La historia y la literatura universal están repletas de figuras cuyas capacidades extraordinarias trascendieron las limitaciones físicas, dejando un legado imborrable. Entre ellos, varios escritores han abordado la discapacidad visual no como una barrera, sino como una perspectiva única que enriqueció su obra. Estas historias demuestran que la discapacidad no define el potencial de una persona, sino que, en muchos casos, impulsa la autosuperación y la creatividad.
Jorge Luis Borges: Un estilo de vida
Considerado uno de los escritores latinoamericanos más influyentes en la literatura universal del siglo XX, el autor argentino Jorge Luis Borges abordó el tema de su discapacidad visual en su obra. Una de sus frases más personales, extraída de una de sus célebres conferencias dictada en el Teatro Coliseo en Argentina en 1977, fue: "La ceguera no ha sido para mí una desdicha total, no se la debe ver de un modo patético. Debe verse como un modo de vida: es uno de los estilos de vida de los hombres".
En esta conferencia, Borges planteó que su discapacidad no era la dramática oscuridad que el sentido común cree, sino un mundo de pocos colores que, en su caso, se originó a partir de un lento crepúsculo. Jorge Luis Borges nació el 24 de agosto de 1899 en Buenos Aires, Argentina, y es considerado una de las más grandes figuras de la literatura en lengua española del siglo XX, ocupando un puesto excepcional en la historia por sus relatos breves.
La ceguera como herencia y temática recurrente
De acuerdo con los especialistas, Borges utilizó un singular estilo literario con conceptos como el tiempo y el espacio. Además, su obra es, en su mayoría, de corte fantástico y filosófico, un legado que despertó el interés de filólogos, semiólogos, filósofos y hasta matemáticos. Asimismo, hizo de su discapacidad visual un tema recurrente en su obra debido a que se trataba de una condición heredada por parte de la familia de su padre, pues su bisabuelo y su abuela también eran ciegos.
La pérdida de la vista fue un proceso irremediablemente gradual que acompañó al autor durante toda su vida, tan presente como su amor por la lectura, los libros y la escritura. Él mismo señaló que fue dándose en el transcurso de los años como un abandono progresivo de los colores y las formas. Borges vivía con una ceguera crónica y nació sabiendo que, tarde o temprano, iba a perder la vista del mismo modo que su familia paterna.
A pesar de que se cuenta que consultó a prestigiosos oftalmólogos de la época, ninguno pudo formular un diagnóstico certero ni tampoco modificar su desenlace. En 1955, cuando el escritor cumplió 56 años, fue designado director de la Biblioteca Nacional de su país, tras el golpe militar que derrocó a Juan Domingo Perón; en ese mismo año fue cuando reveló que vivía con ceguera.
El Universo de Jorge Luis Borges | Trayectoria, Poesía, Cuentos y Vida
Sin embargo, su trabajo y amor por la literatura no finalizaron con su discapacidad visual. Así, en vez de escribir, dictaba sus cuentos, y en lugar de leer, escuchaba a los demás leerle en voz alta. Jorge Luis Borges convivió con la ceguera durante 29 años, desde 1955 hasta el 14 de junio de 1986, cuando falleció en Ginebra, Suiza, a los 86 años a causa de un enfisema pulmonar, según reportaron los medios en ese entonces.
Obras que reflejan su discapacidad
El cuento El Sur (1953), considerado como uno de los más importantes del autor según la crítica especializada, esconde innumerables misterios que el propio escritor argentino intenta develar; el más impactante de todos es el principio de su ceguera, la cual sería confirmada dos años después. Se trató del último cuento que el autor escribió con su puño y letra. En él narra la historia de un bibliotecario argentino que no sabe si está viajando en tren al Sur o si está internado en un hospital en estado delicado. El texto aborda sutilmente la ceguera y el color amarillo, su color favorito y una de las pocas tonalidades que podía reconocer antes de perder la vista.
Además de El Sur, Borges imprime la huella de su ceguera en varias obras como en el Poema de los Dones (1957), Elogio de la Sombra (1969), Un Ciego (1975) y en el cuento El Otro, que consiste en un supuesto reencuentro entre el Borges ya ciego y anciano con el Borges de la infancia. Esta breve narración forma parte de El libro de la arena, una colección de cuentos y relatos publicada en 1975.
Otros escritores que hicieron historia con su discapacidad visual
La habilidad de escribir siempre ha sido muy democrática, presentándose por igual a diferentes personas, sin importar su raza o discapacidad. Numerosos autores han hecho de la palabra escrita un formato de inclusión, dejando huella y contribuyendo al pensamiento social y al desarrollo cultural.
