La habilidad de cuidado es un fenómeno esencial en el ámbito de la salud, originándose en la relación que surge entre una persona que requiere atención y otra que asume dicho cuidado. Este potencial de cuidado reside en adultos que asumen el rol de cuidador principal de un familiar o persona significativa en situación de enfermedad crónica discapacitante o de dependencia. A continuación, se presenta un estudio que profundiza en la habilidad de cuidado ejercida por mujeres y hombres en el hogar, específicamente en el contexto del cuidado informal.
Objetivos del Estudio
El objetivo principal de esta investigación fue determinar la influencia de los factores inherentes a las/los cuidadoras/es y a la persona cuidada en la habilidad de cuidado de las/los cuidadoras/es informales de la Región de Magallanes.
Metodología
Diseño y Población
El estudio adoptó un abordaje cuantitativo de tipo descriptivo-correlacional y transversal. La población de estudio estuvo compuesta por 151 cuidadores/as informales. La unidad de análisis fue cada uno de los cuidadores/as informales que se encuentran al cuidado de una persona con dependencia leve, moderada o severa, adscrita al Programa de apoyo al cuidado domiciliario de personas de toda edad, postradas y con discapacidad severa.

Recolección de Datos
Los datos fueron recolectados a través de visitas domiciliarias, durante las cuales se aplicaron diversos instrumentos de recolección de datos.
Variables e Instrumentos de Medición
La variable dependiente, habilidad de cuidado, se midió utilizando el Inventario de Habilidad de Cuidado (CAI), el cual mostró una fiabilidad de Alfa de Cronbach de 0,728. El conjunto de factores, consideradas variables independientes, se midieron a través de los siguientes instrumentos:
- Cuestionario estructurado de factores sociodemográficos, relativos a la salud, derivados de la actividad de cuidar y ambientales.
- Cuestionario de Apoyo Social (MOS).
- Cuestionario Apgar familiar.
- Inventario del rol sexual de Barra.
- Escala de sobrecarga del Cuidador de Zarit.
- Índice de Barthel.
Análisis Estadístico
Para el análisis estadístico de los datos, se emplearon diversas pruebas y coeficientes:
- El coeficiente Alfa de Cronbach se utilizó para medir la consistencia interna de las escalas y cuestionarios.
- Para la descripción de la muestra inicial, se aplicaron medidas de tendencia central (media, mediana, desviación estándar, rango promedio) para las variables continuas y frecuencias y porcentajes para las variables categóricas.
- Para determinar la asociación entre variables numéricas, se aplicó la prueba de Mann-Whitney para dos grupos y Kruskal Wallis para más de dos grupos.
- Para las variables categóricas, se utilizó el test chi cuadrado y el test exacto de Fisher.
- La prueba de Shapiro-Wilk se verificó que las variables en estudio no tenían distribución normal.
- En todos los casos, se estableció un nivel de significancia de 0,05, considerando significativo todo valor p menor a 0,05.
Consideraciones Éticas
Las consideraciones éticas se resguardaron según los siete requisitos éticos de Ezequiel Emanuel, los cuales se basan en las normas de la CIOMS (Consejo de Organizaciones Internacionales de las Ciencias Médicas).

Resultados del Estudio
Los hallazgos del estudio revelaron características demográficas y de habilidad de cuidado relevantes dentro de la población estudiada:
- El 88% de la población estudiada corresponde a mujeres.
- El 58,3% de la muestra presenta un nivel alto de habilidad de cuidado.
- Las cuidadoras están mayoritariamente casadas.
- Son predominantemente hijas que cuidan de un progenitor.
- Poseen estudios medios completos.
- Profesaban la religión católica.
- No realizan actividad remunerada.
- Cumplen el rol de jefas de hogar.
- Cohabitan con la persona cuidada.
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