La vida monástica, dedicada a la fe y la comunidad, a menudo implica un compromiso de por vida con un lugar y una forma de vivir. Sin embargo, en ocasiones, las circunstancias de la edad avanzada o los conflictos con las autoridades eclesiásticas pueden llevar a situaciones complejas y emocionalmente cargadas para las monjas ancianas. Recientes eventos en Austria y España ponen de manifiesto estos desafíos, donde la voluntad de las religiosas y las decisiones de la Iglesia se han encontrado en tensión.
El Caso de las Monjas Octogenarias de Austria
El Regreso Inesperado al Convento
Tres monjas austriacas de unos 80 años protagonizaron un notable incidente al escaparse de la residencia de ancianos donde estaban internadas para volver a su antiguo convento. La hermana Bernadette, de 88 años, la hermana Regina, de 86, y la hermana Rita, de 82, son las tres últimas monjas del convento Kloster Goldenstein, en Elsbethen, a las afueras de Salzburgo. Las religiosas lograron acceder a su antiguo hogar con la ayuda de unas exalumnas y de un cerrajero, pues las cerraduras de sus antiguos apartamentos habían sido cambiadas. Cuando llegaron, no había electricidad ni agua en el convento.
Las autoridades eclesiásticas no están contentas con lo ocurrido, pero las monjas sí. "Estoy muy feliz de estar en casa", dijo la hermana Rita. "Extrañaba mi hogar en la residencia. Estoy muy alegre y agradecida de estar de vuelta", agregó. Las tres religiosas afirmaron que las sacaron del convento en contra de su voluntad en diciembre de 2023. "No nos preguntaron nada", dijo la hermana Bernadette, y añadió: "Teníamos el derecho a quedarnos aquí hasta el final de nuestras vidas y eso fue vulnerado".
Una Vida Dedicada al Schloss Goldenstein
Las tres monjas han pasado gran parte de su vida en el Schloss Goldenstein, un castillo que ha sido convento y colegio privado para niñas desde 1877. El colegio, que comenzó a admitir niños en 2017, sigue en funcionamiento. La hermana Bernadette asistió al colegio, llegando siendo adolescente en 1948. Una de sus compañeras de estudios fue la actriz de cine austriaca Romy Schneider. La hermana Regina llegó al convento en 1958, y la hermana Rita cuatro años después, en 1962. Las tres trabajaron en la institución educativa como profesoras durante muchos años; la hermana Regina era la directora.
Sin embargo, con el paso de los años el número de monjas disminuyó. En 2022, el edificio pasó a manos de la Arquidiócesis de Salzburgo y de la Abadía de Reichersberg, un monasterio agustino. El rector Markus Grasl, de la abadía de Reichersberg, se convirtió en el superior de las monjas y la comunidad se disolvió oficialmente a principios de 2024. A las monjas que quedaban se les concedió el derecho de residencia de por vida, siempre y cuando su salud y su capacidad mental lo permitieran. No obstante, en diciembre de 2023, se tomó la decisión de trasladarlas a un ancianato católico, donde se sentían infelices.
El Malestar de las Autoridades Eclesiásticas
En un comunicado, el rector Grasl calificó la decisión de las monjas de regresar al convento de "completamente incomprensible" y "una escalada". Advirtió que "las habitaciones del convento ya no se pueden utilizar y no cumplen en absoluto los requisitos para una atención adecuada". El rector aseveró que las precarias condiciones de salud de las monjas les impedían vivir de forma independiente en el convento Goldenstein y que la residencia de ancianos les había brindado atención médica "absolutamente esencial, profesional y de calidad". Grasl añadió que se habían tenido en cuenta los deseos de las monjas sobre el futuro del convento, incluyendo la continuidad de la escuela.
El Apoyo y la Determinación de las Monjas
Las tres monjas, por su parte, ya se han instalado de nuevo en su antigua casa. Las conexiones de electricidad y de agua se han restablecido parcialmente, mientras que quienes las apoyan les llevan comida y enseres. Unos médicos las han atendido también. Hay un flujo constante de visitantes al convento, muchos de los cuales son sus antiguas alumnas. Una de ellas, Sophie Tauscher, dijo que las monjas pertenecen al recinto: "Goldenstein sin las monjas simplemente no es posible". Otra exalumna, Alisha, aseveró que "cuando nos necesitan, solo tienen que llamarnos y allí estaremos, sin duda. Las monjas aquí cambiaron muchas vidas de forma muy positiva".
Así es vivir como MONJA de CLAUSURA en ESPAÑA: Las rutinas que marcan su día a día
Se han publicado videos de las monjas en Instagram, rezando, en misa, almorzando y bajando la empinada escalera. Las religiosas aseguraron que su vieja silla mecánica, que les evitaba tener que bajar las escaleras a pie, fue arrancada después de que se las llevaran. No obstante, a pesar de esta incomodidad, las monjas afirmaron que están decididas a quedarse. "Antes de morir en esa residencia de ancianos, preferiría ir a un prado y entrar en la eternidad de esa manera", dijo la hermana Bernadette, quien también expresó preocupación por la exigencia de la Iglesia de que renunciaran a sus actividades en redes sociales, considerándolo una "privación de su única protección restante frente al público interesado".