John Milton
El célebre poeta inglés John Milton, autor de "El paraíso perdido", sufrió de ceguera ya de mayor, una condición que, lejos de detenerlo, lo impulsó a dictar algunas de sus obras más importantes.
Homero
Muchos estudiosos atribuyen una discapacidad visual al célebre poeta griego del siglo VIII a. de C., Homero, autor de "La Ilíada" y "La Odisea", si bien otros lo desmienten. Su legado literario es uno de los pilares de la cultura occidental.
La visión más allá de los ojos: el caso de escritores ciegos contemporáneos
¿Cómo maneja la herramienta del lenguaje una persona a la que le es negado el sentido de la vista, sobre el que gira casi todo nuestro conocimiento y nuestra forma de generarlo? Nuestro acceso a la realidad es excesivamente visual. Nuestro lenguaje da buena muestra de ello, invadido de analogías sobre la visión como sinónimo de conocimiento.
Sin embargo, lo que uno encuentra al conocer a algunos escritores ciegos es la forma en que estos consiguen usar a su favor esa capacidad cognitiva adquirida que es la separación del orden sensorial y el orden de la experiencia. No se trata de caer en el mito de los "escritores ciegos" -ya que, en palabras del Director Técnico de Comunicación de ONCE, José Miguel Vila, "lo sustantivo es la persona, 'ciego' es sólo un adjetivo"-, sino de reivindicar la diferencia que enriquece a la sociedad.
Jesús Alberto Gil Pardo
Originario de Soria, Jesús Alberto Gil Pardo, de 48 años, es licenciado en Geografía e Historia por la Universidad de Zaragoza, técnico de Biblioteca en la ONCE y coordina un taller de lectura para personas adultas invidentes en torno al braille. Es premio Tiflos, cuyo nombre debe a una excelente referencia etimológica: Tiflos era una isla griega a la que se desterraba a los ciegos. En su blog vierte todo tipo de cuentos y experiencias, pues se prodiga con absoluta naturalidad en redes sociales e Internet. Sobre el fenómeno de la visión se expresa de un modo apasionado en sus obras.
En otras novelas, como Esa Tal Dulcinea (2010), Enríquez se muestra muy polivalente, inventando todo tipo de situaciones tragicómicas con personajes pintorescos, una sátira social que consigue la carcajada del lector. Su más reciente obra, Está usted despedido: colección de cuentos interruptus (2016), demuestra su especialidad por el relato corto, combinando humor, ternura y angustia. Con el trasfondo y estilo de Las Mil y una Noches / Scheherezade, los relatos son un segundo nivel narrativo: historias cuyo hilo conector es que las va inventando un hombre cuya motivación es la de entretener al jefe de su empresa, que va a hacerle firmar el finiquito y a despedirle. Su variedad, su humor y el positivismo que desprende le convierten en un escritor que merece un mayor reconocimiento.
Eutiquio Cabrerizo
De Soria/Santander, Eutiquio Cabrerizo, de 62 años, es un escritor muy constante, incapacitado visualmente desde los 8 años. Ya en 1999 publicó La charca de los enebrales, en la que refleja los valores tradicionales y la forma de vida de muchos pueblos de Soria en la década de los años 50 y 60. También cabe destacar Estelas de una diosa (2003), donde demuestra un conocimiento extraordinario de la mitología, y que aplicará en toda su obra hasta nuestros días.
Pero es en su más reciente obra y cuarta novela, La luz se llama Julia (2015), donde subyace toda una cultura literaria, que comienza en Homero y su Ulises, y va recorriendo una amplia gama de autores, hasta llegar a James Joyce o José Luis Sampedro en El río que nos lleva, explorando la narrativa del viaje. Con esta obra, Eutiquio se anima a aportar reflexiones en este debate de la experiencia narrativo-visual, en primera persona, y donde nos muestra el discurrir de una persona ciega durante tres días consecutivos. Un protagonista que transmite los distintos avatares que el mundo le plantea como ciego, pero también como persona, como ciudadano del mundo que le toca vivir. Las experiencias sensoriales son aquí un hilo conductor exótico y cotidiano al mismo tiempo. Eutiquio también es antropólogo, por lo que su enfoque de la literatura puede llegar a cambiar radicalmente los estereotipos colectivos sobre las discapacidades y, especialmente, sobre la ceguera. También ha escrito sobre la percepción del arte por los ciegos. Puede decirse que es uno de los autores invidentes más reconocidos.
