Cuando pensamos en la pobreza, la imagen que tradicionalmente viene a la mente es la de un niño en una aldea rural. Sin embargo, casi una década después, cuando cada vez más personas viven en ciudades, 1.000 millones de personas viven en barrios marginales y superpoblados, alojándose en viviendas inadecuadas. Este número está aumentando rápidamente y se calcula que 3.000 millones de personas vivirán en barrios marginales para 2030.
La probabilidad de un niño o niña de sufrir riesgo de pobreza y exclusión está muy ligada a aspectos como su situación socioeconómica y, también, la ciudad y el vecindario en el que vive.
La Vulnerabilidad Urbana: Un Desafío Global y Local
Definición y Componentes
En todas las ciudades se pueden encontrar zonas degradadas. La mayoría son el resultado de procesos de exclusión urbana, mediante los que las personas residentes pierden la esperanza de una movilidad social ascendente y viven con el miedo a un empeoramiento de sus condiciones de vida. A este malestar, que combina vulnerabilidades sociales y residenciales, lo conocemos como vulnerabilidad urbana.
- La vulnerabilidad social resulta de los impactos provocados por el patrón de desarrollo vigente y expresa la incapacidad para enfrentarlos, neutralizarlos u obtener beneficios de ellos.
- La vulnerabilidad residencial afecta tanto a las viviendas como al entorno vecinal, en el que se desarrolla gran parte de la vida social. La infravivienda sería su máxima expresión, entendida como una falta de condiciones dignas de habitabilidad, ya sea por el mal estado de conservación de los edificios, el hacinamiento o la falta de instalaciones básicas.
En función de la presencia de uno o varios de estos factores, podemos encontrar zonas de monovulnerabilidad, polivulnerabilidad y vulnerabilidad integral.
Impacto en la Salud y el Bienestar
La situación residencial tiene una incidencia determinante en la salud mental y condiciona la disposición de las redes sociales de apoyo. Por ejemplo, la presencia de humedades, la falta de recursos para poder mantener una temperatura adecuada o la escasa luz natural aumentan el riesgo de problemas respiratorios, dificultades para conciliar el sueño o la aparición de trastornos musculoesqueléticos.
El impacto en el bienestar que provocan la vulnerabilidad urbana y las desigualdades asociadas nos permite afirmar que nos encontramos ante un grave problema de salud pública. En estas áreas se concentran la privación material y los peores indicadores de salud, por lo que sus comunidades podrían ser la población diana de intervenciones para reducir desigualdades.
Un Cambio de Enfoque: de "Vulnerable" a "Vulnerado"
Con el término «vulnerable» nos referimos a la fragilidad potencial que requiere una protección. Sin embargo, el término «vulnerado» evoca situaciones de daño efectivo que requieren acciones afirmativas y reparadoras. Si nuestro propósito es combatir el impacto de la vulnerabilidad urbana, tenemos que empezar a hablar de «barrios vulnerados», y afrontar este reto desde una perspectiva transdisciplinaria e intersectorial.
Iniciativas Internacionales y Principios para la Acción
El Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (PSUP)
El Programa de las Naciones Unidas para los Asentamientos Humanos (PSUP, por sus siglas en inglés) aborda las condiciones de vida de miles de barrios marginales y asentamientos informales en todo el mundo, trabajando en estrecha cooperación con las comunidades sobre la base de la asociación.
Para Maimunah Mohd Sharif, Directora ejecutiva del PSUP, el mayor desafío que tenemos por delante es la urbanización sostenible e inclusiva, declarando que “la pobreza urbana debe estar en el centro de nuestra agenda política”. Ella ha aclarado que se necesitan mejoras y transformaciones en estos barrios para romper el círculo de la pobreza, poniendo a las personas que viven en ellos a la cabeza: “El Covid-19 ha demostrado el poder transformador de las comunidades”, dice. “Si invertimos en las personas, las generaciones futuras estarán mejor equipadas para integrarse en la sociedad urbana y los habitantes estarán equipados para evaluar mejores instalaciones de vivienda en el futuro”.
Ejemplos de Éxito del PSUP
Los proyectos del PSUP demuestran el impacto positivo de intervenciones enfocadas:
- Agua potable en Kenia: En Mtwapa, una ciudad en la costa de Kenia, 7.000 hogares se beneficiaron de un proyecto piloto de mejoramiento de barrios marginales de PSUP implementado en 2014. Se proporcionó agua potable, se construyeron alcantarillas y se organizó la eliminación de desechos.
- Pavimento en Ghana: En Accra, la zona del casco antiguo ha sido mejorada por PSUP desde 2008. En los dos asentamientos históricos de James Town y Ussher Town ahora hay calles pavimentadas y sistemas de alcantarillado en casi todas partes.
