organización. Identifica los riesgos asociados con las redes inalámbricas, incluidos los puntos de acceso no autorizados, la configuración de cifrado débil o la segmentación de red deficiente. Las redes inalámbricas inseguras pueden provocar ataques a toda la infraestructura de una organización.
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Evaluación de Bases de Datos
Las evaluaciones de bases de datos analizan el conjunto de datos almacenados de una organización en busca de vulnerabilidades. Los ataques maliciosos, como las inyecciones SQL, suelen tener como objetivo bases de datos con configuraciones erróneas, bases de datos no registradas y aquellas que tienen test de desarrollo débiles (DevTest). Este escaneo ayuda a proteger los datos confidenciales.
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Evaluación de Aplicaciones (Escaneo de aplicaciones)
Una evaluación de aplicaciones analiza las aplicaciones web, los sitios y el código fuente en busca de descargas de software incorrectas, configuraciones rotas y otras vulnerabilidades de seguridad. Examina las aplicaciones web en busca de vulnerabilidades, como mecanismos de autenticación rotos o una gestión incorrecta de las entradas, que pueden aprovechar amenazas como la inyección de SQL o la creación de scripts entre sitios (XSS). Estos análisis ayudan a proteger las aplicaciones que manejan información confidencial.
Evaluaciones de Vulnerabilidad vs. Pruebas de Penetración
Las evaluaciones de vulnerabilidad y las pruebas de penetración no son lo mismo, pero como las evaluaciones de vulnerabilidad también pueden incluir un test de penetración, ambas pueden confundirse fácilmente. Ambas son parte integral de las pruebas de seguridad, aunque tienen diferentes propósitos.
Las evaluaciones de vulnerabilidades son como inspecciones rutinarias de un edificio en las que las organizaciones identifican y catalogan las brechas de seguridad existentes. Por otro lado, las pruebas de penetración son más específicas; son como contratar a un selector de cerraduras para intentar activamente entrar en el edificio. Las pruebas de penetración se utilizan específicamente para encontrar debilidades en el personal, en la organización y en sus procedimientos, y es un proceso adicional que puede añadirse a toda la evaluación de la vulnerabilidad. Utilizan maniobras tanto automáticas como manuales para comprobar las vulnerabilidades, las cuales luego son analizadas por los investigadores para poder crear protecciones y defensas específicas.
En la práctica, las organizaciones pueden utilizar las evaluaciones de vulnerabilidades como parte habitual de su programa más amplio de gestión de vulnerabilidades.
La diferencia entre escanear vulnerabilidades y hacer pruebas de penetración
Etapas Clave del Proceso de Evaluación de Vulnerabilidad
Realizar una evaluación de vulnerabilidad implica varias etapas fundamentales para garantizar una seguridad integral:
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Identificación
La identificación es la primera etapa. Antes de comenzar un escáner, se deben identificar los activos escaneables, incluyendo herramientas populares como dispositivos móviles, dispositivos del Internet de las Cosas (IoT) y programas basados en la nube. Este primer paso ayuda a las organizaciones a comprender todos los detalles de su infraestructura.
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Análisis
A continuación, la infraestructura es escaneada por herramientas automatizadas o manualmente por analistas de seguridad. En la etapa de análisis, el objetivo es encontrar el origen y la causa de cada debilidad. Para identificar la causa raíz, los componentes de la infraestructura responsables de cada vulnerabilidad deben ser verificados y analizados más a fondo. Los escáneres de vulnerabilidad -y sus bases de datos integradas de vulnerabilidades conocidas- pueden señalar posibles puntos débiles del sistema, dispositivos vulnerables y software de riesgo para ayudar a completar esta etapa.
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Evaluación de Riesgos y Priorización
Después de haber identificado y analizado las vulnerabilidades, es el momento de llevar a cabo una evaluación de riesgos y determinar la priorización. Durante esta evaluación, los analistas de seguridad asignan a cada vulnerabilidad una puntuación de gravedad; los números más altos indican puntos débiles que deben abordarse lo antes posible. La priorización considera criterios como la gravedad de la vulnerabilidad y la exposición a la vulnerabilidad, es decir, si está orientada al público o a la red, lo cual debe ser una de las principales preocupaciones de los profesionales de la reparación.
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Remediación y Mitigación
La etapa final es la de remediación y mitigación. Esta suele estar a cargo de los profesionales de la seguridad y los equipos de operaciones, y se centra en encontrar formas de aliviar las debilidades mientras se desarrollan planes para disminuir la posibilidad de que vuelvan a aparecer. Los equipos de ciberseguridad trabajan junto con TI para resolver vulnerabilidades utilizando uno de estos tres enfoques: corrección, mitigación o aceptación.
- La corrección puede implicar la gestión de parches o actualizaciones de configuración.
- Si no es posible una corrección inmediata, las estrategias de mitigación, como desplegar cortafuegos o aislar los sistemas afectados, pueden reducir el riesgo.
Tras la mitigación o corrección, los equipos de respuesta llevan a cabo pruebas de vulnerabilidad para confirmar los arreglos y evaluar la postura de seguridad. Es crucial que el proceso de evaluación de la vulnerabilidad comience de nuevo si se publican parches del sistema o correcciones de la vulnerabilidad. Una vez completado, las organizaciones deben crear un informe de evaluación de vulnerabilidades que incluya el nombre de las vulnerabilidades, la fecha en que se descubrieron y la puntuación atribuida en función de la base de datos de Vulnerabilidades y Exposiciones Comunes (CVE).
Herramientas para la Evaluación de Vulnerabilidades
Las herramientas de evaluación de vulnerabilidades son procesos automatizados que pueden ser utilizados por cualquiera, desde expertos en ciberseguridad hasta usuarios domésticos. Estas herramientas escanean los sistemas en busca de vulnerabilidades existentes y de nuevos puntos débiles no comunicados. Además del tipo de evaluación que realiza cada herramienta, estas tienen características propias que el usuario debe tener en cuenta.
El núcleo de la mayoría de las evaluaciones son los escáneres de vulnerabilidades, herramientas que evalúan los sistemas en busca de vulnerabilidades conocidas, extrayendo datos de bases de datos de vulnerabilidades actualizadas. Para automatizar la corrección, las herramientas de gestión de parches aplican actualizaciones o parches de seguridad en sistemas distribuidos. Para aplicaciones web, existen herramientas diseñadas para simular ataques como inyección SQL o XSS y descubrir fallas explotables.
Herramientas como las plataformas de gestión de superficies de ataque externas (EASM) mantienen una visibilidad continua de los activos orientados al exterior. Además, las herramientas de código abierto, ligeras y personalizables, ofrecen flexibilidad para escaneos especializados, análisis de vulnerabilidades más profundos o integraciones personalizadas.
Desafíos en la Evaluación de Vulnerabilidades
Aunque las evaluaciones de vulnerabilidad son una parte necesaria del proceso de ciberseguridad, presentan ciertos desafíos. En entornos grandes o complejos, los análisis a menudo identifican miles de vulnerabilidades, muchas de las cuales pueden ser de bajo riesgo, duplicadas o ya mitigadas a través de otros controles. Las herramientas automatizadas suelen señalar problemas que plantean poco o ningún riesgo en el mundo real.
Además, las evaluaciones de vulnerabilidad se basan en un inventario completo de activos, y la desconexión entre los equipos de seguridad y operaciones de TI puede causar retrasos en la corrección, incluso cuando las vulnerabilidades están claramente identificadas.