Panorama General de la Discapacidad
La discapacidad forma parte del ser humano y es consustancial a la experiencia humana. Es el resultado de la interacción entre afecciones como la demencia, la ceguera o las lesiones medulares, y una serie de factores ambientales y personales. Se calcula que 1300 millones de personas, es decir, el 16% de la población mundial, sufren actualmente una discapacidad importante. La discapacidad afecta a la orientación sexual, la religión, la raza, la etnia y la situación económica de las personas.
El Modelo Social de la Discapacidad
La expresión «persona con discapacidad» proviene del modelo social de la discapacidad, que pone en primer lugar a la persona y dice que la persona tiene discapacidad (una característica de la persona, entre muchas otras). Desde esta visión, la discapacidad queda definida por la relación de la persona con las barreras que le pone el entorno. Es fundamental comprender que la sociedad está mejorando su entendimiento acerca de la «discapacidad» al aceptarla como algo que ocurre cuando las necesidades funcionales de una persona no son abordadas en su entorno físico y social.
Terminología Correcta
En distintos medios de comunicación y en el lenguaje cotidiano escuchamos diferentes términos para definir a las personas con discapacidad. La forma en que nos expresamos define y difunde maneras de ver el mundo y de entender a las personas. Cuando hablamos de personas con discapacidad, es importante referirnos a su discapacidad solo cuando esto sea pertinente. En diversos medios de comunicación podemos encontrar expresiones como «un ciego», «un discapacitado» o «un chico Down», por ejemplo, en casos donde la discapacidad es un dato sin importancia dentro del contexto. Por otra parte, al referirnos a una persona en particular, lo correcto es llamarla por su nombre, como a cualquier otro individuo. En caso de que debamos referirnos a la discapacidad, la expresión correcta es la de persona con discapacidad.
Hablar de «capacidades diferentes» es un eufemismo que no reconoce la diversidad, ya que al fin y al cabo, todos tenemos capacidades diferentes. Otras definiciones se encontraban acuñados en la Clasificación Internacional de Deficiencias, Discapacidades y Minusvalías (que ha sido reemplazada por la Clasificación Internacional del Funcionamiento, de la Discapacidad y de la Salud). La expresión "persona con diversidad funcional" enfatiza en la diversidad de la sociedad y en el hecho de que la persona funciona de una manera diferente a la mayoría y que por eso requiere adaptaciones específicas para algunas tareas cotidianas.
Causas y Origen de la Discapacidad
Para entender las causas de la discapacidad es necesario saber que la misma surge de la interrelación entre las características de una persona que presenta un déficit, ya sea físico, intelectual, sensorial o psíquico, y las condiciones del entorno donde esta persona vive. La Organización Mundial de la Salud (OMS) estima que el 15% de la población en el mundo presenta algún tipo de discapacidad física, psíquica, sensorial u orgánica, congénita o adquirida, en cualquiera de sus grados. En Chile, por ejemplo, viven más de 2 millones de personas en situación de discapacidad. Con estas cifras se hace necesario entender de qué hablamos cuando usamos la palabra discapacidad.
Desigualdades en Salud para Personas con Discapacidad
Las desigualdades en materia de salud se derivan de las situaciones injustas a las que se enfrentan las personas con discapacidad, que afectan su calidad de vida y acceso a servicios esenciales.
Factores Estructurales y Sociales
Las personas con discapacidad experimentan el capacitismo, la estigmatización y la discriminación en todas las facetas de su vida, lo que afecta a su salud física y mental. Estos factores contribuyen a la exclusión y limitan la satisfacción de sus necesidades en este terreno. Además, la carga de los cuidados no solo las perjudica a ellas, sino también a las personas que las atienden (en su mayoría mujeres y niñas). Con frecuencia, las personas con discapacidad tienen menos probabilidades de mantener una actividad física, en buena medida, a que suelen quedar al margen de las intervenciones de salud pública.
Barreras en el Sistema de Salud
Las personas con discapacidad se enfrentan a barreras en todos los aspectos del sistema de salud. Estas incluyen la falta de capacidad del personal de salud para atender sus necesidades específicas, instalaciones e información inaccesibles, y la falta de información o de recopilación y análisis de datos sobre discapacidad. Este conjunto de desafíos se traduce en un acceso desigual a los servicios de salud y una menor calidad de la atención recibida.
