La discapacidad forma parte del ser humano y es consustancial a la experiencia humana. Es el resultado de la interacción entre afecciones como la demencia, la ceguera o las lesiones medulares, y una serie de factores ambientales y personales. Se calcula que 1300 millones de personas, es decir, el 16% de la población mundial, sufren actualmente una discapacidad importante.
¿Qué es la Discapacidad Física?
La discapacidad física se produce por la disminución o ausencia de las funciones físicas o motoras debido a la ausencia o alteración del movimiento de alguno de los miembros del cuerpo, reduciendo la capacidad de movilidad cotidiana. La mayor parte de la discapacidad física (más de un 80%) es sobrevenida, es decir, se produce después del nacimiento, generalmente de forma traumática (zambullidas, accidentes de trabajo o de tráfico, ictus, etc.), aunque en ocasiones está relacionada con problemas durante la gestación, problemas genéticos o complicaciones durante el parto.
Tipos de Discapacidad Física
Las discapacidades físicas abarcan una amplia gama de condiciones que afectan a la movilidad y función motora o motriz de las personas. Estas discapacidades pueden originarse de lesiones, enfermedades crónicas o condiciones congénitas; cada una requiere enfoques personalizados para su manejo y tratamiento. A continuación, se ofrece una descripción de algunos de los principales tipos de discapacidades físicas:
Discapacidad Motriz o Motora
Estas discapacidades afectan la capacidad de moverse o realizar actividades motoras. Incluyen lesiones en la médula espinal, amputaciones, enfermedades neuromusculares como la distrofia muscular y parálisis cerebral.
Discapacidades Orgánicas
Estas afectan los órganos internos y los sistemas corporales, como el cardiovascular, respiratorio, digestivo y endocrino.
El Papel Crucial de la Terapia Ocupacional
La terapia ocupacional se ha convertido en un referente para el tratamiento terapéutico de algunas discapacidades físicas e intelectuales y en una herramienta con un importante potencial para ayudar a estas personas a dominar actividades básicas de la vida diaria como comer, vestirse y usar el baño solos.
Definiciones de Terapia Ocupacional
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), la terapia ocupacional es un “conjunto de técnicas, métodos y actuaciones que, a través de actividades aplicadas con fines terapéuticos, previene y mantiene la salud, favorece la restauración de la función, suple los déficits invalidantes y valora los supuestos comportamentales y su significación profunda para conseguir la mayor independencia y reinserción posible del individuo en todos sus aspectos: laboral, mental, físico y social”.
La definición de la Federación Mundial de Terapeutas Ocupacionales (WFOT), algo más escueta, se refiere a la terapia ocupacional como “una profesión que se ocupa de la promoción de la salud y el bienestar a través de la ocupación”.
Objetivos Principales de la Terapia Ocupacional
Como cualquier otra disciplina sanitaria, el principal objetivo de la terapia ocupacional es mejorar el bienestar de los pacientes en los diferentes ámbitos de su vida:
- Valorar las capacidades del paciente para establecer un programa de acciones específicas y dirigidas.
- Ayudar a los pacientes a adquirir, mejorar o recuperar capacidades funcionales.
- Ayudar a los pacientes a mejorar su salud psicológica.
El Rol de los Profesionales de la Terapia Ocupacional
Los profesionales de la terapia ocupacional poseen conocimientos socio-sanitarios globales y formación dentro del ámbito de la rehabilitación. En el ámbito de la discapacidad, los terapeutas ocupacionales poseen habilidades y conocimientos para trabajar con individuos o grupos que sufren la afectación de una estructura corporal o funcional o discapacidad cognitiva.
Talleres Ocupacionales para Personas con Discapacidad
La gran mayoría de talleres ocupacionales para la discapacidad se realizan en grupo para facilitar la expresión personal, favorecer los procesos de interacción y socialización. De esta forma, los participantes descubren sus propias capacidades y ponen en práctica herramientas de autocuidado o rendimiento, identificando y respetando a los demás.
Los talleres ocupacionales para personas con discapacidad incluyen actividades de todo tipo, desde aquellas centradas en mejorar las habilidades motoras y funcionales hasta las que permiten desarrollar actividades creativas. En este tipo de talleres ocupacionales se realizan actividades en las que se presta un servicio a la sociedad o tareas de tipo artístico creativo. Estos talleres ocupacionales para personas con discapacidad están relacionados con el concepto de tiempo libre. Contar con el mejor equipamiento es otra manera de fomentar la integración.
Desafíos y Equidad en Salud para las Personas con Discapacidad
La discapacidad es el resultado de la interacción entre afecciones y una serie de factores ambientales y personales que impactan significativamente en la vida de las personas.
Factores que Contribuyen a las Desigualdades en Salud
Las desigualdades en materia de salud se derivan de las situaciones injustas a las que se enfrentan las personas con discapacidad.
Factores Estructurales
Las personas con discapacidad experimentan el capacitismo, la estigmatización y la discriminación en todas las facetas de su vida, lo que afecta a su salud física y mental. Esto a menudo resulta en una falta de atención a sus necesidades en este terreno. Esta situación no solo las perjudica a ellas, sino también a las personas que las atienden (en su mayoría mujeres y niñas). Adicionalmente, las personas con discapacidad pueden tener menos oportunidades de participar en actividad física. Esto se debe, en buena medida, a que suelen quedar al margen de las intervenciones de salud pública.
Barreras en el Sistema de Salud
Las personas con discapacidad se enfrentan a barreras en todos los aspectos del sistema de salud. Estas barreras incluyen: una formación deficiente del personal de salud; instalaciones e información inaccesibles; y falta de información o de recopilación y análisis de datos sobre discapacidad. Todas estas limitaciones repercuten negativamente en su acceso y experiencia con la salud. Es crucial abordar estas desigualdades en materia de salud.
Hacia la Inclusión y la Cobertura Sanitaria Universal para Personas con Discapacidad
El objetivo es que las personas con discapacidad reciban servicios de salud de la misma calidad que las demás personas. Esto incluye el acceso a servicios eficaces como parte de la cobertura sanitaria universal; igual protección ante las emergencias; y acceso igualitario a las intervenciones de salud pública intersectoriales.
Logrando la Salud para Todos
La inclusión de las personas con discapacidad es fundamental para lograr los Objetivos de Desarrollo Sostenible y abordar las prioridades mundiales de la estrategia para hacer realidad la salud para todos. La cobertura sanitaria universal no se logrará si las personas con discapacidad no reciben servicios de salud de calidad en condiciones de igualdad con las demás personas.
La inversión en la salud de las personas con discapacidad supondrá un beneficio no solo en el plano individual, sino también en el comunitario. Por cada US$ invertido en la aplicación de medidas de prevención y atención de las enfermedades no transmisibles que incluyan a las personas con discapacidad, se podría obtener un rendimiento de casi US$ 10. Para avanzar en la inclusión de las personas con discapacidad, es fundamental que los gobiernos y los asociados del sector de la salud tomen medidas concretas.
Hay tres cosas que todos los gobiernos y asociados del sector de la salud pueden hacer. En primer lugar, deben garantizar que las personas con discapacidad tengan acceso a servicios de salud de calidad. En segundo lugar, pueden incluir a las personas con discapacidad en los procesos de toma de decisiones. Y en tercer lugar, deben fomentar intervenciones intersectoriales de salud pública que les permitan alcanzar el grado máximo de salud posible. Para apoyar estos esfuerzos, se deben proporcionar a los Estados Miembros y los asociados para el desarrollo datos empíricos, análisis y recomendaciones actualizados en relación con la inclusión de la discapacidad en el sector de la salud.
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