El abandono escolar en jóvenes vulnerables es una problemática compleja que afecta a diversos países, impactando negativamente en el desarrollo individual y social. Este artículo presenta un análisis detallado de las estadísticas nacionales y los factores que inciden en este fenómeno, basándose en investigaciones y reportes oficiales, con un enfoque particular en la realidad de Chile y España.
Análisis Multidimensional del Abandono Escolar
Un estudio exhaustivo, resultado de dos investigaciones más amplias sobre abandono escolar en la educación secundaria obligatoria en Chile y España, tuvo como objetivo analizar y comprender los factores que inciden en la motivación del abandono desde la perspectiva del alumnado más vulnerable.
Metodología de la Investigación
- En total se realizaron 140 entrevistas semiestructuradas, 12 grupos focales y 16 estudios de caso en profundidad a alumnado de entre 12 y 24 años.
- Las técnicas utilizadas desde una epistemología hermenéutica incluyeron entrevistas semiestructuradas, grupos focales y entrevistas biográficas.
Resultados Clave por Categorías
Los resultados en ambos países mostraron coincidencias significativas en tres categorías principales que influyen en el abandono escolar:
- Escuela: Algunas subcategorías se relacionaron con un currículum irrelevante, la sensación de "estar sin estar" y un exceso de normas excluyentes en la escuela.
- Identidad del alumnado: Las líneas discursivas que emergieron incluyeron un sí mismo configurado desde la diferencia, la negatividad y el abandono biográfico.
- Familia: Esta dimensión configuró subcategorías vinculadas con la pobreza, la marginalidad o problemas de salud, entre otras.
En conclusión, se trata de trayectorias escolares y biografías que no caben en una escuela burocratizada, sometida a la medición y al control normativo alejado de la vida de los que más necesitan la escuela.
Dramática deserción escolar: 358 mil niños y jóvenes sin educación
Estadísticas Recientes de Desvinculación Escolar en Chile
Según reportes del Ministerio de Educación (Mineduc) de Chile, todos los cursos muestran la tasa de desvinculación más baja desde el retorno de la pandemia. La tasa de desvinculación escolar pasó del 1,7% en 2022 (50.814 estudiantes) a 1,3% en 2024 (40.063 estudiantes).
Compromiso y Logros Gubernamentales
El ministro Nicolás Cataldo afirmó que estos resultados reflejan el compromiso del Gobierno con la educación y sobre todo el esfuerzo de las familias y las comunidades educativas. Destacó que, durante la gestión del Presidente Gabriel Boric Font, se ha puesto a niñas, niños y adolescentes en el centro de las prioridades, impulsando políticas que hoy muestran resultados concretos: más estudiantes han permanecido en las aulas y la educación pública se fortalece y consolida.
La educación pública experimentó su mejor resultado desde que existen registros. Su tasa de desvinculación pasó del 1,9% en 2022 al 1,5% en 2024, lo que equivale a una disminución del 20% en tan sólo dos años. En 2011, esta cifra había alcanzado un 3%, reflejando el progreso sostenido de las últimas décadas y los efectos positivos de las iniciativas del Plan de Reactivación Educativa implementadas desde el retorno a la presencialidad.
El ministro Cataldo afirmó que las cifras muestran que “el sistema educativo continúa avanzando en la senda de la recuperación y estabilización pospandemia”. Resaltó el trabajo crucial de profesores, equipos directivos, asistentes de la educación y las familias, quienes han demostrado su compromiso con la educación. Se han alcanzado mejoras en los aprendizajes y asistencia, particularmente con buenos resultados en la educación pública.
Los datos son consistentes: por segundo año consecutivo, estudiantes de los sectores más vulnerables presentan sus cifras más bajas de desvinculación y sus tasas de revinculación no bajan del 40% desde el retorno a la presencialidad.
