La película de Los Simpson, estrenada en 2007, es un hito cinematográfico que permitió a los creadores explorar narrativas y animaciones más complejas de lo que era posible en la serie de televisión. A lo largo de su trama, la película presenta numerosos momentos memorables, incluyendo un cameo musical y una escena particular que involucra a una anciana organista en un emotivo funeral.
Contexto de Los Simpson: La Película
La idea de una adaptación cinematográfica de Los Simpson fue considerada desde los inicios de la serie, con el objetivo de aumentar la duración del programa y animar secuencias que los creadores consideraban demasiado complejas para la televisión. El desarrollo de la película comenzó oficialmente en 2001, con Matt Groening, James L. Brooks, Mike Scully, Al Jean y Richard Sakai a la cabeza. El equipo de redacción incluyó a la mayoría de los guionistas de las primeras temporadas de la serie, como David Mirkin, Mike Reiss, George Meyer, John Swartzwelder, Jon Vitti, Ian Maxtone-Graham y Matt Selman.
El guion fue reescrito más de un centenar de veces, incluso después de la animación, lo que llevó a la supresión de muchas escenas. La película fue dirigida por David Silverman y producida por Gracie Films, Nelvana y 20th Century Fox. Aunque recibió críticas variadas, generalmente obtuvo una buena recepción, destacando sus momentos divertidos.
El Cameo y la Tragedia de Green Day
Uno de los momentos más destacados de la película es la participación del trío pop punk Green Day. La banda solicitó ser las estrellas invitadas en la película (vía Wikisimpson), prestando sus voces y su imagen dibujada por Matt Groening. También grabaron una versión rockera del tema oficial de Los Simpson, que suena al principio y durante los créditos finales de la película, llegando a alcanzar el puesto 101 en las listas Billboard de Estados Unidos.
En la película, Green Day aparece tocando sobre una barcaza que flotaba en el lago Springfield, frente a todos los habitantes de la ciudad. La marca principal del show era la cerveza local Duff, cuyos carteles adornaban la tarima, y un zepelín de la misma marca se apreciaba en el aire. Después de tocar su versión del tema de Los Simpson, Billie Joe Armstrong intenta dar un discurso sobre la importancia del cuidado del medio ambiente, diciendo: “Gracias a todos, hemos estado tocando hace más de tres horas. Y creo que es momento de hablarles de algo, es sobre la importancia del cuidado del medio ambiente”.
Sin embargo, la reacción del público es violenta, arrojando basura a la banda e impidiendo el discurso de Armstrong. El bajista Mike Dirnt se alivia de que no les alcance ningún proyectil, pero el baterista Tré Cool advierte que la basura está contaminando el lago y que la barcaza se está derritiendo. Poco después, Tré Cool recibe una lata de cerveza que atraviesa el bombo de su batería y le impacta en la entrepierna. La contaminación química hace que la barcaza se disuelva lentamente. Mientras se hunde, los miembros de la banda sacan sus violines y empiezan a tocar “Nearer My God To Thee”, en una clara alusión a la canción que se dice tocaron los músicos del Titanic. Mike Dirnt incluso recrea la escena de la película de 1997 con la frase: “Caballeros, fue un honor tocar con ustedes”.
La Escena del Funeral y la Anciana Organista
Finalmente, los Green Day mueren y su funeral se celebra en la Iglesia Evangélica de Springfield. El reverendo Alegría encabeza la misa, exclamando: “Por la última banda de rock que murió en nuestra ciudad, te rogamos señor”. Es en este momento donde aparece la anciana organista de la iglesia. Ella ejecuta la canción “American Idiot (Funeral Version)”, lo cual se puede leer en su partitura. Este detalle añade un toque de humor negro y un reconocimiento a la banda.
La familia Simpson llega tarde a la ceremonia, con un Homero quejándose por tener que asistir a la misma. Respecto a la participación de Green Day en la película, Matt Groening comentó a MTV: “Son muy buenos colaboradores y creo que los honramos y los tratamos como si fueran “Simpson”. Puedes interpretarlo como quieras. Son muy buenos chicos”.
Desarrollo del Guion y Animación de la Película
El personal de producción había considerado realizar una adaptación cinematográfica de Los Simpson desde los comienzos de la serie, creyendo que un largometraje permitiría aumentar el tamaño del programa y animar secuencias demasiado complejas para una serie de televisión. Groening quería que la película se hiciera después de que la serie terminara, pero la idea fue desechada debido a los buenos índices de audiencia. El episodio de la cuarta temporada "Kamp Krusty" originalmente iba a ser una película, pero fue transformado en un episodio normal debido a las dificultades para alargar la trama. Hubo dificultades en encontrar una historia suficientemente sólida para una película, y el equipo no disponía de tiempo suficiente, ya que trabajaban a tiempo completo para la serie. Groening también expresó su deseo de hacer "Simpstasia", una parodia de la película Fantasía.
