La discapacidad motora, también conocida como discapacidad motriz, se define como una disminución de la movilidad, ya sea total o parcial, en uno o más miembros del cuerpo. Esta condición puede afectar significativamente la capacidad de una persona para realizar actividades motoras convencionales, impactando su vida diaria.
Englobada dentro de las discapacidades físicas (que también abarcan las orgánicas por pérdida de funcionamiento de órganos internos), la discapacidad motriz se caracteriza por una disfunción en el aparato locomotor. Esta alteración puede afectar los huesos, articulaciones y músculos, y en ocasiones, también la zona cerebral. Es una afección duradera y frecuentemente crónica que supone una limitación de las actividades de la persona en relación con el promedio de la población de su grupo de edad.
Definición según la Organización Mundial de la Salud (OMS)
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la discapacidad motora es «la secuela o malformación que deriva de una afección en el sistema neuromuscular a nivel central o periférico, dando como resultado alteraciones en el control del movimiento y la postura». Por tanto, implica algún tipo de dificultad para llevar a cabo actividades de la vida cotidiana, tales como:
- Dificultades para el desplazamiento.
- Dificultades para manipular objetos.
- Dificultades para acceder a determinados espacios.
- Dificultades en el habla.
Esta afectación varía tanto en tipo como en grado, desde una ligera dificultad para caminar hasta la necesidad de apoyos técnicos o asistencia personal permanente.
Tipos de Discapacidad Motora
La discapacidad motora engloba un grupo heterogéneo de alteraciones y puede clasificarse de diversas maneras, dependiendo de la naturaleza y el origen del daño.
Clasificación General
La deficiencia motriz se puede clasificar en dos tipos principales:
- Físico-periférica: En este caso, la discapacidad se caracteriza por una afectación en las extremidades, articulaciones y músculos.
- Neurológica: El daño se origina en el cerebro que procesa y ordena el movimiento corporal. Por ello, se dan dificultades en el control del cuerpo y en la movilidad del mismo.
Tipos Específicos Comunes
Algunos de los tipos más comunes de discapacidad motora incluyen:
- Lesión medular: Afecta la médula espinal, lo que puede resultar en la pérdida de la función motora y sensorial por debajo del nivel de la lesión.
- Condrodistrofia: Un trastorno genético que afecta el desarrollo y crecimiento de los huesos.
- Esclerosis múltiple: Una enfermedad del sistema nervioso central que puede causar debilidad muscular, problemas de equilibrio y coordinación, entre otros síntomas.
- Parálisis cerebral: Un trastorno del movimiento y la postura causado por una lesión cerebral antes, durante o después del nacimiento.
- Espina bífida: Una malformación congénita de la columna vertebral que afecta a la médula espinal y los nervios.
- Miopatía o distrofia muscular progresiva: Enfermedades genéticas que debilitan progresivamente los músculos.
- Ataxia: Un trastorno que afecta la coordinación y el equilibrio.
- Traumatismos craneoencefálicos: Lesiones en el cerebro que pueden resultar en una variedad de síntomas, incluyendo problemas de movimiento.
Cada tipo de discapacidad motora puede tener diferentes grados de severidad y requerir diversos tipos de apoyo y adaptaciones.
Causas de la Discapacidad Motora
Las causas de la discapacidad motora son múltiples y pueden clasificarse según el momento en que se originan.
Causas Prenatales
La discapacidad motriz por causas prenatales es la que se adquiere antes del nacimiento, es decir, durante el embarazo. Esto puede deberse a enfermedades metabólicas o infecciosas que puede tener la madre durante la etapa de gestación, o bien, por la incompatibilidad de los componentes sanguíneos de los padres, por ejemplo.
Causas Perinatales
Las causas perinatales se refieren a las que originan la discapacidad en el mismo momento de nacer. Puede darse una falta de oxígeno prolongada o una obstrucción de las vías respiratorias, que se convierten en desencadenantes. Otros motivos pueden ser los daños cerebrales producidos en el momento del parto o la prematuridad del bebé.
Causas Postnatales
Si la persona presenta discapacidad motriz por causas postnatales, puede darse el caso de que el menor se contagie de alguna enfermedad infecciosa o sufra una hemorragia cerebral, por ejemplo. Una de las principales formas de prevención de los trastornos motores es extremar los cuidados higiénicos y ambientales durante la etapa del embarazo, a lo largo del parto y en el primer periodo evolutivo del niño.
Consecuencias de la Discapacidad Motora
Las principales consecuencias de la discapacidad motriz pueden manifestarse de diversas formas y afectar significativamente la vida de quienes la padecen. Algunos de los signos más evidentes incluyen:
- Movimientos incontrolados: Esto puede dificultar la realización de tareas diarias y limitar la autonomía de la persona.
- Dificultades de coordinación: Afectan la capacidad para realizar tareas que requieren precisión y coordinación, como escribir o atarse los zapatos.
- Alcance limitado: La persona puede tener dificultades para alcanzar objetos o moverse en ciertos entornos.
- Fuerza reducida: Limita la capacidad para levantar objetos pesados o realizar tareas físicas exigentes.
- Habla no inteligible: En algunos casos, la discapacidad motriz puede afectar los músculos utilizados para hablar, dificultando la comunicación.
- Dificultad con la motricidad fina y/o gruesa: Afecta la capacidad para realizar tareas que requieren movimientos precisos y controlados.
Estas consecuencias pueden afectar la calidad de vida, la autonomía y la integración social de las personas con discapacidad motriz. Quienes viven con una discapacidad motriz enfrentan múltiples desafíos, siendo uno de los más significativos las barreras arquitectónicas.