Documental Sobre El Barrio Pobre De Makoko : Los PEORES LUGARES Para Vivir En La Tierra
Principios Clave para la Intervención
Las acciones de intervención en barrios vulnerables deben relacionarse con las necesidades de los más vulnerables e incorporar la mejora y la prevención de asentamientos informales en la planificación, la acción, el diseño, la inversión y el anclaje en políticas y estrategias.
Se necesitan mejoras y transformaciones de los barrios marginales para romper el círculo de la pobreza. La prevención de los barrios marginales debe incluir viviendas alternativas, una mejor gobernanza y gestión urbanas, especialmente en las ciudades y pueblos secundarios. Los gobiernos deben planificar de manera proactiva e integrar el crecimiento en sus acciones hoy.
Asimismo, es fundamental fortalecer la inclusión poniendo a las comunidades a la cabeza, crear comunidades con liderazgo para generar puestos de trabajo, especialmente para los jóvenes y las mujeres, y ampliar las innovaciones.
También es necesario considerar el planeta y generar soluciones verdes, diseñando soluciones que sean ambientalmente sostenibles, utilizando materiales de construcción locales y protegiendo a los más vulnerables del impacto del cambio climático.
Proyectos de Regeneración de Barrios: Modelos Innovadores
Definición y Alcance
Durante los últimos años se han llevado a cabo proyectos innovadores para responder a estas situaciones. Se denomina «proyectos de regeneración de barrios» a las actuaciones que combinan rehabilitación de viviendas, renovación urbana y programas sociales y de reactivación económica.
El Caso del Programa Asertos en Alicante
Un ejemplo de este tipo de experiencias es la que se desarrolla, desde 2017, por parte de dos entidades sin ánimo de lucro, la asociación Quatorze y Arquitectura Sin Fronteras, que colaboran para diseñar e implementar el Programa Asertos, promoviendo una regeneración participativa de entornos vulnerados. A través de un proyecto piloto en la barriada alicantina del Cementerio se están experimentando procesos para invertir la exclusión urbana y generar sistemas de inclusión integral que sean sostenibles a largo plazo.
El Departamento de Salud Pública de la Universidad de Alicante acompaña el estudio de caso, dando forma a un proyecto de investigación-acción participativa a través del cual se van aplicando nociones de promoción de la salud al marco teórico y al trabajo de campo.
Enfoques Teóricos para la Intervención
- Salutogénesis: Esta teoría facilita reemplazar el enfoque de déficit por un modelo positivo orientado a la creación de bienestar. Según la salutogénesis, los individuos y las comunidades gestionan sus recursos generales de resistencia, sociales y materiales, en función de su sentido de coherencia. Este indicador mide la capacidad de individuos y comunidades de manejar, comprender y dar sentido a sus realidades.
- Desarrollo comunitario basado en activos: Se entiende como un liderazgo ciudadano en un territorio concreto, consciente de sus recursos, centrado en sus relaciones y con foco en la inclusión.
La combinación de ambas propuestas a través de un modelo sinérgico permite orientar a la acción la teoría salutogénica. Mediante el sentido de coherencia se puede monitorear el impacto en las personas implicadas y evaluar su capacidad de movilizar recursos generales de resistencia y ponerlos a disposición como activos para el desarrollo de la comunidad y para la regeneración urbana.
Claves para una Implementación Sostenible
La Importancia de los Procesos Participativos
Para precipitar el cambio, los procesos participativos brindan una doble oportunidad: por un lado, son momentos en los que trabajar la salud comunitaria; por el otro, sirven como herramienta para diseñar entornos promotores del bienestar. Además de aportar algo y de recibir algo, la persona o el grupo que participa en el proceso puede llegar a sentir que forma parte de algo.
Estas prácticas se pueden aplicar al análisis, el diseño y la planificación, creando momentos asamblearios para la toma de decisiones colectiva; o también a las obras de rehabilitación, proponiendo momentos de formación activa y de inserción laboral. Combinando un trabajo por proyectos con un acompañamiento sociolaboral y comunitario, se plantea la mejora inmediata de entornos vulnerados a partir de los recursos existentes. Estas propuestas pretenden precipitar la formación de comunidades fuertes y cohesionadas, que promuevan el buen vivir, aseguren bienestar y gestionen sus cuidados.
Colaboración Interinstitucional y Gestión Colectiva
Es fundamental un contacto mantenido con instituciones públicas, privadas, sociales y universitarias que esté basado en un interés recíproco. En proyectos inclusivos, la gestión debe formar parte del diseño participado.
Para conservar un recurso de uso común es importante, entre otras cosas, definir de forma colectiva los límites y las alianzas, crear reglas coherentes y formas de supervisión, y acordar la resolución de conflictos. Los modelos cooperativos ofrecen escenarios muy interesantes para proyectar estas dinámicas a largo plazo.
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