La accesibilidad universal en los bordes costeros y lacustres, especialmente en Chile, a menudo depende de iniciativas municipales que varían significativamente de una temporada estival a otra. Esto exige la reimplementación anual de elementos que garanticen que una playa sea verdaderamente accesible para todos. A pesar de los avances, sigue existiendo una notable falta de información oficial consolidada sobre playas accesibles en el país.
En un esfuerzo por abordar esta carencia, se ha realizado un análisis de la información pública disponible sobre playas accesibles para la temporada de verano. Cada pasarela, cada rampa, cada silla anfibia instalada en una playa chilena representa una oportunidad concreta de inclusión, autonomía y disfrute para numerosas personas y sus familias. Aunque se informan 67 playas aptas para el baño en Chile para esta temporada, la pregunta fundamental es cuántas de ellas cuentan realmente con la infraestructura y los servicios accesibles necesarios.
Playas Accesibles en La Serena y Alrededores
Playa El Faro de La Serena: Un Hito en Accesibilidad
Desde el 16 de noviembre, la Playa El Faro de La Serena se ha sumado a la lista de playas chilenas que ofrecen pasarelas retráctiles. Estas estructuras permiten a personas con diversas discapacidades, junto con sus acompañantes, acceder hasta la orilla del mar con sus sillas de ruedas y muletas. La inauguración de esta iniciativa contó con la primera actividad de surf adaptado en la zona, demostrando en terreno el funcionamiento de la infraestructura.
Esta importante mejora fue impulsada por WTW, una startup chilena enfocada en hacer el mundo más accesible, particularmente en la industria turística. El proyecto "Hacer Chile Accesible", en colaboración con Royal Guard, busca crear experiencias de alto valor que faciliten el acceso a diversas actividades para personas en situación de discapacidad (PeSD).
Colaboración para la Implementación en La Serena
La instalación de la pasarela en La Serena fue posible gracias al apoyo de la Red Costarricense de Turismo Accesible, una ONG internacional que posee la propiedad intelectual del diseño y cedió los derechos a WTW para su replicación en Chile. Stephenie Sheehy, cofundadora de la Red Costarricense de Turismo Accesible y directora ejecutiva del proyecto "Playas Accesibles", destacó la confianza en la ejecución de WTW.
Para materializar la idea en las playas nacionales, WTW recurrió a Desafío Ambiente, una empresa chilena especializada en la producción de madera plástica a partir de plástico reciclado. La ejecución específica en La Serena involucró un trabajo colaborativo fundamental con la Escuela de Surf Poisson, Breaking Boards, Fundación Olas Limpias, Adaptasurf Coquimbo y la Ilustre Municipalidad de La Serena.
Turismo Universal y Capacitación
Complementando estas mejoras de infraestructura, WTW, junto a Chiletur y con el patrocinio de Senadis, organizó un workshop de Turismo Accesible. Este evento estuvo dirigido a operadores y emprendimientos turísticos, con el objetivo de mejorar la experiencia en la playa y repasar conceptos clave sobre accesibilidad universal, discapacidad e inclusión.
Desde agosto, se han llevado a cabo talleres formativos para capacitar a la industria del turismo en temas de inclusión, y se han inaugurado puntos para la práctica de disciplinas deportivas adaptadas como el esquí y el surf. Isabel Aguirre, product manager de WTW y coordinadora del proyecto "Hacer Chile Accesible", expresó la convicción de que es posible derribar barreras de acceso económico, técnico y de movilidad que a menudo alejan a las personas con discapacidad de estas actividades.
Programa Especializacion Turismo Accesible e Inclusivo para todas las personas
Otras Iniciativas y Experiencias
La implementación de pasarelas retráctiles en Chile comenzó en septiembre con una estructura de 30 metros en Pichilemu, seguida por Matanzas (comuna de Navidad) en octubre. La instalación en La Serena marca la tercera pasarela retráctil del país. Estas iniciativas son de gran impacto, considerando que la normativa chilena restringe la construcción de infraestructuras fijas en "áreas de riesgo", lo que históricamente ha limitado el acceso autónomo de personas con discapacidad física a la orilla del mar.
La visión es continuar expandiendo estos puntos accesibles a lo largo del país. Para participar en las actividades y talleres, es necesario inscribirse debido a los cupos limitados.
Se destaca la importancia de la colaboración y el compromiso, como el brindado por la Gobernación Marítima, que destinó personal para apoyar la construcción de las mejoras. La Subteniente Daniela Mella expresó el compromiso de la institución de volver a brindar ayuda si fuera necesario.
El llamado a la comunidad es a cuidar y mantener estos espacios, reconociendo que son esenciales para la inclusión y que cualquiera podría necesitar de ellos en el futuro.
Otras Playas y Accesibilidad en la Región
En el sector Sole di mare de Coquimbo, se inauguró en 2012 una playa accesible que funciona de diciembre a marzo. Esta iniciativa, que incluye sillas anfibias y una rampa de madera, permite a personas con discapacidad física y adultos mayores disfrutar del mar con autonomía.
En cuanto a la movilidad en La Serena, se señala que, si bien el aeropuerto La Florida cuenta con un baño para discapacitados, al descender del avión se requiere una silla oruga, ya que no hay manga de acceso. La Oficina de Turismo de La Serena se ubica en Matta Nº 461, 1º piso, y atiende de lunes a viernes de 09:00 a 18:00, y sábados de 10:00 a 14:00.
En términos de transporte público, la ciudad de Coquimbo es descrita como medianamente accesible, con la salvedad de que no cuenta con autobuses accesibles.
Desafíos y Futuro de la Accesibilidad Playera
La persistencia de la falta de información oficial y la dependencia de iniciativas temporales subrayan la necesidad de un compromiso sostenido para garantizar la accesibilidad universal en las playas. La construcción de playas accesibles es un paso fundamental hacia un país más justo, amable y verdaderamente para todas las personas.