Guía Completa sobre Cuidadores Domiciliarios: Roles, Calificaciones y Programas de Apoyo

Introducción a los Cuidados Domiciliarios

El término «cuidadores» puede incluir una amplia gama de personas, desde amigos y familiares sin capacitación hasta profesionales médicos. Todas las personas pueden ser cuidadores.

Si bien la mayor parte del apoyo en el hogar lo brindan familiares y amigos, también se puede encontrar apoyo a través de asistentes de cuidado personal, ayudantes de enfermería y ayudantes de atención médica en el hogar. Los enfermeros prácticos con licencia y los enfermeros registrados también pueden brindar servicios de cuidados en el hogar, aunque es más probable encontrarlos en una función de supervisión.

Tipos de Cuidadores y sus Roles

Cuidadores Informales

Los familiares y amigos que participan en el cuidado se conocen como «cuidadores informales». Ellos brindan cuidados basados en una relación personal con la persona que atienden.

Otros cuidadores informales, generalmente no remunerados, pueden ser amigos cercanos o vecinos que, aunque no son parte de la familia, aún proporcionan atención o asistencia regulares. Esta categoría también incluye a los cuidadores voluntarios, quienes prestan servicios gratuitos, usualmente en apoyo de una organización.

Ya sea ofreciendo ayuda a una persona mayor que está envejeciendo en su hogar a través de un programa de ayuda para personas mayores, o brindando apoyo a un paciente de cuidados de hospicio y a su familia, los cuidadores voluntarios proporcionan ayuda de manera temporal. Por lo general, habrán recibido capacitación básica en seguridad a través de la organización en la que trabajan.

Si bien los cuidadores informales no realizan tareas médicas, son esenciales para apoyar a las personas que necesitan ayuda con las actividades de la vida diaria (AVD). Esto incluye asistencia con la higiene personal, como bañarse y vestirse, la preparación de comidas y la movilidad. Además, los cuidadores a menudo brindan compañía, especialmente a aquellos que pueden estar aislados o vivir solos.

Cuidadores Formales y Profesionales

La ayuda formal es aquella que es pagada por el paciente o por su círculo íntimo. El término generalmente connota algún nivel de capacitación formal y, a menudo, credenciales, para la persona que brinda la atención.

Asistentes de Cuidado Personal (PCA)

Los Asistentes de Cuidado Personal (PCA) también se conocen como “ayudantes de cuidado personal”, “ayudantes de cuidados en el hogar” y “acompañantes profesionales”.

Auxiliares de Enfermería Certificados (CNA)

Los programas de certificación de Auxiliares de Enfermería Certificados (CNA) son supervisados por el Departamento de Salud o el Departamento de Salud Pública de un estado. El examen de certificación incluye componentes de habilidades escritas y clínicas.

Muchos estados mantienen un registro de CNA en sus sitios web, donde se puede verificar la certificación y ver si ha habido hallazgos de abuso, negligencia o apropiación indebida de propiedad. Pueden trabajar en una variedad de lugares, incluidas residencias individuales, hogares de ancianos y otras instalaciones. Los auxiliares de enfermería certificados también pueden ser empleados por un proveedor de cuidados más grande, como una agencia o una organización de cuidados de hospicio, que ofrece servicios de CNA.

Ayudantes de Atención Médica en el Hogar (HHA)

Los Ayudantes de Atención Médica en el Hogar (HHA) cumplen una función para personas que tienen necesidades médicas constantes pero prefieren permanecer en la comodidad de su propio hogar en lugar de mudarse a un centro de enfermería o a un hospital. Están capacitados para brindar atención personal y asistencia médica, y pueden realizar tareas como monitorear los signos vitales, ayudar con la medicación y con cambios de vendajes simples, y asistir con ejercicios de fisioterapia. Al igual que con los auxiliares de enfermería certificados, los requisitos varían según el estado.