Cristina Valero Llamas
Cristina Valero Llamas es una joven escritora que sufre de albinismo ocular parcial, lo que no le impide adentrarse de lleno en la narrativa de la fantasía. Su novela Sangre vikinga ha sido Premio Tiflos, escrita íntegramente en Google Drive con un teléfono móvil. Con ella ha querido mostrar la evolución de una chica ciega que cree ser un estorbo para todos y que acaba siendo una luchadora, desarrollando sus sentidos y habilidades y siendo capaz de hacer cosas con las que no había soñado, encontrando su sitio en el mundo.
Nieves Barambio
La escritora madrileña Nieves Barambio, aunque no es ciega, también ha sorprendido gratamente. Encontramos de nuevo la analogía visual por título en Con los mismos ojos (2012), donde se reconstruyen las vidas de cuatro mujeres en cuatro épocas diferentes. Recientemente publicó Vuelve a mi vida (2015), una novela sobre la inmigración castellana a Eibar en la década de los 50, basándose en la historia de su padre, recientemente fallecido, que llegó a la ciudad armera procedente de Cuenca.
Otros personajes influyentes con discapacidad visual
La discapacidad visual no ha impedido a muchas personalidades alcanzar sus metas en diversos campos, demostrando que el talento no tiene que ver con la capacidad de ver, sino con las ganas de triunfar.
- Andrea Bocelli: El cantante de ópera, pop y otros géneros musicales, fue perdiendo la vista debido al glaucoma, quedando ciego a los 12 años. Estudió Derecho, pero se ha dedicado por completo a la música, teniendo como maestro de canto al tenor Franco Corelli. En los años 90 empezó a adquirir fama como cantante y desde entonces ha tenido una carrera muy exitosa.
- Stevie Wonder: Nació prematuro y estuvo en la incubadora donde quedó ciego tras recibir oxígeno en exceso. Desde niño tenía un don especial para tocar instrumentos musicales y cantar, ganándose el sobrenombre de "Wonder" (maravilla). Cuenta con más de 20 Grammys en diferentes géneros musicales que van desde el blues hasta el pop.
- José Feliciano: Este cantante y guitarrista, ciego de nacimiento tras un glaucoma, ha compuesto grandes temas navideños como "Feliz Navidad".
- Helen Adams Keller: A sus 19 años, una grave enfermedad hizo que perdiera la vista y el oído, pero no perdió su amor por las letras. Fue escritora, oradora y activista política estadounidense.
- Serafín Zubiri: Cantante, presentador, escalador y atleta de Navarra. Triunfó en el mundo de la música al poner banda sonora a "La Bella y la Bestia" y participar en Eurovisión en el año 2000, logrando uno de los mejores puestos para España.
- Tete Montoliú: Músico catalán, virtuoso del jazz, decidió aprender a tocar el piano escuchando los discos de otro pianista invidente, el gran Art Tatum.
- Marla Runyan: Primera atleta paralímpica que participó en unos Juegos Olímpicos. A los nueve años le diagnosticaron la enfermedad de Stargardt. Esta afección llevaría a que Marla viera su entorno muy borroso, convirtiéndola en parcialmente ciega. Participó en los Juegos Paralímpicos de Barcelona 1992, donde se colgó cuatro medallas de oro. En Atlanta 1996 también tuvo una actuación destacadísima, cosechando otro oro y una medalla de plata.
- Louis Braille: Pedagogo francés que diseñó el sistema de lectura y escritura universal para personas con discapacidad visual.
Tecnología y accesibilidad para personas con discapacidad visual
Gracias al avance de la tecnología existen muchos dispositivos de asistencia que facilitan la vida de las personas con baja visión. Por ejemplo, el OrCam MyEye se trata de una cámara inteligente con visión artificial, muy ligera e intuitiva que ayuda a las personas ciegas o con baja visión a escuchar lo que no pueden ver. OrCam MyEye es capaz de leer todo tipo de textos tanto impresos como digitales, identifica caras, reconoce productos y el valor de los billetes.
La perspectiva del diseño universal es crucial para tener en cuenta estas cuestiones y eliminar barreras en tareas cotidianas. Por ejemplo, la necesidad de crear documentos digitales, sitios web y aplicaciones accesibles que permitan la navegación a través de lectores de pantalla o braille, como en el caso de Serafín Zubiri, que es ciego y se beneficia de estas adaptaciones.