Definición y Estimación de la Desvinculación Escolar
La tasa de desvinculación escolar corresponde al porcentaje de estudiantes que, habiendo estado matriculados en un año determinado, no figuran en el sistema al año siguiente, pese a que deberían continuar su trayectoria educativa. Para su estimación, se cruza la información de la situación final de cada estudiante (rendimiento) con los registros oficiales de matrícula del año posterior. Además, se incorpora información del Registro Civil con el fin de depurar casos -como fallecimientos- y así evitar sobreestimaciones.
Estrategias y Herramientas para la Continuidad Educativa
Los avances registrados se enmarcan en la Estrategia de Asistencia, Permanencia y Revinculación del Plan de Reactivación Educativa, que busca garantizar la continuidad educativa de niños, niñas, jóvenes y adultos, fortaleciendo la asistencia sistemática y previniendo la desvinculación.
Iniciativas Clave
- Chile Presente. Protegiendo trayectorias educativas: Plataforma desarrollada junto al Banco Interamericano de Desarrollo (BID), que articula políticas, programas y normativas con datos en tiempo real. Su innovación principal es un sistema de seguimiento continuo y alertas tempranas para identificar riesgos y generar diagnósticos oportunos en todos los niveles del sistema educativo.
- Proyectos de Reinserción Educativa: Iniciativas pedagógicas impulsadas por instituciones públicas y privadas para favorecer la reinserción y continuidad de trayectorias educativas interrumpidas.
- Reportes de Asistencia y Desvinculación Educativa: Instrumento de información elaborado por el Centro de Estudios del Mineduc, que entrega datos actualizados a más de diez mil establecimientos subvencionados y sostenedores públicos y particulares.
Desafíos y Perspectivas Post-Pandemia
Según el Mineduc, casi 40 mil estudiantes no se matricularon en ningún establecimiento en 2021, una cifra que preocupa y despierta el análisis sobre las consecuencias reales en la educación de niños, niñas y jóvenes. Para académicos(as) de los departamentos de Educación y Psicología de la Facultad de Ciencias Sociales, resulta apresurado hablar de deserción, pues más bien podría tratarse de un abandono transitorio, dado el actual contexto país.
La Disrupción de la Educación en Línea
Las salas de clase y establecimientos educacionales vacíos fueron una realidad, pero las clases no se suspendieron; el soporte es el que cambió. Tanto docentes como estudiantes, e incluso madres y padres, debieron adaptarse drásticamente al formato de las clases online al interior de la casa.
De los 40 mil niños, niñas y jóvenes que no se matricularon en 2021, un 53% correspondió a hombres y un 46% a mujeres. El nivel educativo con mayor índice de abandono escolar fue 1° medio (7.048 estudiantes). Pese a que la cifra es menor a las peores proyecciones efectuadas por el Ministerio en junio de 2020 (más de 80 mil niños(as) y jóvenes podrían desertar), las cifras presentadas igualmente causan preocupación.
Distinción entre Deserción y Retiro Escolar
Christian Miranda, académico del Departamento de Educación, recuerda que en 2019 el Mineduc definió al desertor escolar como un estudiante que, en un determinado periodo académico, formando parte de un establecimiento educativo, deja de asistir sin obtener una credencial mínima, y no se matricula en otro establecimiento. Por tanto, se habla más bien de retiro escolar, pues no se alude a la voluntariedad del estudiante, aspecto clave en la idea de deserción, de acuerdo al profesor Miranda.
La académica del Departamento de Psicología, Jenny Assael, coincide en que es muy apresurado utilizar el término de deserción escolar en este contexto, pues hay que hacer un seguimiento más exhaustivo para determinar si se trata de deserción definitiva o abandono.
Factores que Inciden en la Decisión de Abandonar la Escuela
En caso de que efectivamente un(a) estudiante opte por dejar la escuela, existen diversos y complejos factores que pueden incidir en esta decisión, algunos de los cuales son más objetivos y estructurales, mientras que otros son más motivacionales o emocionales. En un curso de Etnografía que la académica Jenny Assael imparte en la carrera de Psicología, las y los estudiantes realizaron breves investigaciones en cuatro establecimientos educacionales, donde entrevistaron a sus pares. Se pudo constatar que muchos(as) de ellos(as) no podían acceder a las clases en línea. Adicionalmente, participar en clases en línea resultaba complicado para los(as) estudiantes, debido a la falta de contacto con sus compañeros(as) y una serie de dificultades y distracciones que podían surgir al interior del hogar, lo cual podría gatillar una pérdida de sentido para el(la) estudiante. La realidad en cada colegio es distinta, al igual que la metodología de enseñanza y la organización empleada.