La Situación de las Clarisas Ancianas en España
La Disputa en el Monasterio de Orduña
En un caso distinto, una treintena de agentes de la Guardia Civil, un forense y una ambulancia intervinieron en el monasterio vasco de Orduña, en el que se había 'refugiado' la mayor parte de la comunidad cismática de Belorado. Su objetivo fue 'rescatar' a las cinco monjas mayores, con edades comprendidas entre 87 y 101 años, que no suscribieron la ruptura con la Iglesia Católica protagonizada por sus compañeras en mayo de 2024. La intervención se produjo ante la existencia de indicios de que pudieran no estar siendo bien atendidas, al tratarse de personas dependientes. La operación fue supervisada por la jueza de Instrucción 5 de Bilbao, quien dictó la apertura de diligencias a raíz de un informe elaborado por la Guardia Civil.
Las Condiciones y la Versión de la Comunidad Cismática
El informe de la Guardia Civil, que motivó la intervención judicial, hablaba de una estancia con desorden, falta de higiene y heces de animales por todas partes en el monasterio. Sin embargo, según la comunidad cismática, todo eso se refiere a la planta baja del monasterio, que es la que está sin acondicionar y en la que duermen los perros. Las religiosas, incluidas las monjas mayores, residían en la planta superior, que sí está preparada. "Han mezclado la parte inferior con la de arriba. En la inferior no vive nadie", explicó Enrique García de Viedma, uno de los letrados que representa a las exmonjas. "La parte del informe que se cita en el auto es tremendista y desproporcionada. Lo han revuelto todo", opinó. El portavoz de las religiosas, Francisco Canals, difundió varios videos para acreditar la idoneidad de la residencia actual de las monjas, mostrando estancias limpias, habitaciones con baños adaptados y camas abatibles, y la existencia de un ascensor.
La Intervención Judicial y el Traslado
La jueza titular del Juzgado de Instancia 5 de Bilbao, a quien se remitió el informe policial, abrió diligencias y, encabezando una comisión judicial con apoyo de la Guardia Civil y médicos forenses, se personó en el monasterio de Orduña. La separación de las monjas que siguen siendo fieles a la Iglesia de sus compañeras cismáticas siempre ha sido un objetivo del arzobispo de Burgos, Mario Iceta, nombrado por el Vaticano Comisario Pontificio de los monasterios declarados 'en rebeldía'. Este es el tercer intento de la comisión judicial para «rescate» a estas consagradas, tras intentos fallidos en agosto y noviembre. Las monjas fueron trasladadas en primera instancia al hospital de Basurto para someterlas a una revisión médica.
A última hora de la mañana, la Oficina del Comisario Pontificio explicó en una nota de prensa que el juzgado ha acordado poner a las cinco monjas mayores en sus manos, y que su destino serán otros monasterios de la Federación de Clarisas Nuestra Señora de Aránzazu "donde serán felizmente acogidas por sus hermanas y recibirán la atención esmerada y fraterna que merecen", pudiendo seguir viviendo la Regla de la Orden de Santa Clara "que ellas siempre han profesado, habiéndose negado a participar del cisma". El portavoz del Comisario Pontificio, Ignacio de Gamón, añadió que "el cuidado de las hermanas mayores ha sido objeto de constante preocupación para el Comisario Pontificio y la Comisión Gestora", y que esta preocupación se agravó tras el "temerario traslado" de estas monjas desde Belorado al Monasterio de Orduña, que "carece de las mínimas instalaciones necesarias para atender adecuadamente a personas mayores y vulnerables". El traslado a Orduña fue motivado por el temor al desahucio de Belorado y a la recuperación de obras de arte por el Arzobispado.
Las Reacciones y Quejas
Otro de los abogados de las religiosas, Florentino Aláez, explicó que, para facilitar la retirada de las monjas mayores, el resto de la comunidad cismática fue encerrada por los agentes de la Guardia Civil en la iglesia del monasterio, una retención que, según las religiosas, se prolongó alrededor de dos horas. "Ni siguiera les han preguntado por los tratamientos médicos que sigue cada religiosa", aseguró Aláez. Las monjas cismáticas han trasladado con testimonios en video su queja por el mal trato que, a su juicio, han recibido sus hermanas de más edad, pues se las llevaron del monasterio "sin desayunar, sin haberlas podido bañar y sin haber tomado sus medicinas".
Desde Roma nunca se activó el proceso de excomunión contra las monjas mayores porque nunca habían manifestado públicamente ni de manera oficial que se sumaran a la aventura de sus hermanas de comunidad. Ha sobrevolado la sombra de la duda sobre si su frágil estado de salud les hacía plenamente conscientes de lo que estaban viviendo. Además, desde que tuvo lugar la ruptura con Roma, las cinco monjas habrían estado recibiendo sacramentos inválidos de manos de obispos y sacerdotes falsos, sin que fueran conscientes de ello. Las dos clarisas dadas de alta ya están conviviendo en conventos de la Federación de Clarisas de Nuestra Señora de Arantzazu, donde reciben la atención sanitaria, higiénica y espiritual católica adecuada.
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