Enfermeros Prácticos con Licencia (LPN/LVN)

Los Enfermeros Prácticos con Licencia (LPN), también conocidos como “enfermeros vocacionales con licencia”, tienen más capacitación que los ayudantes de atención médica en el hogar y se centran en brindar asistencia médica, no cuidado personal. Están facultados para tomar signos vitales, administrar medicamentos, colocar catéteres, curar heridas y llevar a cabo instrucciones de atención médica creadas por el enfermero, el médico y otros miembros del equipo de atención médica. La licencia en todos los estados, excepto Nueva York y Pensilvania, también incluye haber pasado una verificación de antecedentes.

Enfermeros Registrados (RN)

Los Enfermeros Registrados (RN) son profesionales médicos altamente capacitados con un amplio espectro de responsabilidades. Contribuyen a los planes de cuidado de los pacientes, administran medicamentos (incluidos medicamentos intravenosos), realizan algunos procedimientos, trabajan sin supervisión en determinadas circunstancias y brindan asesoramiento y apoyo emocional a los pacientes. Para ejercer, deben tener licencia en el estado donde trabajarán. Los estados mantienen registros para que se pueda verificar la licencia activa.

Credenciales y Regulación en el Cuidado Domiciliario

Al seleccionar un cuidador, sus necesidades específicas y la situación en cuestión deben guiar el tipo de profesional que elija. A continuación, se detalla una tabla comparativa sobre los distintos tipos de cuidadores formales e informales:

* Varía de un estado a otro.

Después de identificar el tipo de apoyo en cuidados en el hogar o de atención médica en el hogar que necesitará, deberá comunicarse con varias fuentes para obtener esa ayuda.

Programas de Apoyo para Cuidadores: El Programa de Cuidado Domiciliario

El programa de cuidado domiciliario busca identificar y apoyar a quienes dedican su tiempo a labores de cuidado no remunerado. Estas personas, reconocidas como personas cuidadoras, brindan asistencia permanente y sin remuneración a individuos que requieren apoyo debido a discapacidad, dependencia funcional moderada o severa, necesidades educativas especiales permanentes, o matriculación en establecimientos de educación especial.

Definición y Tipos de Personas Cuidadoras en el Programa

• Definición de Persona Cuidadora: Se considera persona cuidadora a toda persona mayor de 18 años que dedica su tiempo de forma no remunerada a brindar asistencia permanente. Esto incluye el apoyo a personas con discapacidad, dependencia funcional moderada o severa, así como a aquellos con necesidades educativas especiales permanentes que forman parte del Programa de Integración Escolar (PIE) o que están matriculados en un establecimiento de educación especial.

• Persona Cuidadora Principal: Las personas cuidadoras principales son aquellas que destinan la mayor cantidad de horas diarias a proporcionar asistencia de cuidados o apoyo permanente a personas que lo necesitan.

• Persona Cuidadora Secundaria: Las personas cuidadoras secundarias son quienes dedican menos horas al día, en comparación con la cuidadora principal, a ofrecer asistencia de cuidados o apoyo permanente.

Requisitos y Proceso para ser Reconocido como Persona Cuidadora

Para ser reconocido como persona cuidadora en el marco de estos programas, se deben cumplir ciertos criterios:

• Requisitos Generales: Tanto la persona cuidadora como la persona que requiere cuidados deben contar con Registro Social de Hogares (RSH). La persona que requiere cuidados debe presentar alguna de las siguientes condiciones, las cuales deben estar registradas administrativamente:

  • Registro Nacional de Discapacidad.
  • Programa de Integración Escolar (PIE) permanente.
  • Matrícula en un establecimiento educacional especial.
  • Dependencia moderada o severa registrada en el módulo de salud del Registro Social de Hogares.

• Validación de la Información: La información proporcionada para el Registro Social de Hogares a través del complemento por cuidados es autorreportada. Esta información será validada con los registros administrativos disponibles para confirmar la calidad de persona cuidadora. No es necesario acudir a una notaría para acreditar esta calidad.

• Condiciones Adicionales y Exclusiones: Si la persona cuidadora percibe ingresos asociados a una pensión o por actividades distintas a la labor de cuidados, puede acceder a la credencial. Sin embargo, si recibe ingresos por las labores de cuidados, no podrá acceder a la credencial, ya que el objetivo del programa es identificar y visibilizar a quienes no reciben pago por esta labor.