Impacto de la Discapacidad en la Salud
La discapacidad puede llevar a riesgos más elevados de desarrollar problemas de salud mental, como depresión y ansiedad, así como de conductas autolesivas. Durante la pandemia de COVID-19, se observaron tasas de mortalidad más elevadas entre las personas con discapacidad intelectual, quienes también tuvieron menos probabilidades de recibir servicios de cuidados intensivos.
Discapacidad: Historias que Transforman Vidas y Rompen Barreras
Barreras Comunes que Enfrentan las Personas con Discapacidad
Casi todo el mundo enfrenta penurias y dificultades en algún momento. Sin embargo, a menudo hay múltiples barreras que pueden dificultar extremadamente el desempeño de las personas con discapacidades, y hasta hacerlo imposible. A continuación, se describen las siete barreras más comunes:
Barreras de Actitud
Las barreras de actitud son las más básicas y contribuyen a otras barreras. Por ejemplo, algunas personas pueden no ser conscientes de que las dificultades para llegar o entrar a un lugar pueden limitar la participación de una persona con una discapacidad en las actividades comunes y de la vida cotidiana. El estigma, el prejuicio y la discriminación dentro de la sociedad, pueden provenir de las ideas erróneas que las personas tienen acerca de la discapacidad.
Barreras de Comunicación
Son las que experimentan las personas que tienen discapacidades que afectan la audición, el habla, la lectura, la escritura o el entendimiento, y que usan maneras de comunicarse diferentes a las utilizadas por quienes no tienen estas discapacidades. Ejemplos incluyen mensajes de promoción de la salud escritos con barreras que impiden que las personas con deficiencias de la visión los reciban, o mensajes de salud auditivos que puedan ser inaccesibles para las personas con deficiencias de audición.
Barreras Físicas
Son obstáculos estructurales en entornos naturales o hechos por el hombre, los cuales impiden o bloquean la movilidad (desplazamiento por el entorno) o el acceso.
Barreras Políticas
Con frecuencia, están ligadas a la falta de concientización o a no hacer cumplir las leyes y regulaciones existentes que exigen que los programas y las actividades sean accesibles para las personas con discapacidades.
Barreras Programáticas
Limitan la prestación eficaz de un programa de salud pública o atención médica a personas con diferentes tipos de deficiencias.
Barreras de Transporte
Se deben a la falta de transporte adecuado que interfiere con la capacidad de una persona de ser independiente y de funcionar en sociedad.
Estrategias para la Inclusión y la Equidad en Salud
La inclusión de las personas con discapacidad es fundamental para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible y abordar las prioridades mundiales de la estrategia para hacer realidad la salud para todos. Por cada US$ invertido en la aplicación de medidas de prevención y atención de las enfermedades no transmisibles que incluyan a las personas con discapacidad, se podría obtener un rendimiento de casi US$ 10.
Marcos Internacionales y Cobertura Sanitaria Universal
Hay dos marcos internacionales importantes en relación con la equidad en la salud para las personas con discapacidad. La cobertura sanitaria universal no se logrará si las personas con discapacidad no reciben servicios de salud de calidad en condiciones de igualdad que las demás personas. Esto incluye el acceso a servicios de salud oportunos y eficaces como parte de la cobertura sanitaria universal; igual protección ante las emergencias; y acceso igualitario a las intervenciones de salud pública intersectoriales.
Acciones de Gobiernos y Asociados del Sector de la Salud
Hay tres cosas que todos los gobiernos y asociados del sector de la salud pueden hacer para promover la inclusión. En primer lugar, pueden incluir a las personas con discapacidad en los procesos de toma de decisiones. En segundo lugar, pueden incorporar la discapacidad en las intervenciones intersectoriales de salud pública que les permitan alcanzar el grado máximo de salud posible. La OMS, por ejemplo, proporciona a los Estados Miembros y los asociados para el desarrollo datos empíricos, análisis y recomendaciones actualizados en relación con la inclusión de la discapacidad en el sector de la salud.
La Prevención de la Discapacidad
Sí, es posible intervenir sobre las barreras existentes en la sociedad para disminuir las posibilidades de que personas que presentan algún déficit, presenten además, una situación de discapacidad. La disminución de las barreras existentes en la sociedad es responsabilidad de la sociedad en su conjunto. La inclusión de la discapacidad supondrá un beneficio no solo en el plano individual, sino también en el comunitario.