El Hogar de Ancianos Santa Marta, ubicado en la calle Libertador Bernardo O´Higgins 107 en la comuna de Chiguayante, ha sido un establecimiento tradicional y de buen trato, calificado así por residentes y autoridades de la zona. Fundado en 1965, este asilo privado ha ofrecido por décadas un servicio dedicado al cuidado de adultos mayores.
Historia y Administración del Hogar Santa Marta
El asilo fue levantado en 1965 por Ella Jenssen Schaub, una mujer de origen alemán que lo creó cuando tenía 38 años. Con 91 años en el momento del incidente, Ella Jenssen Schaub fue una de las ancianas rescatadas del edificio, ya que era una interna más.
Producto de la avanzada edad de su fundadora, el establecimiento es administrado por su hija, la ingeniera civil metalúrgica y docente de la Universidad de Concepción, Marta López Jenssen, de 64 años. El establecimiento, construido en base a hormigón, se dividía en tres módulos de iguales medidas: uno para hombres y dos para mujeres.
Respecto a la tarea de administración, el alcalde de Chiguayante, José Antonio Rivas, sostuvo que Marta López realizaba una labor sin fines de lucro. Rivas comentó que "este es un hogar que apunta más bien a la vocación y a mantener la tradición" y enfatizó que "ella (López) no se ganaba ningún peso con esto". La tarifa que se cobraba a los residentes era proporcional a los servicios otorgados y utilizada "para mantener al equipo de trabajo y las dependencias".
Trágico Incendio en el Hogar Santa Marta
Cerca de las 03:30 horas de un martes, un violento incendio comenzó a originarse al interior del hogar de reposo. En el momento del siniestro, 42 personas se encontraban viviendo en el asilo privado. Fue uno de los módulos femeninos, que albergaba a 13 adultas mayores, el cual quedó completamente destruido por el fuego.
Víctimas y Sobrevivientes
El incendio terminó con la vida de 10 de estas mujeres, resultando una lesionada, quien se encuentra recuperándose de sus quemaduras en un recinto asistencial cercano. Las víctimas, según las primeras informaciones, habrían estado en condición de postración, lo que dificultó las labores de rescate.
Los cuerpos carbonizados de las 10 ancianas, todas mayores de 80 años, requerirán exámenes de ADN para determinar su identidad. El fuego se originó en la pieza número dos del asilo, habitada por 13 señoras con movilidad reducida, de las cuales solo tres pudieron huir por sus propios medios.
De los 43 ancianos internos en total, al cuidado de siete funcionarios, 32 adultos mayores sobrevivieron al incidente, entre ellos la fundadora, Ella Jenssen Schaub.
Hipótesis sobre el Origen de las Llamas
Desde la fiscalía, aunque aún no se cuenta con información definitiva sobre el origen de las llamas, las principales hipótesis que se manejan tienen que ver con un eventual cortocircuito o problemas con una estufa. Sin embargo, se enfatizó en que todavía "no se sabe dónde parte el fuego".
Según estimaciones del alcalde de Chiguayante, José Antonio Rivas (PS), el fuego no "está relacionado con el desperfecto de alguna estufa, porque las piezas (del hogar) no tienen estufas individuales", por lo que "lo más probable es que sea un cortocircuito".
Reputación y Cumplimiento Normativo
Respecto al servicio que se brindaba al interior del hogar Santa Marta, el alcalde Rivas señaló que "este es un establecimiento que cumple con todas las normativas y con todas las normas de rigor tanto de infraestructura como del servicio que presta, además de las normativas laborales".
El jefe comunal enfatizó que "nos sorprendió que haya ocurrido (el incendio) en ese hogar entendiendo que tiene una larga trayectoria. Estamos hablando de que en 53 años no había ocurrido nada similar, es un hogar que no cuenta con ningún antecedente previo". Además, agregó que "los familiares de las víctimas se referían durante la madrugada de hoy de muy buena forma respecto de la atención, de la calidad y calidez que había en este hogar Santa Marta".
La coordinadora del Servicio Nacional del Adulto Mayor (Senama) del Biobío, Sigrid Ramírez, compartió la misma impresión, asegurando que "siempre tuvimos muy buena opinión" de los tratos que brindaba el establecimiento. Ramírez recalcó que "cumplía al parecer con todas las normas y tenía su resolución sanitaria al día. Se veía como un establecimiento muy bueno de la comuna. Nunca tuvimos ninguna información de lo contrario". En cuanto a la infraestructura, Ramírez dijo que "se veía un lugar correcto. Es amplio y tenía buenos accesos".
Consecuencias y Apoyo a los Afectados
Reubicación de Residentes
De los 32 adultos mayores que sobrevivieron al incidente, Ramírez precisó que de momento 13 fueron retirados por sus familias. "El llamado es que ojalá los pudieran venir a buscar a todos. Creo que en una situación como esta lo más importante es que ellos estén acompañados", dijo. Los adultos mayores que aún no han sido retirados por familiares están siendo trasladados a centros del Senama o privados.
Apoyo a las Familias y Respuesta Gubernamental
Otra de las tareas del Senama en este caso es "prestarle apoyo a la familia". Ramírez concluyó que "es súper importante en este minuto la contención. A todas las familias que han ido retirando a los adultos mayores se les está pidiendo un registro, sus teléfonos para poder ponerse en contacto y ojalá estar con ellos durante toda esta etapa".
Hacia Chiguayante se dirigió el Presidente Sebastián Piñera. Desde el Gobierno, los ministros del Interior, Andrés Chadwick, de Desarrollo Social, Alfredo Moreno, y Segpres, Cecilia Pérez, lamentaron lo sucedido en el asilo.
Casa de reposo Santa Marta tras tragedia emite sentida declaración a una semana de la tragedia
Cierre Definitivo del Hogar Santa Marta
La Casa de Reposo Santa Marta, donde fallecieron 10 mujeres de la tercera edad, cerrará sus puertas tras 53 años de servicio en Chiguayante. Rocío Esteban López, nieta de la fundadora, declaró: "Lamentamos profundamente lo ocurrido, estamos consternados como familia, entendemos por lo que están pasando las familias de las víctimas, los queremos apoyar en este momento que se está desarrollando una investigación de peritos de bomberos".
La administración señaló: "El incendio y la tragedia posterior ha causado a nuestra Casa de Reposo un golpe difícil de superar. Hemos reflexionado en familia y con nuestros más antiguos colaboradores". La decisión de cierre es irreversible, y ya ha comenzado el "proceso doloroso pero necesario de desvinculación de nuestros trabajadores. Con cada uno de ellos se ha llegado a acuerdo y se les ha pagado íntegramente lo que les corresponde". La familia reconoce que "el cierre de la Casa de Reposo Santa Marta va a dejar un vacío difícil de llenar".