• Pasos para el Registro y Obtención de Credencial:

  1. Acceder al Registro Social de Hogares a través del sitio web oficial.
  2. Dentro de los datos complementarios, ingresar al módulo de Cuidados.
  3. Completar el trámite de registro como persona cuidadora.

  Esta información contribuirá al diseño e implementación del Sistema Nacional de Apoyos y Cuidados “Chile Cuida”.

• Registro de Múltiples Personas a Cargo: Es necesario realizar una solicitud por cada persona que se cuida. Actualmente, una persona cuidadora puede registrar hasta tres personas a su cargo.

• Vínculo Familiar: No es requisito tener un vínculo familiar o de consanguinidad con la persona que requiere cuidados.

• Actualización de Registros Administrativos: Si la persona que requiere cuidados no figura en los registros administrativos que acreditan discapacidad, dependencia moderada o severa, o necesidades educativas especiales, es necesario actualizar el módulo de salud de su Registro Social de Hogares en el sitio web oficial. Se puede consultar una guía paso a paso para realizar esta actualización.

  La ausencia de registro impedirá la validación de la situación y el acceso a la credencial.

• Evaluación de Necesidades Educativas Especiales: La evaluación para determinar las necesidades educativas especiales es realizada por los centros educativos. La información es posteriormente proporcionada por el Ministerio de Educación al Ministerio de Desarrollo Social y Familia.

Beneficios y Obtención de la Credencial

• Beneficios de la Credencial de Persona Cuidadora: La credencial otorga acceso preferente a sucursales y oficinas de diversas instituciones públicas, incluyendo:

  • FONASA (Fondo Nacional de Salud)
  • BancoEstado
  • SERVIU (Servicio de Vivienda y Urbanismo)
  • SENAMA (Servicio Nacional del Adulto Mayor)
  • ChileAtiende - IPS
  • Registro Civil e Identificación
  • SENADIS (Servicio Nacional de la Discapacidad)
  • DICREP (Dirección General del Crédito Prendario)
  • Correos de Chile
  • Oficinas del Registro Social de Hogares en Municipalidades
  • SENCE (Servicio Nacional de Capacitación y Empleo)
  • SERNAC (Servicio Nacional del Consumidor)
  • Superintendencia de Insolvencia y Reemprendimiento
  • Tesorería General de la República
  • FOSIS

• Solicitud de Credencial Física y Digital: Una vez que la credencial de persona cuidadora esté disponible en formato digital, se puede acceder al sitio web oficial para descargarla. Para solicitar la credencial física, también se debe acceder al Registro Social de Hogares en el sitio web mencionado. El botón para solicitar la credencial física se encontrará junto a las opciones para descargar la cartola RSH y la credencial digital de persona cuidadora.

• Credencial Única para Cuidadoras Principales y Secundarias: Si una persona está registrada como cuidadora principal y secundaria de diferentes personas, la plataforma presentará una única credencial que la reconocerá como cuidadora principal.

• Consideraciones sobre el Registro Social de Hogares: El tramo del Registro Social de Hogares no se considera para ser reconocido como persona cuidadora ni para obtener la credencial. La actualización de información en el Registro tampoco afecta la calificación socioeconómica o tramo.

• Procedimiento de Solicitud y Poder Notarial: Una vez ingresada la solicitud con la documentación requerida, esta será derivada al municipio de la comuna donde reside la persona que requiere cuidados para su tramitación. Si es necesario solicitar la Cartola Hogar a través de un ejecutor (Municipio u oficinas ChileAtiende), se requerirá un poder legalizado ante notario. Este documento debe especificar la voluntad de la persona mandante para que otro actúe en su representación. El poder notarial tiene una vigencia máxima de 6 meses desde su emisión.

Consideraciones de Salud Pública en los Cuidados Domiciliarios

• Suspensión de Visitas Domiciliarias de Seguimiento: Actualmente, no se están realizando visitas domiciliarias de seguimiento debido al alto riesgo de contagio, estimado en cerca del 70% entre los adultos mayores dependientes.

• Procedimiento ante Sospecha de COVID-19: En caso de sospechar de COVID-19, el cuidador debe contactar inmediatamente a la enfermera/o de cabecera del dependiente severo.

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