El Rol Ampliado del Docente en Contextos de Crisis
Actualmente, existe un conjunto de tensiones que, a juicio del profesor Miranda, hace que el problema del retiro o abandono escolar no sea prioritario o visible. Para las y los docentes, se ha ampliado y diversificado el quehacer pedagógico al incluir en la actualización el aprendizaje emocional de sus estudiantes, dado el impacto que ha generado la emergencia sanitaria en términos de salud mental. De este modo, han debido prepararse para brindar soporte a sus estudiantes ante situaciones delicadas de angustia, ansiedad, inseguridad y dolor por la muerte de un ser querido, entre otras.
Perspectivas y Medidas Preventivas
Existen al menos dos maneras de mirar el problema de la deserción, según el profesor Miranda.
- Conceptualizando el entorno social y los núcleos familiares del estudiantado como factores de conflicto que pueden amenazar su continuidad educativa.
- Considerar la deserción como un problema que afecta la participación estudiantil y el desarrollo ciudadano, entendido este como un instrumento de cambio social.
Para prevenir el abandono, sobre todo en pandemia, resulta clave la comunicación de riesgo de deserción, en el plano de la integración social que promueve la presencia educativa. Jenny Assael recuerda y enfatiza que generalmente son los sectores más vulnerables los que resultan más afectados y donde más se deserta.
Desde el sentido común y la experiencia investigativa comparada, Christian Miranda asevera que no existe sustituto para la presencialidad escolar, tanto al momento de mitigar la deserción escolar como al buscar generar un ambiente propicio para el aprendizaje. Pese a ello, "desde corrientes socioconstructivistas radicales se sostiene que la mediación de un adulto en el proceso formativo de niños y niñas se puede llevar a cabo en escuelas o en el hogar. Por ejemplo, el homeschooling es un movimiento que durante décadas ha desarrollado procesos educativos en el hogar. Es una alternativa que hay que valorar y estudiar con más profundidad en caso que la emergencia se proyecte por más tiempo.
Necesidad de Evidencia Científica y Enfoque Cultural
En escenarios marcados por catástrofes naturales, crisis sociales o emergencias sanitarias, la discontinuidad de clases presenciales afecta de modo particular a estudiantes y docentes de comunidades más vulnerables. Al igual que en el caso de la emergencia sanitaria, "sería deseable que la toma de decisiones en materia educativa, relativas a la deserción escolar, tenga como base evidencia científica robusta y no circunstancial. Además, especialistas en educación proyectan la necesidad de analizar el papel cultural del entorno y su incidencia en el fracaso escolar.
Es indiscutible que la no presencialidad ha afectado tanto a estudiantes como a docentes, muchos(as) de los(as) cuales se encuentran viviendo problemas de hacinamiento, salud mental, presupuesto familiar, entre otros. En este contexto, es imposible que no se genere una merma pedagógica a futuro.
Propuestas para la Mejora Educativa Post-Pandemia
De acuerdo a Jenny Assael, cuando se retorne a la presencialidad, uno de los desafíos perentorios en materia educativa será eliminar el Simce, evaluación que pone el foco en la enseñanza-aprendizaje de determinados contenidos. Más que pasar contenidos, "es necesario favorecer procesos de aprendizaje para aprender con mayor autonomía, pues el tema de los contenidos se puede solucionar. Es fundamental desarrollar aprendizajes que no sean memorísticos ni repetitivos o mecánicos, sino más bien que sean significativos, contextualizados y entre pares para los(as) estudiantes, desde los primeros niveles o cursos educativos.
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