¿Tiene Ceuta barreras arquitectónicas para las personas con discapacidad?
Rehabilitación y Apoyos
Enfoque de la Rehabilitación
La rehabilitación en discapacidad motriz busca una mejora de la calidad de vida, especialmente en los pequeños. En este proceso deben involucrarse tanto el entorno familiar como el social. El tratamiento debe tener en cuenta las particularidades de las funciones alteradas, tanto a nivel motor como perceptivo, cognitivo, emocional y comunicativo.
Intervenciones Terapéuticas
En este tipo de discapacidad confluyen diferentes tipos de rehabilitación. Pueden darse terapias del habla, sesiones de fisioterapia y de psicomotricidad.
- La intervención de fisioterapia: La terapia fisioterapéutica es fundamental para mejorar las habilidades motoras, ayudar a adquirir el control de la motricidad y optimizar las capacidades en cuanto a la postura y la movilidad.
- Psicomotricidad infantil: Para trabajar la estimulación de habilidades psicomotrices en el niño puede requerirse la intervención de un neurólogo experto en psicomotricidad. Las técnicas que aplica este especialista pueden mejorar las estructuras cerebrales en función de la edad.
- Terapia del habla: Puede formar parte de la rehabilitación con el objetivo de mejorar las habilidades comunicativas del niño. Esto se lleva a cabo a partir de un plan de acción para ofrecer un apoyo continuo al menor, ayudándole a superar dificultades y mejorar su aprendizaje del lenguaje verbal.
Es importante recalcar que el tipo de intervención dependerá del nivel de discapacidad y de cómo esta afecta al sistema cognitivo. Siempre será el especialista quien considere las posibilidades y aplique las estrategias necesarias para aportar un mayor bienestar en función de su evaluación.
Necesidad de Apoyos y Adaptaciones
Cada caso es único, por ello, es fundamental conocer a la persona, sus capacidades, y proporcionar los apoyos adecuados que favorezcan su autonomía y bienestar. Así, podemos encontrarnos a personas que utilizan una silla de ruedas para su desplazamiento, y a otras que recurran al uso de andadores, muletas, prótesis, o Sistemas Alternativos o Aumentativos de Comunicación (SAAC). La superación de obstáculos es crucial para que las personas con discapacidad motriz puedan desarrollarse plenamente en todas las áreas de la vida social, cultural y educativa.
La Discapacidad Motora en el Ámbito Educativo
La presencia de discapacidad motora en el alumnado puede conllevar implicaciones importantes en su aprendizaje escolar. Los centros educativos tienen la responsabilidad de aplicar procesos y acciones orientadas a reducir y acabar con las barreras que dificultan el aprendizaje y el desarrollo de niños con alguna deficiencia, como la discapacidad motriz.
El objetivo es integrar socialmente a los alumnos con discapacidad motora u otras deficiencias infantiles con los demás niños. Para lograrlo, educadores, directivos, pedagogos y otros especialistas del sector deben trabajar por conseguir aulas más inclusivas que promuevan una convivencia de igualdad con independencia de las discapacidades que tengan los alumnos.
El equipo docente deberá conocer los rasgos característicos de los niños con discapacidades para idear un plan de intervención educativa adaptado a las necesidades de cada menor. Para ello, es necesario reunir todos los datos sobre la evaluación que los especialistas de la salud han realizado sobre el pequeño y contar también con la participación de la familia para ampliar la información. Una vez se tiene un conocimiento profundo de las dificultades del niño, hay que ofrecerle el acompañamiento que necesite en todo momento, así como trazar el plan educativo requerido.
Necesidades Educativas Especiales (NEE)
El alumnado presenta Necesidades Educativas Especiales (NEE) por discapacidad motora cuando, en grados variables, se ven limitadas actividades de su vida escolar y personal como la alimentación, el vestido, el aseo o la movilidad y la comunicación. Esto se debe al mal funcionamiento de su sistema óseo articular, muscular o nervioso. En todos los casos, se precisan los suficientes elementos de acceso al currículo y los medios para su normal escolarización. Las adaptaciones pueden incluir:
- Adaptación de espacios físicos: Esto incluye accesos al centro y a sus dependencias, aseos, instalación de pasamanos, y fácil acceso a las vías de evacuación.
- Organización y distribución del aula: Facilitar la maniobrabilidad del alumno y el alcance de los objetos.
- Mobiliario adaptado: Mesas, reposapiés y sillas adaptadas.
- Adaptaciones para la manipulación de objetos: Para alumnos con dificultades, esto puede incluir atriles, pasapáginas, o el uso de ordenadores para reemplazar el lápiz y papel.
- Sistemas Aumentativos o Alternativos de Comunicación (SAAC): Para alumnos con dificultades en el desarrollo del habla debido a afectación de la musculatura fonatoria. Los SAAC son recursos que permiten la expresión a través de formas diferentes al habla, con ayudas técnicas que pueden ser desde tableros de comunicación simples hasta tecnología microelectrónica compleja.
- Desarrollo de autoconcepto positivo y seguridad en sí mismos: Favorecer un contexto educativo que facilite su autonomía.
Es fundamental que los entornos sean accesibles y que puedan facilitar esta autonomía a las personas con discapacidad física, eliminando las barreras necesarias. Las barreras físicas, sociales y actitudinales que existen en el entorno suponen muchas veces el mayor reto. La accesibilidad, el diseño universal y una educación inclusiva son factores clave para garantizar una participación activa y equitativa.
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