El Servicio Nacional de Menores (SENAME) fue un organismo gubernamental chileno centralizado, que actuaba como colaborador del sistema judicial y dependía del Ministerio de Justicia y Derechos Humanos. Su gestión se llevaba a cabo conforme a las instrucciones de los diversos tribunales distribuidos a lo largo del país, y todos los servicios y asistencias prestados en la institución estaban intrínsecamente ligados a la justicia.
Desde el año 2021, el enfoque de Sename se centró exclusivamente en el área de justicia y reinserción juvenil. En materia de protección de derechos, su continuador legal es el Servicio de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia.
Actualmente, Sename se encuentra en un proceso de cierre y traspaso a dos nuevos servicios especializados creados para reemplazarlo: el Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia (enfocado en la protección) y el Servicio Nacional de Reinserción Social Juvenil (enfocado en la justicia juvenil). Este proceso de traspaso se ha desarrollado de forma paulatina desde el año 2024:
- Enero de 2024: Traslado de la zona norte.
- Enero de 2025: Traslado de la zona sur.
- 12 de enero de 2026: Traspaso de la zona central (regiones de O´Higgins, Valparaíso y Metropolitana).
Finalmente, el 12 de enero de 2026, las funciones del Servicio Nacional de Menores fueron completamente traspasadas a los dos servicios especializados mencionados.
Historia y Creación
El Servicio Nacional de Menores tuvo sus orígenes en la creación del Consejo Nacional de Menores y la modificación de la Ley N.º 14.907 el 22 de julio de 1966. A lo largo de su historia, el servicio ha sido dirigido por diversas personalidades, como Daneis Astudillo B., M. (Directora/ra PPF RANCAGUA), Marcela Labraña, Hugo Herrera, Solange Huerta, Susana Tonda, Claudia de la Hoz (directora subrogante) y Rosario Martínez.
Casos Emblemáticos y Cuestionamientos
Un evento trágico que marcó la historia del Sename fue el fallecimiento de Lissette Villa, una niña de 11 años, el 11 de junio de 2016. Lissette se encontraba interna en el centro de protección Galvarino, en la comuna de Estación Central, y su muerte se produjo a raíz de un paro cardiorrespiratorio. La entonces directora nacional del Sename, Marcela Labraña, atribuyó la muerte a los traumas derivados de abuso sexual y a la decepción de la niña por la ausencia de visitas familiares. Sin embargo, la justicia chilena inició una investigación para determinar las causas exactas de su muerte y la posible responsabilidad del Sename. Este caso generó un extenso cuestionamiento sobre el desempeño del servicio en la custodia estatal de menores de edad y el uso de psicofármacos en los hogares del Sename.
La crisis del Sename también ha sido objeto de análisis por parte de expertos, quienes han propuesto reformas a la arista penal del sistema. El servicio cerró definitivamente tras 46 años de historia, siendo objeto de críticas por el fallecimiento de cientos de menores en sus centros y por presunto mal uso de recursos, como el uso de vehículos fiscales.
Reestructuración y Nuevos Servicios
La necesidad de reformular y mejorar la protección y justicia para niños, niñas y adolescentes llevó a la creación de dos nuevos servicios especializados: el Servicio Nacional de Protección Especializada a la Niñez y Adolescencia y el Servicio Nacional de Reinserción Social Juvenil. Este cambio, impulsado por el gobierno, busca dar un nuevo enfoque a la atención de los menores en el país, separando las funciones de protección de las de justicia juvenil.
El proyecto de ley que creó el Servicio de Protección de la Niñez fue firmado por el entonces presidente Sebastián Piñera.
Direcciones y Horarios (Información Histórica y de Transición)
A continuación, se presenta una lista de direcciones asociadas al Servicio Nacional de Menores y sus programas, que pueden corresponder a oficinas históricas o en proceso de traspaso. Es importante tener en cuenta que esta lista puede estar incompleta y que la información de contacto puede haber variado debido a la reestructuración en curso.
Direcciones y Ubicaciones Conocidas:
- Psje. Pajarito N° 419, Pobl. Villa El Bosque.
- Av. Los Geranios 199, esq. Gran Av. José M. Sotomayor Nº 726.
- Av. Grecia Nº 2030, 4 piso, Edificio Justicia.
- Colón Nº 536.
- Aldunate Nº 1693, esquina Edwards.
- Avenida España N° 45.
- 4 Norte Nº 1420, esquina 7 Oriente.
- Maipú 999.
- Miraflores Nº 945.
- Vicente Pérez Rosales Nº 860.
- Juan Soler Manfredini N° 11. Of. 1001 Piso 10.
- Balmaceda Nº 365.
- José María Betelú Nº 041.
- Pedro de Valdivia Nº 4070.
- Huérfano 587, oficina 401.
- Av. Santa María N°1161.
- Calle Las Verbenas Nte.
- Av. O'Carrol N°308, Esq. Los Carrera esquina Rancagua, 4 piso.
Horarios de Atención (Ejemplo):
- Viernes: 9:00 - 13:00 hrs.
- Viernes: 8:30 - 12:30 hrs.
Es fundamental no confundir el Servicio Nacional de Menores (SENAME) con SENAMA (Servicio Nacional del Adulto Mayor).