Se empezó a trabajar en el guion al ser contratado el elenco vocal en 2001. Los productores estaban preocupados de que la creación de una película pudiera tener un efecto negativo sobre la serie, ya que no tenían suficiente equipo para centrar su atención en ambos proyectos. Con el avance de la serie, se contrataron más guionistas y animadores para que tanto la serie como la película pudieran producirse al mismo tiempo. Groening y James L. Brooks reunieron al "equipo de guionistas más fuerte posible", incluyendo a muchos de los que habían trabajado en las primeras temporadas de la serie. David Mirkin, Mike Reiss, George Meyer, John Swartzwelder y Jon Vitti fueron seleccionados, sumándose Ian Maxtone-Graham y Matt Selman más tarde. James L. Brooks, Matt Groening, Mike Scully y Al Jean también escribieron partes del guion.
El guion continuó trabajándose a partir de 2003, en el pequeño búngalo donde Groening lanzó Los Simpson en 1987. Los guionistas dedicaron seis meses a discutir el argumento, y cada uno ofreció ideas incompletas. Al Jean sugirió que la familia rescatara unos manatíes, idea que se convirtió en el episodio de 2005 "Bonfire of the Manatees". También hubo un concepto similar al de la película The Truman Show, donde los personajes descubren que sus vidas eran un programa de televisión. Groening se inspiró para la trama de la película al leer sobre un pueblo que tuvo que deshacerse de las heces de cerdo en su red de abastecimiento de agua. El personaje de Ned Flanders llegó a ser un elemento clave del argumento después de que Al Jean creara la secuencia en que Bart se cuestiona cómo sería su vida si Flanders fuera su padre. Una vez decidido el esquema básico del argumento, los guionistas lo dividieron en siete secciones.
Una gran parte de la animación se produjo utilizando tablas digitalizadoras Wacom Cintiq, permitiendo dibujar las imágenes directamente en un monitor de ordenador para facilitar la producción. El trabajo de producción de la animación se dividió entre cuatro estudios en el mundo: Film Roman y Rough Draft Studios en Burbank y Glendale (California), y AKOM y Rough Proyecto en Seúl (Corea del Sur). A diferencia de la serie de televisión, donde "los espectadores tienen que ser muy exigentes", la película les dio la oportunidad "de prodigar aquella atención a cada escena". Los diseñadores agregaron sombras a los personajes, una característica no presente en la serie de televisión. Silverman y los animadores se inspiraron en películas como Los Increíbles, Les Triplettes de Belleville y Conspiración de silencio para la puesta en escena. También buscaron ideas para la secuencia del sueño en películas de dibujos animados de Disney como Dumbo y el dibujo animado de Pluto "El Día del Juicio Final de Pluto", así como en multitud de escenas de El mundo está loco, loco, loco. Silverman se fijó en algunos de los episodios de Los Simpson que había dirigido, principalmente "Homie the Clown" y "Three Men And A Comic Book".
Cada aspecto de la película fue constantemente analizado, con tramas, chistes y personajes que regularmente eran reescritos. Aunque la mayoría de las películas de animación no hacen grandes cambios durante el proceso de producción debido a las restricciones presupuestarias, el equipo de Los Simpson: la película continuó editando la película en 2007, con algunas modificaciones que tuvieron lugar incluso en mayo, dos meses antes del estreno. Brooks señaló que "el 70 por ciento de las cosas en [uno de los avances] -sobre la base de dónde estábamos hace ocho semanas- ya no están en la película". Groening afirma que tienen material suficiente para dos películas más con todo lo suprimido.
Varios personajes nuevos fueron creados y luego eliminados por no aportar lo suficiente. Al principio, Marge Simpson era el personaje que tenía la visión profética en la iglesia, pero los guionistas consideraron que era demasiado pobre y se cambió a Abraham Simpson. El personaje de Colin, el amor de Lisa, fue revisado con frecuencia. Se realizaron otros cambios después de marzo de 2007 tras una vista previa de la película en Portland (Oregón) y Phoenix (Arizona). Estos cambios incluyeron la supresión de la fuerte crítica de Kang y Kodos a la película durante los créditos finales.