El Servicio Nacional de Menores (Sename) ha llevado a cabo un estudio revelador que arroja luz sobre las complejas realidades de las adolescentes y jóvenes bajo su tutela. Este análisis, entre otras cosas, evidencia que estas jóvenes se caracterizan por trayectorias marcadas por la violencia económica, física y sexual, estableciendo un vínculo directo entre los problemas actuales de salud mental y el trauma complejo.
Importancia del Estudio y Metodología
Según María Eugenia Fernández, directora nacional del Servicio Nacional de Menores, este estudio "abre una ventana fundamental para comprender las necesidades e intereses de las jóvenes que hoy cumplen alguna medida o sanción en Sename". Los resultados permitirán diseñar una oferta "más pertinente y ajustada a la realidad que viven ellas y el país", proporcionando insumos claves para el nuevo Servicio de Reinserción Social Juvenil.
El estudio se desarrolló en tres regiones de Chile: Metropolitana, Valparaíso y O’Higgins. La fase cualitativa del estudio consideró entrevistas en profundidad a un total de 11 jóvenes, con el objetivo de ahondar en sus trayectorias de vida y sus experiencias en centros y/o programas de la red Sename. Además, se realizaron entrevistas a profesionales del Servicio, encargados de la intervención directa con estas jóvenes.
Hallazgos Clave sobre la Vulnerabilidad de Adolescentes Femeninas
Este trabajo confirma una profunda situación de vulneración y vulnerabilidad en la que se encuentran estas adolescentes y jóvenes. Sus trayectorias se han caracterizado por la pobreza, la exclusión, la orfandad y/o la negligencia parental e institucional. A pesar de estas circunstancias adversas, en la mayoría de los casos se identificó en ellas una fuerte determinación para trabajar en sus vidas y salir adelante, evidenciando una gran capacidad de resiliencia.
Dimensión de Género en la Población Atendida
- Se observa una disminución sostenida en el número de mujeres atendidas y su proporción respecto a la población total, pasando del 13,6% en 2018 a un 8,4% en 2023.
- Un mayor porcentaje de mujeres (19,7%) tiene hijos en comparación con los hombres (11,8%), lo que refleja un mayor grado de vulnerabilidad, especialmente en el contexto de medidas o sanciones privativas de libertad.
- En cuanto a su comportamiento delictivo, las adolescentes se ven involucradas en delitos menos visibles como hurtos y estafas, a diferencia de los hombres que destacan por robos con violencia o en lugar habitado.
Salud Mental y Experiencias Traumáticas
Uno de los temas importantes es la evidencia de indicadores de salud mental vinculados a experiencias traumáticas, tales como la violencia intrafamiliar y el abuso sexual infantil.
Contexto Amplio de Vulneraciones en Centros SENAME: Aportes del Informe PDI y Misión INDH
Una misión de observación del Instituto Nacional de Derechos Humanos (INDH) en 2017 y un lapidario informe de la PDI en 2017 (que investigó 240 hogares de menores) revelaron una serie de vulneraciones sistemáticas en los centros del Sename. La PDI constató 2.071 abusos, de los cuales 310 tenían connotación sexual, en el 100% de los centros directamente administrados por Sename y en el 88% de los gestionados por particulares.
Perfil de NNA y Condiciones de Cuidado
- A partir de una muestra de 401 NNA entrevistados, se desprende que la población de estos centros es fundamentalmente femenina: el 63,5% corresponde a niñas y adolescentes mujeres. El 60% de ellas tiene entre 8 y 13 años de edad.
- En cuanto a las condiciones de infraestructura, si bien las necesidades básicas están cubiertas, la calidad no siempre es óptima, afectando la calefacción, recreación, espacios comunes y la privacidad. Resulta preocupante que adolescentes convivan con niños de menor edad o no se les separe por sexo, con una prevalencia cercana al 20% de los casos.
- Los centros presentan sobrecupo en un 21%, y en materia de alimentación, un 1,6% de los establecimientos entrega solo entre 1 y 2 comidas diarias, lo que ocurre en el 3% de los centros que acogen a lactantes y preescolares. El 16% de los NNA declara pasar hambre.
- El 22% de los NNA considera que el personal no siempre les da un trato respetuoso y cariñoso, y el 34% declara trato discriminatorio por parte de funcionarios.
Salud Mental, Violencia y Abuso Sexual
- El 69% de los NNA de 14 o más años presenta sintomatología de cuadro depresivo. El 45% de quienes presentan estos síntomas no ha podido acceder a un psicólogo o psiquiatra, y el 70% no se encuentra en tratamiento.
- En relación a la violencia institucionalizada, 8 de cada 10 NNA encuestados declararon haber recibido algún tipo de castigo. El 46% reportó maltrato psicológico por parte del personal, el 12% agresión física leve y el 6% grave.
- Respecto a la violencia entre pares, el 48% de los NNA indicó haber sido objeto reiterado de maltrato físico y/o psicológico. Un 19% de los centros no cuenta con protocolos para atender estas situaciones.
- En cuanto al abuso sexual, el estudio arrojó una prevalencia del 6,4% en los NNA entrevistados en los últimos 12 meses. Es alarmante que 8 de cada 10 abusos sexuales son experimentados por niñas, indicando una feminización de las víctimas. En el 78% de los casos, el abuso es cometido por otro menor de edad, mientras que en un 7% fue efectuado por un adulto del centro. El 52% declara haber sufrido abusos en reiteradas oportunidades, y el 66% lo experimentó antes de los 14 años.
“Fui violado desde los 5 años en SENAME”
Conclusiones y Recomendaciones Clave
Las conclusiones del estudio son variadas y apuntan a la necesidad urgente de reformas profundas:
- Toda prohibición de relación entre un familiar y el niño o niña bajo protección del Estado debe estar fundada en una resolución judicial, priorizando su interés superior.
- El Estado debe establecer criterios uniformes y claros para la regulación de días, horarios y frecuencias de visitas familiares, así como la supervisión de estas.
- Se prohíbe establecer como sanción la restricción de visitas o comunicación con familiares por mala conducta del residente o atrasos de los familiares.
- Es fundamental desarrollar medidas para preservar la identidad de los niños y niñas residentes, como la existencia de un "libro de vida" que permita reconstruir su pasado y registrar su experiencia.
- Se debe atender la estabilidad emocional de los cuidadores y profesionales, para que puedan cumplir su función de sostén y contención.
- Promover el conocimiento y observancia de los protocolos existentes elaborados por Sename en materia de maltrato, y de la ley N° 21.013 que sanciona el maltrato a NNA por parte de quienes tienen un deber de cuidado.
- Es imprescindible generar las condiciones que garanticen el derecho de los NNA a ser oídos y a denunciar hechos de abuso sexual, asegurando que el mecanismo de denuncia no sea una sola pregunta, sino un proceso que facilite la develación del abuso.
- Los trabajadores de las residencias deben estar capacitados y contar con las competencias para una escucha efectiva a los niños y niñas, a fin de identificar situaciones de riesgo o abusos sexuales consumados.